苏州，碧灵山的所在之处，称的上吴国最美的地方，山水相映，景色宜人，又地处吴国中心，有着最为密集的人口。也是众多显贵家族的居住之所，故此，其繁华度位居吴国之首。若说在这大厦将倾的国家之中还有受冲击最小的地方，那便是这里了。
  虽已十七岁的沈小星几近弱冠之年，但毕竟在那碧灵山中闭居五载之久，面相上虽说十分俊朗，但心性上尚未长成，仍算大半个孩子。
  那财物早已被他收纳于怀中，世道险恶他不甚了解，但钱财要保管好，这常识还是有的。掏出一块金锭，去钱庄换了些银子，好在叶百山给他换的衣服做工考究，穿上以后，倒也有几分富贵人家的样子，所以去钱庄兑换银两的时候，也没有让人起疑。
  在碧灵山上，见惯了叶百山的各式奇珍异宝，沈小星早已不会露出那种对金钱的贪欲之色，但怀揣大把的钱财，却是让他十分有底气。
  再次来到苏州城，沈小星依旧觉的十分新奇，城中集市上来往行人熙熙攘攘，十分热闹。
  “已过了五年，也不急在一时，日后说不得没有机会再来这种好地方了，今天便玩个痛快。”
  苏州府的最有权势之人，便是朝内宰相朱应元及其长子朱贡才，朱应元自幼聪明，学识渊博，十八进京赶考，便高中状元，开始了他的为官生涯。若其全意辅佐君王，必可助力吴国成就数年的盛世。无奈此人生性奸滑，一腔心思全部用于了对上溜须拍马，对下索贿敛财之上。朝中众臣虽都有微词，无奈其油腔圆滑深受几朝君主喜爱。
  做为一个四朝元老，朱应元深知每代君王的喜好与弱点，送走了前三个短命的皇帝，他便成了最受赵喜信任的顾命之臣之一，在朝中，势力极大。而其子朱贡才，三十五岁便随父亲入朝为官，与朱应元买官鬻爵不同，朱贡才所敛的财物却是靠着他老爹在朝中的地位，由各地的富商与下品官员暗托明送所得。
  说到儿子，朱应元还纳有一个小妾，为他育有一个晚生次子，叫做朱俊仁。说来奇怪，朱应元一家人都十分工于心计，集贪婪，阴险，凶狠等脾性于一身，却唯独出了一个宅生仁厚的“怪胎”，便是朱俊仁。
  朱俊仁自小能文善武，可谓全才全艺，只是性格与全家人不合的他，对政事的看法见地也每每与诸人相左。故此，朱俊仁也因此十分不受众人喜爱。除了空负着一个朱家次子的名头，却是并无半点与政商之间的关联。好在朱俊仁看的也是通透，加之其淡泊名利之心，故此，他也不会觉的在朱家的日子如何难过。
  朱俊仁并无其它嗜好，唯一的消遣方式便是翻阅完诸类书籍之余，到城中小转，看看苏州城的秀丽景色及城中百姓的平淡生活。
  这日上午，艳阳高照，空气也是十分清爽，将诗经复看过一遍，朱俊仁却觉的心中有些烦乱，口中反复默念着：“高山仰止，景行行止。虽不能至，心向往之”。而越念心中困惑便越深，自幼父亲便教导自己要勤习古书，而随着自己渐渐长大，却发觉这世间一切包括自己的父兄母妹，皆不是自己想像中那般样子。
  实在苦思不得其解，朱俊仁便不再理会心中烦乱，回房中抄起一把扇子，向朱府外走去。
  “少爷，少爷，你要去哪里，等等我！”一名家丁远远追了出来。
  喊话的叫做长贵，乃是朱俊仁的母亲徐氏专为其安排的一个家丁，这长贵虽说壮硕，却生性憨厚，无甚心机，不得众家主喜欢，故此便留与了朱俊仁身边给他跑腿打杂，供他驱使。
  不过朱俊仁却是对这长贵极好，从不无故喝斥，更不曾视其低贱，故此，长贵对朱俊仁也是极为忠心，每日都紧跟在他身边，方便服侍。
  “少爷，今日要去哪里？”长贵憨笑着问道。
  “长贵，我要去那望月泉转上一转。若无事，你也不必跟来。”
  “使不得，少爷，前几日听说那细雨镇有响马出没，已有好几起命案，那细雨镇离我们苏州府不过数十里路程，若是那响马贼流窜到这里，那时时都有危险，所以无论少爷去哪里，小人定要跟着你的。”
  沈小星原本便野性，加之许久没有见过这么多人了，走在苏州城中，自是十分新奇，想看想买的东西也是颇多。
  望月泉，苏州城中独有的一道奇景，因只在夜晚见得月光才会涌出泉水而得名。
  而望月泉也是许多文人雅士喜爱的徘徊流连之地，当然来此的也不乏一些附庸风雅之辈。
  沈小星一路闲逛来到了望月泉的桥头边上，却见到了一个卖糖人儿的老伯，看着桌台上熟悉的黄灿糖人儿，偷咽了一口口水，自语道：“五年了，这糖人儿今天是定要吃上一回的。”
  还未掏出怀中铜板，沈小星却是看到桥头上一个十八九岁模样的年轻女子，跪在桥上，一面抹着眼泪，一面哭诉道：“阿爹病重，求过路的好心人施恩救救我阿爹，我愿做牛做马报答大恩大德。”
  看着那年轻女子，衣着虽是朴素，却难掩清秀之色，让沈小星想起了五年前的柳月仙，也不知那丫头现在如何了，想来也该有这女子般大了。不知觉从怀中掏出一锭银子，走了上去。
  不待沈小星上前将银两放下，却见三个年轻的公子哥先站定了在那女子身前，为首的一人用扇柄将女子下巴托起，猥琐一笑，开口问道:“小姑娘，不若我给你十两银子，你便跟我回去，如何？”
  沈小星虽未经历过这种事故，却也看的出这几个公子哥面相不似好人，当前柳月仙被那包子铺掌柜喝斥的情形又记了起来，便走了上去。
  “没钱便莫要打肿脸充胖，十两银子，还不够我喝两壶新轩绿茶，劝你们早些回家，或能赶的上午饭。”沈小星不屑的看着几人说道。
  “哪里来的野小子，敢来苏州城撒野，想必是活的不耐烦了。”那公子哥被沈小星一呛之下，竟是语塞，恼羞成怒之下破口大骂道。说罢，回头跟身后的家厅喝道：“愣着干什么，给我打他！”
  一众家丁先是一愣，便马上反应了过来，准备上冲去。
  沈小星一见这架式，倒退了一步，暗道一声：“坏了，在碧灵山困了五年刚刚出来，今天怕是要折在这里了。”
  不待那些家丁冲上前来，便听旁边传来一声大喝：“住手！”