这天是农历三月二十，是古二老爷的三七祭日。三七，是逝者的大祭日。世人以为，人有三魂七魄，人死后，七日去一魄，七满魄尽；一年去一魂，三年魂尽。
  三七祭日，子时刚过，古家大院大门敞开，门口挂上白纸灯笼，以示家有重孝。正堂大厅照样设置古二老爷灵位，焚香明烛，纸钱焚燃，供献酒肴，大行祭奠。
  此时，古家全家，老老少少，上上下下，一应人等，无一不在厅堂外三丈远地方等候，古老夫人亦是如此。子时初至丑时末，是古二老爷的三七祭日回殃时刻。
  人死魂魄犹存，在七七四十九天前，古二老爷的阴魂要回家一次，三七祭日子时初至丑时末就是古二老爷要回殃的，时刻是由紫阳观道士推算的。
  古家大院，从大门至厅堂的长廊地上铺了一层炭草木灰，用以检验古二老爷回来的足迹。竹竿隔尺贴纸钱一张，立在大门口台阶上，古二老爷阴魂见此就会入内。一只土罐装满煮熟鸡蛋置于厅堂门角，以备贿赂殃神，殃神便可允许古二老爷魂魄在家里多待几时几刻。因此，古家上下老少长幼均在厅堂外三丈远地方躲避，以免影响古二老爷阴魂回家。
  待丑时末刻刚过，根叔指点一家人先将一串爆竹丢进厅堂内，噼里啪啦一阵乱响，鞭炮爆完即入内磕头。古家一应人等，忙忙乱乱，小工大作，至卯时初，古家除古老夫人，神经坏透的古孝义，半身烫伤的古孝礼外，其余上上下下一应人等，在新当家人四格格的率下，浩浩荡荡出了八道沟口，从天后宫娘娘庙前过，穿青龙街，过青龙桥，绕道元宝山东坡至古家老祖墓地。
  古家老祖墓地，自咸丰年起，已葬四代。数十棵参天红松古树，掩映着携子抱孙的墓地。唯有那盔合坟打乱了这一祖制，远远地葬在墓地的最边缘，四格格知道，合坟里只有古家老大的一只羊皮烟袋荷包儿和三岁男娃儿娘的漂尸，按携子抱孙的祖制似有不妥。荒荒野草的那盔合坟上生长着一株红松大树，树根正好插入坟头。四格格总是觉得，那株红松大树树根似要把合坟的棺椁穿透引出合坟里的魂魄……。
  古家老祖墓地，纳水纳福，聚气聚财。大沙河在元宝山脚下形成一微凹之状，为古家老祖墓地造出纳水之势，大沙河岸有一高丘，使风不能直吹古家老祖墓地。古家老祖墓地呈于深凹之地，四周高，中间低，于堂中，燃蜡烛，火不灭，烟直上，为藏风。藏得住风，气则自然聚集，财气自然上升。古家老祖墓地，护佑着古家阖家平安，人丁财气双双旺盛。
  三七是单七，单七是大七，祭札隆重，古家亲朋好友也皆至，众人送冥币，高香，阴纸，大蜡，一应祭奠物品。古家孝子贤孙，麻衣，白帽，孝服，孝棍，复着披麻戴孝。一时间，古家老祖墓地，金斗银斗，供品祭物，摆设齐整；冥币高香，阴纸大蜡，齐天燃起。孝子哭灵，祭品火起，哀哀哭泣，火烟徐徐，老祖墓地，惹煞风景。
  古家老祖墓地这边，三七祭毕，古家阖家，亲朋好友，浩浩荡荡，又走下元宝山东坡，过青龙桥，穿青龙街，从天后宫娘娘庙前过，回到八道沟口的古家大院，洗面净手，各自归去。
  归途路上，四格格依然回首了古家老祖墓地，那盔合坟被萋萋衰草裹着，坟头的那棵红松大树却显得旺盛，直挺挺笔直地朝上生长着，仿佛一直要去勾星揽月似的。
