铜雀苦于刀刃加身，只能暗骂商团十一元老，这事他们办得真可谓老糊涂。
  玉玺丢失一事看似严重，可天塌下来也不过是先砸到李王，与他们骑鲸商团并无直接关系——千百年来骑鲸商团不就是靠这一手翻云覆雨的？现在倒好，老家伙们不敢惹李王，先把事情透露给他，把刀子全捅在他身上，想让他铜雀一个人给全朝鲜背锅，可是古来君恩自浅，大明也不是那么好打发的啊。
  还有燕帝刚才那几句生意经，听来已经不只是针对北平之事，而是借机讽刺自己没有迷途知返，又暗示建文是赔本买卖。不过既然燕帝还有心挑拨离间，就说明他还没有雷霆大怒——因为他眼前的事实在是过于重要了。
  铜雀想到这里，只能勉强辩驳了几句，尽量把水往十一元老身上泼；燕帝却听也没听，只是向下看去。
  山下城中到处都是穿着锦衣的将士，扛着高牙大纛，牵着骏马华车，正在听一个礼官念什么祷告天地的词。那词又长又无聊，燕帝却听得精神矍铄，铜雀自诩年纪渐长，听不得这些，没过多会就困得睁不开眼。然而在铜雀快睡着的时候，那礼官又停下来不念了，乐师们却又掏出锣鼓铙钹吹奏一番，把铜雀已经合起来的眼皮又撑了开来。就这么唱一会念一会地交替下来，那天都要蒙蒙亮了。
  铜雀心想，自古也没有大半夜举行仪式的？可他看了看天上，大抵清楚这和特殊的星象有关系了。
  过了一会，那些仪仗队伍全都撤走，姚国师带着仅剩的三个神道官回来了。姚国师看了一眼铜雀，最后将一个沙漏放在那里道：
  “陛下，倒计时现在就可以开始。”
  在燕帝无法望到的官道码头一带，腾格斯大剌剌地把乌都罕号停在码头，留人在码头把门，其余蓬莱将士们则上了岸一路西行，和建文碰了头。
  “奇怪了，这路上怎么也没有军队把守？”小郎君担心有诈，抓住建文提醒，“就好像进入无人之境似的。”
  建文刚才已经巡查了一圈，听他这样问便回答道：“朝廷恐怕也担心计划有变，不敢在这里布置太多人，这正中妖僧下怀，他想要用新城来制造‘洞天’，非得是倾城的大阵仗。人撤走反而好。”
  “刚才那些仪仗的队伍撤走，这里就几乎是座空城了，不过伏兵还是有的。”七里依照几个方向，将擅长布阵作防的琉球三老探查来的情报说了一遍。
  根据各处伏兵的方向，就可推出姚国师将要启动的大阵具体是何等范围。
  诺飞舟听到这里嚷嚷道：“这阵害死我们好多兄弟，今天是旧仇新帐一起算。”
  见蓬莱众群情激愤，建文嘱咐道：“关掉阵的事就交给我，待会大家一定要倍加小心，听从判官郎君的总指挥，发令撤退时，统一往东边青龙方向杀出。”
  趁着各小队制定作战计划，腾格斯将他们从天津卫过来时得到贪狼七杀协助的事说与建文听，，并把建文的破军烙——那枚被烧毁的“海獬珠”从王狼脖颈里取出来，还给了他。
  建文没料到贪狼和七杀会掺和进来，虽然只是在外围来了又走，但这对他们而言，已是很大的帮助，他心中慨叹一番，举起珠子道：“大家拿出自己的破军烙。”
  领兵的小队长们纷纷拿出代表自己判官身份的“破军烙”，小郎君也擎出一把大剑，在机械手上转了一圈，正是破军生前的巨阙剑，这剑鞘正是小郎君的破军烙，不过今日临敌，把剑一起拿来了。
  建文道：“破军烙下，一切无所遁藏，只因为它们代表着每个人与蓬莱的过往。”判官们掂着有着自己烙印的物品，不禁追思自己和蓬莱、破军相识的故事，还有之前阵亡的兄弟们，推潮鬼，铜凤凰……一时都静默下来。
