他得回家了。
  在车站，他告别了老姨，直接往家里赶。
  自强现在是满腹愁肠，进退两难，该怎么选择呢？
  到了家里，父亲说：“你老姨给我打电话了，说了今天见医生的情况，还是按照医生的建议来吧，去买些中药，再好好保养，能活几年算几年；要是去做手术，再下不了手术台，欠下一大堆饥荒，那真是给你们造孽了。”
  父亲还说：“你也别难受，自个儿的病我自个儿清楚，虽然有时候疼的邪乎，可是要不了命，还能挺几年。”
  自强还能说什么呢？
  父亲最相信老姨的话了，她跟他掰扯一下，他就心里没那么多顾虑了。
  可是，自强真心地想尽下孝心，他要把父亲带到自己身边去待上一段时间，让他也住住自己的新房子。跟父亲一说，他同意了。
  于是，在假期第六天，自强带着父亲返回工作的城市。
  临离开的时候，村里的左邻右舍，老少爷们都来送他，好像是这一去就不回来似的，有的还给拿了路费，足见父亲在村里的人情是很好的。
  一路颠簸，爷儿俩坐着直达火车回到了自强的“家”。
  在这里，自强感受到了父亲的陌生感，安晨知道父亲要来的消息后，给他准备了房间，铺了床，买了新拖鞋，还有牙刷。
  第一天晚上，自强帮父亲洗了澡，他可能已经有两个月没有洗澡，也是第一次用莲蓬头洗澡。当热水从莲蓬头里喷出来，浇在身上的时候，父亲还有些躲闪，他还不适应这玩意儿；在刷牙的时候，父亲更像是一个孩子，他有生以来第一次刷牙，既新鲜又笨拙。
  生活总要去适应，希望父亲可以适应好。
  第二天，自强返回单位向刘处长报到。等回到办公室的时候，他见到了一个新人。那个人很热情地走过来跟他打招呼，并自我介绍说：“你好卓副主任，我是张逢春，原来在下面的市里工作，这次刘处长把我调过来协助你工作，希望以后我们俩好好配合，他工作完成好。”
  听到张逢春把“副”字特地说出来，自强感觉有些不舒服，不过自己本来就是个“副”主任，人家也没有错。
  自强已不是当年的小年轻，赶忙伸出手去说：“欢迎欢迎，以后还请你多指导。我先去找刘处长报个到，回头咱们再细聊。”
  到了刘处长办公室，他轻轻地敲了敲门，里面刘处长说：“进来。”
  自强进去之后，跟刘处长简单地报告了一下父亲的情况，特地感谢了处长的照顾。
  刘处长说：“都是同事，就别客气了，家里有困难，我还是要帮你们想着的。”
  停了一下，他又接着说：“那个张逢春，你见到了没有？”
  “刚见过，打了招呼。”自强答到。
  “他是下面一个市里的国土局办公室主任，能力很强，文字水平也很高，是我从原来的老同事手上抢过来的。他先代理你们办公室主任，把他调上来，也为了你能够好好照顾家里面，你要多配合他工作。”
  自强说：“好的，谢谢领导体量。”
  “好的，你先去忙吧，这段时间你跟他多介绍一下咱们单位的情况，让他尽快熟悉工作。”
  自强退出了刘处长办公室，他对刘处长的做法是理解的，办公室离不开人，自己这几年的事比较多，肯定影响了工作，不能“占着茅坑不拉屎”。
  回到办公室，他跟张逢春进行了工作上的交待，涉及的公章都进行了交接，其实他做过办公室主任，路数应该是非常清楚的。
  之后的工作就是以张主任为主，自强为辅了。
  张逢春对自强说：“以后还需要你多帮衬。”
  “放心，我一定鼎力支持。”自强真诚地说。
  上午忙完工作回到家里，自强看到父亲坐在沙发上闷闷不乐，就问他：“怎么了？”
  他说：“想家了，也不知道你妈在家怎么样？”
  自强心里也是一阵担心，因为父亲和母亲从来没有分开过这么远、这么久，她的耳朵又听不见，比健全人多了好多的不便。父亲在身边的时候，有些事是她不用操心的，可是，现在父亲不在身边，虽然有亲戚在边上照顾，有些事情仍然是有很多障碍。父亲担心也是正常的，正是少年的夫妻老来的伴儿。
  自强给七斤打了电话，七斤说家里一切都好，有什么事他会过去照应，让自强爷儿俩不用担心。
  打完电话，父亲还是紧皱着眉头。
  自强感觉还有什么事，可是父亲却说没有了。
  自强就走进厨房问安晨。
  从前安晨和自强都是分别“吃食堂”，自从父亲来了以后，她就每天回家做饭了，好在学校离家里也不远。
  “爸，怎么了？”自强问安晨。
  “我不让他抽烟，把他的烟收了。”安晨平静地说。
  父亲的病其实就根源于烟酒，可是作为儿子，自强对父亲是“放纵”的，酒是早就戒了，烟却一直没有戒。自强感觉一下子什么都戒了，父亲的生活会没滋没味儿的。
  但是，安晨不同，自从发生了孩子的事，她对危害健康的东西特别敏感，坚决地主张父亲戒烟，而且特别的直接，一下就要戒掉。
  自强的本意是可以循序渐进的，但是安晨这样说，自强也不好再为父亲开脱，毕竟她也是为了父亲好。
  自强又给父亲做工作：“爸，安晨也是为了你好，你就借这个劲儿，把烟戒了吧，你这个病还是要注意点好。”
  “我慢慢戒不中吗？这一下子哪儿戒得掉，抽了四十多年了。”
  “越是那样，越戒不了，得下决心，你都说我，没决心办不了大事。”
  “听你们的吧。”
  一家三口人平平静静地吃了饭，下午自强和安晨都去上班了，留父亲一个人在家里。
  等到晚上回来，安晨发现地面上全拖得干干净净。父亲一个人在家待不住，又干惯了活，长时间不干活，身体更不舒服，他就把地面里里外外地收拾了一遍，也刚好缓解一下对烟的“思念”。
  吃过晚饭，自强看父亲在家憋了一天，就陪着父亲到小区里散步，在小区里转了一圈儿，他说：“还是城市里好，到哪儿都干净利索的，难怪人都喜欢往城里跑。”
  过了一段时间，父亲对小区里的环境渐渐熟悉了，他自己也会要求下去走走。
  这一天，自强因为帮安晨收拾碗筷，就让父亲先下去。
  他过了一会儿下去后，发现父亲躲在避风的角落里在抽烟，自强走过去叫一声“爸”！
  父亲被吓了一跳，一哆嗦手里的烟就掉在了地上。他转身看见就自强一个人，长长的出了一口气，但脸色却仿佛是一个做错事的孩子。
  “你哪来的烟啊？”自强问。
  父亲有点不想说。突然间好像下了很大决心似的，说：“不是天天下来溜圈嘛，看见地上的烟头我就眼馋，这烟瘾没那么容易戒掉的。实在忍不住了，我就把地上的烟头捡起来吧唧两口，有时候捡的多了，我就搁起来，然后把里面的烟丝整出来，聚齐儿，够一袋烟的时候，我就卷一根儿。”说到这儿，父亲不说了。
  自强气得哭笑不得，真是应了那句话，人老了也变成小孩儿了。
  “你别跟安晨说，要不然他还得生气。”父亲恳求地看着自强。
  “好的，以后还是别抽了，这都是为你好。”
  爷儿俩转了两圈上楼了，自强还是选择了“包庇”父亲，没有跟安晨提起这件事。