宁得罪君子，不得罪小人，先贤诚不欺我。
  接下来的几天，本将将整个卫城都翻遍了，依旧没有找到那些被晓杖行藏起来的吃食。
  一眨眼，已是九月下旬，塞北又下雪了。
  不似之前那般温柔，这次的雪足足下了三天三夜还未停。
  我原本以为，索赔的文书送过去之后，北戎会立刻拒绝。却没想到，他们根本不给回复，那文书送去，就如石沉大海一般。
  北戎那边没有回信我虽然没想到，但并不是十分意外。
  北戎王叱卢鹏运忽然病逝，北戎遵循兄死弟承位的传统，无兄弟，方才由子嗣继承王位。叱卢鹏运没有兄弟，嫡子叱卢达慕“失踪”，膝下十几个庶子为争王位斗得不可开交。
  北戎如今内政一塌糊涂，要有空搭理赔偿的事儿才叫稀奇。
  不过北戎乱归乱，我冷静下来之后倒不似前些日子那般急着趁火打劫了。北戎那十几个王子正拉帮结伙的窝里斗，本将要是这时候出兵攻打，不是帮着他们清醒过来一致对外吗？
  荀老将军五日前就离开塞北回京复命了，十万大军也大部分都调回了他们原本的城池，塞北三城里只留了两万士兵。
  “你觉得咱们什么时候出兵合适？”
  晖城军舍内，我与晓杖行围着炉火议事。
  “不急，时机到了哥自会与你说，”晓杖行拢了拢身上的火红狐裘，惬意地端起一盏香茗，“你先想想哥之前和你提的那件事，你准备几时把那个脑子缺根筋的小王子送回北戎去？”
  听了他这话，我微微皱眉。
  “怎么？舍不得？”他端着茶轻啜了一口，旋即抬眸，似笑非笑地看着我。
  “没，”我摇头，“等过几日天晴了我就派人把他送回去。”
  达慕那孩子也不知方灿是怎么养的，十岁了，还干净得像一张白纸。知道我能听懂他说的话，每次一见到我就凑上来叫姐姐，简直乖得不行。以他的性子如果被送回北戎，只会沦为喀图氏争夺权利的傀儡。
  将他送回去，于他没有任何好处，于天朝，则能进一步激化北戎氏族之间的矛盾，削弱北戎的实力。
  我对他虽存有几分恻隐之心，却并不至于因此就手下留情。
  晓杖行许是看出了我心中的不忍，轻笑了一声，道：“你没必要为他神伤，生于北戎王室，命当如此，况且，以方文山对他的关心程度，他回去之后死的是他，还是他那些兄弟，尚未可知。”
  “方灿？”我挑眉，“就他那小身板儿，能扛几刀？”
  “小渊儿，莫要看轻了文士，否则你以后怎么死的都不知道，”晓杖行淡淡看了我一眼，继续品茗，“二十年前的闻名塞北的文山先生，又岂是好相与的？”
  “他要是真像你说的那么厉害，叱卢达慕就不会是现在这个一串儿糖葫芦都能拐走的德性了。”我翻了个白眼。
  晓杖行明显知道我这越没底气越喜欢抬杠的性格，懒得理会我的嘴硬，只道：“方灿如果蠢到只能回去送死，哥也不会大费周章地让你把他们送回去。你与其担心他俩斗不过那群庶子，还不如想想，到底该派谁押送他们回去？既不能身份特殊引起北戎怀疑，也不能太没手段让他俩能找到机会偷偷逃走。”
  “人选我心中有数，你不用担心，”我挥挥手，略过这个话题，“我找你，其实是想商量粮草的事情。”
  本将就算再不愿意动脑子也知道现在不是出兵的好时机，最开始问的那句“你觉得咱们什么时候出兵合适”也不过是想要委婉一点，为询问粮草之事做个铺垫，没想到他会将话题岔到叱卢达慕身上，平白惹得心烦。
  果然，商量事情就不能委婉。
  言归正传，这粮草的事儿还是得从刘燮说起。以天朝目前的情况，与北戎开战得不了多大好处，我想打，身为户部侍郎的刘燮却只想休养生息。为这事儿，我与他用海东青传信隔空骂了十几日，最终彻底闹掰。
