夜晚，节度使府大宅议事厅内。
  四扇暗红色的扇门紧闭，只有侧廊开着一扇菱花纹木窗。厅子正中摆放着一张宽大的大理石底托黄花梨大案，案前一张宽大的太师椅，覆盖着白虎皮制成的椅遮，极有威势。
  成康背着双手，脸色阴沉，起身而立，在案前来回的踱着步子，急急问道：“李提督，我让你探查的侯官城外杀害玉儿的凶手一事，办的如何了？”
  厅前站立一将，身着青布宽袖大褂，外披烂银狮兽锁子甲，阔眼长髯，一脸英武之气，正是威武军三大营之一，神武营的总管提督李云星。
  李云星躬身道：“禀大人，事发当天，末将属下的风凌卫斥候便仔细搜查了那名杀害玉夫人凶手的残躯，发现•••此人肤色发白而毫无弹性，血色不红反黑，各个脏器则早已干枯变形。这根本不是一个刚死之人应出现的情况，倒像是•••一具已经死了多日的干尸。”
  成康心中一惊，一股不详的预感越来越重，追问道：“干尸？你所言可当真？”
  李云星低声道：“启禀大人，末将所言，句句属实。末将甚至怀疑是•••”
  成康一挥手，打断了李云星的话头：“不可能。那种邪术，应该在几十年前，就随着巫祖身亡，已经在中原彻底灭绝了。”
  李云星道：“正是如此。但这行刺之人乃是一人独自行事，并未与任何人有过些许交集！此人一死，线索全断，末将已命风凌卫日夜奔波，辛苦了多日，还是丝毫无果。末将又仔细盘问了那越族村的族长，据他言道，原来玉夫人并非父母亲生，乃是婴儿时，被仔细包裹在一只木桶中，自民江上游一路漂浮而来，被村里一对无子的夫妇所拾而收养的。待得玉夫人总角之日起，似乎便•••便有了一丝不同之处。”
  成康冷哼了一声道：“有何不同？”
  李云星道：“据说是与她接近之人，无一例外的，都会慢慢身体虚弱，或病或死，她的养父母，原本身体强健，但自抱养玉夫人后，便愈发体弱，先后在她十岁那年亡故。那越族村中，都说她•••”
  成康森然道：“说什么？”
  李云星低声道：“说她是专门吸食活人精血的妖怪！”
  “啪！”的一声，成康青筋暴起，重重的一掌击在桌面，厚重的黄花梨木案桌，竟已被拍出一个清晰的掌印：“这些无知乡民！着实可恶！照他们的说法，为何我成某人，还有荒儿，都毫发无伤？！尤其是荒儿，跟在她身边几近十年，真要如他们所说，还能捱得到与我相见之日？！”
  李云星慌忙躬身道：“大人请熄雷霆之怒！这些刁民，见识粗短，陋鄙不堪，总喜欢牵强附会，将正常之事寄于神鬼。但说到小公子，末将还有一条情报，不知•••当不当讲。”
  成康怒气未熄，大声道：“讲！”
  李云星道：“当日末将在越族村内发现小公子时，他以一人之力将玉夫人的尸身怀抱，还能顷刻间，夺走玉石，全身而退；出手之准，身法之轻盈，绝对不亚于在下！更有甚者，当时末将见他满身黑色血污，应是与那凶手剧烈搏斗而致，但那凶手早已分尸而亡，小公子却无大碍。末将只恐•••”
  成康越听越是心惊，怒道：“只恐什么？！不要吞吞吐吐，有话尽管直说！”
  “•••只恐正是小公子，当场格杀了那名凶手！！”
  成康心中猛然一震，喝道：“怎么可能？！他的内力之低，根骨之差，我亲自试过，完全不是习武之人的料子，他绝对不可能办到！李提督，你也是功力高深之人，难道连这点也看不出来？！”
  李云星脸色一变，慌忙单膝下跪，低头抱拳道：“末将也只是凭着当时情形，胡乱猜测而已，望大人恕罪！只是这桩案子，扑朔迷离，让人毫无头绪。末将资质愚钝，办事不力，请大人重重责罚！”
  成康无力的挥了挥手道：“李提督言重了。你身为煌如墟大师的关门弟子，手创斥候风凌卫，刺探之术全楚国都无出其右，既然连风凌卫都难以查明原委，那必是棘手至极的案子，原也不可能一蹴而就。这几日在侯官如此操劳，你还是先回去休息吧。”
  李云星登时心中一松，抱拳诺然，躬身趋步退下。
  成康颓然坐倒在厅内太师椅上，顿感心力交瘁。
