何氏客栈，奚宣正准备收拾关店门，何仲武上前将一张清单递给奚宣道：“奚宣，这儿由我来收拾！你马上准备一下，去采办这清单上的东西。”
  奚宣接过一看，惊诧道：“这么多啊？”
  何仲武道：“店里最近好多东西都缺了，你出去一并购置回来，也省事了！”
  奚宣道：“可是……这么多东西，一下子怎么买得回来？只怕没多久天就要黑了！”
  何仲武道：“本来就没打算让你回来！”
  奚宣诧异道：“啊？”
  何仲武道：“哦……我的意思是说道：“这些东西大部分都需要到城外去办！你这一去，晚上肯定是回不来的！所以呢——”说着递给奚宣几粒碎银道：“今晚你就到城外去住一宿，把该买办的东西全都购置齐全了！明儿个一早再赶回来也不迟！”
  奚宣欣喜地接过道：“那谢谢掌柜的了！”
  何仲武道：“记住！明天早点回来，可别耽误了店里生意！”
  奚宣道：“是是是！掌柜的放心！小的一定按时回来！”
  何仲武看着奚宣出门，冷笑一声，将店门关好，向内而去……
  ——
  许家，碧青大惊道：“什么？碧莲失踪了？”
  秀琴道：“我一直以为她是去镇江找你们了……怎么你们没碰到她？”
  碧青道：“没有啊……”
  秀琴道：“遭啦！那这孩子不告而别，她会去哪儿呢？万一出点意外……”
  碧青道：“你别着急！没准她这会已经到镇江了！等我回去跟梦蛟说一声，我们再四处去找找看！”
  秀琴道：“好！要是她在的话，你一定回来告诉我们一声！”
  碧青应声匆忙离去……
  ——
  夜里，何氏客栈客房，何仲武推门进来，色眯眯地盯着白卯奴笑道：“娘子！这几天可让我想死了！”
  白卯奴看到何仲武，并不意外，反而含笑看着他，冷笑道：“哼！我早就知道，你没安好心！”
  何仲武道：“娘子！你这么一个妙人！何必跟着那小乙官吃苦受罪呢？”
  白卯奴道：“我和小乙哥是正经夫妻……既然跟了他，这辈子就是他的人了……还请何掌柜自重！”
  何仲武道：“嫁了他又怎样？你要是怕他知道，赶明儿个我立马寻个不是将他扫地出门！娘子从今就跟了我……岂不比跟那小伙计好过万倍！”说着上前拉住白卯奴双臂道：“娘子！自从沾了你的面，我这三魂早就去了两魂半了！你就当可怜小人吧！若不是那小子碍事，我早就……你就成全小人吧！”
  “哎！你这……”白卯奴心乱地看着何仲武，厌烦不已，心道：“这样下去终非长久之计……不如我使个计谋，让他彻底断了那念头才好！否则，我和夫君这夫妻如何能做得长远？”
  何仲武道：“娘子！那小子已经被我支出去了，今晚是不会回来的！只要娘子先解了小人这燃眉之急，我往后不收你一分房租，就让你和你丈夫长远地住下去！只求娘子可怜小人吧！”
  白卯奴换了一张笑脸，俯身扶起何仲武道：“何掌柜快快请起！岂有这等说法？既然您如此有心，奴家岂敢辜负您一片盛情？”
  何仲武大喜道：“多谢娘子！多谢娘子！”
  白卯奴起身，坐到床沿。
  何仲武正要接近，白卯奴轻轻一推道：“嗳？猴急什么？你先去把门闩好！要是给人撞见，叫我还有何脸面见人？”
  何仲武连连应声，奔向前去闩门……
  白卯奴将床帐放下来……
  何仲武回身见白卯奴已经躺在床帐内，兴奋地向床上扑去……
  床帐内突然白光一闪。
  何仲武猛地掀开床帐，大呼一声——
  床上盘曲着一条白色大蟒蛇，冲着何仲武昂首吐信！
  何仲武吓得魂飞魄散，跌倒在地，昏晕过去……
  床上的大蟒蛇还原为人身——正是白卯奴！
  白卯奴看着倒地的何仲武，冷笑一声，起身出门离去……
  ——
  驿馆，许梦蛟惊道：“什么？碧莲离家出走？”
  碧青点点头道：“她娘说前天就发现她不在家，到现在都没找着人……”
  许梦蛟自责道：“都怪我！要是她有个三长两短，我永远都不能原谅我自己！”
  碧青道：“你先别着急！没准她已经到镇江了，只是还没有找到我们……不如明天咱们再到城里去分头找找看……”
  梦蛟点点头，伸手看着那块绣着蛟龙的手帕，心中充满内疚和感伤，哭道：“碧莲……是我对不起你……”
  ——
  日出东方。躺倒在地的何仲武幽幽醒来，看到空荡荡的床铺，突然紧张起来：“蛇啊……蛇妖啊……”
  何仲武慌忙起身，奔出房门，迎面跟奚宣撞上！
  奚宣笑道：“掌柜的！事情都办妥了！该采办的东西全部都在楼下了！”说着发觉何仲武举止怪异，问道：“嗳？您这是怎么了？怎么脸色这么难看？”
  何仲武赔笑道：“没什么！没什么！东西都买好了是吗？我这就去看看……”
