秦国死牢。两个狱卒带着玲珑来到阎乐的牢门前。
  玲珑转头示意。其中一个狱卒一点头，显露出恭敬之意。可见，即使如今伏哨的地位已山河日下，但在官兵的眼中，还仍旧保留有当初的地位。
  那狱卒打开牢门，对阎乐说，“出来吧。”
  玲珑对阎乐说：“幸得十八公子亲自对陛下求情，总算是把你给保出来了。”
  阎乐一惊：“十八公子！他怎会替我求情？”
  玲珑一拍阎乐的肩膀，微笑着说：“可见他们对你的赏识。”
  “我现在要带你去一个地方。”玲珑接着说，“你最好当心。对你真正的考验在后头。”
  玲珑将阎乐带到一间很高档的酒楼里。
  里面大摆酒宴，应有尽有。但阎乐第一眼见到的人是周亮。
  阎乐过去，对周亮行礼。
  周亮问：“你叫什么名字，是哪里人。”
  阎乐答：“淮阴阎乐。”
  “我叫周亮。”又对了对玲珑，周亮说，“他叫玲珑。”
  “可是赵国铁刀堂堂主周正之子周亮和铁刀堂第一高手玲珑？”
  “是。”
  “据说周亮的刀法其霸道凌厉不下昔日天下第一刀霸刀。而玲珑更是了得，自十二岁入铁刀堂至今未尝一败，在江湖上除了铁刀堂第一高手之称外，还有天下第一快刀的威名。”
  “自赵亡以后，铁刀堂已是强弩之末，已于三年前随家父之死解散了。”
  周亮说：“你为什么要去杀刘意。”
  阎乐回答：“因为刘意强抢民女。”
  “那刘意强抢的民女在哪里。”
  “我没有见到。或许并没有这么一回事，亦或许自我出现在右司马府，就已经被处理掉了。”
  “你心里很清楚，却还是要去杀刘意。你可知道你这么做会带来多少严重的后果。”
  “我知道。但我更知道这后果根本的原因在于现在这支伏哨组太弱了。”
  “这就是你给我的答复？”
  “如果你对我的做法不满意，你根本就不可能见我。”
  “对于伏哨组，你了解多少？”
  “秦灭五国之后，五国的叛逆刺客个个齐聚咸阳。咸阳城内，无数高官权贵死于他杀，犯罪率更是逐年上升，搞得鸡犬不宁、民不聊生。衙门又苦无证据，即使知道罪犯是谁，却也只能放任自流。史称‘咸阳暴乱’。”阎乐说，“八年前，十八公子胡亥时值十一岁，翻遍大秦律也难寻破解之法。是以剑走偏锋，撤县衙立廷尉府，去捕快设伏哨组。廷尉府乃帝国中央司法机关，伏哨组称帝国最高法。有违逆者杀无赦，当街仲裁权等无上权力。其身份地位远超‘天地玄黄’四大名捕司。”
  阎乐接着说：“我认为，司法机关的存在并不是为了洗刷罪恶，而是制裁罪恶。伏哨组若没有承担罪人之上罪恶的觉悟，根本就没有‘杀无赦’和‘当街仲裁权’的资格。恕我直言，干捕快这一行，根本就没有拯救别人的权力，也没有这个能力。”
  周亮说：“看来……你的确有成为伏哨组统领的器量。”
  周亮接着说：“你可听说过隐流？”
  阎乐回答：“张良麾下的杀手团。”
  “包括咸阳令冷锋在内，也就是前任伏哨统领。除去我和玲珑，面对隐流，全军覆没。你现在所见到的这支伏哨组是经由李相之手从帝国死牢中放出来的死囚。”
  周亮接着说：“可知道现如今这支如此无能的伏哨组为何在这酒楼大摆宴席？”
  阎乐问：“为何？”
  “因为这是一餐断头饭。包括你，我和玲珑，伏哨组不日后即将以治安不力的罪名全员处斩。”周亮说，“至于为何要让这些死囚入伏哨组，只不过是帝国用以掩盖伏哨已被隐流全员击溃的事实。而廷尉府到时候会由天之捕王常笑和他手下那群捕快接手。”
  “这已是既定的事实？”
  “除非……”
  “除非？”
  “你可听说过魏武卒？”
  “魏武卒，吴起训练的精锐步兵，曾创下‘大战七十二，全胜六十四，其余均解’的奇功伟绩。是战国前中期几乎所向无敌的存在。”
