连朝平日里并不能在岐园久待，尽管她恨不得每分每秒都黏在莲斐身边，但她的气息就像是甲醛，长久积聚下来，浓郁得连药草香都遮盖不住。
  当然她更不会往前殿迈出半步，莲斐不许，而且再细微的妖气也能让前殿众人抓狂。
  中秋那天白日，天气晴好，阳祢城区大街上格外热闹。
  连朝一路从城区走来阳祢大观，心向往之，便央求了莲斐夜里陪她上街。
  不出意料地，她被莲斐狠狠拒绝。
  “我从不与人结伴同行，更不会为了你破例。”他侍弄着药圃里的花花草草，语气冷淡。
  “当然不是为了我，先生也该出去走走。整日待在岐园里浸泡药香，您倒也不觉得头晕，可人要太宅总会宅出事情来的……”
  “连朝，你现在是以什么身份提醒我？”他抬眼看她，眼角兀地一弯，生生撞进连朝眼眸里。
  平白无故她竟感觉到紧张，手指不停搅动着：“若是我以友人的身份……先生可以接受吗？”
  他的笑意骤然冷却：“友人？我何时堕落到与妖为友了？”
  “我以为我做得足够好，先生对我已没有偏见了……”
  “妖就是妖，没有心，也不分好坏。”
  “……先生，您这话可就有点过分了呢。”
  时间仿佛回溯到她第一次踏进岐园的时光里，那时他们的交谈就是如此僵冷。
  莲斐一怔，却是不愿承认般生硬地说道：“觉得过分就离我远点，我从来都是这样的人。”
  “先生是什么人，我自以为清楚得很。可我听过您说的每一个字，都在推翻我原先对您的尊敬。”
  她气结，怒冲冲地跑出了岐园。
  莲斐仍在原地不动，卸掉冷漠后的脸阵阵苍白，想要挽回的手伸在半空，最终还是无力地放下。
  他属实过分了吗？
  可话又没有说错——妖的确无心无情，又怎会觉得难过？
  可连朝方才的表情确是无比的失落。
  片刻怔忡过后，他自嘲地冷笑道：“呵，莲斐，你几时变得这么纠结了？”
  恰巧这时，吕承自岐园外缓步走来，手里还抱着一只木质偃甲。见莲斐立在园里，他连忙笑脸相迎。
  “莲先生，我想向你讨几株火薇花，碾碎了涂在我这新制的偃甲上，妖物碰之，绝对一击毙命。”
  “……随我来吧。”莲斐回神，引吕承向岐园后院的药圃去。
  药圃边缘，红艳艳地怒放着一簇火薇花，像是熊熊燃烧的烈火。
  这种家家户户常有的门前花，有一个传奇性的特点——遇邪祟则自燃，尤其能引燃妖气。火薇花也因此，成为南方民众的神圣花。
  莲斐俯下身去剪花枝，吕承则在一旁望着，忽然冷不丁开口：“我刚才见朝姑娘气鼓鼓地从后山门跑出去，先生和她吵架了吗？”
  连朝，一想到她莲斐就心烦意乱，不由自主地皱眉道：“是，我们起了点争执。”
  “岐园的妖气久久不散，迟早会引起前殿怀疑。无论如何，我希望先生和她都能小心谨慎些。”
  话音刚落莲斐猛然回头：“吕先生知道连朝是妖？”
  吕承点头：“朝姑娘几日前贴身照顾我，总还是让我察觉到了不对。不过只有我发现了她是妖，我也不会出卖朝姑娘。”
  “你当真相信她无害？”莲斐惊道。
  相对而来是吕承更深的惊讶：“难道先生不相信？”
  “我并非不信。”他垂首，声音愈来愈低不可闻：“可能是我自己的心结吧，毕竟我是启农大观妖祸的亲历者，对妖类……总还是忌惮的。”
  “启农大观……吕某有所耳闻。”吕承道：“当年的启农，也是与阳祢并驾齐驱的异人大观。可启农大观异人盘踞一方还要占山为王，妄图与金阙王朝的朝廷对抗，同时与妖和朝廷为敌，落得的下场都是那些人咎由自取。”
  莲斐叹声：“话虽如此，可异将军不应当纵容妖类。再怎么说，我们异人不也比妖更趋于人。”
  “先生说得是。”吕承点头，一手轻轻摩挲着木偃甲，沉吟道：“我们在阳祢大观落草多年，名声也传出了十里八乡，阙城应该有所耳闻，可异将军至今没有带兵南下、清剿阳祢大观。故以吕某个人之见，只要安分守己，朝廷断不会为难我等。”
  “安分守己，是啊……”
  最后一剪火薇花落入泥土里，莲斐将这一捧火红交到吕承手中，眸里一闪而过了嘲意。“倘若前殿各位都能有吕先生的觉悟，我倒也不必愁了。”
  与此同时，满脑怨愤的连朝一口气跑下山，直到远远地能看见阳祢城那座楼高七丈的星移坊，她这才放慢脚步，深吸几口大气平复了情绪。
  每每准备好了接受莲斐冷嘲热讽，可每每他都让连朝心灰意冷，如坠寒潭。
  明明那一面之交的白衣人说过，他对莲斐的感情是绝对的爱意，他说得那么笃定，她也那么深信不疑。
  可连朝现在开始迷茫了。
  她不知道自己还能卑微多久。
  街上人山人海，其中不泛妖物，连朝得以肆无忌惮地穿梭在人潮中，不知不觉走到了星移坊楼下。
  星移坊——阳祢城最大的“商会”，在普通的南北货物往来之下，暗藏着各种见不得人的交易，更是异人修士“接活”的市场。
  星移坊楼下不远处有片空地，地上孤零零杵着棵松树，那里正聚拢着一群百姓，吵吵嚷嚷地围着一个袭白的身影。
  “那不是……”
  连朝惊而认出了那人，几步上前，融入树下的人群。
  “诡目先生，近日阙城可传来什么大消息？”有人出声问道，围拢的人群立刻燥动起来。
  “大消息么？”诡目——白衣人故作沉思状，一双绝美赤瞳里流光莹莹。“各位想听什么呢？”
  “自然是与异将军和西征军有关的消息，先生请讲！”众人又是一阵请求。
  诡目于是笑了，一双凤眼弯成了新月：“世上已经没有西征军了，原来的西征军大部改制成秉政军，仍旧归秉政将军驱策。另小半约三万余人，新建宣戎军，归入新上任的宣戎将军麾下。”
  人们开始了骚动，话题由异将军引向这位新的“宣戎将军”。
  “先生，那宣戎将军是什么人物啊？”
  “宣戎将军啊——她可是金阙王朝有史以来第一位女将军，一个风华绝代的佳人。”
  “什么？女人当将军？”有一彪形大汉提出质疑，紧接着爆发出轻蔑的大笑：：“朝廷这是缺人了吗？我说我李源也勇猛无敌，比那宣戎可厉害了百倍，好好的娘们不相夫教子，打什么仗当什么将军！”
  “你在说什么？”
  诡目眼里，突然红得妖冶。