“没有流血的变革，就是没有授粉的花朵，秋后会凋落，最后一无所剩。”派尔·奥库鲁斯在枯萎的预言树下宣布：“由于皇帝尛札·沃尔冈的失德失政失信，我们要以乌鲁贝大教堂的名义，发起对沃尔冈皇室的圣战。”
  古德曼一听，大拍手掌高声叫道：“妙啊！如此一来，除非那小子向教会低头认真，否则无论如何都免不了一场流血冲突吧？”
  受到古德曼的肯定后，派尔有点自鸣得意，眉飞色舞地道开来：“没错…这是同时削弱皇室和教会的好方法。我们大可以振臂一呼后坐壁上观，让那些除了信仰外一无所是处的下等人作为变革的先锋冲在前头，待时机成熟后，我们再派遣教会的精英猎人和骑士去与皇家骑士团厮杀，无论谁胜谁败，无神派都是最终的受益者。”
  梅林此时却摇了摇头：“计划在战略上没错，但实行起来会那么顺利吗？尛札·沃尔冈在位至今，虽说因为嗜好游猎美色而在坊间名声不佳，但并未犯过重大过失，与其说是失德失政失信，不如说是在德政信上无所作为。以此为基点而发动的圣战，必定会因响应寥寥，势头不足而流产。”
  派尔不禁大皱眉头：“哼，你以为我没想过这些问题？在沃尔冈皇堡，有霍里·沃尔冈旗下的三千精锐镇守，而乌鲁贝城墙上，有五万多的常驻士兵，如果是战时，一天之内能再纠集三万多备用民兵。主教大人，你来说说，如果不通过圣战发动城内的百万民众，那究竟还有什么方法，来对抗这几万名训练有素的士兵？”
  “阁下请稍安，我只是指出计划的不足，并非要全盘否定。首先，圣战是一条不归路，从教会的立场来说，圣战是最终手段，一旦发起就无法停止，直至取得阶段性的战果，否则教会的威信会大受其挫。且说，如果名不正言不顺，就无法取得民众的支持，发动没有民众支持的圣战，教会也将失道寡助，威信扫地。虽然教会骑士与皇家骑士两者已经关系紧张，但远未达到全面开战的地步…总而言之，圣战的发动应该是一个推波助澜的艺术，而不是无风起浪的手段。毕竟我们是教会，是文明的象征，不是境外的野蛮人，就算要做肮脏下流的事情，也得以光明正大的形象，将其做得光明正大。”
  派尔哼了一声道：“说得漂亮！然后呢，你打算用这漂亮话去消灭那成千上万的士兵吗？”
  面对派尔的嘲讽，梅林不动声色地道：“发动圣战前，必先发动舆论的攻势。掌握教会，就意味着我们站在舆论的高地。我们要攻其弱点，以便达到最大效应化…必须是真正的弱点，而不是什么好色无德，这些玩意激不起平民的愤慨…老实说，好色无德也有罪的话，乌鲁贝城内就没有无辜的人了。”
  此时古德曼突然大呼小叫起来：“真正的弱点！梅林啊梅林！你可真是天才！我跟你说，我手上正是紧紧捏着尛札那小子的弱点，就像捏住他的蛋般，能捏到他痛得哭爹喊娘！”
  派尔大喜，忙问道：“此话当真？”
  “当真，尛札的弱点是一个叫莎姿含的女人。她是我安插在他身边的侍女，原是安排去刺杀那小子的。刺杀失败后，没想到那小子不但没有重罪她，而是一手掩盖了她行刺的罪行，把她当金丝雀般小心翼翼地供养起来——你说，这意味了什么？”
  派尔应声答道：“意味着皇帝舍不得她死！此女子想必是倾国倾城之貌吧？”
  古德曼笑道：“没有倾国倾城，算是略有姿色吧，她之所以能虏获皇帝的心，全仰赖我的精心调教啊！现在尛札那小子被她迷得神魂颠倒，不知肉味，不知早朝。”
  “大事成了，派尔阁下。”梅林抚掌而道：“我不得不佩服古德曼殿下的高瞻远瞩，给皇帝身边安插的这个女人，甚至可以成为撬动沃尔冈皇族统治的支点。”
  “怎么撬法？”
  梅林微微一笑，徐徐道来：“关于莎姿含，坊间流传着这么一个故事：某日皇帝在角技场观赏竞技比赛时，司礼大臣薛西斯为了助兴，安排了几名绝色美女来伺候皇帝。孰不知马屁拍在马蹄上，皇帝戾气大作，竟然下令把美女全部驱赶到角技场上，往场内放一头饥肠辘辘的灰狼，然后坐看饿狼捕食。灰狼扑向落单的一个美女，将其咬死后，并没有马上进食，而是继续上前一个接一个地将那些惨叫不已的美女咬杀。”
  “直到角技场上只剩下一个女人还活着，她便是莎姿含。莎姿含当时很奇怪，孤身一人面对饿狼，不哭也不喊，只是默默靠着墙边与之对峙着。当狼扑向她时，突然不知从何处窜出一条一米多长的蟒蛇，竟一口咬住狼腿，并用蛇身将灰狼紧紧缠住；与此同时，莎姿含在武器架上拿起斧子，把被蛇缠绕得动弹不得的灰狼劈死了。目睹了整个过程的皇帝决定把莎姿含留在身边。就这样，她便从一个默默无闻的侍女摇身一变成为皇帝最宠爱的大红人。”
  “从此后，她便被人们唤作蛇姬，意为会使唤毒蛇的美女…这当然不是什么美名，而且，我们可以巧妙地利用这来营造舆论的攻势…对教会来说，最正义的征战，莫过于诛戮异教徒，这是最名正言顺，最得民心的事情，所以…”
  “所以这次要诛戮的异教徒就是蛇姬。”一直在默默听着的纳西索斯突然开口说道。
  “阁下说得没错。女人与男人不同的一点是，女人更容易被流言所中伤，而人们也更热衷于传播所有关于女人的恶毒谣言…去推波助澜，攻击皇帝最珍视的人，面对潮水般汹涌的暴民们，就连皇帝也不得不低下高贵的头颅…”
  听罢，派尔不得不佩服道：“梅林…你真是一个魔鬼！”
  此时，从角技场的方向传来一阵欢呼声，引得四人纷纷侧目而视。
  “噢，那是尛札在看角技比赛呢。”古德曼邪笑着道：“大难临头了还不自知，我可怜可悲的侄子啊…”
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