  奚宣道：“哦！那好！”
  何仲武欲走又止道：“哎！小乙官哪……我问你件事……”
  奚宣道：“什么？”
  何仲武道：“我记得你以前跟我说过……你跟你娘子是在哪里认识的？”
  奚宣道：“哦，我们是……”
  白卯奴的声音从外传来：“夫君！你回来了！”
  奚宣回头见白卯奴上楼来，欣喜地迎上……
  何仲武看到白卯奴，吓得不敢再说话，慌忙奔下楼去……
  “哎！掌柜的，你刚刚不是问我……哎……”奚宣回头对白卯奴笑道：“你看！这掌柜刚刚还问我，怎么我还没答话，他就走了！”
  白卯奴一愣，赔笑道：“哦！夫君不用管他！去了一夜一定累了吧！走！待为妻给你准备早点！”说着将奚宣掀进屋去，自己停在门口，眼珠一转，心道：“那老色鬼看破了我的本相，准会找机会告诉夫君……我们夫妻情分只怕真要到头了……倒不如我抢先一步……”想到这，白卯奴进屋，将门掩上，皱着眉头挨近奚宣道：“夫君！你昨晚一宿没回来！叫奴家好不牵挂！”奚宣笑道：“娘子说笑了！为夫不过一夜未归，哪里就惹得娘子害相思了？！”
  白卯奴羞怯地道：“夫君你还好意思说笑？你不知道……昨晚发生的事情……真是说不得了……”说着佯装哭泣起来。
  奚宣慌道：“哎？娘子你怎么了？昨晚究竟发生什么事了？”
  白卯奴道：“夫君可知那何掌柜为何要差你到外面去过夜吗？”
  奚宣道：“对啊！我也奇怪，怎么天都快黑了，掌柜的却叫我去采购，还破天荒地大方了一回！给我银子叫我到城外去寄宿！真搞不懂……”
  白卯奴哭道：“夫君哪里知道？他其实是……是借故将你支开……好对我强行非礼……”
  奚宣惊道：“什么？那娘子你……”
  白卯奴道：“我怕招来外人，也不敢喊叫，就使尽浑身力气，狠推了他一把！谁知刚好让他撞到箱柜上，晕了过去。这才脱了身，逃到外面去躲了一夜……这叫我以后还怎么见人啊？”
  “这……”奚宣忍气吞声道：“既然他不曾得逞，于你也没什么损失……那也只好罢了……”
  白卯奴生气道：“你…你好啊！我被他这般欺负！你居然不闻不问？你还是不是男子汉？”
  奚宣道：“可他是老板，我是伙计！我能有什么办法呢？谁让咱们欠他银子呢！”
  白卯奴啼哭道：“难道你就甘心一辈子只在这儿做个碌碌无为的小伙计，任由他欺负吗？”
  奚宣为难地道：“娘子……以后你尽量避开他就是了！好歹等咱还清了那笔债……也就和他撇清了……”
  白卯奴哭声更甚道：“夫君这般懦弱！只怕还等不到那时，我早就已经被那色中饿鬼给……”
  奚宣道：“那……娘子你说可怎么办好？”
  白卯奴道：“不如咱们马上就搬出去！像以前一样自谋生计！何必在这儿看人眼色呢？”
  奚宣道：“你倒说得轻巧！咱欠的债就是上次开店开的！哪里再去讨那谋生计的本钱啊？”
  白卯奴破涕为笑道：“夫君放心好啦！只要我前往娘舅那里借点银子，咱们另外找个地方，重建家园，却不是好？”
  奚宣道：“你若真有本事，那就先把欠人家的债全都还清了！那咱们自然就是自由身了！你说怎么办，我听你的就是！”
  白卯奴笑道：“夫君放心！那笔帐我早已经结清了！”
  奚宣诧异地看着白卯奴……
  ——
  何氏客栈，何仲武正魂不守舍地坐在帐台上盯着账本发呆……想起床上盘曲着一条白色大蟒蛇，冲着他昂首吐信！心道：“真想不到……那么美的女人竟然会是……亏得那傻小子，居然还浑然未觉，每日和她同床共枕……这叫我以后还怎么相处呢？”
  奚宣和白卯奴背着行囊走近……
  白卯奴道：“掌柜的，您说我家夫君还欠你多少债啊？”
  何仲武乍见白卯奴，吓得战战兢兢，还勉强陪着笑脸道：“啊？不欠了！不欠了！你们……”
  奚宣惊讶道：“啊？您不是说我还要再给你干半年的吗？怎么又……”
  何仲武道：“两清了！咱俩的帐两清了！你不欠我什么了……”
  白卯奴笑道：“既然不欠帐了，那我家夫君也就不必在贵店做伙，您也该还他自由身了吧？”
  何仲武赔笑道：“娘子说得是！你们……你们可以走了！”
  奚宣喜道：“啊？何掌柜，你是说真的吗？”
  何仲武道：“当然是……你们快走……快走吧！”
  白卯奴偷笑道：“那就谢谢掌柜的这么久以来对我夫君的照顾了！”
  何仲武道：“不敢不敢！你们走吧……”
  奚宣疑惑地看着何仲武的反应……
  白卯奴道：“夫君，咱们走吧！”
  奚宣随白卯奴出门离去……
  何仲武长松口气道：“阿弥陀佛！走了就好！走了就好啊！”