入了主院，只觉得一股异香扑鼻，奇草仙藤愈冷愈苍翠，牵藤引蔓，累垂可爱。十几米高的假山峥嵘挺拔，气势雄伟。山下的荷池曲径，小桥流水丁冬，竟像是把苏杭园林搬进了自家一般。
  “回禀老爷，夫人，表姑娘他们到了。”
  杨氏和严明旺一见永徽帝与沐卉二人，皆是暗暗赞叹，不说别的，这容貌气度，在淮扬世家子弟里也是出挑的，杨盈果然有眼光。若非他打探过两位公子不过是寻常百姓家考出来的秀才，还真以为是那家贵族子弟呢。
  永徽帝也打量着眼前这位淮扬最大的盐商，他年约四十出头，鬓角的头发略微秃进去一些，眉毛浓黑而整齐，一双眼睛闪着精光。
  “盈儿见过姑父姑妈。”杨盈上前行礼道。“这位便是我同你们说的黄公子。”
  严明旺哈哈笑道：“两位公子好人才，来人，看茶。”
  “谢严老爷。”永徽帝与沐卉自如坐下。
  见到他们不卑不亢的样子，严明旺与杨氏更是满意了几分。
  “公子相貌不俗，不知是何方人士？”虽然早就查了他的底细，严明旺还是笑着问道。
  “我出生于东南交界处的一海边小镇，只怕说了名字，严老爷也不知道。”永徽帝道。
  “那边的人说话大多有些口音，黄公子的京话说得倒好。”严明旺试探道。
  “既然想要走科举这条路，自然要多下点功夫。”要成为举子的第一步，就是要京话流利，否则日后皇帝面试之时操着一口乡音，哪里能上得了台面。
  “黄公子今年二十有二了吧，为何尚未娶妻？”严老爷又问道。
  “大丈夫当先立业，后娶妻，我家无资产，父母早逝，不好耽误别家女儿。”永徽帝义正严辞道，沐卉低着头，忍住笑意。
  “黄公子气质出众，意志坚定，是个难得的。”严老爷看了杨盈一眼，意有所指道：“只是无后不孝，若失娶得贤妻，自然是福星高照，名利双收。”
  见到姑父对自己相中的人赞誉有加，杨盈与有荣焉，靠着杨氏害羞的笑。
  严老爷又考校了他一些学科上的东西，永徽帝皆回答得无懈可击，虽然看着有些清傲，也被当成是读书人的清高之气，整体来说，这事算是可以定下来了。
  “盈儿，姑妈有些东西要给你看，你且随我来一下。”杨氏给杨盈使了个眼色，两人相携去了后院。这黄公子是家中独子，是个有气性的，结亲不难，难的是要如何说服他入赘，这便少不得严明旺循循善诱了。
  严明旺见杨氏她们离开，便知道是要他定下亲事的信号，留饭道：“如今天色不早，我与两位小公子极为投契，不如一起用个便饭？”
  未等永徽帝拒绝，严明旺已拍拍手掌，只见一仆役领了十名年约十二三岁的稚龄少女进了门来。
  永徽帝观她们容貌，皆是清秀可人，眼神微黯，问道：“严老爷这是何意？”
  严明旺别有深意道：“我近期得了一道好菜谱，这道菜寻常可享用不到，两位先挑一个少女。”
  “莫非是吃人肉不成？”永徽帝道。
  “那可不成。”严明旺摆手道：“我们可是良民，不干害人命的事。来来来，你们先挑一个，我自有我的道理。”
  永徽帝随意指了一个，那名少女被带到偏房，其它人皆鱼贯而出。
  没过多久，便有奴仆端来三盘带着热气的东西，散发着番茄香味，但形状却让人不敢恭维。
  严明旺道：“来来来，趁热吃。”
  永徽帝看了一眼道：“这是什么东西？怎么长得像…”
  “像屎对吧。”严明旺笑道：“这就是屎啊！”
  沐卉捂住嘴巴，干呕了一声。
  “哈哈，小兄弟到底嫩了些，这屎可不是普通的屎，必须挑选十二、三岁月葵初潮的女孩，头两个月内只吃青菜，别的都不吃，两个月后一日三餐只能吃番茄，如此半年后，此大便已非彼大便也，实乃上乘的佳肴。”
  沐卉再也忍不住，只觉得胃在持续不断的抽搐，胃里的东西几乎都要翻滚出来，她面色青白，死命的用手按着胃，咬着嘴唇。
  “你怎样了？”永徽帝忙帮她顺背，又端来茶水给她漱口。