  古家大院这边，未去参加三七大祭的古老夫人，还是坐在厅堂里望着古二老爷遗像，不知怎么，望着望着突地就歪在了椅子上，怜儿当时不在，仅仅是去后屋为古老夫人端盏茶水的功夫，古老夫人就歪了。怜儿转身回来的时候，古老夫人已是口吐白沫，两眼发直，双腿悠荡，人事不省了。怜儿急忙大喊来人，这个时候的古家大院哪里还有个人影儿，急的怜儿冲着古老夫人，掐人中，捋脖子，捶后背，拍脸腮，毫无管用。怜儿边忙活儿，还是边大喊来人。
  终于，古孝义来了。神经坏透了的古孝义，还是那样：“鬼！鬼！血鬼，血鬼……爹！爹！输局，输局……”地怪叫个不停地出现了，光着两只脚丫子，穿着一套白色细绒睡衣睡裤，手舞足蹈的怪模怪样。一副白鬼模样的古孝义冷丁出现，吓得怜儿半死。老半天，怜儿才缓过气来，冲着古孝义：“快！快！快来扶你娘。”古孝义口中：“呀，呀，呀……呀，呀，呀……”地后退，还在大叫：“鬼！鬼！血鬼，血鬼……爹！爹！输局，输局……。”
  终于，古孝礼也来了。半身烫伤的古孝礼是听到古孝义又在怪声怪叫才赶过来的，身子披着一张大白被单子，冲着古孝义吼着：“叫什么叫，喊什么喊，又死人啦。”那张大白被单子晃荡铺落着弄得古孝礼灼伤的大半边身子钻心地痛。古孝义一见大白被单子裹着的古孝礼，眼中一定以为是一个白面鬼，更是张牙舞爪地大喊大叫着：“鬼！鬼！血鬼，血鬼……爹！爹！输局，输局……。”
  怜儿一见古孝礼，大声喊道：“三爷，快，快！老太太……。”
  两人忙手乱脚，拖搬抬拽，终于把古老夫人弄回了房，搬弄上了炕，古老夫人还是那个模样：口吐白沫，两眼发直，双腿悠荡，人事不省。
  巳时初刻，日升三竿，为古二老爷做三七祭奠的古家人等，散散落落地归来了。古家上下，见古老夫人这番模样，大惊。
  四格格见状，一跟头扑在古老夫人炕前，双手摇晃着古老夫人的一只胳膊，口中哭道：“老太太，老太太……你，你，这是咋地啦，这是咋地啦……。”四格格哭的一塌糊涂。一团女人也都围着古老夫人在叫在哭在嚎。
  古紫嫣拽起古婉茹，说：“小姑，你别在这儿哭嚎了，赶快去丹国医院请个大夫来吧。”一旁的根叔说：“不用了，老太太不信西医，四爷已经安排家人去请福兴堂大药房坐堂先生了。”
  古孝智请来了福兴堂大药房坐堂先生，众人退出，怜儿端过一张凳子，先生坐了，一手拉过古老夫人一只胳膊，二指置于寸口，先后在寸口挪了三次，然后，又拉过古老夫人另一只胳膊，二指仍置于寸口，先后仍在寸口挪了三次。一旁看的四格格知道先生用了三种诊法：遍诊法，三部诊法，寸口诊法。以挠骨茎突为准，其稍为内方部位为关，关前即腕端为寸，关后即肘端为尺。两手各寸关尺诊法三次共六部脉。先生以古老夫人血液流动于五脏判定病位病状，作诊断病疾依据。而后，先生又晃动几下古老夫人两只胳膊，又晃动几下古老夫人两条腿，又扒开嘴看了看舌，扒开紧闭的两眼也看了看，摸了摸额头。
  屋子里静悄悄的，稍后，先生诊断毕，四格格也直起腰，左手做出一个请的手势，将先生引导至堂屋，退下闲人，四格格问：“先生断老夫人何病状？”
