三日之后。
  二魁从宁海州疲惫不堪地回到了文魁家里。子鸢见了，赶紧递上水，二魁接了，道了声“谢谢少奶奶”，就咕咚咕咚地喝了下去。待喘定了，说道：“少东家，这次打听清楚了。唐掌柜是大小姐的姨夫，大小姐是万财的姨表姐。”
  子鸢急忙道：“你确实打听清楚了？”
  “打听清楚了，少奶奶。”二魁肯定地答道。
  “这就不奇怪了。”子鸢道：“当初英国人断案之时，姐执意留在唐叔家，原来姐和唐叔早就是一家人。”
  “你还打听到了什么？”文魁急切地问道。
  二魁道：“我听村民说，大小姐原本也是宁海人。早年，大小姐的父亲跟着唐掌柜做买卖。后来，唐掌柜做买卖赔了，被人追债，唐掌柜连夜出逃，全家没了踪影。大小姐的父亲没法，也逃走了，没了音讯。再后来，唐掌柜发达了，大小姐回来投奔姨父。有段时间，大小姐就住在唐掌柜在宁海的家里，村里不少人都认识。又过了一段时间，大小姐又不见了。”
  “这是哪年的事情？”文魁道。
  “大概三年前。”
  “这就对了。”子鸢道：“姐这会儿到了咱们家里。”
  “姐和唐掌柜是一家人，可姐并没有做对不起咱们的事情。”文魁道：“这又是为什么？”
  “唐掌柜对咱们使坏，或许大小姐并不知晓，也没有参与？”二魁疑问道。
  “应该是这样。”子鸢道：“要不然，姐不会知道了有人要对咱们下手，冒险来通知咱们。”
  “我也是这样想的。”文魁道：“现在，所有的线索都指向了唐叔。我猜想，唐叔同劫匪一定有很深的瓜葛。我想，只要盯住唐叔，爸的案子一定会水落石出。”
  唐掌柜在家看着账本，打着算盘，唐万财进来道：“爹，都大叔来了。”
  唐掌柜惊得立了起来，道：“人在哪？来了几个人？”
  “来了一个人，就在门外。”唐万财道。
  唐掌柜坐了下来，沉吟了一会儿，道：“你让他进来吧。”
  唐万财出去不大一会儿，把都大成领了进来。都大成道：“大哥，你交给我的事情办妥了。”
  “顺利不顺利？有没有遇到什么危险？”唐掌柜道。
  “没有，按照大哥的计划，兄弟我在宁海地界把这些药材一把火烧了。”
  “有没有人看到或是发现？”唐掌柜不放心地问道。
  “大哥，这事儿办得人不知鬼不觉地，绝没有人看到。”都大成道。
  “你肯定没有人看到吗？”唐掌柜不放心道。
  “大哥，小弟冒死为你办事，无非想挣点儿糊口的钱，你不会想赖账吧？”都大成不满道。
  “老弟不要误会。”唐掌柜道：“我这是为了确保万无一失。事办成了，钱自然不会少你的。我这就让万财把钱给你。”
  看着都大成走了，唐万财走了进来，道：“爹，你到底跟都大叔是什么关系？怎么老给他钱？”
  唐掌柜没有正面回应儿子的问话，只是恨恨地说道：“你派人盯着他点儿，看看他这两天干什么去了。还有，以后不要再让他进咱们的家门，免得他坏咱们的事儿。”
  “是，爹。”唐万财道。
  在文登县衙，陈县令在喝着茶，师爷进来道：“老爷，运药材的车队果然出事了。”
  “怎么回事？”陈县令慢慢地放下了茶杯，从容地问道。
  “老爷，车队在凤凰山靠近宁海的地界起火了，药材全部烧光了。”
  “好，这件事情就算圆满了。”陈县令道：“咱们的麻烦过去了。”
  “王老板那边儿怎么样了？”陈县令呷了一口茶，问道。
  “据说王老板已经赶往宁海州报案去了。”师爷道。
  “好。”陈县令道：“宁海州傅大人没了这批药材会怎样？”
  “老爷，傅知州没了这批药材，还会到别处去买药材，总要耽搁几天。”师爷道：“治瘟不及时，瘟疫会继续扩大。”
  “不错。”陈县令道：“宁海州瘟疫扩大，咱们文登县也不会置身事外。你给府台赵大人发函，就说文登县瘟疫继续蔓延，本县再次拨出专款，全力对付瘟疫。”
  “是，老爷。”师爷应道。
  “老爷，药材在凤凰山咱们的一侧起火了，全部被毁。”在宁海州，傅知州正在花园练剑，师爷走了进来，对傅知州道。
  “知不知道是何人所为？”傅知州闻言并没有停止，继续不紧不慢地练着剑。
  “咱们派去的人看见了，是几个身形壮硕的人所为，因为天黑，面孔没有看清。”师爷道。
  “烧了也好。”傅知州道：“咱们既帮助陈县令办了事儿，也没有坏咱们的事儿。你再去组织人采买药材，对付瘟疫。”
  “是，老爷。”师爷答应着，没有动。
  “你还有事儿？”傅知州道。
  “老爷，文登县王老板来报案，请求捉拿放火的歹人。”
  “王老板有没有提供什么线索？”
  “没有。”
  “既然没有线索，你就安排几个人先去勘察一下现场，其他的慢慢查访吧。”傅知州收了招数，说道。
  “是，老爷。”师爷转身安排去了。
  一个多月之后，威海卫城里的秦巡检总算松了口气，经过全力以赴地攻坚，瘟疫总算慢慢开始消退。英国人为此难得地表示了满意的意思；赵知府也发来了公函，对陈县令和秦巡检治瘟有力表示赞许。瘟疫退去，原本封锁的租界关卡和城门又可以进出了。威海卫又恢复了它的活力。
  这些天，文魁的药铺人来人往，川流不息。治瘟期间，巡检司免费发放的驱蚊药驱蚊效果明显，对止住瘟疫起到了关键作用，文魁的药一举成名。瘟疫虽然过去了，可是买药的人却是越来越多，连带着药铺兴旺了起来。现在，曲文魁的合一药铺成了威海卫最兴旺的药铺了。
  唐掌柜看着对面的合一药铺，再看看自己门前冷落，越看心里越不是滋味，他又想起了都大成。唐掌柜对唐万财道：“我让你盯着都大成他们，可盯牢了？”
  “盯紧了，爹。”唐万财道。
  “都大成最近在干什么？”
  “都大成在租界地开了一个武馆传授武艺，不过不太景气。”
  “你给我继续盯着点儿。”唐掌柜道对儿子唐万财道。
  “是，爹。”唐万财道。
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