  已经快要天亮，一阵凌晨的微风吹得诸人头脑轻快，都跟着建文举起破军烙，低声喝道：
  “为了蓬莱不毁于我辈之手！”宣言完毕，便目送建文径直向城中心去了，余下之人则磨拳擦掌地准备迎敌。
  正好又有哨兵向判官郎君来报：“铁面佛登陆，因为奈何不得鹰灵船，现在都换了马匹赶来。”从水母岛为抢宝物初见时起，这帮水师和蓬莱就素有恩怨，一见面自然会是像两队管不住的虎狼般扑到一起，现在蓬莱众就已经按捺不住，纷纷掂起自己手里的家伙来。
  小郎君思忖道：“水师打登陆战倒不奇怪，怪的是真正的亲军却躲得远远的。铁面佛那莽汉不知情，岂不是要白白捐躯了？”
  同样空无一人的还有城中央的中心祭坛。
  建文举着铳和七里向内中摸索许久，确定了姚国师和他的同党已经撤离，看来是已经准备要发动洞天。现在他们面前是两排极其诡异的人身兽头立像，自然不是随便放在那里的。
  他俩向后一绕，果然背后全都是八臂神的样子，只是比神庙中那座神像小得多，而且八臂全都合抱。这样每尊神像分别困住一个人，就好像两排枷锁一般，可见祭坛上并非没有人，只不过人就是祭品。
  这些人见建文和七里来了，纷纷求救。建文随意找了其中一个问道：“你是什么人，为何被关在这里？”
  那人是个年轻人，梗着脖子道：“在下当今棋圣烂柯生，那个国师说我脑中算计已经超出一般人类，是世间难得的人子之一，要把我做什么三牲……”
  建文见他说得自信，不像是自吹自擂，心下道：“原来光有郑提督一个人还不够。”
  果然这两排囚犯里面人物形形色色，有妇女，也有老弱，总有二十七八个，但各个都是形容诡奇，一个都不像凡夫俗子，刚刚那个烂柯生在其中已经算是平平无奇的范畴。再往前查勘，还有一些好像是由不同人的部分拼缝起来的大活人，有的身同焦木，有的方瞳阔脸，更有几个人一看就是接触过海藏珠、已经被彻底侵蚀，完全异化成了别的东西。
  种种异人不一而足，虽然看不懂姚国师这样安排的用意，但每个人好像都代表某种超凡脱俗的素质，要不然也不会被他选中去做祭品了。
  “原来能成为所谓世间人子的，就只能是这样的奇形怪状吗……”建文突然觉得这一切都有些讽刺。
  “诶，这位壮士可不能看低我们，说话要负责的，”旁边一位双手套着竹筒的长毛人叫道，“不过你既然来到这里，何不把我们几位放出来？”
  建文还没解释，那个算力甚强的烂柯生早回答道：“放出来？呵，哪怕有一个人在大阵启动前逃脱，那妖僧就会察觉到阵力的变化，我们全玩儿完！”
  一个穿着天牢号衣的汉子又反驳起来：“你倒是大义凛然！我可是想早点脱身呢！”
  烂柯生嘿嘿一笑道：“说什么咱们是世间少有的天才，我看你们跨不过内心的心魔，也不过是普通人罢了。”
  一众人争执不下，忽然听到七里惊呼一声。建文跑到她所在的八臂神位置，只见那个八臂神稳稳抱着一个竹笼罩住的琉璃罐，罐中却泡着一个婴孩，在半透明的药水中静静躺着，宁静得好像睡死过去一般。
  “简直罪大恶极……”建文喃喃道，“还记得我讲过的《大唐三藏取经诗话》吧，那里面有个国师丧心病狂，把小儿塞进鹅笼里做药引……这东西不是更甚于此？”
  更奇的是，那婴孩背后还纹有最后一枚东北方向的蔷薇风标。
  这风标熟悉得很，他和七里对视一眼，都知道这代表神道官的八风之一，而且如果数一数，他们曾见过七个神道官，的确只剩一名了。