  “而现在，伏哨组的任务就是去清扫这支现在正在函谷关外密谋刺秦的魏武卒残党。”
  “凭现在这支伏哨组，无异于以卵击石。”
  “这是十八公子胡亥的命令。”
  “看来十八公子并不希望看到伏哨组在断头台下屈辱地死去。而是希望他苦心经营的这支伏哨能够像武士一样充满尊严的高洁地战死沙场。”
  宴会过后，散去的伏哨组排起长队在咸阳街上巡行。或许是因为他们每一个人都渐渐意识到，这或许是他们生命最后的黄昏。
  是以每一个人都站得笔直，整齐的配剑，节奏均匀的步伐，无一不显露出官家的威严。
  直到……眼前又出现另一支部队。
  这是一支装备无比精良的部队。马是骏马，配剑与长枪都有金穗做装饰。这便是帝国御林军。
  御林军人人都以轻蔑和不屑看待伏哨组。他们似乎并没有意识到此刻玲珑浑身上下爆发出的杀气。
  御林军指挥使，殿前三羽之一薛礼有意无意念叨一句：“不过是一群流浪街头的丧家之犬罢了。”
  薛礼这话一说出口，使得御林军全员个个大笑不止，一副副趾高气昂的样子。
  此时玲珑再也按耐不住，眼中凶光一现，配刀本已快速拔出。
  玲珑拔刀快，但周亮已看透玲珑的心思，提前用手掌抵住玲珑已拔刀拔出一截的右手。
  周亮摇摇头。玲珑这回却再不理踩周亮。手中配刀一经拔出，面前的骏马一声长嘶，似乎连这家畜都感受到了恐惧和颤抖。
  玲珑说：“横是死，杀光御林军也是死，就由我玲珑送你们这群高官权贵上路。”
  薛礼急喝：“就凭你！”
  玲珑却似没有听到，杀气已将他双眼的血色激红。玲珑已决心动手，玲珑出手是何等之快，想不到在玲珑之前另一人更快！
  此人竟是阎乐！只见阎乐手中锈刀一刀击出，直打个薛礼措手不及，薛礼刚挡住这一刀，阎乐竟已到了薛礼身后，双脚猛踩在马上，使这强壮有力的骏马，四只脚再也支撑不住，趴在地面上，再也动弹不得。而阎乐手中刀已架在薛礼的脖子上，阎乐这等身手和这种举动一下使得御林军人心惶惶。
  玲珑也已冷静了下来。一双眼睛又恢复了正常目色。
  周亮对玲珑说：“你有没有看到，他使的剑法好像是失传已久的惊天十八剑。”
  玲珑回答：“这人只看过一遍便完整复制出了孙鹏的‘翻江倒海’，他能够用出惊天十八剑上面的武功，并不算太奇怪。看来此人在剑术上的造诣已到了登峰造极，难人可及的无上境界。”
  阎乐对薛礼说：“凭现在这支伏哨组自然难成帝国御林军的敌手。不过就阎某而言，万军之中取上将首级还是有相当把握，再加上铁刀堂威名鼎鼎的周亮和玲珑，要杀个御林军鸡犬不宁也还是有相当把握。”
  薛礼怒得一张脸又青又红。可无可奈何非但自己不敢动弹，脚下的马儿也被阎乐踩得难动分毫，似连支撑住都已相当困难。
  薛礼一怒，对阎乐低喝一声：“区区丧家犬！”
  “同为帝国的左膀右臂，伏哨组是丧家犬，难不成御林军是家狗，虎贲营就是看门狗了。”阎乐说，“失礼了，即使伏哨组如今落魄，但也不是流浪狗，而是恶犬！”
  阎乐说罢，便从上面跳下。
  玲珑将一柄剑扔还给阎乐，说：“是时候用你自己的剑了，凭一柄废刀可是要在关键时刻掉链子的，赵高大人所倚重的新任统领，老大！”
  阎乐接住自己原本的剑，扔掉手中的锈刀。此时，薛礼才惊觉这阎乐竟用一柄腐烂生锈的刀将自己制服。
  薛礼说：“祝伏哨组能在剿灭‘魏武卒’叛逆的任务中旗开得胜啊！”
  阎乐说：“一定。”
  然后伏哨组径直离开了。
  伏哨组一走，薛礼便流露出阴险的笑意。似乎前方有什么可怕的阴谋正等着伏哨组去自投罗网。