长公子扶苏。那双眼睛总是睡意朦胧，冷漠无情，此刻却泛出了浅浅的忧伤光芒。
  他总是彬彬有礼，但态度冷漠，难以接近。他一副慢条斯理温文儒雅的样子，他说起话来总有一种懒散、模糊不清的语气。这种模糊不清的声音听起来也总是很好听，但扶苏接下来说出口的那句话语气却并没有太好听。
  扶苏的语气无奈且曲折，扶苏说：“我理想的天下是法之天下，儒之教化。我希望天下的百姓都可以读得起圣贤书，到时候天下的捕快所守护的就是一个和平安定的国度。黎民百姓能够接受到良好的教育，就都能够消去心中的恶念，那么届时捕快手中的刀剑也就不必再出鞘染血了。”
  胡亥说：“儒以文乱法，法与儒本都是水火不容的，法理若容情天下还哪里来的公平公正可言呢？”
  “那么你我今日抛开兄弟之情，抛开皇室之恩。扶苏以一个平民的身份斗胆问廷尉一句：天下究竟是天下的天下，还是秦国的天下？”扶苏说，“我游历察视过七国各地，在秦国，真正幸福的只有秦地的百姓，而其余五地的日子却难以聊生。移民戍边，修筑长城，家中没了男人，土地连连荒芜，男人在边疆受苦受累，女人孩子在家中却连饱饭都吃不起，大秦统一天下的权柄就是为了建立这样一个将五地百姓视作奴隶，而秦地百姓却过着贵族般生活的一个如同奴隶制的不公平的社会吗？”
  “战国时期，连年乱世，使得华夏民族中原大地的战力大幅锐减，其综合国力远不及春秋和大周。秦灭五国与楚共分天下之后，战力再遭空前绝后的锐减，此时秦若不抵匈奴，楚若不退百越，中原大地遭异族所侵，胡亥连想都不敢再往下想。”
  “也就是说，中原战力的不足其罪魁祸首就在于妄图统一天下的秦国，是吗？”
  “帝国的战争只打了十年，七国间的战争却打了两百年，大哥，两百年呐，可有一天停止过？没有秦国的天下一统，哪来的天下太平？”胡亥说，“大哥，梦想虽美，却太脆弱，人还是现实一点的好。”
  “大周以礼治国，春秋以儒治国，秦国以法治国，这些原本都是梦想，而这些梦想却一件件的付诸了现实。我相信我的理想有朝一日也能够实现，不，在我看不到的未来里总有这一天到来的时候，你相不相信，天下格局绝不会如你所预料的发展，因为真正适合黎民百姓的定是‘法之天下，儒之教化’！”
  “大哥，你可还记得五蠹一文中记载有两则故事。一则讲楚国君王令尹，另一则讲天纵之圣孔丘。”胡亥说，“楚国有个叫直躬的人，他的父亲偷了人家的羊，他便到令尹那儿告发。令尹说：杀掉他。认为他对君主虽算正直而对父亲却属不孝，结果判了他死罪。由此看来，君主的忠臣倒成了父亲的逆子。鲁国有个人跟随君主去打仗，屡战屡逃。孔子向他询问原因，他说：我家中有年老的父亲，我死后就没人养活他了。孔子认为这是孝子，便推举他做丁官。由此看来，父亲的孝子恰恰是君主的叛臣。所以令尹杀了直躬，楚国的坏人坏事就没有人再向上告发了；孔子奖赏逃兵.鲁国人作战就要轻易地投降逃跑。君臣之间的利害得失是如此不同，而君主却既赞成谋求私利的行为。又想求得国家的繁荣富强，这是肯定没指望的。”
  胡亥接着说：“杀敌有功的人本该受赏，却又崇尚仁爱慈惠的行为；攻城大功的人本该授予爵禄，却又信奉兼爱的学说；采用坚固的铠甲、锋利的兵器来防备战乱，却又提倡宽袍大带的服饰；国家富足靠农民，打击敌人靠士兵，却又看重从事于文章学术事业的儒生，不用那些尊君守法的人，而去收养游侠刺客之类的人。如此理政，要想使国家太平和强盛是不可能的。国家太平的时候收养儒生和游侠，危难来临的时候要用披坚执锐的士兵；国家给予利益的人并不是国家所要用的人，而国家所要用的人又得不到任何好处。结果从事耕战的人荒废了自己的事业，而游侠和儒生却—天天多了起来，这就是社会陷于混乱的原因所在。”
