后日，四月十九，是古二老爷的七七祭日。七七是断七，古家自四月十七日起就开始大作法事三天。
  世人知：人有两次七七。一是生之七七，一是死之七七。人出生后，以七月为腊，经一腊而一魄成，经七七四十九月，七魄方具。人死去后，则以七日为忌，经一忌而一魄散，经七七四十九日，七魄泯去。此乃人之魂魄聚散之说。因此，亡人的第七个七日，即为断七。断七后，则魂魄走，或是升天堂，或是入地狱，要看其生前造化。
  古二老爷入殓前，丧事班头查验古二老爷身体各体位发热部位时，古二老爷的投生五道唯眉心处热。丧事班头已经禀明：眉心处热者，则升天道也。古二老爷是升天道去啦，所以断七则依升天道方式而祭。
  原本，是古老夫人呵斥了古孝仁，不叫请法事班子的；今日，是四格格叫古孝仁去请的。四格格对古孝仁说：“老夫人不请法事班子是记恨老太爷的那些错，以错治错，错错相抵，便是无错；如今老太爷是升了天道，不请法事班子，升天经文木匣子如何送达。”于是，古孝仁就去元宝山的宝光寺和于姑庵请了一班和尚一班尼姑。
  和尚尼姑两班合成一班，在古家大院正厅布置妥当的祭奠大堂作法事。左侧和尚法事班，右侧尼姑法事班，钟鼓铙钹、引磬木鱼、瓶钵杖麈，一应法器，该挂的挂，该举的举，该敲的敲，该打的打，和尚尼姑咿咿呀呀地诉诵着地藏菩萨本愿经。整个古家大院叫和尚尼姑合成的法事班子演绎的如同佛陀之国弥勒之家一般。
  法事做了两日，第三日是断七主日。寅时，和尚法事班在前，尼姑法事班在后，举杖麈，捧瓶钵，携钟鼓，持铙钹，提引磬，执木鱼，浩浩荡荡，出了古家，古家上下，孝男孝女，披麻戴孝，跟随在后，一行队伍，步向古家老祖墓地。
  古家老祖墓地，在古二老爷新坟前，架起了丈高劈木柴堆，主持法事的大和尚，手捧一红漆木匣儿，木匣里安放着古二老爷升天经文，踏着劈木柴堆架成的阶梯，缓步而上，直至丈高劈木柴堆顶端，将升天经文木匣放妥，又缓步而下。
  依旧是，燃放鞭炮煞鬼；而后是，焚纸燃香敬神；再后是，三拜九叩祭拜。孝男孝女跪拜不起，丈高劈木柴堆从底部点燃，烟火徐徐，然后大火烧起，火舌窜窜，浓烟滚滚，丈高劈木柴堆烧塌，古二老爷的升天经文木匣便送入了天堂。此时，法事班子合音高声诉诵升天经文，孝男孝女跪拜大哭，哭声依着法事班子合音高声诉经的调子，时高时低，时断时续，在古家老祖墓地半空游荡着。老远处的那盔合坟，显得孤伶而凄凉。
  巳时末刻，古二老爷的断七仪式毕。
  人说，有因必果，前世余阴，今生获福，前生余殃，今世受报，贫富自积，行善积德，不义之举，必遭报应。一场法事，古孝义自始至终地跪在古二老爷新坟前，犹如生铁浇铸的秦桧一般。古二老爷五七时，叫四格格看对了，也说对了。古孝义没有疯，古孝义是在装疯。
  那日，就在古孝义坐着丝厂账房叫来的黄包车，寻思着自己一夜麻局输了半个丝厂如何交待时，古孝义压根儿没有想到古二老爷会撒手人寰。当他听到丝厂账房说古二老爷过世了，古孝义步入二进院，迎面一座新搭起的灵棚里，一眼瞅见古二老爷脸上两个没了眼珠子血窟窿的时候，古孝义心头一动，鬼使神差，立马“嗷”地大叫一声，摔倒在地，口吐白沫。古孝义佯装人事不省的模样，任凭家人掐人中，捶后背，揩口沫，剜鼻屎。大雨中佯装醒来的古孝义，口中开始胡语乱言：鬼！鬼！血鬼，血鬼……爹！爹！输局，输局……，围着灵棚子疯人一般地转悠。二虎一准是头一个发现古孝义是假疯，不然二虎就不会溢着泪水的狗眼瞅着怪异的古孝义，终于在古孝义故意扑翻古二老爷灵床，口中怪叫：鬼！鬼！血鬼，血鬼……爹！爹！输局，输局……地一个疯人鬼状的时候，二虎猛地蹿起，朝古孝义大腿狠狠地咬了一口。
