小王心满意足地滑到了介绍性文档的下一页。他刚刚看完了几张杜兰德人的解剖图片，并和自己刚醒时面对的那位明黄色朋友对比了一下，还另外了解到，为什么刚好是他们建立的糖城。
  非常简单地讲，杜兰德人的形态就类似于一头巨大的娃娃鱼。它们也诞生于海洋，也直立行动，也有两条灵活的上肢；但是与人类不同，它们在进化过程中从未离开过自己的母亲，它们没有进化出分离的两条下肢而只有软骨包覆的灵活尾部，它们的表皮一直维持着极度的敏感并且需求大量的水来维持湿润。
  这让它们对周围液体的成分、和尤其是渗透压十分敏感。在杜兰德人的表皮上，每平方厘米的面积内，上亿个嗅觉细胞紧密地排列着。那些被人类常常误认为光滑表皮的“外皮”事实上是它们的可穿戴设施，被称作“第二皮肤”。
  这层可穿戴式的透明设备有两个作用：维护它们的体表湿度，以及，让它们不至于被空气内复杂的气味分子给逼疯。杜兰德人们从气味中解读信息的效率比人耳更快，对他们来说，一个气味混杂又浓重的环境，就好像人类被噪声污染包围了一样。
  只有在几个特殊的部位和眼睛的位置，它们才是真的用肢体接触着空气。
  这种敏锐既带来方便，也带来麻烦。杜兰德人们的这种生理结构让它们在对糖城的建设和维护上充满优势，它们能敏锐地察觉这座奇迹之城在成分上的腐坏和变化，并尽快地进行补救。但过度的敏锐也是折磨，高浓度的糖形成的巨大渗透压折磨着每一个杜兰德人的裸露肢体。每一次接触，每一次甚至是呼吸，水分都在被夺取掉。
  并且，更糟糕的是，它们的皮肤对糖的吸收效率很高，而神经系统却无一例外对糖极度敏感。在这座城市的建设初期，这种效果带来了糖城奇迹——与投入劳动力严重不符的恐怖建设效率，也带来了大批量的过劳死，猝死，以及其他负面效果。
  这种负面效果一直无法解决，以至于即使是几百年后的如今，也没有一个杜兰德人个体能够坐稳糖城管理者的座位——它属于杜兰德人们，但从来不属于哪个杜兰德人。糖城像一块精美但多棱多刃的宝石，在这个种族的手中翻转跳跃，刺伤每一个试图抓住它的个体，刺得他们满鳍流血，但这个种族又从来不愿意把它交给外人们。
  是的，现在，也不行。
  即使是杜兰德人政权正与联盟处于蜜月期，即使联盟的人道援助确实是出于不需回报的善意，即使糖城执政者更新的速度已经要快过红海藻……仍旧没有任何一个杜兰德人愿意交出任何一个管理席位。联盟派遣的“职业种族”们落地后无奈地发现，它们只能从事打手的工作。
  虽然它有一个更好的名字：“治安官”。
  是的，当说“猫”的时候，在糖城，人们是在说那些治安官。
  从外表来看，人如其名，他们是有一部分猫科动物特征的类人形生物。两对耳，尾椎末端延伸出带尾骨的带毛尾巴，有些个体可能下肢反弓，保持了跖（zhi）行的结构，看起来好像猫的后腿。
  他们因为一种猫科动物基因上的固有缺陷——尝不出甜味——被联盟选中，送来成为治安官，并在之后证明了自己的高效率。他们“四声道”的听力十分敏锐，猫科动物的奔跑方式虽然不适应长距离奔袭，但适合跳跃腾挪和爆发的生理结构刚好与复杂的城市环境相合。于是杜兰德人们顺理成章地回退到幕后，把不少简单但非常折磨的工作推给了这群猫人……只不过磨合也不是什么简单问题就是了。
  为什么？
  小王充满好奇地又滑过一页。
  在下一张页面上，他看到一副简笔画：一只猫叼着一条鱼飞奔。下方是一行手写的文字。
  “毕竟，猫是吃鱼的吧？”这行斜体字写道。
  直到这架通道车轻柔地泊上糖城码头，小王还在为了这个完全不好笑的冷笑话嘎嘎发笑。从他的身边，那两个长得活像绿色棍儿的类人形生物一边叨咕着某些关于弱智哺乳动物和脑残带毛人的种族歧视骂人话“走下”泊桥……但是小王置若罔闻。
  他只是一边继续嘎嘎狂笑，一边走出舱门，走上长长的泊桥……越过脚下的一片红水海，踏着它走向不远处，这座金碧辉煌的都城。
  他是倒数第二个。此时，大多数通道车的乘客已经散去，被接走或开始自行探索。因此，他能够好好地，整个儿的凝视这座城市。
  近距离看来，它确实又纤细，又辉煌，又美好。
  细长而高挑，多棱，尖锐，五颜六色，本身似乎在发出光辉的楼宇向永夜的天空蔓延，探伸，又在穹顶处再一次扩散开来，与另一片“地面”接吻——它们大多表面晶莹光亮，像宝石，像晶像，闪烁着蔗糖结晶所特有的明亮光辉。小王怀疑蔗糖晶体在这里起到了类似于“石头”的作用。
  城市的绿化由产糖作物完成。在城中，各色的植物片片相接，任何一种联盟自由市场上能购买到的、茎杆产糖，叶片含糖，或者果实带糖的植物都被种植在这座城市之内，各色的果实或是在地面上蔓延生长，或是低坠着它们母亲的枝干。空气中弥漫着湿润而甜蜜的馨香气息，那些香气来自糖，来自富含油脂的某些坚果，来自一些蛋白质和一些酯……
  大量的颜色，香气与声音从小王的所有感官一瞬间冲入他的脑海。“通晓语言”法术尽职尽责地运作，将那些光信号，信息素与声波都翻译成语言与意义。
  然后小王意识到，它们都在歌唱，在欢笑，都在呼喊同一个词汇——
  糖城！它们呼喊。
  糖城！他们欢笑。
  欢迎您，欢迎您！尽情地享受，拥抱，品尝，摄取，吞咽，取用吧！因为此处就是为此而生！为生存而狂热，为甜蜜而快活，这正是我们存在的意义！
  欢迎您来到——糖城！