  胡亥接着说：“儒法如同公私，公私尚且分明，儒法怎能兼修？大哥的梦想只会使国家再一次进入祸乱的局面，唯有法律的约束和管制才能够使天下安定，百姓繁荣。”
  扶苏说：“我知道十八弟素来重法贱儒，即使儒法不能兼修，但若以十八弟之理来治世，这天下还哪里来的人情味可言。”
  胡亥说：“世态炎凉，大哥却还有雅兴聊人情味？实在是令胡亥不敢恭维！”
  “以严刑峻法治世，即便制定了天下。那么到时候天下百姓和圈养起来的猪狗又有什么分别呢？百姓……我们是人，不是家畜！”
  “人和家畜本来就没有什么分别，只有把人当畜牲来管，老百姓才会听话。为什么人能够驯服得了野兽却从来都管不好同类，就是因为人类总以为人类要比别的生物高人一等！所以我素来瞧不起那些非要分个三六九等，尊卑贵贱的儒门子弟。贵族的命是命，猪狗的命就不是命了？”
  “发乎情，止乎礼。豺狼虎豹平等，猫狗牛羊平等，所以牲畜永远不能成人，因为谁也不服谁，所以永远野蛮。如果人人都是公子贵族，人人平起平坐，而不懂得向老师长者虚心求教，而不接受位高之人的管束，那么后来者永远学不会文明，有能者高居，唯此之道才能得到学问，才能有人才有的文明礼仪，若真是众生平等，那么人才真的和家畜没有分别。”
  “孔子位尊至天纵之圣，儒家祖师爷，却称赞奖赏鲁国投降逃跑的兵士，这算是什么圣贤？”
  “圣贤也是人，只要是人就会犯错，即使是圣贤也会偶然有一错的时候，即使这错不能挽回，也不代表不能原谅。”
  “很好，有错可以原谅，那么孔子的傲慢与偏见难道也应该原谅？”
  “何来傲慢，何来偏见？”
  “天下皆知，孔子轻待子贡，偏袒颜回。子贡赎人不受金本是好事，却遭孔子批评，子路救人受其牛却被孔子赞扬，而其理由却简直道德绑架，可见孔子对其门人不论才干，只分亲疏。孔子和他的学生被围困在陈蔡两国的边境时，既无粮食也无饮水，跟随孔子的学生很多都饿得站不起来，是子贡听到消息后立即赶来替老师解围。动用了不少关系和钱财方才使两国国君让出道来给孔子放行，孔子却反而评价子贡为‘瑚琏之器’，简直岂有此理！鲁国生死存亡之迹，孔门子弟难堪重任，又是子贡站了出来。子贡不辱使命‘止吴霸越，乱齐存鲁’方才解了鲁亡之危，事成之后孔子又怪罪子贡用纵横家的法子来办事。子贡问孔子：什么样的人是最难相处的。孔子回答：唯汝子与小人难养也，近之则不逊，远之则怨。意思就是：只有你这样的人与小人是最难相处的，和你走得近了你不懂谦逊有礼，疏远于你你又要心怀怨恨。孔子轻待子贡之举，条条框框，列之不尽。”
  “孔门弟子三千，贤人七十二，孔夫子最喜欢的，毫无疑问就是颜回。学无止境，颜回出身贫困，学习却是相当刻苦。子贡最为聪慧，学问却远不及颜回，曾亲口道出：回也闻一以知十，赐也闻一以知二。颜回英年早逝，夫子悲痛万分，孔子亲言颜回是所有弟子中唯一一个贯彻‘仁德’的学者，回本也能成就一番大事，却悟出人生百态唯平凡最为难能可贵的道理。是以，孔子对颜回赞誉有加并不是没有道理的。子贡聪慧，并且谦逊，子贡为何谦逊正是因为孔子从未对他侍宠而骄，唯有更高的学问才能让一个聪明人学会谦逊，如同十八弟对韩非自叹弗如，而子贡则对孔门儒学深叹不如，如果当初孔子以对待颜回的方式来对待子贡，那么子贡或许就会走子路被剁成肉酱的后尘，还哪来的端木遗风一说？颜回穷困，所以需要鼓励，子贡太过聪慧，所以需要打压，并不存在偏袒一说。”扶苏说，“子贡赎人不受金，子路救人受其牛，孔子批评子贡，表扬子路，在儒家学说中可视为道德绑架，但是放在法家，那便是赏罚分明。”
