姚清风干笑两声，继续装糊涂，“呵呵，臣那不听话的小孙子，成天净知道惹事。我也老了，管不住他。那耍泼皮的一套，不慎惊扰太子殿下，闯下祸事。不过殿下何必劳烦府里侍卫呢，交给湘州府尹，恐怕更为妥当。”
  姚清风绕弯子，周斡倒也不急。今日是姚清风请他来，且等着，总会提正事。
  周斡眼角上扬，语气玩味，“哦？有人对本王的做法不服？”
  “呵呵，太子殿下说笑了...殿下奉命彻查江南贪腐之事，诸事繁多。老臣也是在为殿下的身体着想啊。”
  想想来湘州的半个月，周斡不敢有一日停歇，掩人耳目的应酬，安抚姚家和王家情绪，此等小事不必再一一细说。只说，南调玄甲军，密会湘州知府，搜集证人证物，雪花一般的公文密报，堆在他面前。
  他，的确，诸事繁多！
  “此次查案，圣上甚为关心，本王也确实查得吃力。侯爷，可有什么好建议？”
  姚清风顺着往下说，开始对周斡的最关键的试探。他请周斡来，一是鸿门宴，二是想探一探周斡对此事的态度。鱼死网破，是最不堪的选择。
  “若依老臣之见，太子殿下该谏言圣上，贪腐之事缓上一缓也无妨。只是这税赋...”
  姚清风看周斡气息平和，便直截了当说出口，“这税赋，该对南北方一视同仁，北方税赋几何，南方税赋就几何。不患寡而患不均，南方税赋如此之高，百姓是叫苦不迭啊。”
  这般想的，何止是姚清风一人，南方所有人，上至高官，下至百姓，都说朝廷偏心。只因当初，南方是归降的一方...
  周斡语气冰冷，他早知姚清风的心思，是在税赋上。“侯爷，是真替百姓说话，还是替众多世家说话？减税不减税的，也要看这减下来的税赋，是进了谁的腰包。”
  姚清风听周斡说话的口气，脸色逐渐沉下来，好似心里思量着什么。继而恭敬地倒上一盅酒，置于周斡一侧。
  “哈，此事乃是册封之后，圣上交给太子爷的第一件要事。殿下一心想做出成绩来，臣清楚。但殿下也要掂量掂量，总不会真的，将如此多世家得罪个干净吧？”
  这句话是姚清风最后的试探。
  周斡自然不会让步，他要做的事情，向来都能做成。
  他为人像刀剑，话语也和刀剑般尖利，“朝廷给江南的世家贵族，留得余地太多了。更何况，哪些必须得罪，哪些不必得罪，本王分得清楚！”
  姚清风的眼神凌厉，“殿下是个处事狠辣的，看来臣今日不该准备烈酒，而是准备下火的凉茶啊。”
  “听圣上提起过侯爷，说侯爷年轻时最是谨慎。可是这几年，姚家日益壮大，动作不断，再加上疏于管理，总会出纰漏。”
  周斡话锋一转，切入正题，“不如先说李游，侯爷漏的一条小鱼。说侯爷暗吞税贡，私造兵器。这又屯财又屯兵的，侯爷是要谋反吗？”
  李游被捉当日，知晓抓他的是太子殿下，还没经过什么严刑拷打，就全招了。不知是害怕太子的身份，还是身体里残存的文人风骨，在作祟。总之，是全说了。