孟瑾棠切换了下看问题的角度, 笑道：“若我是那位想为伯父寻药的尤公子，除了山野外，还会去药行、拍卖场、各个江湖门派以及镖局之类容易获取信息的地方碰碰运气。”
  她叙述时的措辞其实不太符合当前人们的习惯, 但其他人都以为孟瑾棠极少离开师门——当然这个想法其实是对的——所以也都并不放在心上。
  马扬旗的面色很不好看。
  孟瑾棠继续：“假若消息的确是从镖局泄露, 那么泄露消息之人, 在镖局中地位不会太低, 此人对马镖头十分熟悉, 且怀有恶意。”
  杨挚：“当年马大哥可曾与人结仇？”
  马扬旗叹息：“贤弟也知道愚兄的为人, 岂是会与人结怨的？”
  杨挚点头, 十六年前, 他们还都是黄带镖头，马扬旗当时没有服用青石髓，论真实武功, 尚且比自己略低一些, 但因为做人和气，倒比许多功夫更好的黄带镖头, 更加受到总镖头的重用。
  孟瑾棠笑：“若非结仇, 那多半便是利益纠葛了, 马镖头可以想想，你当年若是惨遭不幸, 到底对谁有好处？”
  马扬旗愣了一下，迟疑：“这个……马某保镖时，确实得罪了一些绿林道上的好汉，对方若是买通了镖局中的杂役, 得到点消息, 并想以此打击白马镖局的实力, 想来也是有的。”
  孟瑾棠闻言, 忍不住笑了一下——对方的回答颇为有趣，她要不是想着顺便完成一下[拜访武林同道]任务，估计就跟着默认了。
  隔着帷帽，孟瑾棠不方便给陈深个眼神让人自己体会去，半侧过身子，笑问：“那师弟觉得如何？”
  陈深想，既然这位姑娘没说“马镖头所言有理”，而是“师弟觉得如何”，自然是让自己据实以答的意思：“若是外人所为，在发现血公子失踪后，就会将此事告知给血魔陀，如此一来，岂不更能打击白马镖局？”
  杨挚：“大哥，陈公子所言甚是有理。”
  马扬旗苦笑：“唉……二位实在是聪慧过人，马某佩服。”
  这里的“二位”指的不是杨挚跟陈深，而是陈深跟孟瑾棠，他已经看出，面前那姑娘虽然不常在外露面，但却不是个容易糊弄的性格，除了最初单纯的畏惧之外，倒生出三分真心实意的佩服来。
  杨挚忽然道：“其实仔细想来，当年总镖头曾漏过口风，要从黄带镖头里，提拔一位做红带镖头，其中马大哥的呼声甚高。”顿了顿，又有些疑惑，“可若果然如此，那人没能借血公子之手除去马大哥，事后怎么不再借血魔陀之力，继续……”
  说到此处，忽然猛地顿住。
  马扬旗之前屏退了下属仆役，整个厅堂之上，唯有孟瑾棠、陈深、杨挚、他自己以及刘宏安五人，众人都不曾说话，四周鸦雀无声，唯有刘宏安，他刚刚被打了一掌，呼吸之声异常浊重，犹如被扯破的风箱。
  依陈深的性格，本会到此为止，但他估计孟瑾棠的意思，既然插手，便要点破此事，缓缓道：“正常来说，总镖头不至于刻意泄露信息，但在若是第一个选定的保镖人选并非马镖头，而对方以某种借口，拒绝了这单任务，为了避免更多争端，总镖头未必会将事情全然告知。假如拒绝运送百年朱果之人最开始对马镖头下手，目的是想争一争红带镖头的位子，但等马镖头返回之后，那人又因为某种原因，无法继续争夺……”
  “嗖！”
  陈深话未说完，刘宏安忽然抬起手臂，自袖中射出了数道暗光。
  暗光来势迅捷无比，刘宏安距离陈深本就极近，马扬旗又没料到自己这位好兄弟如此坚强，重伤之余还能施加暗算，反应便慢了一拍，来不及救援。