  就在古孝义跪拜古二老爷五七祭奠，被四格格一双凌厉眼睛死死盯住，古孝义跪伏在地的一双浑眼斜乜着古二老爷的新坟，突地就闪出了一丝异样的眼里滚出了慌乱不堪神色，而后被四格格一把从跪伏在地抓起怒吼道：今儿，我叫你疯，给老太爷，给古家，说个明白，丝厂到底怎么落到日本人手里的时候，古孝义心里怕极了。古孝义只有怪吼怪叫地：鬼！鬼！血鬼，血鬼……爹！爹！输局，输局……，蹦着，跳着，吼着，叫着，就这么着直溜溜地就朝鬼王庙跑去。古孝义心里十分清楚，四格格的判定是对的，自己就是在装疯，以装疯掩盖丢掉半个丝厂的罪过。
  古孝义是要忏悔，在鬼王庙的那夜，古孝义企盼着鬼王爷的眼睛能够把自己杀死。然而，那夜自己真的就没有看见鬼王爷，所以一大早就被县府警务局给弄了去。那时，古孝义巴望着鬼王爷出现在自己面前。
  此时，跪在古二老爷新坟前的古孝义，真想扑倒在那盔新坟上，忏悔自己。但古孝义没敢，就这么地跪着，一直到众人纷纷立起，还在那里跪着。是二媳妇和古紫婕过去，拽着他起来的。
  从古家老祖墓地归来，古孝义就把自己关在屋里，就那么呆呆地盘腿坐在炕上，瞅着一面光秃秃的北墙，似在面壁思过，足足三日，不吃不喝，不言不语。
  古孝义闭门思过三日后，第四日清早，洗簌完毕，着一身干净衣裤，一人悄悄走出屋门，低着头，缓缓地进了三孝堂。古老夫人已病数日，木人症卧在炕上，三孝堂便无人进入，落着淡淡的灰尘。
  进了三孝堂的古孝义，仰望那三尊供佛，许久许久，缓步上前，点燃蜡烛，又燃香火，举着三根长香，拜了三拜，插进香炉，这才在三尊供佛前大蒲草团子上跪了，一连磕了三个响头，口中直呼：“佛呀，宽恕我吧……，佛呀，宽恕我吧……。”
  古孝义是诚心诚意求佛宽恕自己的。
  古孝义追悔莫及，那日就不应该入了那场麻局，是静子的引导，也是为不拨县长郑天峰的面子，加之起场坐庄略有小赢，古孝义也就没有在意。那日的赌局是有些大，但没有超出古孝义为自己设定的底线。一般而言，一块银洋起价，四十番和牌，四大风圈下来，输赢五七千银洋就可打住。然而，那日古孝义压根儿没有想到，对家是三人暗里串通，专门为自己设下的赌局，直到最终泰和洋行襄理孔祥虎把六万银洋借据与中岛德雄的四条日本壮汉欲剁掉他的五根手指同时摆在了自己面前时，古孝义这才大梦初醒，明白了那日赌局的真正目的。日本人，太黑啦；泰和洋行，太黑啦。更使古孝义憎恨的是日本人的仨帮凶，县长郑天峰，烟馆老板陆永春，泰和洋行襄理孔祥虎，中国人怎么就去帮助日本人欺骗中国人呢，中国人怎么就去帮助日本人抢夺中国人的财产呢？古孝义有些气急败坏，真想一刀一个砍了仨人的脑袋，但是，古孝义没有一点儿能力去对付人家。古孝义只有束手待毙，乖乖地将丝厂百分之五十一股份拱手相让。当然，古孝义也憎恨自己，是自己没有把握住麻局的瘾头，欲赢回则必大输，鬼使神差一次又一次地向泰和洋行襄理孔祥虎打着借据，最终把祖宗留下的产业输了，而且输给了日本人。古孝义深感耻辱，也深知罪孽深重。那日丝厂账房在溢香楼寻到了自己，回到古家大院看见古二老爷惨死之状时，自己脑子里怎么突地就闪现出装疯卖傻的念头来，装疯卖傻的念头怎么突地就演练成了真疯真傻了，直至今日，古孝义自己都不相信自己的疯癫演练的如此逼真，骗过了古家，骗过了丝厂，骗过了沙河镇，骗过……。
  然而，古孝义没有骗过四格格，也没有骗过二虎这条狗。终于，古孝义自知罪孽深重，也无法将疯癫持续地演练下去。古二老爷断七后，已经升入了天堂。古孝义在想：何处能够寻觅到古二老爷的身影向其认罪？于是，古孝义便跪在古二老爷新坟前久久不起；于是，古孝义便把自己关在屋里面壁思过足足三日；于是，古孝义便入三孝堂跪在佛的脚下长跪不起……。
  古孝义不敢对古家人述说自己的罪恶，不敢对二媳妇说，也不敢对古紫婕古紫嫤说，更不敢对四格格说。古孝义跪在佛的脚下，似要对佛去诉说，然而，佛能够听得见吗，佛能够宽恕自己吗？
  古孝义，似在冥冥黄泉不归路上寻觅着生的希望……。