碧绿无垠的大草原上。
  一人一豹的身影飞快地交错在一起，又迅速分开，冷眼对峙。
  “哎呦我去，小子，你到底行不行啊？笨手笨脚，都快急死我了。”黑豹在体内连连埋怨，声音充满了不满。
  “你鬼嚎什么？我这不正在想办法吗？”艾雷气嘟嘟地嚷道，胸口起伏不定，喘着粗气。
  他的对面，是一头浑身土黄色的豹子，正是迪迦。
  此刻，迪迦斜眼瞥向艾雷，口中低吼，似乎在嘲讽他：小子，来啊，互相伤害啊。
  周围，围观的几头豹子更是摩拳擦掌，跃跃欲试，恨不得此时正在和银发男孩交战的人就是自己。
  黑豹刚和家人团聚，艾雷索性也不急于离开。这几日的逗留，白天，他都会让一群豹子‘陪练’，磨练自身的实战能力。偶尔，迪迦四豹也会过来凑热闹。到了夜晚，他便找个僻静地方，盘膝而坐，运转体内的虚无之力，潜心修炼《虚凝》。
  每天下来，艾雷脸上鼻青脸肿，浑身酸疼。虽然几头豹子已经刻意压低境界，却仍很轻松地将他按在地上摩擦。
  蹂躏艾雷，不知不觉中成了这群腹黑的豹子每天最快乐的事。
  作为回报，艾雷的实力也在快速提升。只是无论如何，他却总也突破不了最后一层隔膜，踏入‘初骨境中期’（外界人的二阶）。这才令他无比郁闷。
  时间流逝，不知不觉中已过了大半月。惊奇的是，豹族领地中，始终未出现过那头黑龙的身影，仿佛黑龙从未入侵过这片大草原。
  “这样下去不是办法，我要离开这里，去找那头黑龙。”黑豹急道。
  敌人在暗处，它在明处。与其守株待兔，不如主动出击。更何况，母豹生死未知，由不得它再多作逗留。
  “吼吼——”
  迪迦四豹，低吼连连，纷纷表示愿意追随黑豹，寻找残害族人的罪魁祸首。
  “沙路比，你知道那头黑龙的藏身之处？快带我去，族人遭害，我身为一族之长，不能坐视不管。”老豹子咬牙道，恨不得将黑龙撕成碎片。
  闻言，黑豹将山谷中的遭遇说了出来。
  “你说，那头黑龙受了重伤？”老豹子脸色大喜。
  即使同为圣阶，龙族的强横，也远不是大陆上其他生物可以抗衡。眼下，那头黑龙重伤在身，正是要他命的大好机会。
  最终，寻找黑龙的人选确定下来：老豹子，迪迦四豹，艾雷。由于黑豹放心不下小黑豹孤身留在族里，坚持将它带在身边。
  一行人火急火燎地赶往黑豹口中的山谷。
  ……
  乌鲁鲁山脉外围区域，某处山谷。
  短短一天时间，艾雷一行人便接近那处山谷。
  “大黑猫，这就是你说的山谷？那头黑龙的藏身之地？”
  黑豹点了点头，没有否认。
  灰暗死寂的森林，看得艾雷心底发寒。
  身后绿意盎然，一片生机，眼前却是充满阴冷死寂。两种截然不同的景象，就这样诡异地出现在同一个地方。
  “不知那头黑龙，是否还在里面？若是它养好了伤，恐怕又要祸害其他族人。”
  一行人不敢再犹豫，一头扎入枯寂阴森的森林中。
  山谷内，烟雾弥漫，阵阵阴风如鬼厉般低吟。视线之内，尽是灰褐色枯木，地面上铺满厚厚一层枯败的落叶。落叶覆盖下，隐约可见暴露在外的白骨，森森阴寒，令人不由心中一怵。
  没有任何生命活动的迹象。
  这是一片充满死寂的阴寒之地。
  蓦地——
  “卑鄙的人类爬虫，竟趁我虚弱，使诈伤我，很好，我乌路德记下了。”
  正当一行人缓慢前行时，前方传来一道怒吼，声音中充满剧烈的痛苦。
  众人心惊，随即隐匿气息，蹑手蹑脚地靠近声音来源。
  透过层层树枝缝隙，隐约可看见远处一头通体漆黑，形如小山的庞然大物，匍匐在地面。
  浑身上下覆满黝黑坚硬的鳞甲，鳞甲上闪烁着冰冷如金属般的幽暗光泽，令人胆寒。四条鳞甲覆盖的腿上，更是粗壮如柱，估摸需要两三人才能环抱得下。
  黝黑鳞甲，将它大部分躯体覆盖，身后拖着一条细长如鞭的龙尾。
  两颗如灯笼般的巨大眼珠中，充满了滔天的愤怒和恨意。
  大陆上最强横的陆地生物。
  圣阶魔兽，黑龙。
  而它周围，围绕着十几名身穿战士劲装，脸上带着狗头面具的外界人类。这一群人之中，最低竟有四阶战士实力，甚至为首的，竟是一名身上散发圣阶气息的黑狗面具男子。
  令艾雷一行人震惊的是，眼前这头黑龙，浑身鲜血淋漓，遍体鳞伤，强壮的龙躯上，居然被五根粗壮尖锐，上面刻有‘狗头纹章’的黑色钉子，牢牢地钉住四肢，尾部，甚至，连脖子上也插着一根黑色钉子。