  虽然八个神道官中有什么怪物、少年、身体类似死灵的骑士，建文和七里已经见怪不怪，但能把这婴儿作为最后一名神道官养着，还把他放在罐子里祭天，这妖僧的举动当真是扭曲之极，触到了为人之底线。就算七里有一颗坚强的忍者之心，看到这一幕也难以抑制心中的愤怒，脑后的珊瑚爆出耀眼的光芒。
  建文赶紧抓住她的手向前奔去，在两排兽人像的尽头，正是神庙中那个原大小的八臂神。八臂合抱之间，是一团蚕茧形状的白雾，里面的东西完全看不清楚。
  “这是现形后的‘小洞天’！”
  按照宛渠人的说明，这八臂神的内部也是存有呼吸的，而且其呼吸造得与郑提督的脉搏相合，才能把郑提督锁在里面。只要把心跳停掉一息，就可以有办法暂停洞天，在它重启之前有所举动。
  那次金陵夜探，郑提督的声音突然能传出小洞天，应该就是无意中符合了这个法门。
  建文在小洞天前站定，终于看到一个黑色的瘦长身影浮现在白光之中，看身形正是阔别已久的郑提督。
  而在身后，七里的声音催促道：“洞天要发动了，快！”
  在建文进入祭坛的这段时间里，小郎君和铁面佛的陆战很快进入了胶着点。
  铁面佛不愧是陆兵出身，回到他熟悉的领域，战力依然不减当年，但一来他们自己船上的兵器多是弓弩大炮，并不适合近战，天津卫又不松口借火铳和长短兵器过来；再加之一旦短兵相接，蓬莱方的王狼就会像牧羊犬似地吓退战马、横冲直撞，把铁面佛辛苦布的阵分割成一小块一小块，因此战了许久，蓬莱仍是不落下风。
  更别提廖三垣还一边打，一边推心置腹地劝说：“我们和贵水师也只是一场误会，只是来向那姓姚的寻仇的。”“姚国师又要摆你们一道，撤掉亲军让你们送死。”云云，誓要把对方的士气搞乱。
  这么软硬兼施，早有几个士兵犹豫了，畏畏缩缩地不敢上前，只想等铁面佛发话收兵。那几个士兵端着长枪后退几步，突然有几道银光在他们身周闪现，这几人全都倒在了地上，胸口汩汩地冒出血来。
  “不许后退，只许前进。”
  这声音突然出现，在数息之间就杀了数人，甚至于对阵双方还没有反应过来。
  铁面佛“腾”地站起来，见动手的竟然是神道官最年少的那位长老明庶，鱼叉上还滴着鲜血。
  “快上啊！”明庶小长老又晃晃鱼叉，拽了几个士兵扔到阵前——他年纪轻轻，膂力倒是不小。那几个兵糊里糊涂被扔过去，正打着的两军竟反而安静下来。
  “怎么，你不服气？”小长老向着铁面佛道，“事后你自可以去哭求你们自己的提督，看他敢不敢找国师的麻烦。”
  说着嫌他们反应太慢，明庶长老自己向对面阵里打望两眼，径直舞动钢叉向小郎君扑去，接着“唰唰”连刺几叉，就好像是在拿小郎君示范给北海水师看一般。
  小郎君气不过他这挑衅的态度，举刀和他过了几招，觉得这小贼功力不浅。他偷看旁边两眼，那使锁链的黑人阊阖长老和手持大剑的西洋女子阿景长老也同样到达了战场，这会儿王狼正咬着阊阖的手铐不放，阿景与乐通天、廖三垣缠斗，腾格斯仍是随意地拎起一对对明军相撞其脑袋，把他们撞晕在地上。
  “糟了，这样久战不下，那郑某人几时才能到……”他向阵前大喊：“喂！铁为鉴，这小屁孩杀了你们的兵，你就一点脾气都没有吗！”
  铁面佛素来坐得稳板凳，到这时候屁股也有些不自在了，他铁青着脸左右踱两步，看得出心里在面临一个极大抉择。
  小郎君左支右绌，以刀对叉没讨到什么便宜，有几刀还砍到明庶颈上那环项圈，震得自己虎口发麻。
