一日大战，穆池麾下十余万主力大军，竟然损失了超过两万人，这样的损失，在战争史上都极为罕见。
  无论是烈王的叛军，还是穆池的官军，都生出了疲倦之意。
  毕竟，无论如何，大家都同属吴国，或许几百年前还是一族，如今竟然要这样自相残杀。
  当今天下，吴国地处东海深处，本属蛮荒，虽然经过吴国民众几十年的开荒，但是东海大陆依然厉瘴横生，故而吴国有忧国忧民的先贤曾经感慨道：“生年不满百，长怀千岁忧。”
  “金甲军何在？”穆池下令道。
  这是他最后的底牌，金甲军八百士兵，每一个都是他麾下出生入死的勇士，虽然没有军爵，但是金甲军拿着整个吴国军方最高的俸禄，披着吴国最有经验的老铁匠打造出来的盔甲，握着吴国最锋利的剑，就如同他们自身那样，剑锋所指，万物萎靡。
  “在……”整齐划一的吼声在混乱的战场中显得格外的豪迈，然后，一支黑的森然的军队就从一侧的山林当中冲了出来，直接加入了战场当中。
  有了金甲军的加入，烈王叛军顷刻之间就变成了落潮时的潮水，再也无法挽回败局。
  这才是穆池的胜负手。
  也是穆池敢于北上征讨烈王叛军的底气所在。
  烈王站在城头，看着自己的麾下兵败如山倒，却没有露出半分失望，反而露出了一丝欣慰，因为无论胜负，他都达到了目的，从此之后，吴国将焕然一新。
  只是，他望着被自己打成重伤的疯和尚，担心起一件事。
  但是转念一想，一切都与自己没关系了。
  想着，他便对穆池道：“大柱国，这场仗结束了，你退兵吧。”
  说完，便转身准备收拢残兵了。
  而穆池也出乎意料的下令道：“退军三舍。”
  一舍就是三十里，三舍就是百里，这样的部署，一个不慎就可能让烈王叛军卷土重来，但是穆池却不得不退，而且他也明白为什么烈王会让自己退兵。
  只能说吕瀚文和烈王芈疆都是疯子。
  尸体，根本就没有去清理，退军三舍，这是强者之间的约定，至于尸体的清理，那已经在芈疆和穆池的对话当中默认了。
  朝临城中，穆池方方正正的站在城楼上，身后是数十名战将，其中一人，便是齐元亮，而且站的位置离穆池还很近。
  “元亮，你多大了?”穆池问道。
  齐元亮答道：“大柱国，今年是属下的而立之年。”
  穆池“嗯”了一声，便不再说话，心里却在盘算着。
  城外，清理战场的士兵黑压压的一片，刀剑在阳光的反射下，晃的穆池有些头疼。
  “回去吧。”他自言自语了一声。
  孤城落日余晖……
  一名背负着红色旗帜的传令兵大吼着接近朝临城，口中还喊道：“帝都皇命，速速开城门，帝都皇命速速开城门。”
  嘎吱声中，厚重的木心包铁皮的城门被打开，传令兵也进了城。
  此时，城内已经恢复了一些生气，已经有不少百姓走上街头，但是传令兵却骑着大马直接横冲了过去，路上的行人为了躲避，还踉跄着摔倒了数人。
  穆池的帅府在城南，隔壁就是以前烈王芈疆居住的地方。
  此刻穆池身前，齐元亮正站在沙盘前和众将领商量接下来的战役。
  烈王虽然退出了朝临城，但是他麾下还保有一支强大的军队，一旦反扑，必然会给吴国当前的政局带来更大的动荡。
  所以，齐元亮现在要做的就是守住朝临城，防止烈王残部反扑。
  “皇命到，大柱国接旨。”穆池听到这声音，花白的眉毛一挑，心中已经了然。
  周遭的将领们不敢妄动，一双双眼睛都盯着穆池，等穆池下决定。
  只见穆池徐徐起身，放下手中那串盘着的沉香手串，不慌不忙的道：“你们继续，皇命是给老夫的，又不是给你们的。”
  说完，就不管手底下将领们的焦虑，径自仰天大笑，大步跨出们去。
  传令兵见到穆池后，直接拜倒在地：“属下参见大柱国。”
  “你是天使，岂能跪我这个老头子，快些起来。”穆池说完，便伸手将传令兵扶起，然后缓缓跪下，道：“念吧。”
  “好。”传令兵从腰间取下来一个信筒，缓缓打开，从其中取出来一道封好的圣旨，小心翼翼的打开，念道：“奉，天承运，皇帝诏，曰，大柱国穆池，勇武有功，控武不乱，历经三朝，立不世之功，今北退叛军，再立奇功，赏无可赏，封无可封，今假之以黄钺，所行处，如朕亲临。且赐东山岛良田二百顷，世代相传，另赐其子孙入庙修习，福泽永固，与国同运，钦此。”
  穆池没有接过传令兵手中的圣旨，而是继续跪着，道：“老臣今已古稀，请归故里。”
  传令兵愕然，愣愣的一时间竟然没回过神来，良久，才连忙道：“大柱国，您这是……”
  穆池打断他的话，道：“老臣请归故里还请天使将老臣之请带给天子，让老臣颐享天年。”
  “好，属下这就回帝都。”传令兵也没多问，他能够作为天使前来给穆池传令，自然不是普通角色。他对着穆池深深一拜，然后就离开了这里。
  来时候的那匹马已经疲惫不堪，作为天使，这名传令兵有权征用马匹，所以这次他直接就换上了府外马厩当中的一匹好马，也不管是哪位将领的直接就骑走了。
  这名传令兵快马加鞭，在沿途的驿站当中不断的更换新的马匹，以日行五百里的速度，不到两日就赶回了帝都。
  当然了，这些都是后话了。
  在传令兵离开的时候，穆池就一个人踱回了书房当中。
  这位纵横沙场，为吴国在东海立足立下不世之功的老将戎马一生，在刚进入官场的时候却是想成为一个经天纬地的文臣，配享太庙。
  往事如烟，一晃已经五十载。他的心中早已疲倦。
  “无力战矣。”雪白的宣纸上，穆池提笔写下这四个字后，感觉自己全身力气都没有了丝毫，向后倒在了一把太师椅中，抬头看着房顶，露出了一个无奈的笑容。
  他是吴国的老战神，统帅三军，他不能倒下，但是他真的站不起来了。
  征战沙场几十载，他麾下的将士如韭菜般一波波轮换，早没有了一个熟悉的影子。
  即使是当今吴国全是滔天的吕瀚文，算起来也还是他的后辈。
  “先帝，老臣去矣。”穆池淡淡的笑着，那双眸子却再也没有睁开了。
  后人为之传曰：吴国大柱国穆池者，起于微末，文武双全。其四岁能诗，九岁能文，十七岁为太子洗马，后遭国灭，乃护主东渡，征蛮夷，开疆拓土，于东海辟一国。一生忠耿，至死不渝……
  吕瀚文得知穆池的死讯，骤然泪下，险些昏厥在地。
  这一日起，四海侯府闭门谢客，直到第八天，也就是过去了头七，一身素缟的吕瀚文才出门去上朝……