  但沐卉连连摆手，实在太恶心了，这种地方她一刻都不想待下去。
  “抱歉，我想去下净房。”沐卉怕误了永徽帝的事，起身道。
  “来人。”严明旺拍拍手，招来一名仆从：“带这位小公子到净房。”
  永徽帝也想跟着过去，沐卉朝他宽慰的笑笑道：“没事，我去去就来。”
  说着，便跟在仆从背后出了门。
  “公子，净房到了，您需要小的进去侍候吗？”侍从将沐卉送到配房后的一间屋里外头。
  “这是净房？”沐卉看着门上竖着块牌匾，写着‘高山流水’四个字，狐疑道：“怎么像是一间厢房？”
  “严府里是没有设茅房的，因为前任严家家主觉得建茅房会让整个府里臭味熏天，影响威严。”却怎么也想不到，自己的子孙却是吃屎吃得津津有味。
  那侍从推开房门，只见里头很是宽敞，收拾得很干净，书桌椅子茶水一应具全，只在角落处放着一个檀香木刻制的椭圆形便器。屋里很是清凉，搁置着冰盆，还散发着阵阵清香，说是雅间也不为过。
  “有劳了，我自己进去便行。”沐卉道。
  “好的，那小的帮您守着门口。”说着，帮沐卉把门阖上。
  沐卉在里头把门闩插上，只觉得头昏目眩，腹中翻江倒海，一股不可压制的力量由下往上冲涌，她忙冲到马桶边上，“哇”得一声将腹里的食物一股脑儿吐出，喉咙一阵火辣辣的生疼。
  连续又吐了两次，直到酸水都呕出来，方才觉得舒服些。
  这马桶里头放置了大量香木的细末，干净且蓬松，脏物下坠后立即滚入香木屑包起来，根本看不脏物，当然更不会有什么恶臭味。
  沐卉在自己怀中取出一条手帕，擦拭嘴巴边上的残留。这才见那马桶外雕着一条大壁虎，壁虎的四爪着地，嘴略张开，里头衔着一叠方形丝绸，正是严府用来做手纸的。
  沐卉走到桌前，紫砂子母暖壶里的水温度正好，她喉咙实在是难受，便给自己倒了杯水，漱了漱口。
  她着实不想回去面对那个恶心的严老爷和那桌恶心的菜，就算在净房里都觉得清静。
  最近也不知怎么了，总是觉得有些疲倦，很困顿，胃口也不大好，因为永徽帝正为灾民的事烦心，沐卉便自己默默的忍了下来，不想惊扰他。
  沐卉坐在凳子上，手撑住腮边，本来只想着小休一下，不知为何眼皮越来越重，不自觉的合了起来。
  “咚。”轻轻一声闷响，沐卉趴倒在桌上。
  这时让人意想不到的事，房间里的马桶轻轻转动了一下，在地面竟露出一条密道！
  这机关布置得极妙，谁料得到秘道的入口处，竟会是净房的马桶旁边呢！
  密道中爬出一名中年汉子，正是方才在潇湘楼上盯着沐卉的那人！
  他走到沐卉身后，眼里情绪莫名，没有迟疑便将沐卉抗在肩头上，下了密道，房间里头瞬间空空荡荡，没了半丝痕迹。
  此时永徽帝正在与严明旺周旋，突然有一侍从过来对严明旺耳语几句，只见他面色一滞，起身道：“黄公子，有些家事急需我去处理一下，你且稍坐。”
  永徽帝道：“你且自便。”
  严明旺面色匆匆的离开了。
  永徽帝久等沐卉不至，便找了一名严府的仆从，让他领路去净房。
  “公子？公子？”
  永徽帝来到净房前时，看到先前那名领着沐卉过来的仆从正焦急的敲着门，里头却无人回应，永徽帝心咯噔落了一拍，忙上前道：“发生什么事？！”
  “那位小公子进去后就没动静了，门被反锁住，不知可是发生什么事。”那仆从神色焦急道。
  “你们都退下吧。”
  “这…”两名侍从犹豫了一下，却感受到永徽帝身上传来的威压，登时吓得有些腿软，不敢再多说一个字，连忙退下了。吓死了个人咯，不过是名穷秀才，这气势比老爷还要强。
  “卉儿？”永徽帝上前扣了扣门，依旧没有响应，他眉头微蹙，抬脚将门一把踹开，只见里头空空荡荡。
  永徽帝只觉得心神不宁，拍了拍手。一道暗影不知从何处落了下来，恭敬的跪在他跟前：“暗一拜见陛下。”
