黄昏至、衙役忙，永安城里人心惶。
  灰石粉浆写的告示只有两个大字：封城！
  城门吱呀呀合上，门外熙熙攘攘不明所以、未来得及出城的百姓抱怨连连，见差人过来，大气也不敢出。
  官差是个汉子，长得人高马大，满脸络腮湖子，走起路来甩开膀子，左一顾右一望，一看就是大大咧咧的主儿，可他混至今日，靠的可是观六路、听八方的本事。此刻，私语声入耳，他正听得认真。
  一人道：“就在刚刚，一队衙役从前街过去了，听说应该是要封秋萝馆。”
  官差扫了那人一眼，个子矮、头肥硕、小眼睛、大嘴巴。除此之外，他倒记不得什么了。
  “又是女人惹的祸事？”说话的是个瘦子，一件儒衣如同套在了竹竿上。
  有人插言：“这咋说的？”说话者锦衣束袍，抱着一柄巨剑。和剑相比，人太平常。
  “听说，新太守一来，城里的气运都坏了，但凡家中有没出阁的娘子，都得想法子送出去。以前呢，衙役围过高宅大院，逼成那些娘子去了秋萝馆。这不，今日又轮到秋萝馆了。”
  当差的听了，虎目一瞪，哼了一声，吓得说话的几人直往人群里钻，城门前排队的人多，踩了别人的脚、挤了人家的娃、踢倒了人家鸡鸭篓子，免不得又是一阵杂乱。
  谣言这东西，好也不好。好的是，有时能从其中寻得一点安慰，听到人家不好，自己的心情便莫名的好起来，幸灾乐祸是人的天性；不好的是，事情传来传去就变得面目全非了。
  差人在自己的腰间拍了拍，见那几人有的望天、有的看脚尖、有的给自己看手相，他转头和另一年轻差人对视一眼，满意道：“还算识相。”
  年轻差人回以拇指，赞道：“老哥好威风！”
  高大的差人脸一黑，骂道：“不准说威风，晦气！”
  他倒听人家说过几次威风，可每次威风过后，都要给高校尉责罚。高校尉向来不伤皮肉、不动筋骨，只是两片嘴不停的说，说得人头昏脑涨，到最后，提什么条件，你都得答应。
  上回，因为他听得实在头疼，也不知高校尉问了啥，最后还皮笑肉不笑地说：“我这也是为你好。”
  他终于等于长官停了下来，随口就应下了。结果，那个月的晌银少了近半。
  再说当差的时辰吧，以前是辰正，太守来了改辰初，晚一息仨铜板儿，仨铜板是一碗清水面，两息就是一碗干拌面，还是带肉的。
  那天，他因为撒了个尿，迟了一息。有人赞他好威风，结果，长官没让他进门不说，还让他去买碗清水面。当他回来，长官为他计了三百息。还说，按惯例每人三碗清水面。
  天地良心，整个守城署内，从没人迟过三息，哪里有什么惯例，明明就是为了他破例！可他不敢反抗，这差事来之不易。新任太守实行捐官之策，他可是花了三两银子才得了这副将之职。因此，他只得请守城署的一百多人，吃了三天的清水面。
  清水面清汤寡水，倒也干净，竟没一个拉肚子的。
  就在他这般想着时，身后嘈杂声起，高大的差人皱了皱眉头，是谁竟这般大胆，敢在他的地盘上撒野？别过头扫了一眼，立时觉得脚一软，噗嗵一声便跌跪下来，同时高呼道：“太守老爷，天色已晚，这是要往何处去？”
  应平均看也没看一眼，将他当成了一滩泥巴，回身对应平庸道：“青天白日的，关城门做什么？”
  应平庸回道：“老爷，这天儿……马上就要黑了，按说也该关门了。”
  “我问的是为何关城门！”应平均连手上都是气，若换作旁人这般愚蠢，他早抡他八九十个耳光了。无奈，这下人还是老父给赐的姓，他只能勉强受用。如今老父不在了，这下人还在。他在心下嘀咕：怎么不随老父去了呢！。
  应平庸猛然转头，那张笑得满是核桃纹的脸立时消失了，就在转瞬之间，竟又换了一张脸。他盯着高大的差人道：“辛老大，太守大人问话，你因何不答？这城门，为何要关呐。”
  “回大人，是陆师赞的命令。是为封锁秋萝馆，唯恐刺客逃脱，又令在下封锁城门。”
  太守终于眼球归正，算是将他瞧在了眼中。大守扬声道：“那依你看，这些百姓中可有贼人？”
  “呃——属下眼拙，实在看不出。”
  “这么说，你很不适合守城副将的位置。”他又转向应平庸道：“将位置空出来，换五两银子的，能拿得出五两的，找个贼人的眼光还是有的。”说着，便转身要离去。
  “是，大人。”应平庸面无表情的回道。
  这算什么？辛老大眨了眨，心说，他捐官时的银子还没挣回来呢，怎么可能就这么放弃？于是，他忙道：“大人！只要给小的半个时辰，定能将可疑人等一一抓来。”
