明妆坐在北屋榻沿上，默默地听着西边厢房里传来的箱子抬动的声音，明野，就是这个曾经对他和父皇母后一脸谄笑的哥哥，摇身一变取代了他，而自己的父母究竟是如何死去的，自己仍不得而知。现在，曾经亲近的静姐姐，也似乎被此人纠缠不休，为什么呢？
  他想起好像是在不久之前，又好像是过了一辈子那么长，那时候，一个很平常的时间里，他的明野哥哥曾经神情暧昧地向他笑道：“你父皇的静夫人真是个美人……”
  他好像又想起曾经静姐姐对他说过的那些他当时以为是无稽之谈的话，那些警告如今想起来真是可怖，不过，曾经那些暗流涌动，自己怎么就没有发觉呢？难道真是“当局者迷，旁观者清”吗？
  静姐姐为什么当时警告我那些？又为什么昨日要剪下一绺青丝给他呢？他们之间并未见过面吧？
  怎么……静夫人真是个美人……美人——她当真是个美人，那明野当真是觊觎静姐姐的了……那为什么姐姐要赠他头发呢？这举动他是见过的，母后就这样子过，他看见父皇的荷包里的那绺青丝，母后说那是有情人之间的牵挂……姐姐与那人有情吗？他们怎么就会有情了呢？真是说不清……
  明妆混乱了，他这么一年不到的时间里，经历了太多太多的事情，似乎是别人的一生，又似乎别人一生也经历不了这么多，他看惯了繁华，也尝遍了冷遇，经历了生死，于是怕了别离。他才十三岁，但又不像是十三岁的孩子。
  他说不清，心里总觉得自己怪怪的，不是现在，在一年多以前，他就这样觉得了，对这个静姐姐，名分上的庶母，他说不清楚。
  是爱吗？父皇曾对母后承诺过的；是喜欢吗？父皇曾对无数后宫女人承诺过的；不是吧？明妆不那样想，对于静姐姐，他总想看见她，一看见便欢喜，众人说她美也好，说她孤僻也好，还有说她病弱衰老的，他不想听，也不在意，只是一天天的，只要她不阻止，他就想要更多的了解她，就能想到更多的法子讨她欢喜，就想要触碰她一下，像好奇新的世界一样，当然，如果她不阻止的话。
  可现在有其他人发现了她，他也不再是那个可以守住憩幽阁一方清净天地的太子殿下了。
  【一丝疑虑】
  屋子外面丫鬟们被炭烟呛出了哭声，千梨这边房里窗户给关的紧紧的，明妆一直守在床畔，他没埋怨丫鬟婆子轻慢了千梨，只是吩咐莺歌去取了较好些的枕褥。那一色儿砌花锦边的被褥旧旧的，边沿已经开了线，但这还是莺歌从北边明妆的屋里抱出来的，日子实在艰难。
  “你想说，以往我是碰也不碰这样的东西的，怎么现在能够习惯这样的日子，是吧？”明妆捕捉到千梨探寻的目光，嘴角边挂了点自嘲似的微笑，“是的，我以前连见也没见过，你的憩幽阁就是我所知道的最冷僻的所在，可是现在，我什么都见过了，却什么都没有了。”他的神情又转向落寞，似乎觉得这样的窘迫使得自己丢脸。
  “你不要这样想……”千梨一直觉得委屈了这个孩子，但巨大的无力感使得她也说不出什么真正有意义的话来，因此她一直不言，但此时她想说点什么来安慰明妆，却又一次哑言了。
  “总归不过就是在这里残喘一世罢了，好在姐姐你回来呆在我身边了。”
  千梨想起自己来到南苑的缘由，脸上“腾”地像火烧似的，自己不过是为了暂时摆脱纠缠，为了摆脱那后患无穷的先帝夫人的身份，为了以后的路扫除碍眼的荆棘。也许，或许曾经在下意识中是真的想到过明妆，不然为什么是南苑而不是其它的随便哪个地方？也许吧……
  “明妆呢？刚刚还在这里的。”千梨对于突然闪的不见了的明妆有些诧异，当然这是在待她将来人敷衍走，命蜀儿将太子送来的物什清点好之后才想起来的。
