正在湖边啃食嫩草的瘦马，听到郑老说要炖了它喝汤，便吓得有些发抖，老皇帝再一附和，直接摊在地上不动弹了。不过这种情况多半是装的，没办法。马在屋檐下不得不低头，何况这也不是屋檐，谁家的屋檐能有天这么大！
  望着连奴和一匹背上有个孩童的瘦马渐渐远去，赵京眯了眯眼，看向身旁不知道什么时候身体已经好转的结拜大哥，姗姗道：“只剩下咱们兄弟两，痛快地喝酒去。”
  郑老应声，“好，咱们就好好地解解馋。这地方啥都好，就是没酒！”
  连奴走得很慢，时不时回头大量哑巴湖所在的位置，神识覆盖十里之内，探查有无妖兽出没，他想知道这个小世界的边缘在哪里。直到一条河挡住了南下的路线，神识已经感应不到哑巴湖，四周山中的妖兽也多了起来。连奴有些遗憾，哑巴湖所在的小世界还是个谜。
  眼前的大河可以说很湍急，连奴想到这应该就是南通郡有名的昆河，素有一日千里的威名。昆河由北隅郡和南通郡西面的溪水汇聚而成，西部地势偏高，河水才会汹涌急湍，一路东去势如破竹。河面有数里之宽，沿途下去不见渡船，而最近的渡桥也在百里之外的坝下镇。
  连奴将马收入镜中，斜抱郑凯腾空而起，然后缓缓落在另一侧岸边。瘦马被抓出，继续充当郑凯的脚力。这并不是连奴心疼徒弟，而是现在还需要日夜兼程，在最短的时间抵挡达云阁，以免突遇变故耽误了正事。对于千年一次的问剑大会，连奴很是向往，只有在这个时候才能见见三宗派中拔尖的修道天才。
  南行的路上不断遇到各种山间村落，彼此之间相隔不远，但是服饰各异，有的女子头戴衣巾，有的则是白银锦冠，甚至还能看到将面部包裹住的。而男子的装饰相差不算太大，只是图文颜色各异。这里丛林密布，闷热潮湿，经常遇到几种在北方没有碰到过的巨大兽类，不过习性却温顺得多。小郑凯由连奴带着，遇到茂盛浓密灌木丛无法穿行时便御风前行。
  赶了五天左右的路，即使连奴刻意用灵气滋养着小郑凯，他还是顶不住了。一天夜里发了高烧，连奴只好在一处靠水边停下休整。将镜中的衣物取出铺在杂草堆上面让郑凯躺着，高烧持续不退，看起来已经是他耐力的极限。连奴把衣物弄湿敷在他的额头上，在一旁生起火堆。
  郑凯好像是第一次生病，有气无力地对连奴说道：“师傅，我会不会死在这里？”
  连奴摇头，安慰道：“不会，修道人的命硬得很。”
  “可是我还没有修炼呢，我现在好难受，身子都动不了。”郑凯低声言语，眼神迷离，想起了哑巴湖边的爷爷，想起了湖上的小船。
  连奴看着眼前的孩子，想到自己小时候。那会也是会发烧，只是没有人给做饭，二爷爷对自己说过“凡事靠自己，以后出门在外可没有人伺候你。”浑身发软还要生火做饭，两个人的锅不大，可是感觉沉的要命。不超过除了第一次艰难地撑下来后，以后便没有那么为难。再到后来，也就基本上不生病了，偶尔咳嗽已经算严重的。
  一夜过去了，郑凯稍微缓了过来。连奴决定上路，他让郑凯在身后跟着自己跑，多出会汗让病好得快点。两人沿着小溪逆流而上，连奴放慢脚步，郑凯在后面远远追着，脸色发红，不知不觉间并已经好了大半，全身轻松，只是有些饿了。
  小溪里也有鱼，他想着喊师傅停下来吃点东西在赶路。连奴回应会在远处看着他，让他自己吃就行。郑挽起裤管在溪水里摸鱼，他知道石头下面是鱼喜欢待的地方，便轻车熟路地伸手摸去。一颗颗石头摸下来没有见到一条鱼的影子，他有些饿的慌了，坐在一旁的大石头上喘着粗气。
  算了，还是赶上师傅吧，顶过去便能吃上饭。郑凯是这样想的。可是事以愿违，连奴却让他不用担心，只管找食物，以后的饭就让他自己想办法。只能坐在石头上看着溪水边发呆，瘦马从山上跑下来，嘴里叼着一串戴着果实的枝干递到郑凯身边。郑凯抓起没见过的果子尝试咬了一口，觉得很好吃，便大口的吃了起来。正吃完一个的时候想起了连奴，望向连奴道：“师傅，这有东西吃。”
  连奴示意他自己吃就行。
  一顿饭算是简单地解决，只是下一顿要是马儿不帮忙的话还得饿肚子。想到这，郑凯皱起小脸。一边赶路一边想着晚上应该怎么办，路上虽然碰上过很多野物，可是自己都抓不住。他有点烦躁。
  连奴看在眼里，却不言语。
  黑夜来得有些快，郑凯还没准备好怎么解决晚饭。他望着即将要落下去的太阳，暗暗下了个决定。以后路上遇到的野物，自己都要去试试。今日就在周围找找有没有能吃的东西。可是本来一天都没怎么吃东西的郑凯更加软弱无力。
  连奴说道：“每日走上一百里可以拿到一张烧饼，走上两百里就能吃上两日干粮。师傅也不是要可以为难你，只是修行路艰难，如今连这点苦头都吃不下，以后怎么修炼。”
  郑凯低声道：“徒儿知道了”。其实郑凯在哑巴湖生活了六年，已经吃了不少苦头，帮着爷爷捕鱼做饭。连奴都知道，只是哑巴湖的环境相对安稳，不用担心日子过不下去，只是身体上受着些苦，其实心性还是兹弱。现在出了外面不同，时刻需要注意着环境的变化，磨炼心性。
  夜里没有休息，连奴步行，郑凯由着瘦马驮着。不过还好瘦马体贴他，赶路时尽量不抖动身体。山中时常有野兽盯着他们，一路尾随，不过他们也都不在意，没有停歇的打算，时间长了，也就没有耐心。要不被连奴随手拍飞，要么直接放弃猎物。
  稍微开启灵智的妖兽总是躲在洞里，因为他们能感觉到一丝危险，懂得避让，小心谨慎地习性能让他们多活几十年、几百年甚至上千年。虽然东面的十万大山才是妖族聚集的圣地，但是这里的妖兽也不再少数，只要不滥杀无辜，凌云阁不会在意它们这些小角色。连奴神识四散，他能察觉到周围的妖兽不在少数，其中还有几个气息强盛的妖族，但是无妨，只要不主动招惹，都乐意相安无事。