  六根黑色钉子，形成一座黑雾笼罩的大阵，将黑龙死死地囚在其中。
  “你们龙族还真如传说中傲慢无礼，狂妄自大，自认为高人一等，将大陆所有生物视为蝼蚁。”
  为首的黑狗面具男冷笑连连：
  “不过现在呢，主宰你生命的，就是你眼中的这一群蝼蚁。”
  “说到底，你们西方龙族，也不过是个头稍微大点的四脚蜥蜴。自万年前惨败于紫晶大魔手上，就龟缩回龙谷。我看也没什么了不起的嘛，哈哈哈哈。”
  “哼，无知的爬虫，全是一派胡言。我龙族无上的威能，岂是你们这些爬虫可以揣度？”黑龙的声音，明显气息不足，似乎在苦苦支撑。
  “嘿嘿，我很好奇，你们龙族这谜一样的优越感，究竟是谁给你们的？不过这也无妨，这‘屠神钉’，是我家族花费数百年研制而成的秘密武器。我很期待，在‘屠神钉’下，你还能嘴硬多长时间？”
  黑狗面具男话音刚落，黑龙身上那六根黑色钉子，似乎有微不可见的幽光亮起。
  “啊啊啊——”
  顿时，从前方传来黑龙那撕心裂肺的凄厉哀鸣，响彻这死寂的森林。空气中一阵剧烈震荡，迅速向四周散开。
  龙吟凄厉而嘹亮。
  半晌后，哀嚎声才逐渐停息下来。黑龙身上的气息更加萎靡不振，它耸搭着巨大脑袋，口中气息更加急促粗重。
  近几日来，乌鲁鲁山脉接连出现外界人类身影。这已经是第三拨。先是教廷，杀手殿，后又遇见暴食徒图夫，如今，眼前更是出现一群神秘的猎龙人。
  诡异至极。
  连大陆上最强横的龙族都敢打主意，这群人什么来头？
  见状，艾雷心一沉，事态完全出乎意料，没想到这枯寂森林中，居然还有人。
  疑似祸害大黑猫族人的凶手，此刻就被钉在地上，惨遭折磨。看这气息，恐怕是活不长久。
  “大黑猫，现在该怎么办？”艾雷在心中对黑豹喊道。
  “先看看情况再说，虽然这头黑龙，十有八九是残害我族人的凶手。哼，若是死在这群人手上，也不算坏事，至少也算消除了族里的潜在威胁。不过，这群人手上有恐怖的大杀器，连黑龙都可制服，一旦我们随意暴露，很可能引火烧身。”
  不仅黑豹有这想法，老豹子，迪迦四豹也都紧张地屏住气息，不敢随意妄动。
  冷不防地——
  那黑狗面具男接下来的一番话，在艾雷等人脑中轰然炸响。
  “中了‘屠神钉’的毒，恐怕那头侥幸逃脱的黑龙，现在也不好受。哼，暂时先把眼前的事解决了，再去收拾另外一头黑龙。”
  两头黑龙？
  残害族人的罪魁祸首，不是眼前这头黑龙？！
  闻言，老豹子眼中大骇，若是残害族人的凶手并不是眼前这头黑龙，那么族人随时都有生命危险。
  “走，此地不能再留，我们要尽快赶在另一头黑龙之前回到族里。”老豹子当机立断地道。
  你大爷的，费了半天牛劲，居然又搞错对象？
  “嗯？”
  正当一行人正欲悄悄退走时，黑狗面具男目光转向艾雷，大喝道：
  “什么人？藏头露尾的，快出来。”
  “不好，被发现了。”
  一行人脸色异常难看，不再隐藏踪迹。
  这黑狗面具男的灵觉也太敏锐了吧，明明一行人已将气息完全内敛，可还是暴露。
  他们不知道的是，黑狗面具男之所以能察觉到他们的行踪，仅仅是他恰巧捕捉到艾雷怀里的小黑豹挪动身躯的声音。它正酣睡着，就被黑龙那咆哮声中的恐怖气息给惊醒。此时正惊恐地抓着艾雷的胸膛，身体不可遏制地发颤。
  艾雷还是低估了圣阶强者强大的灵觉，甚至，连细如落针的细微声音也能听到。
  “嗯？圣阶魔兽，还有一个人类。这什么阵容？”
  当艾雷一行人的身影出现在黑狗面具男眼中，他不禁发愣。
  一个瘦弱的人类小孩，带着四头九阶魔兽，还有一只气息不弱于他的圣阶豹子。隐隐间，他错将艾雷当成了首领，如临大敌，眼中极为忌惮。
  能让圣阶魔兽屈服于他，这人类孩子，难不成也是魔兽幻化而成？可他身上的气息，分明只有一阶啊。
  “你是什么人？为何会出现在此地？”
  黑狗面具男眼中闪过一丝阴霾，惊疑不定。眼下的突发状况，令他心中大为警惕。
  其他人更是如临大敌，迅速摆开阵型，剑拔弩张，脸色不善地注视着艾雷。
  要不要这样啊，我比你们更紧张好么。
  艾雷心中苦笑不迭。