  “皇后呢？跟着皇后的暗卫呢？！”永徽帝怒道。一想到沐卉可能遭遇不测，他就无比的痛恨自己，怎么又让她落入了险境！
  “回陛下，暗十三回报，皇后进了净房之后他们便停止监视，直到半刻钟后发现里面没了动静才进去查探，却在里头发现了一条密道通往府外，暗十一和暗十二已经追过去了。”暗一回禀道：“方才有人在严明旺书房里放火，我们借机窃取了他的秘密账本。”
  “好，取朕虎符，让鲁将军调兵进城，朕要抄了这群蛀虫。”永徽帝道：“另外暗卫全体出动，务必将皇后毫发无伤的带回，那群逆贼，格杀勿论。”这次微服南巡，鲁三金也过来了，他在城外等候永徽帝发号施令。
  “属下领命！”
  “记住，不要让皇后见到血。”永徽帝又不放心的叮嘱了一声。
  永徽帝回到宴席之际，严明旺正好面色不愉的回来，他额上冒着细汗，看了永徽帝几眼道：“府上遭贼，为了黄公子的安全，不得不挽留你在严府多留几日了。”
  永徽帝知道这是怀疑他了，正好，他也想找他们算账。他面色一遍，拍桌而起：“方才我兄弟久去未回，我去查看了一下，发现他也不见了，莫非是被贼人掳劫了去？！”
  严明旺闻言也是吃了一惊，忙招来侍从一问，果然如此！好一群贼人，竟是雁过拔毛！他依稀对那些人有了猜测，越发觉得永徽帝兄弟二人是遭了池鱼之殃，忙安抚他道：“黄兄弟勿急，老夫已派人追踪那群贼人而去，不日必会将他们抓住。他们急着逃命，你兄弟到底是个累赘，搞不好就把他丢下了。”
  永徽帝道：“到底是什么贼人，这般嚣张。”
  严明旺打着哈哈道：“这也怪我，我想来喜欢招待一些文人雅士入府一叙，没想到这次竟碰到了白眼狼，被人有机可乘。”
  “严府既然这般了得，什么强人胆敢来主动挑衅，如今我弟不见了，我们虽无血缘，却胜过亲生，他要有个万一，我就拼了命也要为他招回公道！”永徽帝愤然道。“你也莫再遮遮掩掩，这样的亲我不敢结，也结不得！”
  “好好，别急别急。”严明旺犹豫了一下，也许心中有郁气无处抒发，最终还是妥协道：“此事出得我口，入得你耳，万万不可让第三人得知。”
  “黄某像到处宣扬的小人吗。”永徽帝不满道。
  “哎，年纪不大，气性倒不小，好好，老夫这就告诉你。”严明旺挥退众人，压低声音道：“这伙可不是普通的贼人，他们走南闯北，干下不少事。当年那个杀良冒功，强抢民女为奴的太原刺史段昌明你可知晓？”
  “知道一些，太原离我故乡不远，当年那事也是闹得沸沸扬扬，他连官员之女也敢掳劫，抄家时家产清算了三天三夜。”永徽帝道。
  “当年淮扬的富商可不止我们严杨两家，还有卢家，卢家的闺女就是段昌明的妻子，被连累着抄了家。”严明旺露出一种鹿死狐悲的伤感。
  “这与那群贼人有何关系？”永徽帝道。
  “这原本严杨卢三家是互结姻亲，卢家被灭，老夫便是一时心软，收留了他家一个外室之子，此事，老夫便怀疑是他做下的，只是为何掳劫你弟弟，老夫猜想是不是你弟弟曾经看到了什么不该看的。”严明旺道。
  永徽帝闻言，手不自觉有些发抖：“那他岂不是又性命之忧？！”想起沐卉进府之时曾说看到有张熟悉的面孔，他竟是忽略过去，就恨不得狠狠抽自己一巴掌！沐卉当年就是被段昌明那群强人掳去别庄，时隔多年，她方才很有可能就是认出当年的落网之鱼，才又遭此横祸！
  “你们到底是老夫府上的客人，他们应该不会动手，且他们的行踪我也能猜想一二，你且放心。”严明旺安慰道。
  放心？让他怎么放心！永徽帝狠狠的一拳砸在桌子上，转身就走。
  “诶诶！黄贤侄，你去哪？”严明旺眼睁睁的看着永徽帝拂袖而去，不知为何，心里涌起一股前所未有的惶恐。
  作者有话说：由于酱油控的腰椎出了问题，要断更几天，望各位看官见谅。