在人声鼎沸的角技场内，正进行着由沃尔冈皇室主办的角技大赛的最终决赛，胜利者将夺得皇帝尛札许诺的稀世珍品，传说中的圣剑戈贡佐拉。
  决战的两人，一位是皇家骑士团团长霍里·沃尔冈，另一位是教会授印封为骑士的猎人斯隆。
  霍里伫立在场边，昂然目视着对面年轻的猎骑士。他是格耳曼·沃尔冈的儿子，从小就在父亲的光环下，背负着强者之子的沉重期望。为了追赶父亲那伟岸的背影，霍里对自己要求十分苛刻。这份超常的自律使他变得无比强大。
  看着在观众席上像发情的猴子般捶胸顿足大声喧哗的人群，他不禁在心底质问自己：为什么，要像个可笑的弄臣站在这沽名钓誉的无聊舞台上？
  再忍受一会儿吧…心底的另一个声音回答了他，只需再忍耐一会儿，你就要得到那梦寐以求的奖励了，那无敌的象征，令所有男人都仰望不止的传说——圣剑戈贡佐拉。
  戈贡佐拉从被锻造至今，已经几番易主，但每一个曾经拥有过它的人，光行者·佐菲，陨星·雷欧，绝对矩阵·盖亚，欺诈小丑·艾利维等等，无一不是所在时代的至强者，以至于在世间流传“得圣剑者恒盛”的说法。
  霍里没有迷信这些明显夸大其词的传说，但他从小十分崇拜那些曾经持有戈贡佐拉的强者们，这些男人们抵达了连他父上都无法触及的境界。
  他想，这把饱受盛誉的剑，也许能帮助他翻越这座名为格耳曼·沃尔冈的大山，让世人以霍里·沃尔冈之名来铭记他，而不是格耳曼之子。
  侍从低着头，双手下垂地走过来，恭敬地给他解下金黄色的斗篷，另一个侍从屈膝跪下，双手奉上宝剑。他刷的一声拔出剑，却是一把寻常的宝剑，并非其家族传承的狼血剑。
  “连剑都需要别人帮忙提？还能挥得动剑吗，娇贵的老爷？”对面的斯隆肩扛着一把大得夸张的游猎大剑，笑道：“我遇到过很多老爷公子，他们看到这把剑时都会呱呱大叫，说我的剑太大，违反了角技场的规矩，可惜皇帝没有站在他们那边…你知道吗，陛下想看到更暴力的表演…他们听到圣上的裁决后，大都马上弃权了，剩下的人在我挥下大剑前就已抱头鼠窜，哭爹骂娘地逃离了舞台，从参赛到现在，我一人未砍，兵不血刃地晋级到这里，实在是无聊透顶…”
  “本事不大，口气不小…”霍里挥手让侍从退下，道：“名字叫什么来着，斯隆？没听说呢，我手下提鞋的都比你的阶位高，你充其量不过是一条不知天高地厚、来历不明的野狗罢。但我和你不同，贵的众骑士之首，背负着沃尔冈家族之名…与你同台竞技对我已是一种耻辱，若不是皇帝把尘封国库的圣剑拿来做悬赏，你这种人永远都不会有和我平起平坐的机会。”
  斯隆锵的一声把巨剑插在地上，大笑起来：“了不起的自尊！但如果我赤手空拳地打倒你，你不会羞愧到自杀吧？！”言毕徒手向前迫近霍里。
  “黄口孺子！”霍里怒眉一竖，提剑刺向对手。斯隆步伐匀速向前不停，从容侧身避开剑锋时，霍里剑路突变，斜地里往斯隆下盘劈去，打断了他的脚步，逼他抽身后退。
  紧接着，霍里的剑锋上挑、下劈、左划、右扫，动作干净利落，无半点冗余，完全封锁住斯隆前进的空间，迫使他只得频频后撤，除此之外别无选择。
  这老练无比的剑术！斯隆心里大吃一惊，再往后的话就要退到观众席上了，但前方霍里的攻势连绵不断，又缜密如雨，显然是要逼他拔剑应对。
  你逼我用剑，我就偏不要用剑！
  斯隆固执地拒绝了霍里的胁迫，坚持手无寸铁地面对其精湛无比的剑术。但霍里的剑并没有给他留下任何迂回的余地，除非他掉头拔腿起跑，但那样会把破绽百出的背部完全暴露，给予对手致命一击的机会。无奈之下，斯隆只得左窜右跳，姿态难堪，场边随之响起连连嘘声。
  “哼…我一度以为你掖着什么高明的战术，没想到原来你只是单纯的蠢。”霍里冷笑着道：“就这样作为世人茶后的谈资笑料，完败吧。”