  先生听四格格问，一愣。一旁的根叔对先生说：“格格是我家新主。”先生听了，忙鞠一躬，口中道：“见过格格，在下复姓欧阳单字昌，坐诊福兴堂。”四格格忙还一礼，道：“见过欧阳先生，请述我家老太太病状。”欧阳先生道：“不瞒格格，老夫人病状半身不遂，口舌歪斜，言语蹇涩，偏身麻木，面色既白，气短乏力，口流涎水，自盗汗出，心悸便溏，手足肿胀，舌质暗淡，舌苔薄白，脉像沉细，细缓细弦，此乃中风之状。不过，老夫人亦应可以回转，但回转之时，亦不能言语，不能行动，需人伺奉。老夫人昏迷三日方可苏醒，将有呕吐症状，需补充营养，明日起，以鼻输入水食，直至能够独立进食为止，鼻饲入食法我会叫护士来教会你家的家人如何去做。此刻，老夫人病状昏迷，需单验方，立马派人去福兴堂大药房取细辛末三两，告磨工研为细末，吹入鼻孔，止于中风。”欧阳先生言罢，提起毛笔，又说：“老夫人病治则需益气活血，先开一方罢。”
  欧阳先生的方子是：
  羌活四钱，独活四钱，秦艽四钱，木通四钱，鸡血藤六钱，当归四钱，木瓜六钱，怀牛膝四钱，薏仁一两，大枣一两，枸杞一两，黄芪一两，桂枝三钱，伸筋草六钱。水煎二次，服药五副，以观疗效。服方九日后复诊。
  药方开毕，欧阳先生对四格格说：“本方取羌活、独活、秦艽、木瓜、木通、薏仁为祛风除湿，通络止痛，用鸡血藤、当归、大枣为养血和血，重用枸杞以补益肝肾，诸药合用，经络之湿邪得出，气血得养，肝肾得补，故而取效。”
  四格格对欧阳先生说：“谢过先生，先生所告之言，定会照办。先生的诊费根叔会奉送的。”
  根叔送欧阳先生离去，四格格回到屋内，望着一口气长一口气短口流涎水周身抽搐的古老夫人，四格格心头又是一酸，泪滚了下来。怜儿也在一旁直抹着眼泪。
  根叔送欧阳先生到大门外，喊来黄包车，待欧阳先生上车离去，根叔回身去了二进院厅堂，从古家老祖墓地回来的路上，根叔已告钱庄吴经理去那儿等候见古老夫人。
  二进院厅堂里，根叔和吴天魁都一言不出，老半天，根叔说：“吴经理，我也不知道老太太叫你来有什么吩咐，是老太太昨日说下的，眼下也没法子问出来，依我看，老太太原先怎么说的你就怎么办，老太太原先叫你办什么你就办什么，再多的我也就无可奈何啦。但有一样你得跟我说，就是议事那天老太太说要我也协理钱庄，今后钱庄的事你不能独自做主，除了我，上头还有个新主子。”吴天魁听了忙说：“那是，那是，老太爷也是有一本账册的。”根叔说：“这，我知道，益和昌是古家的，老太爷的那本账册，老太太已经交代送新主子那儿了。”吴天魁一愣，没有说什么。根叔又说：“没什么事了，按议事那天定的，我还得向少大小姐交代些大院的事项去，你就回吧。”说完，自己先步出了厅堂，吴天魁也随后走了。
  过晌儿，欧阳先生打发来的是丹国医院西式护士，一根胶皮管子从古老夫人鼻孔插入，古婉茹一看就会了，护士走了，古婉茹又教会了怜儿和伺候丫头，古老夫人以鼻输入水食的方法，一碗鸡蛋水，不大一会儿的功夫就送了进去。
  见古老夫人这般也能够吃食，四格格叫过怜儿，悄悄地说：“我一会儿告知大厨房，上东尖头码头那边，买两只王八回来，炖汤汁儿，那东西营养好，你要好好地以鼻输入王八汤汁儿给老太太，老太太吃了，一准好的快些。可千万别叫老太太知道吃了那东西，老太太是一生吃素的人，倘若叫她知晓了，可不得了，明白吗。”怜儿说：“这事当然得隐秘着，老太太信佛呢”。四格格说：“大厨房那头我叮嘱着，要是传了出去，老太太好了还不打死我。”
  四格格说着，回身又看了几眼古老夫人，心中叹息着：好端端的人，怎么转眼就会这般模样了呢……。