  “似乎外面的人一来他就走了，小姐要我叫去吗？”蜀儿庆幸有了足够的棉褥炭火，脸上还有喜色。
  “不了，让他自己歇会儿吧，我身上好些了，只是嗓子还疼着，你去烧些热水，待会儿咱们来做衣裳。”
  “小姐是做见太子殿下的衣裳吧？我拿样子去！”蜀儿以为猜到千梨心事，却被一声喊住，“哪是做那个衣裳！去见他哪就用得上什么新花样！”千梨有些恼恼的，“过不多久入了冬，南苑里上上下下都不制冬衣的？咱们倒底带出来些细软，暂不必做，给妆儿、采云姑姑和那两个小丫头做才是正经的，没的谁该给咱们收拾床褥、准备茶水么？”
  “他们并没有怎么上心的……”蜀儿明白道理，但有些不痛快。
  “还说！”
  【真面假面】
  “这些天总不见你出来，你在忙什么？”明妆看起来挺活泛的，一点没有几天不过来的别扭劲儿，千梨倒不好问他什么了。
  “你来得正好，快过来告诉我，采云姑姑喜欢什么花样子？”明妆被千梨拉着坐到床沿上，看见她正抚着一块云锦缎子，上面绣着嫩黄的迎春花，“好新巧的花样，明野哥哥送你的？”明妆满腹心事，一时说的急了，千梨敛下眼去，他忙岔开话题：“采云姑姑哪敢用这种缎子、这种花样颜色？这是从前裴妃喜欢的。”
  “若你父皇不管，裴妃还不用了正黄去呢！”“姑姑好素净，你若诚心送她礼，那匹湖蓝的绸子就好。”“怎么不诚心？那匹？”千梨瞧了瞧倒笑了：“那匹是我打算给你做衣裳的呢，给了姑姑，你倒穿这件迎春花的？”
  明妆腼腆地笑了：“还有我的呢，我的就罢了，一天采云姑姑也是做个不歇气，哪里就穿得完了……”“话是这么说，临年近节的，怎么能独你没有？”千梨翻翻找找，摸索出一张石青起花的云锦，“这个行，你看如何呢？”“都行都行，又要劳烦蜀儿姐姐了。”明妆话还没说完，千梨抬头瞟了他一眼，旋即转过去和蜀儿一块儿说话了。
  “一听见说你叫我，我一早就来这儿等着了。”明野笑着向她说道。
  “殿下喝茶。”千梨握起壶给他斟了一杯，暗笑什么时候凝曦轩这样的地方，居然有凤首壶这样的金贵东西了。
  “怎么不穿我送去的衣裳，是不合心意吗？”明野打量了千梨上下。她月白的袄儿，玉色哆罗呢的裙子，素净了些。不过倒显出她比衣裳更白皙的肤容，脸上微微擦了一点胭脂，显出不那么弱的娇媚之色。
  “这不病着吗？难道奴婢不穿红着绿就入不了殿下的眼？”千梨挑一挑眉——这个神情，明野从身边不少姬妾的脸上看到过，就是那种邀宠的媚色，但就是眼前这美人的一颦一笑便与众不同，也不知是为什么，也许就是因为她不屑于穿红着绿，不屑于重施粉黛，也就不同于流俗。
  “你怎样都好，只是听闻你病了，言谈之中似乎又不愿我去探望，因此忧心不已。”“如今已大好了，殿下不必挂怀。”千梨坐到离明野不那么远的地方，“殿下当日突然要见我，恐怕不只是思念的缘故，隔了这样时日，虽不能再为殿下解难，奴婢还是愿为殿下排忧的。”
  “梨儿很是聪慧啊。”明野半眯着眼觑她，能不聪慧么？明明答应了太子要替他分忧解难，之后便再无动静，太子能不着急吗？
  “你可知道裴太妃么？”“那是自然。”“她的哥哥裴肃呢？”“略知一二。”“他本与我父皇没什么干系，只不过此次废立帮着说了两句话而已，却想要将他的外甥女嫁与我，你看这不是打劫吗？”
  千梨这两年身子虽然病着，耳朵却从没歇着，她问了一句：“陛下呢？”“未置可否。”她皱一皱眉头，想了半晌，笑道：“只恐不妥。”“如何不妥？”“这样殿下就有了管束，就算不是奴婢，任何一个女子恐怕也不想殿下娶妻吧？”明野看见千梨娇俏的样子，知道她故意逗他，自己倒笑着又喝了一口茶。
