居巢有一位五十几岁的老人，他熟读兵书，却没有用武之地。那是因为他最好的年华里遇上了一位贤淑的女子，然后就跟这位美丽温柔的女子双宿双栖了，过上了不问世事的世外桃源般的生活。他不说话都没人知道他叫范增。
  这段时间，天下大乱。比秦始皇扫平六国那时候还要乱。各地的起义军数不胜数，天下乱成了一锅粥。这对于每天都喝粥的范增夫妻来说心里也乱成了一锅粥。
  范增忽然觉得他平生的抱负不能辜负，像他这种搞军事的人越是天下大乱越是有用武之地。他觉得，都研究天下大半辈子了，难道要带着自己的研究成果走进坟墓里吗？这不是辜负了自己的才华吗？
  他这段时间想的最多的就是出去闯荡一番。问题是，他要是出去了，那家中的娇妻怎么办呢？没有男人在家里，什么样的狂蜂浪蝶都会飞进来的，那岂不是让他戴绿帽子。
  因此，范增要学会绝情，他动不动就对妻子大发脾气。妻子炒菜咸了一点，他就骂妻子是蠢猪，都不知吃多了盐会中风瘫痪的，要是他中风了，岂不是很没有尊严，身体又要承受最痛苦的煎熬。
  妻子对范增说：“我亲爱的小增增，你平时不是说我是你的心肝宝贝吗？怎么今天你要骂我是蠢猪？跟蠢猪生活在一起的就不是蠢猪吗？难道蠢牛能跟蠢猪混在一起吗？”
  范增说：“以前是以前，现在的我看什么都讨厌。你看自从跟你生活在一起，每天都是粗茶淡饭的。这样的伙食就是给猫吃猫都不吃。”
  妻子说：“我们每天的工作就是耕地，又能有多少收入。不是粗茶淡饭还能吃什么。想吃龙肉你就飞到天上去啊。自己又没有本事还要吃好的，这世界又那么好混吗？”
  范增说：“我就是想到外面的世界混啊。你这种村妇懂个屁。你根本就不知道外面的世界有多委屈。”
  妻子说：“我是没有到外面的世界闯荡过，也不知道你到底有多委屈。可是我就是知道，谁要是给你气受你就去把他骂回去啊。在家里欺负老娘们算什么英雄好汉。”
  范增说：“我当然不是什么英雄好汉啦。你要是瞧不起我你可以去死啊。你死了不就可以重新投胎啦，到时候你再找个英雄好汉来嫁啊。”
  妻子说：“你再这样子说我真的会死去的。你就那么忍心让我去死吗？”
  范增说：“是啊。我就是想你去死，你怎么还不去啊？”
  妻子一声不吭的就走了。吵架吵到这个份上不走还有什么意思呢。但是范增等了一会儿之后，转身走出去就从桌子底下把他的妻子找出来了。
  范增骂道：“说你蠢你就是不聪明。你每次说要离家出走总是躲在桌子底下，你就不能动动脑筋，找一个让我找不到你的地方躲起来吗？”
  妻子说：“我不就是怕你找不到我我才每次都是躲在同一个地方的嘛。要是哪一天你真找不到我了你会怎么办啊？”
  范增说：“我就是希望你消失，你明白不？我出去了，你留在家里，岂不是便宜是隔壁的老王。你让我怎么走得放心。”
  妻子说：“好。我不会使你为难的。我这就去做个自我了断。”她说完便上吊自尽了。范增也大哭了一场。没办法，想要成就大事业就必须走得无牵无挂。
  范增走的时候还把他的家烧成灰烬。就让过去的一切都烟消云散吧。
  范增在河边租了一条船，因为他要等一个人。其实他身上的钱都不够付租金。那船家起初是不想租给他的，他只好软磨硬泡，最后将他的包袱押给船家才行。因为他告诉船家他在等一个大富豪，等一会会把钱给完船家的。
  范增等的这个人就是吴中最有势力的项梁将军。项梁将军要领兵到陈县攻打秦嘉，这条河就是他的必经之路。要过河就得坐船，可惜，这条船现在由范增来掌控。
  项梁叫范增把船摇过来给他们使用。范增说：“我这条船不是给你们用的。你们那么有用，何不飞过这条河。”
  项梁的手下很生气，吵着要用弓箭射死范增。项梁的气度好一些，他叫手下的军士们不要冲动，何必跟一个老百姓过不去呢。看那范增的穿着也不像是有钱人，跟一个穷鬼过不去就更不值得了。杀一个穷鬼是很容易的，只是这民心就很难收起来了。
  项梁朝范增喊道：“船家，你把船借给我们用一下，我会给你钱的。”
  范增说：“钱财乃身外之物，世人怎么只知道身外之物而不注重内在之物呢。一个丰富的灵魂比那些钱财不是更有趣吗？”
  项梁的手下又把弓箭拉满，非要把范增这个神经病射死不可。然而，项梁还是让他的手下不要动粗，因为他读过几年书，只认是一个斯文人，而且觉得范增说话很斯文，应该也是一个读书人。他的军队里什么人都多，就是斯文人太少了。说不定可以把船家这个斯文人招聘过来为他所用。
  项梁问范增：“船家高姓大名？是不是有事要跟我说？”
  范增说：“我姓范名增，就是在这里跟项梁将军聊聊天的。”
  项梁说：“饭增这个名字起的好啊，家人怕你挨饿，故意叫你增加饭量的。想跟我聊天就上岸来吧。”
  范增说：“还是你上船来吧。船上是没有危险的不用怕。”
  项梁的手下都劝项梁不要去，说不定这就是一个阴谋，何必孤身冒险呢？
  项梁说：“就算是阴谋我也要去。不冒险又怎么能够赢得了天下呢。”
  项梁来到了船上，范增请项梁喝酒。项梁不敢喝，就说：“无功不受禄，哪能白喝你的酒呢。”
  范增说：“实不相瞒，我正要投奔将军你呢。还请将军不要嫌弃啊。”
  项梁一听，原来范增是想在他的手下找工作。于是跟范增共饮一杯酒。接下来就考考范增。
  项梁问范增：“如今的天下是群雄并起，形势一日三变，你争我夺的，混战不已。如果我想要成为天下之主，我该怎么办呢？”
  范增摸着他自己的胡子，若有所思地看着河水。