  本将扬言要同他绝交，他则停了塞北三城的粮草供应，使本将不得不将聚集在塞北三城的大部分兵马调回各自屯兵之所，最终只勉强留下两万士兵，他才松口决定放粮。
  原本已经谈妥，他也将放粮文书下发了，奈何塞北忽然连日下雪，大雪封山，粮食被堵在一线谷南边儿过不来。
  塞北三城的存粮之前被北戎人洗劫一空，因战运过来的粮草被十万大军消耗了十来天，早就所剩无几。现在塞北三城虽然只留了两万士兵，粮草却最多再支撑五日。
  现在不宜出兵，两万人在城中呆着，五日之后，这两万士兵连带着本将就都得啃树皮了。
  “听天由命，如果这雪明日就停，我们这边儿和谷阳那边儿一起疏通道路，咱们也就只须饿个一两天。”晓杖行道。
  “若是这雪明日不停呢？”我无奈皱眉。
  “那就饿死在这儿呗，”他摊手道，“你就算担心也没用，这雪再有两日不停，疏通道路就要多花三倍时间，这两万兵马等不到那时候。”
  “是死是活，端看天意，”他道，“咱们现在能做的只有将粮草之事瞒住，稳住军心。”
  虽然北戎如今忙着窝里斗，但他们若是知道我们城中无粮、军心不稳，必定不会介意先抽调军队吃下我们这两万兵马。
  如今的情况不容乐观，而我素来不喜坐以待毙：“若这雪后日还不停，我想带兵北上，夜袭东崖城。”
  “就北戎那穷样，你觉得你能抢到多少粮？”晓杖行微微挑眉。
  黑河以北土地贫瘠，不适合粮食栽种，以我的了解，北戎的城池基本不会有存粮。就算我们劫下北戎的普通百姓，抢光他们的口粮，对我们这两万士兵无粮可食窘境的改善也微乎其微。
  “总得试试。”我道。
  晓杖行轻叹一声，彻底放下了手中的茶盏，平静地看着我：“小渊儿，不要冲动，粮草的事儿，待风雪小些，海东青能飞了，哥写信去滨城问问，你把军心稳住。”
  滨城在晖城西侧，虽然隔着一座难以翻越的大山，但走水路并不远。只是滨城不过是一座仅有两千守兵的小城，存粮可能并不多。
  我沉吟片刻，终于还是点了头。
  大雪又下了两日才堪堪有止住的势头。
  晓杖行刚向滨城传了信，还未得到回复，军营就炸开了锅。
  城中无粮的消息已经泄露，司徒王笃畏罪自杀。更让人头疼的是，北戎竟也知晓了我们粮草耗尽的消息，直接派了好几万兵马驻扎在河对岸。
  “这个王笃，倒是死得便宜！”我气极，直接用内力将手中那张王笃认罪陈情的书信揉成了碎屑。
  那王笃本是谷阳的司徒，总管军需，塞北三城夺回后城中暂时没有司徒，便调了他过来处理内务。不曾想，他因妻儿被人挟持，向北戎人泄露了我军城中无粮的消息！
  “事到如今，你再生气也无济于事，”晓杖行坐在桌案前，一目十行地看着最新的军报，“你先让人先把军营里的细作全部捉出来，当众处死，稳住军心，哥觉得，这事儿可能不止北戎一家出了手掺和。”
  他说完，抬头看了我一眼。
  我看出了他眼中的安抚之意，强压下心中的怒火，将事情吩咐了下去。
  “这下好了，别说夜袭东崖城了，我们现在连城门都出不去。”我咬着牙，长叹了一口气。
  “这不正好？省得你瞎闹腾。”晓杖行正忙着看军报，说得极其敷衍。
  然而，当他拆开最新的一封密报时，紧皱的眉头却忽然舒展，唇角露出一丝微笑。
  “小渊儿，或许咱们有救了。”
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