等搭好绞盘，备好绳索，已是日落时分，众人虽然山上点起火把篝火，可是谷中依然昏暗，影影绰绰什么都看不清楚。无奈，只得等待天明。几人一同在山上露宿。
  次日天刚蒙蒙亮，何云山便要下去寻人。几人一番商议之后，决定由何云山与钟辛一同下去，欧阳少儒负责照看绞盘，贺深继续派人在谷口清理石块，凤雷在两处协调策应。凤雷本来也想下去，但是被欧阳少儒拦住，昨日他与何云山已经有些冲突，今日他们在一起只怕会有麻烦。
  何云山与钟辛背好干粮与药物，又各带了柴刀与凿子等工具，系好绳索之后，便沿着峭壁缓缓而下。所有人的心情都是沉重的，惟愿何云山与钟辛可以带着好消息回来。
  山中朝露微凉，触体生寒。可何云山与钟辛顾不上这些。他们小心地选择路线，沿路伸出的荆棘藤蔓，都被他们一一斩断，不时还有怪石支出拦住去路，若是小一些的他们就用凿子敲下，若是大一点的，他们就只得想法避开，遇到锋利的，他们还须垫些茅草。二人一路小心搜寻生怕错过一点讯息。几只大鸟在山谷间来回盘旋，不时发出怪叫，甚是恼人。
  山崖上的欧阳少儒也是十分紧张，他指挥着八名力士拉扯着绳索，同时照看着每一处细节，防止绳子出现断裂。
  何云山与钟辛二人一路到了崖底，除了些衣衫碎屑别无所获，大失所望，但谁也没有说出口。此时已是正午时分，露水已经散去，他们吃了些东西，便开始分头寻找。二人约定，所过之处都要做好记号，并以啸声为号，遇事联系。
  山谷中满是野果，多已成熟，虽无人照看，但品相俱佳，看来甚是美味，偶有些走兽，多是獐鹿野兔之类，大都不怕人，谷中并不见什么凶狠野兽，这让何云山稍稍宽心，只要何云芝未受伤太重便不会有什么性命之虞。何云山行不多远，见到一条小河，水犹清冽，波光潋滟，几只水鸟在此嬉戏，忽潜入水底，忽从水面跃起，好不快活，此间之景象与山崖上相比，恍若隔世。可何云山现在无心欣赏风光，只想尽快找到妹妹与凤雪。
  何云芝被铁连山从山崖上击下，如何会不见踪迹？
  何云山惴惴不安，继续前行，忽听一阵金戈相交之声，来了精神，赶忙前往。他越过一片灌木丛，只见凤雪手舞双刀正在一方大石上与一麻衣老者交战。说来奇怪，那老者用的却是凤雪的软刀。二人比斗正酣，皆未注意到有人前来。
  凤雪这路刀法显然并不如何熟练，可那老者的刀法不但十分精妙，而且颇为狠辣，凤雪勉强支持，眼看就要被老者逼到绝路，恐伤在其刀下！
  何云山见此情形，顾不得许多，飞身跃起，并指如戟刺向老者。
  凤雪与那老者不曾想到有人会出现在此处，都是一愣。凤雪见是何云山便翻身跃下石头，只留何云山与那老者独斗。
  那老者喝问道：“小子，是什么人？”
  何云山并不搭话，双手连攻老者八处穴位。
  一旁的凤雪叫道：“他是当今武林年青一代第一高手——何云山！”
  何云山武功虽高，但若说是“年青一代第一高手”那就见仁见智了。他素有争雄之心，但亦无把握能胜对柳天问等人，如今听凤雪如此一说，不知该如何解释。
  老者道：“哟，也是姓何的。那老夫就来会会这‘第一高手’。”
  老者见何云山出手不凡，来了兴致，再听凤雪这么一叫，更想试一试。他避过何云山的点穴手，连环三刀反劈回去。
  何云山见老者刀势凶猛，不敢托大，抽出双笔架住。他听凤雪与老人之言，隐约觉得二者颇为熟悉，本想收手，可是老者刀势汹汹，他不得不挡。
  何云山道：“前辈，且慢动手，此中想必是有误会。”
  麻衣老者不做丝毫解释，又是一刀攻来。如此不讲理的老者让何云山大为恼火。他也不再多说，以龙笔锁拿软刀，凤笔斜刺老者肋下。老者轻轻一晃避了开去，转身又以雷霆之势直取中宫，何云山双笔如飞，一招“倒转昆仑”与老者对攻，一番交手之后，二人心中都有了底，不敢有丝毫大意。何云山今日屡屡碰壁，早就积攒了一腔怒火无处发泄，如今老者倒是给了他一个机会。那老者虽已年近六旬但与何云山却是一般火爆的脾气，丝毫不让。何云山认穴奇准，双笔各有奇妙，龙爪凤翅皆可点穴。那老者虽多年不曾与人动手，但是功力精纯，刀法娴熟，见招拆招，不落下风。
  二人越战越凶，斗了七八十招依旧难分高下。
  忽然老者舞起一团刀花，何云山与他打了这么久，恐有奇招，向后一退。老者趁机退出圈外。
  “痛快！痛快！老夫好久不曾打得如此痛快！”老者仰天大笑道。
  凤雪跳上石头，与他们站在一起。
  何云山满心疑惑，问道：“前辈究竟是什么人？”
  老者正色道：“老夫凤流云！”
  凤流云，凤庄前任庄主凤行天的胞弟凤流云！
  何云山连忙施礼道：“晚辈何云山，拜见凤前辈。”
  凤流云将他扶起，说道：“贤侄不必客气，我看你的功夫与何羽言的倒是有些相似，你也和飞羽寨有关系？”
  何云山道：“何羽言正是先父。”
  凤流云一怔，道：“何大哥死了？”
  何云山道：“先父已于五年前去世。”
  凤流云叹气道：“老夫在谷中这么久，不想故人竟先辞世了。”
  原来凤流云多年前遭受了一场大变故，特到葫芦谷隐居，因不愿被人打扰，就扮成了怪兽，将到谷中打猎游玩的人全部吓走，独居于此。这些年来他几乎不与亲朋联系，是故就连在扬州生活已久的凤雷也不知道二叔在此，何羽言的死讯他自是无从知晓，自己这十几年宛若南柯一梦，不禁感慨万千。
  何云山道：“多谢前辈惦念先父，前辈与先父也是至交好友？”
  凤流云道：“都是些往事了。”
  凤流云神伤不已，不再多说。
  说话间，钟辛也找到了这里。方才他在洞口附近搜索一无所获，正想与何云山汇合，忽然听到凤流云的笑声，便寻了过来，不想见到凤雪，欣喜若狂，不住询问其情况。
  何云山看着凤雪，心中也有许多话要问。
  凤雪大概猜到他的心意，于是道：“何大哥、钟辛，我带你们去个地方。”