  太守大人缓缓转身，满意地笑道：“这才象话。听差办事，就得干脆利索。一年不办上个三百六十五件案子，那能叫官差吗？”
  说着，城守大人面向城门内的百姓道：“我应平均最讲道理、也最是公平。这个……”他转头问应平庸道：“这人叫什么来着？”
  “辛如海。”
  “不错，这辛如海很得本官欢心呐。本官希望，但有捐官的，都要向这……什么来着？”
  得到应平庸的提醒，他又道：“不错，都要如这辛如海一般，官儿是捐来的，可日子却并非混来的。本官厌恶那些酸腐士子，便是将这位置交给他们，想来也做不出什么花样来。文人要风骨，可风骨换不来安宁；你看这……什么海呀？不是文人、不讲风骨……”
  他又看了看辛如海的膝盖道：“还是个软骨头。可他能听差办事，这很好嘛；听同样的差，能将事办周全，便是好上加好；听差能听出味道，办差办得合人心，自然是好的不得了。来人，赏银二两！”
  辛如海感激涕零，连呼称谢，就差将头磕到地上了。
  只听得太守大人转身离去之时丢下一句：“若半个时辰没抓到贼人，将他打入大牢！”
  若在往常，辛如海早气得大骂特骂了，如：你个头顶长疮脚底流脓换脸和翻饼一样的狗官！
  可今日他倒没了心情，此时，他急得后背上冷汗直流。转瞬间，连逃跑都想到了，可他又将这想法止住，他想到了那二两银子。以他的本事，不求有功，只要是无过，那二两银子还是可能混到手的。
  想至此处，他直身而起，转头向排队的人瞄去，他要找到那个可疑之人。
  卖鸡鸭的很可疑，无论是刺客、还是贼人，他们多半会选择隐身于城东的屯兵村里。屯兵村距离东城门仅三里之遥，再往东十里，就是屯兵大营。
  屯兵村中所居多半是随军家眷，他们来路驳杂，有谷盐的、有照晴的、有蒙山行宫那边儿的、甚至还有辰州的，
  辰州远在西部两千里外，那边的人见多识广，做贼人的路数都宽泛得多，有骗财的、有骗物的、甚至连人都偷。以前他见过偷孩子的，有七个人，都是一大家子，老的小的合伙出来将人家孩哄走，后来都给吊死在西市了；偷女人他倒是头回见。
  听说他们骗女人去拜月，拜月太远，在半路上都能生几个孩子，还没到拜月，就随手将生了两个孩子的女人卖给半途的野人。野人没见过女人，只要是母的，哪怕是熊他们也敢睡，别说是女人了。
  几张上好的熊皮就能换个女人，对野人来说，没有比这更划算的买卖了。
  只是，好景不长，两月前，应太守上任第一件事，就是处理那件前任留下来的破烂事。
  人家骗子走几年的山路，也不知那陆师赞是怎么扳的指头，不到十天，就将那野人和女人带回来了。据传是修行者插手了，修行者插手人间向来是朝廷的忌讳，可插手这种事，本该大快人心，可人家太守就悄么声的把事儿办了。
  太守大人并未治野人的罪，上好的熊皮不掺假，他希望那些豪商都能如野人一样城信，豪商们尽皆点头称是，并承诺以后必将做到上善若水、童叟无欺、假一赔十。
  太守很满意，结局很圆满。
  野人带着女人和两个崽子走了。野人很满意，在太平街上，一直傻笑到城门口，像是捡了天大的便宜。也难怪，捡个熊崽子都会乐得睡不着觉，别说是娃娃了。
  想些此处，辛如海伸手一指，早有侯在一侧的军卒一拥而上，三下五除二便将卖家禽的老汉压伏于地，五六个军卒人上压人，将老汉压得呲牙咧嘴竟喘息不得。
  老汉费力道：“军爷，这是……是为个啥？”
  原先那年轻差人也给压得形容扭曲，歪着嘴道：“你……贼眉鼠眼的，一看就……不像好人！”
  老汉不解：“啥时候咱永安城还以貌取人咧？”
  可是，没人有心情听他说话，一个时辰，交差要紧。时辰一到，受罚的可不只辛副将一人，他们都得连坐。
  随着卖鸡鸭的老汉被带走，城门之下顿时静了下来，各人心事重重。似是都在反思自己的容貌如何。
  品相好的，自然心下坦然，品相差的，自是形容哀苦。只是难为了那些长相一般的，有人在心下赌定这位守城副将的品味，只要不被带走，留下些银物自是无妨。
  一人道：“官爷辛苦，今日生意不好，就得了这两钱银子，拿去喝杯茶吧。”
  年轻差人怒道：“你在羞辱我吗？永安城的官差，岂能是两钱银子就能买通的？收回去！”
  另一人道：“军爷，明日我还来。我家有一方祖传的砚台……”
  还未待那人说完，辛如海指着城门喝道：“排前面儿去！”
  城门之下，立时升起一片浓浓的希望，如同一道道愿力汇成无形的江河，冲天而上。