城门处，旌旗飘扬，兵卫三步一列，五步一队，严整而有序。
  南宫庸负手而立，站在最前头。
  “报！容亲王，大军已到！”
  “好。”
  那少年打马过来，于城门前勒住缰绳，停了下来。
  “吁”马蹄高高惊起，元叶一手勒住缰绳，一手持一柄长枪，身负玄甲，头戴银盔。
  他扫了一眼迎接他的人，除了容亲王，其余的也都是三品以上重臣。
  元叶翻身下马，将长枪交给了身旁的侍卫，南宫庸淡淡一笑，道：“阿叶辛苦了。”
  “臣等恭迎定毓亲王！”
  元叶眼一凛，淡淡道：“各位大人快快请起。”
  “此番镇宁之战大获全胜，便是之前霍起也吃了闷亏，阿叶小小年纪就能如此，日后必更勇猛。”南宫庸笑吟吟的说着半恭维半真挚的话。
  元叶一笑，却说道：“进宫吧，我想去看看我母后。”
  那处宫殿越常偏远，屋外枝桠覆雪霜，元惊鸿的精神头却是一日不如一日好，御医每每问诊皆要她放开心怀，才能康泰。
  “娘娘，看什么呢？风大，快些进屋来。”
  寒霜端着热水，正准备给元惊鸿烫脚，却看她立在凉亭里，不知在遥望什么。
  元惊鸿回头，对寒霜一笑，道：“槐花。”
  “都谢了，娘娘快些进屋来。”
  元惊鸿一愣，才看那些槐花树可不是都谢了么？泛着雪花，还以为是槐花呢。
  她轻轻摇头，踏下阶梯往屋内走，她轻轻抚了抚肚子，对于这个意外来临的生命，元惊鸿一开始也十分惊喜，可是惊喜还未来得及与那个人分享，便是听到元叶要出征的消息，继而便出了南宫璟的事。
  若不是那日，她也许还不会说的。
  “娘娘！娘娘！”
  小太监急忙忙的跑进来，满脸喜色，元惊鸿回头，轻声问道：“何事？”
  “定毓亲王回朝了！已经进宫了！正在往御书房走呢。”
  小太监喜滋滋的拱手道：“娘娘可要去御书房见见？”
  元叶回来了！
  元惊鸿一喜，苍白脸颊稍稍红润了些，脚步转身便要跟上，可只踏出一步，又收了回来，淡淡说道：“今日日头太冷了，本宫乏了，不过去了。”
  小太监暗叹一口气，大胆说道；“娘娘，您都几个月不出宫殿了，出去走走权当散心了。”
  可元惊鸿却不再理会，小太监摇摇头，小跑出去复命了。
  南宫朱雀手里拿着元叶的陈条折子，面色不错，眉眼间也尽是欣赏，他放下折子，看着元叶笑了笑，道：“亲王此捷，不错。”
  元叶拱手躬身，答道：“不负天恩。”
  “晚上朕为你备接风宴，你先去看看你母后吧。”南宫朱雀低下头，话音含笑，道：“她有孕了，阿叶要做大哥了。”
  闻言，元叶一身猛震，嘴张了张，好一会儿不能言语。
  末了。终于吐出几个字，“那是好事。”
  “今晚朕令三品以上官员皆携女眷出场，阿叶可放眼展展，有无合心意的女子。”南宫朱雀喝了口茶，这样说着。
  “什么？”元叶皱了皱眉。
  南宫朱雀理所当然道：“你已快15了，理应先定一门亲事下来，你乃堂堂亲王，自然要有好家世的女子才能配的上你。”
  “儿臣觉得还早了些，是否以后再提此事？”
  元叶皱着眉，苦大仇深的模样，他现在一门心思都在何时能出兵打西仑上，可没时间和精力去理会那些儿女情长。
  儿臣？
  南宫朱雀敏锐的捕捉到了这个词，心情大好，虽面上不动声色，依旧是答道。“也不是急着要你马上娶妻，先定下来，也好让你母后定定心。”
  元叶想了一会儿，还未开口，南宫朱雀走了下来，又说道：“今晚宴会，你可叫上你母后让她为你掌掌眼。”
  神明殿谋逆一事，元叶虽人不在京都却也是知道的，至于元惊鸿以死威胁皇帝要保南宫璟一命他也有所耳闻。
  “是，儿臣知道了。”
  “去吧。”南宫朱雀刚挥退了元叶，那边仁公公便进来报了信。说是用尽了方法，皇后娘娘就是不出照云宫一步。
  “朕便看她能在那里头躲着一辈子不见朕了！”
  南宫朱雀也上了火气，砰的摔开了如山的奏折。
