这一日，茗儿出去了好久，眼看天就要黑了，她还没有回来。我正准备提枪去寻她。刚刚上了几步上路，只见山坡上，茗儿正费力地往下拉着一个东西。
  我上去帮忙，却被茗儿阻止了。她前几日的一个捕猎陷阱，今日终于逮到大东西了，是一只一两百斤重的大野猪。她从一里外山上一直慢慢拖下来，手掌已经磨出血来。我好生心疼，暗暗责备自己还念着宋惠。茗儿却说，反正以后也要过这种日子，不如现在就试试。
  晚上的时候，我们生起大大的篝火，将野猪架起来。正宗的野猪肉吃在嘴里，滑而不腻，满嘴余香。我再三要求喝点酒，茗儿这才勉强同意我喝一口。我也自足了，没有再讨要酒喝。看茗儿为我操劳，我还是要尽快养好伤。
  茗儿依着我的法子，在另一处重新做了一个棚子。现在终于可以不用弯腰进去了，里面铺垫的东西，是茗儿剥的野猪皮，还有晒干的野鸡毛做的，很软和。
  原先的棚子让给了黑石盲，他也不进去睡，如同石化一般，见了我们一言不发。他每日端坐在那里，嘴巴一直不停念叨什么东西，相似在念经。
  我问茗儿，他念叨的什么。茗儿听了一会摇头说，只能隐约听到苏牙之山、苏牙之城什么的，其他却是听不懂了。我冷笑道，什么狗屁黑石杀手，打着一个神话传说招摇撞骗。要是不吃那药，你黑石盲真的能打得过我？
  黑石盲也不理会我的讥讽，自顾自念经。那马儿不时过去舔舐他，黑石盲才动动手去抚摸一下马儿。茗儿每日按时给他送食物，他勉强吃些，只是拒绝茗儿给他治病。看他生无可恋的样子，我倒有些内疚。
  这一日，茗儿慌忙喊我过去，说黑石盲快不行了。我匆忙跑下去，只见黑石盲昏昏沉沉躺在地上，浑身直冒冷汗。我挑开他的绷带，一股臭气直扑上来，眼前景象让我五内翻滚。黑石盲的手臂上已经长满了虫子，白生生的骨头已经露了出来，红肿快扩散到了胸部。
  我生起一堆火，拿起黑石盲的长刀，将刀口在火里烧红，又学着老古的样子，含着老古的麻药酒，喷了几口在刀口上。我让茗儿远远地躲到一边，不能让她看到接下来的惨剧。我拿起刀在他手臂上，比划一番，一刀砍了下去。只见黑石盲如案板上的鱼，在地上猛地触动几下不动了。
  几个时辰后，黑石盲醒了过来，他看看自己的胸前，知道发生了什么事，长叹一声，带着沙哑的声音道：“你们快些走吧。”
  我道：“我们此刻走了，你还是死路一条。”
  黑石盲瞥了我一眼，又露出凶光。
  我们下了山，绕着山边往西走了一日，终于找到了一个村子。我们寻来郎中，过来给黑石盲看病。郎中检看过一番，摇头叹气说，来得有些晚了，怕是性命不保。郎中勉强给黑石盲开些药，说至于到底如何，要看他自己的造化。
  我找来里正，说这人是草原的恶人，被我们夫妻二人抓住了。现在交给村里发落，他也能落个赏赐。
  里正一听是草原上的恶人，又看黑石盲一脸可怖的样子，有些害怕；又知黑石盲受了重伤活不久，更加不愿意接受了。里正说，前几日村里一户人家的闺女被人贩子拐跑了，有人看见是一伙胡人干的，现在都没有找着；这胡人活不了多久，送到官府只怕是说不清楚，惹来一身麻烦。他让我们送到前面的马踏关去，说那里应该会有官兵愿意接受。
  我们借了一家猎户，暂时住下。主人家姓杨，是一对中年夫妇，大儿子出家当了道士，二儿子年前被征募到了幽州，三儿子随着路过的方家行商，去了京城，当前膝下只有还未成年的小儿子。
  很多山里人家惧怕黑瞎子，不敢收留我们，只有杨家才愿意。黑瞎子被安置在屋外的草棚里，与黑子它们住在一起。
  主人对我们很热情，拿出山里的野味和干菜招待我们。他又腾出二儿子的房间让我与茗儿住。房间比较新，是刚刚结婚的婚房。男主人笑道，他二儿子结婚不久就去了北方，如今北地待健儿甚好，家属可以随军。两个月前，儿媳妇也就跟了过去了。婚房里的喜庆还未褪，屋里挂了几串大红的团锦结。
