陈中敏为人老道，处世圆滑，自十余年前踏入官场，便甚少吃谁的亏，但在二子面前，却屡屡受挫，令他好生不岔，偏又这次五空之事，他纯粹遭了无妄之灾。
  按说二子与五空在他府上，好吃好喝供着已是天大的恩情了，谁能料到五空出个门便被人给讹上了？谁又能料到二子这厮，竟是个混不吝，这日一回府，便径直到书房来寻他晦气，“大人可真是清闲啊，可怜我家五空师侄儿却在大牢里暗无天日，受尽苦难，哼，大人好，真是好嘞。”
  陈中敏面色阴沉，只当二子关心则乱，这才口不择言，便大人大量不与他计较，仍自抱着一卷史书细读，如作未闻。但二子却没完没了，劈头盖脸什么损话都出了口。
  “大人乃是本郡长官，自是不必搀和小小杀人案的，咱们平头小老百姓能值几个钱，换得了几分政绩，大人日理万机，当然以大局为重，五空这小和尚合该倒霉，谁叫他只是个小和尚嘞？他倘若是某位太守的侄儿，或是世家名门之后，自有人为他主持公道，偏生他只是个小和尚，怨得了谁？”
  他这一出口，无人阻止便稀里哗啦说道个不停，饶是陈中敏有再大的雅量，也被二子给填满了。没多时，只听陈中敏冷哼一声，手中卷册一扔，霍地站起，“你小子可不要得寸进尺，本官行得正，坐得直，你若再敢胡言乱语，小心本官令人打发了你出去。”
  二子见状，自是不敢再骂了。其实，他今日冒冒失失一顿臭骂，不过是给陈中敏一个心理暗示，即‘五空这事，你陈太守颇有不当之处，欠着我两的情，他日可是要还的’。
  陈中敏见他偃旗息鼓，又冷哼一声，只道：“今日叫你回来，是周老大人派人将此案卷宗给送了过来，便放在书桌上，你拿去看看吧。”
  二子闻言，也不多说，抱了抱拳，上前两步翻开看了起来，因着案子简单，没几页的功夫便即看完。二子揉了揉眼睛，恨恨道：“陈大人，这次可真是你老做错了。”
  陈中敏闻言，倏地一怒，一拂袖当即斥道：“本官何错之有？你乱发脾气，只当本官真不敢收拾你不成？”
  二子连忙摆摆手，笑道：“大人，五空这事孰是孰非你我心知肚明，小子便不必再啰嗦了。但大人审理此案，颇有一叶障目，不见泰山之嫌。”
  “何出此言？”
  二子老神在在，一屁股稳稳当当回坐在凳子上，“大人，此案要证五空无罪，原本是很简单的，大人起棺验尸，已是做得很好了，这点小子感激万分。不过大人所遗漏者，在于本案的关键，谁才是凶手？”
  说到这里，二子不免停了一停，见陈中敏面色深沉，催促道，“依你所言，又当如此？”
  二子面露得色，续道：“自来人之生死存灭，大抵可分为三种类型。其一为自然死亡，生老病死，人之轮回不可避免也；其二为天灾所害，那也是天缘如此，不可心生怨怼；最末才是人祸。蒋老婆子此案，若非其一，便在最末。”
  “以大人之见识，自是不同于凡夫俗子愚昧昏庸，更不会相信五空身具妖邪的传言。而以仵作验尸的结论，蒋老婆子又非是撞击倒地而死，那么此案便可断定必是人祸了。既为人祸，则自有人犯，素来行凶害人，必有所求，那么，咱们只需找到蒋老婆子一死，谁是最得利益者，谁便是杀人凶手。不知小子所言，大人认同否？”
  陈中敏听他分析得鞭辟入里，复又想起去年龙凤镇冯磊之案，二子表现得亦是可圈可点，不禁哑然一笑，心下暗道，这小子倒还有些能耐，莫非他竟是个当判官的好料子不成？但他虽心头诚服，面上却是不显，道：“你虽说得头头是道，但要真能破了案，找到凶手那才是本事，否则可别在本官面前显摆。”
  二子讪讪一笑，搓了搓手掩饰尴尬，一张脸洋溢着谄媚的味道，“大人说的是，小子张狂了，大人主政一方，这些个浅显的道理，自然比谁都清楚的。承蒙二位大人看重，将此案交予小子查办，小子自当竭尽所能，不负二位大人的重托。不过小子有些请求，还望大人应允。”
  陈中敏轻蔑一笑，知这小子图穷匕见，当即道：“说来听听，若是不违道德，不涉律法，本官便答应了。”
  二子闻言，心下暗骂老东西奸诈狡猾，面上却嘿嘿笑道，“大人，小子孤身一人至郡上，身边并无可用之人，还望大人能暂借几个手下好汉，小子感激涕零。”
  “哼，昨日本官将东流派到你身边，协助你查理案件，你却将他骂了回来，如今食言是何道理？”
  二子立马接话道：“大人误会了，小子岂敢随意责骂东流大哥，东流大哥身手不凡，有勇有谋，乃有将才，小子巴结还来不及嘞。不过，小子窃以为，杀鸡焉用牛刀，区区小案何需东流大哥出手，大人还是另派一人吧。”
  “那你想要何人？”
  二子笑道：“小子看来，西行大哥便是不错了，若是大人应允，不妨便将西行大哥派了来即可。”
  陈中敏心头暗骂这小子不识抬举，他手底下东南西北四人，俱有才干，这小子不过是与东流有些嫌隙罢了，他稍忍了忍气，提起茶杯喝了好几口茶平复愠怒，“好吧，明日本官便令西行跟在你身边当差。”
  二子道了声谢，又扭扭捏捏道，“郡中物价不低，查办案子花费不少，小子囊中羞涩，也不知大人……”
  他这话还没说话，陈中敏手中猛地一放，大声道，“头些时日，你不是宣称本官捐赠观音殿三百两纹银吗？那便好，明日你去账房再支取一百两，也不算本官贪这一百两的小利了。哼，你还有何事，快些道来，别再磨磨蹭蹭，叫人心烦。”
  他话音甫歇，只见二子一张脸瞬间开了花一般，笑得灿烂，随即道：“是，是，多谢大人厚赠，他日观音殿造福万代，大人乃为第一功臣。小子还有一事，即是，是，嗯，唉，四月便是郡试了，可小子要忙于案子，也不能温习功课，只怕届时不能尽全功，发挥出最佳状态来，大人……”
  陈中敏不等他说完，立马大喊一声，‘东流’，便只见外边东流推门而入，躬身问道，“大人有何吩咐？”
  “送这小子出去。”
  二子哎哟一声，不甘心道了一句‘大人’，复又见陈中敏捂着胸口道，“本官刚正不阿，你若没本事，便不要来参加郡试了，否则考场上若是出了任何纰漏，休怪得到时小吏叉了你扔出去。”
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