  明庶长老见他一分心，掉转叉尾向小郎君手腕抽去。这招势大力沉，小郎君本拟用右手机械手托刀相格，可他这副机械手上次坏了就还没来及增加手指，终究失了灵活，没有托住刀，反被明庶的叉尾将刀远远挑开。明庶双眼如夜猫般闪了一闪，鱼叉又调转回来直向小郎君胸口袭去。
  小郎君伸手抓住叉子，可那叉尖还是深入他胸膛寸许，眼看就伤及心脏——正在此时，却见一个瘦长的黑色身影伸手将叉柄一抓，把鱼叉从他身体里拔了出去。
  小郎君大口喘息几下，只见那人身穿黑色劲装，两腕戴着干练的箭袖，伸出左手去揪住明庶的耳朵，竟将这少年凌空提了起来。纵是明庶膂力奇大，对这一招却奈何不得，只能两脚在空中乱踢。
  那人低呼一声，右掌又拍在明庶胸口，也没见他怎么用力，明庶却已经被击出数丈，正停在铁面佛脚下动弹不得，好像胸腔已经塌下去一块。
  来人拿手压压箭袖，回头向小郎君道：“判官郎君，你没事吧？”
  此人正是郑提督。
  见小郎君摆摆手表示无碍，蓬莱方的诸人心花怒放，均道：“既然他出来，就意味着大阵停止了。”
  阊阖、阿景见郑提督逃了出来，还把明庶打得半死，自然是怒不可遏，可阊阖本来就是郑提督的手下败将，阿景长老也比较了一下两方势力，还是先勒令铁面佛上前应战，铁面佛却按兵不动，试看这突然出现的郑提督是想要干什么。
  郑提督看看他道：“铁为鉴，你太渴望一场胜利了，这是你的心魔。”
  又指了指那边歪歪倒倒的小长老：“我不是蓬莱人，也不是水师的人，更与妖人无干，你们三方谁是敌友、怎么了结，与我没有瓜葛。我的敌人很简单。”
  他说着望了望远处的山峰。
  小郎君见郑提督手无寸铁，便站起身来，从蓬莱兵手中接过准备好的巨阙剑，剑柄朝向郑提督递了出去：
  “这个东西可以借你一用。”
  这是破军留下的遗物，他生前与自己最后一次对决，就是用这剑也重伤了自己——但那些事都已经成为了过去。郑提督伸手抓住剑柄，将巨阙剑缓缓拔出，鞘还留在小郎君的机械手中。他脸上露出一丝微笑，道：“多谢。”便朝山峰的方向走了过去。
  见郑提督这次是真的行动无碍，小郎君也知道这大阵不出意外是马上要结束的，但他灵光一闪，向战场上的其余两方道：“铁将军，你还不明白吗？那国师想利用你们的队伍拖住我们，咱们两方一起在阵中送死。”又向剩下两个长老道：“你们怕也逃不掉。”
  铁面佛看了看他，终于缓缓开口道：“那山上有两个人，一个要杀郑提督，一个默许了。你说郑提督口中的敌人会是哪一个？我认为首先是前者。”
  小郎君笑道：“你倒是不笨。”
  阊阖和阿景面面相觑，不明白这两人在说什么。但接下来铁面佛的举动令他俩大惊失色——这位以沉稳著称的军人扬手做了个手势，接着有几名士兵沉默着上前，举起刀枪向奄奄一息的明庶砍去，没几下就把这少年剁成了肉酱。
  “偶尔捡个现成，也不违兵法。”铁面佛道。
  “不，不，这太糟糕了。”阊阖翕动着鼻翼，竟然一时着慌，嘟噜起了西洋话。
  天光大亮，铜雀在半山腰看到下面的战况，注意到姚国师本就沁满汗珠的手心现在微微发颤，口中低声念叨道：“不可能……如果有人救出了他，我是不可能察觉不到的。”
  燕帝道：“姚国师，关键时刻可不要摔跟头啊。”显然他的耐心已经耗尽。
  姚国师陡然一挥袍袖，将身旁那个紫红色水晶头骨卷了进去：“臣这就下去一趟，把他重新放置进大阵并不难。”