  千钧一发之际，孟瑾棠隔空轻轻拍出数掌，同时以掌做剑，化用《寒山剑法》里的“林”字诀，同时拍在不同的暗光之前，她内息精纯，挥手之间，犹如一堵无形气墙挡在前方，毒箭撞上去之后，就像撞在了一个满是水的囊袋上，顿时反弹了回去，最后擦着刘宏安的耳朵，嗖的一声钉在了墙壁之上，箭身没柄而入，只留下一个黑色的洞口。
  帷帽之下，传来一个带着笑意的温和女音：
  “原来刘镖头不止要指点陈师弟掌法，还要指点他暗器么？”
  孟瑾棠的声音里听不出半丝火气，但刘宏安却忍不住微微颤抖了起来。
  他受伤之后，内息焦乱，十成定力中倒是去了九成，听见陈深似要揭破昔年隐秘，情急出手，却将自己推入了死路。
  一边的椅子上，杨挚张了张嘴，看着刘二哥惨白的面色，最终却什么话都没能说出口。
  他本来只是有所怀疑的，但看刘宏安如此作为，还有什么无法确定的？
  刘宏安本来想借血公子之手，让马扬旗失去晋升的资格，但他自己在走镖的时候，被贼人围攻，失去了右腿，也彻底失去了成为红带镖头的机会，既然情况发生了根本性的变化，便及时调整计划，将“努力成为红带镖头”的目标，改成了更加实际的“努力跟未来的红带镖头打好关系”。
  看刘宏安平时跟马扬旗的关系，关系拉得显然是挺成功的，具有相当出色的社交技能。
  孟瑾棠的武功列表里有一样《投石问路》，不算多高明的暗器类技能，但想把拨回去的短箭钉在刘宏安头上也并不困难，她之所以手下留情，暂时没干掉刘宏安，主要是因为有点好奇，对方究竟是因为什么，突然把尘埋多年的旧事给重新拽出来，假借血公子之名，窃取镖局货物，又打死局中镖师。
  在现实生活中，孟瑾棠其实不是个好奇心特别重的人，但曾经在游戏论坛上看到过的各类经验贴告诉她，想要苟得久，最好对周围的异常情况保持警惕。
  一片安静之中，刘宏安忽的惨笑了两下，他的脸上涌现出一种异常复杂的情绪，像懊悔，像愤恨，像茫然，又像绝望，他忽然扬起脖子，对着其他人大声道：“马大哥，杨三弟，姓刘的一错再错，对不住你们。”
  孟瑾棠听对方说话，指尖下意识微微一动，但又迅速停下。
  她本来想把刘宏安穴道点住，免得人服毒自尽，但在看见刘宏安脸色的那刻起，就知道自己不必多虑——已经提升到中级的毒术跟医术告诉孟瑾棠，刘宏安的脸上已经开始有黑气涌现，证明他早就服毒了有一会，就算立刻出手治疗，也绝对是死定了……
  一行黑色的血从刘宏安嘴角缓缓流下，杨挚跟马扬旗见状，立刻抢上前去扶住刘宏安，打算施救。
  马扬旗摸了摸刘宏安的颈侧，向着其他人摇了摇头，他看了眼自己这个曾经的兄弟的尸体，低声道：“毒/药应当是藏在牙齿之中的。”
  否则以在场人的眼力，不会瞧不出刘宏安服毒的动作。
  其人死亡速度之迅捷，完全可以归纳到剧情杀的范畴当中。
  孟瑾棠同意马扬旗的判断，将毒/药藏在牙齿里是武侠小说里的一个经典设置，但她一直觉得不怎么靠谱——就不提牙里塞个东西吃饭时是否方便了，单单考虑安全性，精神集中的时候还好，万一什么时候一个闪神，不小心吧唧嘴弄破了装毒药的蜡丸，那岂不是扑街得很冤……
  刘宏安被揭破是幕后主使之人后，迅速身亡，马扬旗看着他的尸体，也不知道是喜悦多一些，还是伤痛多一些，考虑到孟瑾棠二人尚且在座，勉强将诸般思绪压下，一面致歉，一面感激对方的援手。
  马扬旗话里话外，都透露出想拜山头认老大的意思，他作为镖局主事，想在地方站稳脚跟，就不能得罪本地门派。