  霍里看准了斯隆停顿的时机，突然俯身冲刺，剑刃越过他的腰腹后，趁其避之不及，闪电般横向一劈。
  观众席顿时爆发出一股高声欢呼。
  剑刃劈中了斯隆的手臂，传来一股莫名的触感，让霍里不禁皱起了眉头。这不像是砍在人肉上的，而是另一种他再熟悉不过的感觉。这种感觉源自教会骑士身上铭刻的光环，其环形由许多道印迹一同书写而就，其中作为骨架般存在的四道印迹，“环之四印”的其中一道。
  「壁」。
  这个被称为“心之壁”的印迹，词义为个体的自我保护，是表明个体从世界脱离后、成为独立自我的象征，是为了拒绝任何异体进入而存在的一面壁垒，亦即是所谓独立个体的最后防线。这是教会骑士常用的一种防御技巧，使用者会利用壁的特性，在体表披上一层宛如皮甲般强韧的防御层。
  印迹的防御，唯有印迹可破。
  斯隆徒手抓住了剑刃，气喘吁吁，强笑地看着霍里。
  “你的手在抖。”霍里轻蔑道：“你的颤抖通过剑传达到我手上了，害怕了？现在害怕太晚了吧？”
  “害怕？你在胡说什么呢？”斯隆抓着剑，把剑尖抵在自己胸口的心脏处：“我只是太过激动而心跳加速而已，怎么，被我牵制住了还不自知么？听说作为贵族骑士，被对手缴械是一种比死还要痛苦的羞辱呢…”
  霍里的脸色刷的变得铁青。
  “想拔剑？”斯隆马上捏紧了手上的剑刃：“不向前捅下去吗，这可是你击败我的最好机会，过了这村就没有这店，当然，如果要顾及到你那幼稚又脆弱的荣耀感的话，那就另当别论了…”
  霍里出生于皇都最高贵的家族，并传承了沃尔冈的天赋异禀，自孩童时代起，奉承赞誉之语便一直围绕在身边。就在今天，从他踏上这角技场的那一刻起，那个叫斯隆的无姓人就一直在蓄意挑衅他，从第一句话开始，一直到最后一句话，连同眼神，动作，和战术，所有的言行举止都在无时无刻地侮辱着他。
  “放手。”霍里抬起腿，一脚踩在斯隆腹部，把剑拔了出来：“只是打狗而已，万一让野狗的血沾在剑上的话就不值得了。”
  斯隆趔趄了两步，几乎失去重心。霍里没有放过这一瞬间，执剑往他脚下挥去。
  啪的一声闷响，由于脚踝披上了一层壁，斯隆的脚只歪扭了一下，没有被剑刃砍为两段，但从霍里的剑上传来一阵深入骨髓的震颤，让他打了个哆嗦。
  从这个哆嗦开始，斯隆的动作就不可逆转地落后霍里一拍了。他要转身，剑便打在了腰上，他要挥拳，剑又打在了臂上，他要踢脚，剑狠狠地敲在膝盖骨上；霍里封死了他的动作，而且剑每击中一处，都有一阵麻痹感直刺他的脑袋。
  好痛！脑袋就像裂开了般…再这样下去我要疯了！这家伙的剑上…到底裹了多深厚的一层壁啊？！
  斯隆心里暗暗惊叹着，喘气变得越来越沉，步履维艰，攻不进，退不能，就像陷入了泥沼的一头野兽。
  “刚才的气势哪去了？”霍里停下了攻势，挑剑指天，轻蔑道：“是不是看到我的剑就感觉头很痛？哼…那是理所当然的，就像野狗看到打狗棒就会胆寒心惊般。现在你就是一只落水之狗，丑陋地可怜着，乖乖地投降吧，你已经毫无胜算，再打下去只会白白损害我的声誉…”
  “我拒绝…”斯隆双手撑地，像个野兽一样伏在地上，身体随着大力喘气而一起一伏，眼神已然布满血丝，杀气腾腾地低吼着：“就让你看看落水狗狗的垂死挣扎吧…”
  言毕，斯隆十指并拢，指尖朝下猛地击碎地砖，插入地面，没至肘部。霎时间场地龟裂，伴随着一阵强烈的震动之后，斯隆突然拔起双手，挖出半个场地，将其抬到半空，整个场地如同一本要合上的书本，轰的一声将霍里吞没了。
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