  燕帝好像有些厌恶地扭过头去：“不要让朕见到你怎么待他。”
  铜雀这会儿站得比原先远了，不禁低声骂道：“那你就忍心见到他怎么待你侄儿？”
  身边押着他的两个侍卫拿刀口往铜雀脖子上一递，示意他别乱说话，铜雀却装得好像低声般，大剌剌地朝两人道：“你们不知道吧，这皇上注定当不了皇上的时候，和年轻的郑提督也是不打不相识的旧知。但后来一个身登大宝，一个手握兵权诸般不服管制，便也闹掰了。唉，自古帝王心……”
  两个侍卫不明白他死到临头，为什么突然讲起这些大逆不道的秘闻来，是真的想早点死吗？便不约而同捂住他嘴，不让他惹麻烦。
  铜雀先是嘿嘿停住不再言语，心中却自有了一番打算。
  而姚国师飞身向山下纵跃而去，一边走着一边思量为什么郑提督能够逃出自己制造的“小洞天”，百思不解之际，忽而眼中神光一现。
  “难道……他把自己给换了进去？”
  在人子祭坛之中，有罡风不住起了又息，那八臂神纷纷卸去抱着的臂膀，诸多关押已久的人子从中坠落，立刻被罡风吹得站立不住。七里躲在大八臂神相背的佛像臂下，时而以刀护住自己面目向外看去。
  那些人子有的以自己的力量赤手空拳与罡风搏斗，有的互相搀着站直身体，但终究还是抵不过这大阵的启动，一个接一个地头顶上冒出精光，好像被罡风吸取了精魂一般，接连地倒地而毙。
  与此同时，那个泡着的婴孩“嵇留出”反倒是漂浮在空中游走不休，涨得愈发巨大。它睁开一对砂锅大的眼珠，在头顶未长全的卤门上竟然还有一只眼睛，吸取着二十余位人子的精魂。
  只有那年轻人烂柯子倒是个硬骨头，一开始强撑着不动，还拿起一根八臂神的残臂在地上画个棋盘，向嵇留出大声道：“敢对弈否！”那大脑袋的婴孩竟真的使动旋风，在地上卷起尘埃堆为棋子，与烂柯子对弈。
  七里知道这烂柯子是在给自己这一方争取时间，只是这一人一怪算力都不简单，黑来白往像两个武术高手对打一般迅速。
  而在她的背面，最后一座八臂神臂膀中的人的确已经不是郑提督，而是换做了建文。
  就在刚刚小洞天失效的瞬间，建文钻进去与郑提督互换了位置，这并没有引起姚国师的注意。但在洞外人子纷纷遭遇不测的同时，小洞天之内的雾气中忽然杀机四伏，就仿佛藏着一柄柄利刃般，在一寸寸地切割建文的身体，使他身上很快出现了道道伤痕。
  建文在小洞天内席地而坐，闭合双眼结了个跏趺坐。随着人子们一个个地死去，雾气中的撕扯感也越来越剧烈，那伤痕开始有皮外深，后来几乎见骨，好像将要把他的皮肉分离开来。他只能打着坐忍住剧痛，胸前白光大炽，身上有一道伤痕浮现，就发动沙砾珠的力量，将伤痕消弭于无形。
  如果说那个素未谋面的烂柯子是在给小洞天里的建文争取时间，那么建文他自己就是在给郑提督见到姚国师争取时间。但时间拖得愈久，这献祭就愈加显现出残酷的一面——如此周而复始的切割已经使建文陷入麻木的状态，他安慰自己，这疼痛相比于在佛岛时深入骨髓的折磨，已经算是皮外伤。
  七里无法进入小洞天，只是心疼地向白雾中摸索，可手刚伸过去就缩了回来——她的手指上也遍布血痕。
  而在八臂神之外，烂柯子站起身，向天大喊道：“好棋！我已窥到天道！”说完便倒地不起，嵇留出便上前吞噬起最后这倒数第二名人子。
  七里拔出刀预备着抵挡这怪异的婴孩来吞噬建文，一边忧心这阵为何还没有停？
  就在下一刻，她身旁，黑暗倏然取代白雾，吞噬了整个小洞天的内部。