雨停的时候，已将近一更天，窗外漆黑一片。李鹤龄在书房里急速地转着圈；自从柏俊被停了职，他就跟着紧张起来。他最担心人是靳祥，后来知道靳祥去了陕西，稍松了一口气。他还是不放心，于是秘密派人在罗、浦两家门口盯着。得知罗鸿绎被捕之前，他已得到普安落网的消息。他了解他的这两位同案，一个也靠不住，如果不跑，明天的此时此刻他一定已经待在牢里了。接下来等待他的将是什么他很清楚。巨大的恐惧笼罩着他，窗外如漆的黑暗裹挟着刺骨的凄冷透过窗户弥漫进来，紧紧地包裹着他，似乎要把他吞噬掉让，他整个的身心都瑟缩着，透心冰凉。但是，他是一个不会轻易认输的人，他努力让自己镇静下来，慢慢的，紧张情绪有所缓和，求生的欲望促使他苦苦思索：眼下摆着三条路：一，趁罗、浦二人还没吐口，今夜秘密潜逃。二，坐等牢狱之灾的降临。再就是听从青君今天下午的劝告，去自首。他断然拒绝了自首这条路。他知道，即使自首也难逃一死。而秘密逃走等于自认有罪。他是个自命不凡的人，把脸面看得比什么都重要，一旦走上畏罪潜逃这条路，东躲西藏，惶惶如丧家之犬，从此声名扫地，恐怕以后再无重见天日的时候了，这是他没法忍受的。再说十有八九也是逃不脱的。经过仔细的分析判断后他认为：即使罗、浦二人把他供出，只要那封给浦安的订立关节的信没落入审案人手里，没有物证，只有口供，他可以反咬是罗、浦二人串供诬陷于他，给他来个死不认账，办案人员一时也奈何不了他，或许还有一线生机。问题是那封信是不是还在浦安家里？如果还在……？突然他有了主意。他急忙让人叫来了家中那个当时去浦安家送信仆人。
  仆人名唤童立，他一进门，李鹤龄劈头就问：“童立，我李某人一向对你如何？”
  童立一愣，不知发生了什么事，望着主人严肃的脸迟疑着说：“老爷不但救过小人的命，而且把小人招进府中，让小人有了立身之地。老爷之恩有如再造。”
  “好！既如此……”李鹤龄说着走到童立身边，附在其耳边如此这般的说了一通。
  童立听罢脸上一惊：“老爷，您这是让我……？”他想拒绝，却看到主人脸上不容推辞的气势，全然没有了平时的温文尔雅的样子，两只凸起的眼珠子里甚至带着几分杀气。他迟疑了一下，但很快明白了此事没有他讨价还价的的余地，于是心一横：“行！老爷您放心，只要那东西还在，我一定把它拿回来交到您手上。”
  “这就对了。只要你把那东西拿回来，我亏待不了你。”李鹤龄说完，从柜子里拿出五十两银子，用包袱包好递给童立。“这五十两先给你，事成之后我再重重赏你。”
  童立接银在手，脸上有了些悦色：“请老爷放心，天明之前我一定回来复命。”说完他对主人郑重地施了一礼，便欲离开。
  李鹤龄突然抬手制止了童立，略一思索后说：“如果东西到手了，你就不要回来了，把那东西销毁，然后远走高飞吧。如果没找到你就回来知会一声，也要立即离开。因为官府迟早会传唤你的。只要那封信不落到官府手里，我就没事。我没事就少不了你的好处。你明白吗？”
  童立想了想，摸摸怀中的银子，点点头，不再说什么，转身离开，消失在夜色中。
  童立离开李府，在外面踟蹰了小半夜，挨到子夜时分来到了浦安家的墙外。他找了个隐蔽的角落攀上墙头，发现浦府依然灯火通明，人来人往不断。童立想了想，这也难怪，家里出了这么大的事，家里的人怎么能早早地安心入睡。他蹲在墙头，直等到约摸交了丑时，浦府才安静下来。他跳下墙，直奔浦安的书房。因为那封信是他送来的，所以他还记得浦府的布局，尽管夜黑如墨，他还是很快就到达了目的地。他蹲在暗处观察了一番，确认四周没有动静，才轻手轻脚走到书房窗下，用匕首撬开窗户跳进屋内，又把窗户轻轻掩上。