  扶苏说：“何为五蠹？五蠹就是那些著书立说的人，称引先王之道来宣扬仁义道德；讲究仪容服饰而文饰巧辩言辞，用以扰乱当今的法令，从而动摇君主的决心；那些纵横家们，弄虚作假，招摇撞骗，借助于国外势力来达到私人目的，进而放弃了国家利益；那些游侠刺客，聚集党徒，标榜气节，以图显身扬名，结果触犯国家禁令；那些逃避兵役的人，大批依附权臣贵族，肆意行贿，而借助于重臣的请托，逃避从军作战的劳苦；那些工商业者，制造粗劣器具，积累奢侈资财。囤积居奇，待机出售，希图从农民身上牟取暴利。上述这五种人，都是国家的蛀虫。子贡救孔子用的是关系和钱财，救鲁国又是行了纵横之术。是以子贡虽立了大功但孔子却不能赞扬他，因为早在《五蠹》之前孔子便已经知道商人和言谈者是国家蛀虫这件事了，孔子若赞扬子贡就是助长歪风邪气。韩非是出了名的重法践儒，但他曾经也拜荀子为师在桑海小圣贤庄求学归韩，成就七国第一贤才的地位。可见儒家的学问确实是有相当道理的。”
  扶苏接着说：“论语中提及子贡的章节最多，孔子死后子贡也是唯一一个守墓六年的人，别人说子贡贤于仲尼，子贡却将夫子比喻为万仞宫墙，过犹不及。可见子贡对孔子之才是心悦诚服的。孔子对子贡非常器重，往往将其学说的真谛传授给子贡，如何为仁，何为士，何为“己所不欲，勿施于人”，怎样为政、为仁等。孔子在危难之时盼望子贡。孔子病，子贡请见。孔子方负杖逍遥于门。曰：‘赐，汝来何其晚也?’孔子唯有对子贡才如此表达情感。可见孔子与子贡之间的感情是非同一般的。”
  扶苏话毕，胡亥正要反驳，但被嬴政制止了。
  嬴政说：“你二人不必再言，薛礼案已一清二白，莫再枉费口舌了，此事到此为止。”
  嬴政接着说：“寡人接下来还有另外一件大事要宣布。此事事关寡人多年来的一件夙愿。一统七国的大业，寡人决定兴兵伐楚。亥儿，你可有何良策？”
  胡亥的脸色忽然变成了一缕很奇怪的青色，似乎是有一种前所未有的，巨大阴沉的悲伤袭来。
  胡亥说：“儿臣虽略通内政，论军事儿臣就一概不知了，愿父皇恕罪。”
  “既是如此，你便退下吧！”
  “诺。”
  嬴政说：“扶苏，你呢？”
  扶苏说：“儿臣有一不情之请。”
  “说。”
  “七国百姓受乱世之疾久矣，如今天下两分。秦楚二国互不相犯，长城竣工，徭役遣散，匈奴亦击退七百余里。如今正是大赦天下，减轻赋税，使多年来在连年战事，修筑长城，妻离子散，生活苦不堪言的五国百姓也能够迎来幸福人生的时刻。怎能再起战事？眼下当务之急应当是理清内政，安抚民众的大好时机。”扶苏双膝跪地，说：“儿臣恳请父皇，兴兵伐楚之事暂缓，眼下当务之急应当是理清内政才是。”
  “你让寡人暂缓伐楚之事？你引荐韩信于我，并非是让他成为攻楚的利器？”
  “信是千年难能可贵之才，他能安邦定国，攻如利矛，固若栋梁。”扶苏说，“但眼下若再起战事，实非儿臣心中所愿。”
  “你可知道楚国的存在一直是寡人心头的大患，如梗在喉，如蛆附骨。寡人如今有了韩信，一位能与楚国项籍比肩的虎将，你却让寡人放弃攻楚的念头？扶苏，你究竟是何居心！”
  “天下百姓常年受战事之苦，受流离之难，扶苏希望后世说起大秦帝国是圣贤之国，而非暴法暴秦。”
  “我不攻楚，楚若攻我，应当何论？秦楚之战，在所难免。”
  “此时，应当遣使赴楚，签订和平条约。现在的秦国内忧外患，不宜攻楚，依如今天下大势，秦应当与楚天下两分修百年之好，方才是长治久安的良策。秦国一但将现在混乱的内政修好，即便楚若攻秦，国富民强，何惧之有？”