  须臾，一名校官自厅外急奔入堂，跪拜于地，报道：“禀大人，大公子刚已回府，正在堂外候旨。”
  成康闻言，本已黯淡无光的眸子陡然一亮，转而大喜道：“快，快传！”
  成子京疾步入堂，叩首道：“父亲大人在上，小儿成子京拜见！”
  成康急急上前将成子京扶起道：“咱们父子一体，何必行此大礼！我儿，你此次奉命出访岭南，情况到底如何？”
  成子京道：“父亲，儿子到得岭南首府番禺，那岭南节度使刘舆，倒是一改往日冷漠之态，对儿子热情备至，嘘寒问暖，并言道，之前在谭州的交兵，实属误会，不日便会退兵。”
  成康道：“这小白脸与我威武军向来不睦，且他一贯心高气傲，往日相见，也都是冷嘲热讽，怎会如此示弱？”
  成子京低声道：“如今我威武军军功壮盛，日见得宠于楚王，又有剑川军的全力支持，这家伙应是知难而退，不敢再行挑衅了吧！但儿子暗中偷偷观察，近日节度使行馆内，常有些服饰打扮与我威武军大不相同之人进出，从这群人的衣着配饰推测，应是晋国魏博镇之人！”
  成康吃惊不小，道：“难道他岭南镇，竟与他国藩镇相互结交？”
  成子京道：“也不尽然。行馆内进出之人，未必都能与节度使相见，亦有些外国的商旅巨贾，到首府来与显贵打点，盘活商路，因此难以判断是否是魏博镇节度使的使者；但他心中一直恐惧我们威武军与剑川军的结盟，我虽无吞他之心，他却有御我之意，偷偷与外藩结交，亦有可能，我们还是不得不防！”
  成康道：“我儿所言极是。近来，不但岭南镇的动向可疑，连鹞子岭外的妖族，也都蠢蠢欲动。风凌卫带来的消息，妖族左贤王属下的精锐怯薛军，近日从仙霞岭移防到了鹞子岭外；多年来，妖族的军队从未如此靠近两国边界，更不用说是原先拱卫妖族王庭的禁军怯薛军！虽然眼下仍是一片太平，但我总有一种不详的预感，多事之秋即将来临。”
  “父亲也不必太过疑虑。当年妖族与圣尊缔结和约后，多年来从未犯境，兴许只是妖族的驻防轮换。况且侯官参将石葆，乃是当年与妖族战斗过的老将，武功卓绝，经验丰富，应该没有问题。”
  “不可大意。你去吩咐天机营，加派军队镇守与岭南交界的各州，密切关注他们的动向！吩咐神武营，时刻保持与侯官的联系，军队随时机动待命，确保一有异常，一日内即可支援。”
  成子京抱拳道：“谨尊父亲旨意！”
  成康欣慰的拍了拍成子京的后背道：“孩儿，还是你办事，为父最为放心！子孝、子敬二人，平日里眸语宠爱太过，日渐放肆，我因自觉对眸语有亏，总是尽量纵容，但事后想来，每每总是担心！”
  成子京便想将这兄弟二人白日里调戏婢女之事言明，但总是不想在背后搬弄是非，话到嘴边，又吞了回去。
  只听成康又道：“说起来，为父八年前失散的爱子，刚刚在侯官城被找到，现已回归府上，待我引你去和他相见！”
  成子京笑道：“不必了！父亲，儿子刚才在来议事厅的路上，已经偶遇弟弟。这孩子，虽然年纪轻轻，但仗义勇为，心地善良，儿子很是喜爱他！”
  成康喜道：“哦？如此说来，你们还真是有缘！”
  成子京微一皱眉道：“但是这孩子有些奇怪，我无意间试了下他的经脉，紊乱不堪，毫无章法。以这种体质，怕是难以修习上乘武学。”
  成康脸色一变：“连你也觉察到了？！那便真是如此了•••”双眼一闭，仰天长叹一声。良久，方才睁开眼睛，望着天边皎洁的月色，喃喃低语道：“难道•••这便是天意？玉儿，是你厌倦了我的打打杀杀，害得从此天人永隔，因此不想再让荒儿习武吗？•••也好，让他安安静静的读书，确也胜过咱们武夫天天刀头舔血的日子。我已失去了你，不能再失去他了！”
  回首又向成子京道：“京儿，如此一来，威武军的重担，眼瞅着只有让你一并分担了！眼下再过两个月，便是一年一度的祭龙大会，届时全族所有子弟，连同剑川、岭南节度使都会到场竞武，你可要好好表现，不要让外人抢了风头！”
  成子京慨然道：“父亲放心，孩儿定不负父亲重托！”