然后点亮了一只香，借着香火微弱的光亮在屋里翻找起来，废了半个时辰，最后撬开书桌抽屉，在一本书中找到了那封信。他把信从信封中抽出看了看，确信无误后便小心地揣进怀里。扭头欲离开之际，他发现几案上放着一尊佛像，金光闪闪的，直觉告诉他这可能是个值钱的东西，就顺手揣进怀里。然后轻手轻脚来到窗下，正要推窗跳出去，却听到外面有动静。他急忙蹲在窗下，握紧了匕首。只听到有人从窗外走过，过了不多会，那人又回来，经过窗外走远了。他判断这是起夜如厕的。等到外面又重新恢复了平静，他才出了书房，跳墙离开了浦府。
  童立趁夜离开浦府，急忙往城外赶，来到城门处发现时间尚早，城门还没开，只好找个僻静处躲起来，等着天亮时开城门。他想起李鹤龄的的嘱托，从怀中掏出那封信，正欲撕毁，转念一想，人心隔肚皮，万一他李鹤龄说话不算数怎么办？不如暂且留着这封信，这样就不怕姓李的变卦，等到姓李的兑现了他的诺言再撕毁也不迟。想到这里他就将信重新揣进怀里。在把信揣进怀里时，无疑间触到怀中的那尊佛像，他把佛像掏出，便摩挲着边想，听说这类东西挺值钱，如果真值钱，带在身边不安全，不如趁早将它卖掉，换成银票带在身边，就安全多了。主意已定，他便转身回到城里，直奔卖古玩的商业街。当他到达目的地时，天光已经大亮了。古玩店一开门，他是第一位客人。他估计得没错，这是一尊明朝宣德年间的包金佛像，古董商给了他二百两银子的银票收了这尊金佛。该办的事情都办了，此时城门也早开了，他明白自己处境的危险，便不再犹豫，急忙出了城。出城以后他没有回老家，他明白官府很快就会去李府捉他。捉不到他，官差一定会去他的原籍捉他，所以家乡也不能回。他想起在固安县有个亲戚，旁人很少知道，决定到那儿躲些日子再说。于是奔固安县而去。
  李鹤龄一夜无眠，等待着命运的宣判。他害怕天亮时见到童立，他又希望见到童立。他害怕见到童立，是因为童立的回来意味着没找到那封信，那这把利剑就会一直悬在他头上，随时会掉下来要了他的命，那他只有逃命去了。他又希望见到童立的原因是，虽然没能找到信，但带回来的消息可以证明那封信已经被浦安销毁了；比方说只找到了信封，里面没有信纸，他就知道明天怎样应对庭审了。他继而又怀疑自己的判断是不是出了问题，浦安不会傻到还留着这种要命的东西。随后又否定了自己的怀疑，因为以他对浦安的了解，其人生性多疑，很可能将信留存，以为日后索要银两的凭据。他甚至怀疑童立可能根本就没有去浦府，而是怕受牵连夤夜赍银逃跑了。他就在希望与恐惧，即怀疑又尽量不让自己怀疑的焦虑中度过了一夜。他几番因为睡不着半夜起身走出卧室，在庭院里溜达。这一切都被青君看在眼里，但是她佯装睡着了，装作全然不知。因为她对丈夫已经心死如灰。
  直到第二天早晨草草地盥洗、用过早饭后，还没有见到童立的影子，李鹤龄的心略宽解一点，他希望昨晚的事情是那种最好的结果。就在他走出家门之际，忽然想到，此一别不知道还能不能回来，想要对家人最后说点什么。他转回身，发现夫人一袭素装，正目送着他，手里牵着五岁的女儿月儿。夫人凄清单薄的身影触动了他，令他瞬间想起了曾经的恩爱，于是他用这些年很少有的动情的语气说：“午饭不用等我了，有朋友约我吃饭。天逐渐凉了，注意随时添加衣服，别冻着了。我走了。”说完他深深地看了夫人一眼。然后蹲下来抚摸着女儿的头，注视着自己的孩子。他发现许是受了父母情绪的影响，女儿的眼中是隐隐有不安的神色。
  “爹，早点回来，月儿在家等你。”
  “月儿，今后要听娘的话......”李鹤令说不下去了，抱抱女儿，拍拍女儿的头，起身走了。
  望着丈夫离去的背影，青君的眼泪夺眶而出。