  嬴政叹了一口气，说道：“扶苏，你终究还是令寡人失望了。你不必参加攻楚之战，明日你备马赴边关，监蒙恬镇守匈奴的军队。”
  “父皇三思啊！”
  “寡人没有你这么软弱的儿子！”
  “天下究竟是天下的天下，还是秦国的天下？帝国利刃所指，为何受苦的总是芸芸众生？带来这理念的究竟是荆轲的剑！还是韩非的法？”
  “来人！将扶苏押下去！寡人从今往后再不想见到此人！”
  待扶苏押下后，嬴政又唉叹了一口气，自念自说道：“扶苏啊扶苏，你若不懂寡人，究竟还有谁能懂寡人？扶苏，你终究还是太过软弱了。”
  扶苏下朝后，随后，朝廷便商议起了如何攻楚一事。
  长乐宫，下人替扶苏打点好了行装。次日清晨，他便要动身前往长城边关。
  隔日清晨，长公子妃西门云问：“你还会回来吗？”
  扶苏说：“也许会，也许不会。”
  下人给扶苏备好马。西门云，蒙恬，韩信给他送行。酒过三盏，人北去。
  此时一辆马车徐徐赶来。车马是十八公子胡亥座驾，护卫是咸阳令阎乐。
  胡亥下了马车，阎乐亲自端来饯行酒。
  蒙恬喝道：“你来做什么？”
  扶苏摆手：“蒙将军不得无礼！”
  西门云叫了一声阿乐，阎乐低唤了一声师姐。
  扶苏对胡亥说：“你来了，我知道你一定会来替我送行。”
  胡亥说：“大哥远去，我岂有不来之理？”
  “父皇十八子，平日里只有你不来给我送行。而如今我到了这步田地也只有你还会记得我。”
  “法之天下，儒之教化。大哥的治国理念总是令人惊叹，胡亥钦佩。只是……这理念用在如今内忧外患的帝国委实还太早，如果天下太平，我或许会认同你的观点。”胡亥说，“你我谋划天下的理念截然不同，我心中的天下是用完善的法律来约束民众，使得不得不服从。而大哥理想的天下更多的却是仁德和宽恕，是以你才能够说出法之天下，儒之教化的治国大略。”
  “你可曾还记得你我曾经约定无论谁坐了这未来的帝国高位，都要给天下，给百姓还一个太平盛世，国泰安康。”
  “胡亥不敢忘记！”
  “有你这句话，扶苏此去万里，心中已了无遗憾。”
  “我与你政见素来不同，但此番兴兵伐楚，我和你持相同的观点。”
  “你也不同意攻打楚国？为什么？”
  “我这么说大哥感到很奇怪？”
  “我可不认为你的理由是和我同样的为了苍生免受战乱之苦，流离之难。”
  “哈哈哈哈，知我者大哥也。但我不想让别人知道我的理由，包括父皇，大哥，任何人。”胡亥说，“一统七国，是父皇毕生的夙愿，昨日朝堂之上我远比你更想要阻止父皇。若昨日我与你共劝，父皇或许就真的决定不攻打楚国了。但我终究不是大哥，我是没有那个胆子去忤逆父皇的，有时候我真的很羡慕你，羡慕你的‘抗争’。”
  胡亥接着说：“算了，不说这些了。阎乐！上酒。”
  “诺。”
  胡亥与扶苏对饮，酒过，胡亥已打算回去。
  而此时，韩信却叫住了胡亥，韩信说：“十八公子留步。”
  胡亥转头，问：“你是何人？”
  “末将韩信。”
  “你就是帝国新任的上将军，阎乐少时的玩伴。果然是英气逼人，雄姿英发。你有什么事？”
  “方才十八公子认为秦国不应该攻楚，末将不解。作为帝国的上将军我希望十八公子能告诉末将，公子的理由是什么？”
  “你作为帝国的上将军确实有应该知道我理由的权利。你要真这么想知道，我可以告诉你。不过不是现在，而是你大破项籍、凯旋归来的时候，如果你能够活到那一天，来阿房宫见我。阎乐，走。”
  “诺。”