  元叶赶到照云宫时，元惊鸿正躺在榻上浅眠，寒霜也靠在门边打瞌睡，元叶的脚步声惊醒了寒霜，寒霜一惊，继而是喜，元叶连忙抬手止住了她，自己往元惊鸿那边走去。
  身上被盖上温暖宽厚的披风时，元惊鸿便醒了，她瞧了一眼身上黑色的披风，随即心里一激，抬头去看。
  那少年不是元叶又是谁！
  元惊鸿又惊又喜，心头却有些酸涩，她唇一张，只道：“回来了？”
  “是，儿臣才从父皇书房过来，便来瞧您。”元叶眼眶微红，也有些哽咽，“儿臣未在身边伺候，母后可还好？”
  未去与他纠结那父皇二字，元惊鸿微笑着点点头，淡淡说道：“好，我很好。”
  若好，为何躲着不出门，不与南宫朱雀相见？
  元叶没有拆穿她，只低声说道：“母后现在有了弟弟妹妹，要爱惜自己身子。”
  元惊鸿抚了抚肚子，眉眼神色不明，只浅浅的恩了一声。
  元叶咬牙，又说道：“此次镇宁大捷，父皇圣心大悦，晚间还要为儿臣办接风宴。”
  “皇上器重你，是好事。”元惊鸿的嗓音软柔。
  “儿臣想，过几日便与他提要出兵西仑……”
  元惊鸿一愣，叹了口气，道：“阿叶，你太急了。”
  “他答应过我的！”元叶猛的站起来，他有些气急，“母后以为，我为何能活着回来？那镇宁一战，持续数月之久，儿臣几次差点死掉，最近的一次，那个匪贼头子的剑尖抵到了我眼珠子上！”
  元惊鸿听的心惊肉跳。
  “都是因为儿臣念着，想着，一定要活着回来！要立下战功，才能逼他放权与我，让我攻打西仑，替我父王报仇！”
  却不料，元惊鸿直起身子来，直接吼道：“阿冀已经死了！”
  她泪流满脸，呼哧喘着气，皱眉泪流道：“只要打仗就会有死伤，若南宫朱雀还记得当初与我的约定，愿意出兵去打西仑便去，若他不愿，我也不希望你以身犯险，阿冀已经死了，但是你还活着，我不想你冒险……”
  “母后！”
  元叶已经成长了不少，是个出色的将领了，以至于现时他周身都是一股威严气质。
  “摄政王为什么死？因为他曾功高盖主，权力登顶！他为什么要留下我，我不否认有大半原因是因为你，但是他是个皇帝，每一步动作都有原因和他的算计的，他利用了我去制衡祥亲王，我为他马上征战，打下西仑，那也是给他的国土，我有什么不该争的！”
  元惊鸿闭上眼，不再去看元叶。
  “从他封我做亲王那一刻，我便知道，我停不下来的，”元叶单膝跪地，双手捧住元惊鸿的手，神色痛苦，双眼微红，道：“母后，您应该懂的，就算我不与他提要求，他日后也是要防我的，我不求权不求金银，只要他让我去打西仑，为父王报了仇，我立即上交兵权，哦不，只要能报仇，我立刻回北越都行……况且您现在与他有了亲骨肉，弟弟日后说不定也要清算我的……”说到后面，元叶的表情很是受伤。
  “元叶！”
  元惊鸿痛哭出声，一把推开了元叶，指着他鼻尖，道：“你是我儿子。你知不知道，是我儿子！我曾说过我在一日便会护你一日，此话从不作假！轮不到你步步为营！”
  “曾经父王也说要护我，可他还是死了！”
  元叶噌的站起来，握紧拳头，通红着双眼盯着元惊鸿道：“我不是小孩子了，我不再需要母妃你的保护，也就不再必要听您的话，您不让我打西仑，皇上却许，只要他许便行了。日后，由我来保护你。”
  寒霜早在一旁瑟瑟发抖，此次的元叶大不同了。虽然能感觉他对元惊鸿的关心和紧张，尊敬。但是总有什么，变了。
  “您只要好好的在身后，看着我的背影就行了。”元叶旋身，侧头留下一句话，便离开了照云宫。
  “阿叶！阿叶！”
  元惊鸿站起来追了两步，腹部便一阵悸痛。寒霜连忙上来扶住她，担心至极。“娘娘……”
  “亲王不小了，或许娘娘真的该宽心。”寒霜劝道。
  元惊鸿却摇头，道：“今日他是为报仇，可若败了，战场刀枪无言，他就是一个死。可他若胜了，兵权在手，他的心态必会改变，如今我又已有身孕，亲子与继子，你说皇上会任由兵权放在一个越来越功高的继子身上吗？”
  她攥紧袖边，叹息一声，“都是报应。”