  我突然想起一事，问杨猎户，“你家三郎跟的可是魏郡的大商贾方家？”
  男主人道：“正是，正是，小郎也知道方家。”
  我道：“方家倒是听说过，是魏郡有名的大绸缎商。他们在魏郡也雇人呢，只是那条件太苛刻了，看来你家三郎能被方家相中，是极有本事的。”
  男主人憨憨笑道：“老三有什么能耐，不过是有些力气，会打些虎豹，人也听话。”那日在魏郡西城门口偶尔听了一句，说被方家选中去京城的，都是过着刀口上的日子。不知道男主人的儿子，会不会就是被雇去卖命的。
  山里的日子过得更是清苦，没有点灯的习惯，天一黑就睡觉了；鸡啼就起床，一早就背着弓箭，拿着刀枪进山猎野物。
  我们起床的时候，男主人早就带着小儿子进了山。早饭是一个大砂锅煮的粟米粥加胡饼，今日的粥里特意放了些大米，熬得浓郁清香。
  对我们来说，这已经是绝等的美味佳肴了。我不住赞这粥好喝，女主人见我们吃得高兴，也很开心。临走时，我执意要留些通宝，女主人终是不肯收，她说，家里好不容易来回客人，如何能收人钱财，岂不让山里人笑话。
  送我们出门，女主人托我们到了京城，如果遇到她儿子，就捎带句话，在方家好生作活，莫要操心家里。
  我们在村里换了一些盐和粟米，进了太行山。越往里走，人烟越是稀少，走了几日都不见驿站和村子，倒是遇到几伙去河东的行商。
  黑石盲已经不能骑马了，绑在马上老是掉下来。我做了一个担架，把他绑在里面，让马儿拉着。他要是疼得厉害，就喂他些老古的药，虽说不顶什么用，还是能稍稍减缓疼痛。
  我的伤已经好得七七八八了，那胎记居然还如当初那般长在那里，完全看不出曾经受过伤的样子。茗儿摸着我的胎记，被惊得目瞪口呆。我不好说什么，只是说可能是老古的药神奇罢，茗儿见我说得认真，也是半信半疑。
  这一日，我打了两只野鸡，准备给茗儿做一顿大餐，犒劳一下这个能干的老婆。
  我跑到山沟边上，把野鸡洗干净，里里外外抹上盐。我找了些树叶包裹好，又在外面糊上一层泥，挖了个土坑，把野鸡扔到坑里面，埋些枯草在上面生起火。
  茗儿不解我的做法，笑道：“我以前与沫儿在山里打来食物，都是放在火上烤的，这般吃法还是第一次见。”我神秘笑道：“一会你就看好了。”
  二人靠在一起，等着野鸡烤熟。
  “不知道沫儿现在怎么样了。”茗儿想沫儿了。
  “她有张夫人她们照顾，不会有人欺负她的。”
  “从小到大她一直跟着我，都没怎么分开过。”
  “过些日子，我们就到京城了。你就可以看到她了。”
  提起去京城，茗儿有些担忧她的身份，我劝道：“你现在只是清河的一个胡商之女，其他莫要多想。如果你不喜欢京城，我们接了沫儿就去南方，如何。”
  茗儿点点头，伤感道：“我都已经忘记京城了，只记得那次我和沫儿在花萼楼里与父亲跑丢了。一个与我一般大的小娘子，领着我们找到父亲。这小娘子待我极好，也不知道这次去京城能不能见到她了。”她说应该是十年前阿布思归唐的事情，皇帝为此专门在花萼楼召见了突厥降将，想必当时阿布思也带着茗儿她们参加宴饮。
  正是物是人非，十年前她们是大唐的宠儿，十年后，她们是大唐的死敌。茗儿对大唐长安有着非常复杂的情感。那一年她才九岁，种族的仇恨还没有那么强烈，她又被长安铅华风物深深吸引，直到年初的时候，她还深信自己是一个大唐胡人。
  多愁善感的茗儿别有风情，我抱着她，享受着美人的温存。茗儿突然坐直身子，爬上来要脱我的袍子。
  我嬉笑道：“二煞娘子等不到天黑了吗。”茗儿白我一眼，继续脱我的袍子。美人求欢，我当然不会拒绝的。
  茗儿掀开我的中衣，却是去看那胎记。我略略有些失望。
  她惊喜道：“夫君，我记起在那里，见过这图案了。”