  “裴肃虽然是丞相，但是是前朝的丞相，算不得什么心腹，又有裴妃那不可更改的先帝贵妃身份的妹妹，若你与她联姻，就顺了皇后的意思，这并不是什么划算的买卖。”
  见明野点点头，千梨继续说下去。
  “其实我说的这些，殿下早就都想到了，只是苦于没有推脱之词；他是丞相，在稳定陛下的地位上还有不少作用，皇上只怕不好得罪他。”
  “听你的意思，你有主意？”
  “也不是奴婢的主意，只是在贵妃娘娘宫里见长乐公主说起她的小女儿，也有十五六岁了，正是青春年少，与殿下姑表姊妹，只怕是见过的，殿下觉得如何呢？”
  明野的眼里闪出一丝喜悦和赞赏：“是你的主意，还是姑母也有此意？”
  “殿下不管是谁的意思，只向陛下说去，早两年已对这位妹妹动情，如今年岁已长，愿陛下成全就好了。”
  明野喜上眉梢，但还不忘另一个忧愁：“裴丞相那里如何……”“丞相无女，纵然你娶了他那外甥女，也是便宜了那一家，哪里比得上自己的儿子加官进爵呢？”
  “这一定是你的主意了，长乐姑姑无事跑到母妃那里去做什么，你教请去的吧。”看千梨笑着不语，明野大概猜着了七八分。他仔细一想，咧嘴笑了出来：“还是你有办法，我这就向父皇进言去！”
  他说着就要起身，千梨偏拉住他的腰间一束宫绦，把他又拉向自己：“这就走啦？”“你可别在这时候撩拨我，一会儿真不走了，你又不答应。”明野记得千梨曾经说过的，若无名分，她绝不会轻易委身，便知道她在逗他，也不动情，轻轻勾一勾她的下巴就转身离开了。
  千梨斜倚在桌边看着他的背影如淡去的墨痕一般消逝在素色的屏风上。
  是的，她是很有办法，可究竟她想要干什么，明野并没有弄得很明白，当然她自己也并不是很明白。
  【心怀鬼胎】
  “你听说了吗，小姐，”莺歌、蝶影同千梨已经打得很熟了，毕竟她不同于宫里其他人那样拿腔作势的，又不像采云姑姑那样老气横秋索然无味，“殿下的胞姐的公主身份恢复了，前朝也有消息传进来，说是清河公主驸马裴家两兄弟都升了官呢！”
  “是么？”千梨假装很惊讶实则很无谓地听着，明华根本不是明妆的胞姐，她的夫君升擢与否没有什么太值得高兴的地方，更何况这本来就在千梨的估计之内，“我依稀记得，裴家二公子没有担任朝职，而是宫里的人？”
  “可不是嘛！是宫里的乐师，长得可俊了。”蝶影看着莺歌笑，千梨一听，知道在拿莺歌打趣，也笑了，“蝶影别笑你姐姐，过几年，你也有心上人，也像那个样子，天下女子一般同的。”说得蝶影羞红了脸，“小姐还说呢，天下女子一般同，小姐也就在其中了，那你的心上人又是谁呢？”“我哪有什么心上人……”千梨笑着辩解。“也是，小姐的心上人该是先帝陛下——”
  先帝陛下！这里该没有人知道自己的身份究竟是什么的，可是这些小丫头为什么说出这样莽撞的话？千梨有些发怔，这话从不晓事的蝶影口中说出，倒不至于怀疑她别有用心，但……
  “说什么呢！”明妆从外面跨进来，看样子他像是在外面听了好一阵子，这会儿听见说岔了才闯进来，“谁跟你说的这话，蝶影？”
  蝶影自晓失言，跪了下来，脸儿红红的，刚刚的兴奋并未褪却。
  “有些事不能胡说，”明妆生了气，“听谁说的？到底？”
  “采云姑姑……”
  明妆还没听蝶影嗫嚅完就又赶了出去。
  千梨听蜀儿说，明妆找着采云，好一顿斥责。虽然这也是为他们好，新帝下令已将知情者处理了个干净，作为仅存几个侥幸者，她又何必把以前的事再拿来评说？但终究采云是先皇后的侍女，是长一辈的，千梨深悔没有将明妆拦住，闹出伤了情分的事。