  孟瑾棠自然也有扩张寒山派势力的打算，合陆镇离寒山挺近，需要建立一个比较良好的关系，其实马扬旗本身的性格跟能力都存在比较明显的缺陷，但孟瑾棠对他的要求，也仅仅是能做好从属势力的管理工作而已。
  ——在穿越前，孟瑾棠就已经进入了职场，深知上司、下属、甲方跟乙方中，少有各方面都能如人心意的，各种毛病常有，一帆风顺不常有，就算是游戏这么充满玩家光环的世界，找到一个十全十美的人才的概率，恐怕还要略低于打到金色品质的物品。
  杨挚去处理刘宏安的身后之事，马扬旗则陪着孟瑾棠跟陈深说话。
  孟瑾棠笑：“既然血魔陀的标记是有人刻意为之，那为血公子报仇云云，便是子虚乌有了。”
  之前马扬旗是因为误以为敌人前来报仇，所以排除了对方的真实目的是库房货物的可能，但既然报仇是假，那谋夺货物便可能是真。
  陈深：“在下在合陆镇居住了许久，一向听说刘镖头为人和气。”
  他的言辞含蓄，但意思却很明显——刘宏安平日里一直没泄露什么异状，怎么会突然发难？
  马扬旗苦笑：“不瞒二位，失窃之物都是预备今年送到南家堡，给南老堡主的冥寿贺仪，东西虽然珍贵，但具体礼单与往年也没什么分别，不过是些人参鹿茸，各色毛皮，金银玩器，古董字画之类，连上好的兵刃都没一件，哪里会在刘贤……刘宏安眼中？”
  孟瑾棠回忆了下上述物品在游戏中的价格，再联系马扬旗轻描淡写的语气，感觉镖局这行应该还挺赚钱的……
  为了表示坦诚，马扬旗还将两人带到库房那看过一遍，可能是时间隔得太长，孟瑾棠并未鉴定出什么有效信息。
  孟瑾棠忽然询问：“不知南老堡主冥寿是哪一日？”
  南老堡主的冥寿就在下个月，马扬旗闻弦歌而知雅意，感觉到对方话里似乎对这件事有些兴趣，立刻出声邀请孟瑾棠跟陈深同行，看一看江湖上的热闹。
  孟瑾棠没答应也没拒绝，只说到时候再瞧，接着带上陈深，跟马扬旗告辞。
  马扬旗一路恭送，临别前又道：“这个，咳，若是马某日后想聆听姑娘的教训……”
  孟瑾棠笑：“陈师弟的住所，马镖头是知道的。”
  [系统：梅台镇友善度上升20点。]
  [系统：首次完成[行侠仗义]任务，获得[初级侠义礼包]x1。]
  [系统：首次完成[扬名江湖]任务，获得[初级名望礼包]x1。]
  [系统：首次完成[拜访武林同道]任务，获得[初级众望所归礼包]x1。]
  [系统：成功解决白马镖局当前困境，扩展门派势力范围，开启[可调度势力]界面。]
  [可调度势力]界面中，只有一个[白马镖局（掖州）]的选项，边上还用小字提示说，因为白马镖局（掖州）同时受到镖局总局那边的管辖，所以只算半个可调度势力。
  不同的势力会给门派带来不同的增益，像是白马镖局，在被算在寒山派势力范围之后，每月会自动上交2%的收益，同时还可以借此拓宽寒山派的商业渠道，孟瑾棠之前计划的卖药工作便可依靠他们展开，当然作为利益交换，寒山派也需要保证对方的合理经营不受打搅。
  其实对于类似于白马镖局的事件，玩家可以有两种处理模式，剿灭或者收服，但因为对方不是纯粹的邪道势力，单纯剿灭的话，会严重影响门派名望，除非想在[为非作歹]的任务线上一条路跑到偏，否则镖局库房中的货物，不能私自侵吞，需要以符合名门正派定位的做事风格进行归还，至于那些无法归还的，则需要散出一部分给本地百姓来刷友善度。
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