陈治仍不死心，踱步到陈平面前，正准备开口，却突然感到肚子一阵剧烈疼痛。来不及说话，他夹着腿往外走。
  恰巧此时，芝芝端着陶盘来到屋外，看着步伐怪异的陈平，心生疑惑：“神医，您这是？”
  陈治如同看到救星一般，急忙问道：“芝芝，茅厕在何处？”
  “婢子带您去。”芝芝恍然大悟，连忙跑进外堂，将陶盘置于案上。
  “快，快。”陈治极力忍着，五官皱成一团，额头沁着细密的汗珠。
  芝芝在前面带路，陈治捂住肚子，紧随其后。
  两人的脚步声渐渐远处，屋内的陈平缓缓睁开双眼。他自然听到了两人的对话，嘴角挂着一抹幸灾乐祸的微笑。
  约莫一刻钟后，芝芝和陈治返回外堂。
  此刻的陈治一扫之前的狼狈，哼着小曲走到放着笸萝的案边。他瞥了陈平一眼，却见后者露出揶揄地笑容。
  “接下来我需要安静，你们不要出声打扰。”陈治轻咳一声。
  “诺。”芝芝应道，后退两步与笸萝保持一定距离。
  陈治仔细看着药材，沉吟片刻，一点一点将所有药材全部分到五个陶盘里。每个陶盘的药材数量种类皆不相同，有的只有两三种，有的七八种。
  芝芝看着认真分药的陈治，脑海里不由浮现出对方刚刚上蹿下跳的样子，只得紧紧抿着嘴，努力不让自己发出笑声。
  “此药明日寅时正要用，左边这盘需提前一个时辰用温水泡着，而这盘则提前半个时辰用烫手的热水泡好。”陈治指着其中两个陶盘说道。
  迟迟得不到回应，陈治奇怪地抬起头，看向芝芝：“芝芝，芝芝。”声音渐渐增大。
  听到喊声，芝芝才回过神来：“您有何吩咐？”
  “在想何事？该不会是想我吧？”陈治调侃道。
  芝芝的表情有些怪异，她慌乱地避开陈治的视线：“没……没有。”
  看着芝芝娇羞的小模样，陈治反倒有些惊讶，难道芝芝真的在想自己？
  “神医，您唤婢子何事？”芝芝收敛心神，问道。
  “这些明日寅时正便要用，其中两盘需要提前处理。这个用温水泡一个时辰，那个则用烫手的热水泡半个时辰。”陈治耐心地重复一遍。
  “婢子记下了。”芝芝将这些注意事项记在心里，她余光扫过另外三盘，忍不住问道，“余下三盘该当如何？”
  “无需特殊处理，明日直接熬煮即可。”
  “除了药材，还有何事需要提前备好？”
  “鼎和木桶放到屋外。”陈治指着门外，想了会儿，又补充道，“鼎和木桶之间需要一个木架，还有准备一桶水，和柴火。”
  “婢子这便去准备。”芝芝转身，准备离开。
  陈治却出声喊道：“还有最最最重要的一点没有说呢。”
  芝芝急忙回过头：“请讲。”
  “这最重要的事便是……即刻……去弄些吃食来。”陈治摸着扁扁的肚子，可怜巴巴地说道，“我饿了。”
  芝芝扭头看了眼天色，颇有些无语。她还是第一次遇见这种情况：才未时便闹着要吃餔食。
  “婢子立即去安排。”说完，芝芝便退了出去。
  “快去快回，我等你。”陈治大声喊道。直到芝芝消失在视线之中，他才转过头看向陈平，而后者却一脸鄙夷。陈治感到很是委屈，之前面对孔老夫人极其耗费精力，后又如厕排泄一空，这才落得个饥肠辘辘的尴尬处境。
  过了约莫半个时辰，芝芝端着吃食走了进来。
  伏在案上奄奄一息的陈治，闻到香味儿，顿时便生龙活虎，操起木筷开始往嘴里一顿猛塞。若非芝芝在场，他怕是能直接上手抓。
  芝芝盛了一碗小米粥递到陈治面前，对方也是毫不客气，端起碗一口气喝光。
  直到喝下四碗，陈治才心满意足地打了个饱嗝。
  看着所剩无几的小米粥和消灭干净的肉食，芝芝回头看了一眼陈平：“婢子再去取。”之前她去到庖屋，发现果然还没有开始准备餔食。于是只好让庖师现做了两人份的吃食，结果却被陈治一人吃光。
  “不必，申时正去取即可。”陈平说道。
  芝芝松了口气，就算她现在去，估摸着也得申时正才能取回。她收拾好饮具，退了下去。
  一刻钟后，芝芝和芠芠结伴而来，二人神色很是焦虑。
  芠芠福了福身：“神医，像您所说的那种可容人的大鼎，翻遍府邸也没有发现。不知可否用其他器物代替？”
  自从陈治提出来此要求后，奴仆将整个将军邸翻了个顶朝天，也没有发现此种大鼎。孔老夫人知晓后，沉思片刻，决定先寻找替代之法，若实在非大鼎不可，她便厚着脸皮去央求赵侯。可鼎乃国之重器，赵侯怕也不会同意借之治病。
  其实，当年陈治阿爹治病之时，也未曾用过大鼎。因着患病的男童年仅四岁，身子瘦弱不足二十斤，陈治阿爹便用的普通烹饪陶鼎。
  陈治陷入了沉思，他一时也想不出还有何物可容纳孔顺。毕竟孔顺身高接近五尺（约莫160厘米），重八十斤，寻常的烹饪器物怕是不够大。
  芝芝也皱眉思索，她双目蓦然发亮，似乎想到了什么：“适才我去庖屋，见一圆鼎，有这般大。”说话的同时，她伸出双手比划了一下，直径大约一尺（一尺约等于33厘米）。
  “芝芝我知你着急，可这也忒小了。”陈治提出疑问。
  “是否可将木桶置于鼎上，而非鼎中？”芝芝显然不是很自信，声音到最后几不可闻。
  “妙啊，我怎的没想到？”陈治夸道。
  芝芝惊喜地抬起头，羞涩地瞥了陈治一眼。
  芠芠顺着芝芝的思路往下想，不禁生出些担忧：“少将军坐于其上，安否？”
  见芝芝眼中的光芒逐渐熄灭，陈治出声维护：“我看这法子甚好，便这么定了。”
  芠芠仍不同意：“圆鼎太小，万一承受不住，该如何是好？”
  “少将军又不是牛犊，怎会承受不住？”陈治反驳道。
  “大胆。”芠芠喝道，“你竟把少将军比作牛犊。”