自从爱女亡故后，柳家的确没有操办过什么喜宴，这次柳万仞过寿如此大操大办，五十六岁并不是什么大寿，何况练气之人活到八九十岁也不算稀奇，这次柳家的宴会自是引来众多猜想。
  柳老爷的亲友们自是知道他的心意——这是为了他的小女儿。
  柳家共有两位公子，三位千金。
  大公子柳天问拜上官木为师，武功集两家之长，江湖上名声不弱；小公子柳一闻，自幼学文学武，虽然没有成就，偶尔也会惹来些麻烦，但也并不用父执们如何担心；大小姐柳子倩，福缘太浅，早已香消玉殒，着实让人惋惜；二小姐柳飞燕，嫁给了百胜门弟子卫清，这柳家二小姐是闲不住的性子，婚后与丈夫两人游历江湖，颇有侠名；至于小女儿柳雨霞如今也到了该找婆家的年纪，这便不能不让柳老爷上心了。
  虽然之前也有过几户门当户对的人家前来提亲，可惜柳小姐对他们却是都不满意，这怎能不让柳老爷头疼？所以他这才想借此机会，引天下少年英雄前来，从中择一佳婿，但愿能够让女儿满意。
  柳家大小姐温柔贤惠，持家有方；二小姐英姿飒爽，不让须眉，料想这三小姐也绝对不同凡响，所以柳家的帖子一发出去，便有大批少年人蜂拥而至，有些人是自愿前来，希望可以一亲芳泽；有些人则是心中不愿，却被家中长辈逼迫前来；有些人则是猜测柳府会有些热闹可看，比如欧阳少儒，他母亲早就想给他定了门亲事，可是这欧阳公子也是个闲不住的人，整日与凤雪等人胡闹，让母亲操碎了心；当然也有些人是诚心拜寿，比如何云山，不过这类人今日当真算是异类。
  柳万仞交友甚广，三教九流无所不有，请柬自也发出不少。收到请柬之人大都应邀亲自赴约，或遣子侄前来，至于没有请柬的，亦有不少人备上贺礼自备名帖，打扮整齐，寻个理由前来凑个热闹。而柳府也是来着不拒，高低贵贱皆聚一堂，不论来人是谁，准备礼物如何，作何打扮，只要身家清白，无论士农工商还是武林侠客，都被迎入府中就坐。可这座次位席便有所差别了。不过有些人对此并不在意，虽然座次不佳，但没准被柳老爷或者柳小姐发现了自己的盖世天才，招为东床快婿也是一桩美事，亦或是在此间叫响了名号，以后在江湖上走动，那也是多了几个朋友，多了几条出路，最不济的也可以在柳府打场秋风，这买卖只赚不赔，何乐不为呢？也正因如此，今日柳府的宾客中少年人占了多半，与柳万仞身份辈分相当之人来的却不是很多。
  这些日子柳府甚是欢庆，虽是鱼龙混杂，但多少还是有个限度，不至于使些不三不四的人也混进来。为了今日，百柳庄着实费了不少功夫，不但从大名府请了厨子，新近又雇了不少短工，从京城梨园请来了顶好的戏班，就连二小姐与二姑爷也是一个月前便早早回家，帮着上下打点，好不热闹。
  在柳府百年老柳之下，修有五座小亭子，彼此相连，雕栏玉砌，亭中所刻所画，无一不是出自名家之手，名曰“五子亭”，地势稍高，坐在其中几乎可以看见院中全景，亭子东侧搭有一个大戏台，西侧有几个桌案，上面放着，各人所送寿礼，可谓千差万别，雅俗共赏，多是些奇珍异宝，名贵药材、珍珠翡翠不计其数，但同时还有不少便宜的物件夹杂其中，最普通的莫过于附近一教书先生送的寿面，和不知是谁送来得一坛药酒，这两件礼物却被下人摆在了一个显眼的位置上。
  至于那些少年宾客们所准备的礼物大都是精心挑选，既不能寒酸又不能太过俗气，着实费了不少心血，像何云山准备了一把描金折扇，做工暂且不说，上面题字的落款处赫然写着文征明！钟辛备了一棵何首乌，虽然不知是否已有千年，不过看来几百年估计是有的；凤雪前两年偶然在西南得了段百年老藤，甚是喜欢，便自己雕了个如意，凤雪虽是武林世家出身，但雕刻手艺却是天下一流，这礼物也是别出心裁；欧阳家与柳家是世交，欧阳少儒虽然只是来凑个热闹，但也不敢马虎，准备了一对汉白玉的狮子，只见那狮子栩栩如生，神态甚是威武......
  可如今这些珍宝却与那寿面药酒同处一处，不分贵贱，若这些礼物也会说话，不知道会不会抗议呢？可是又有什么可抗议的呢？在收礼的人家看来，你们并没有什么不同，邀请的是人，礼物不过是附带而来的东西，有与没有又有什么区别呢？
  “五子亭”中只有十桌酒席，能坐入其中只有两种人——武林中德高望重的前辈高人和柳家至亲。若空有一把年纪，名声一般，又与柳家非亲非故那便只能坐在亭外了，至于那些晚辈后生，无论是何出身，背后有何靠山，都没有入亭就坐的资格，即使想入亭问个安，和诸位叔伯打个招呼，也需要提前和主事之人联系，得到应允才可以入亭。
  此刻亭中所坐的最有名望的，莫过于昆仑派掌门丘昂驹，武当派四大长老之一的明尘长老，齐鲁名捕司空有，华山派长老陆深，京城万全镖局总镖头褚万全，以及有当世第一剑客之称的上官木。他们与柳万仞无一不是多年知交。
  此次寿宴宾客的位置坐席全由柳家长子柳天问和女婿秦轲负责。他二人要根据来人之身份涵养等诸多因素决定其座次，亭中亭外，离主席之远近皆有二人做主。这委实是一件苦差，一来宾客太多，二来江湖中人对身份地位甚是看重，一个处置不当，难免会引起纷争。柳天问老成持重，秦轲江湖阅历极其丰富，由他二人负责此事，确是再合适不过。至于柳飞燕夫妇，则一人帮着在内堂照看，一个在外面忙碌，小公子柳一闻也是跑进跑出胡乱帮忙，不亦乐乎。
  何云山、钟辛等人自是知道其中玄机，但何云芝却对此一无所知发问引得众人欢笑。何云芝见哥哥也与外人一起笑话自己，甚是不悦，便粉脸一沉，来了个谁也不理，自顾喝酒吃菜，反倒是凤雪不住逗她说话，一扫之前的尴尬。