方黎一行乘舟南下，不足一天时间，便至金城古埠头。
  略算一番，自正月始末从白城出发，途径盐川、灵武、会宁，二月许才到金城县。
  若非方黎选择水陆并行这条线，单走陆路，翻山越岭的话，往返根本不止旬日，怕还要多，早就超出预算。
  从黄河古渡口上岸后，众人直接租马车前往县城。
  方黎掀开车帘，沿途所见，尽是沟壑相间的梁峁风貌，春雨刚过，万物复苏，空气中满是泥土芳香。
  感觉到车内的颠簸，让随行的梁晴，倒是有些不自然。
  “忍一下吧，晴儿姑娘。这金城郡的驿道坑坑洼洼，自然比不上咱们朔方郡，马上就要入官道了，可要坐稳咯！”
  徐轩打趣一声。
  话未说完，便看到一双饱含杀气的眸子，立马闭上了嘴，惹得坐在车辕的高士远大笑。
  不仅仅是其余人，就连方黎也咯的屁股疼，还好车内垫了絮褥。
  这不难理解，毕竟这会的车轮，可没有气囊，硬邦邦的轮子与地面，那都是亲密接触。所以路修的是否笔直，是否平滑如镜，就关系到乘车人的“安危”了。
  梁晴虽为大族之后，却也极少远行，这金城郡也的确是首次来，一见到埠头的盛景，也成了好奇宝宝，问东问西：
  “真没想到，这金城渡口竟如此热闹，这一天的集散量怕在北地，都甚为少见呐。”
  “可不是，这三江汇流之地，乃大河主干岔口，金城四周又毗邻四郡，实为水陆交通之要地。
  金城自汉初建，时人筑城取金为名，《墨子》曾曰：金城汤池也，说的，便是此地！”徐轩娓娓道来，一脸兴奋之色。
  自从徐轩担任军营戍主后，方黎又几次花高价，向瓜县的徐老购得一批典藏。
  加上与梁氏的关系，一来二去，方黎从梁师都和梁洛仁两处，也淘取到不少尘封的卷帙书籍。
  “书读百遍，其义自见。总会有用的到的地方，古有贤者、大儒，就连君主帝王亦曾礼贤下士。笔杆子也可以变成刀枪，杀人于无形！”
  门阀世家之所以世代传承，在朝廷做官，正是因为他们垄断了自己时代的知识，他们成了所谓的“知识传承者”！
  而方黎，就是要通过各种方式，获得知识，并且打开这一角通道，他不期望自己的士卒人人都能饱读诗书，但是也要让他们明大义，知荣辱。
  对于身边的徐轩、司马晃，方黎更愿亲自带头，使得他们耳濡目染，也加入其来。
  徐轩对方黎所言，深以为然。
  这些诸如《墨子》、《诗经》等古籍，他早已翻阅多次，熟于胸壑。
  方黎放下手，头从牗外缩回，“大业三年，金城复郡，领狄道、金城二县，治金城。别看地方小，其民风剽悍啊，丝毫不亚于朔方之民！
  这一路走来，咱们可都看到，那些出入山林者，成群结队，皆负弓前行，盗贼亦不敢劫之……”
  金城郡地貌复杂，面临的情况，比朔方还严峻。
  其人不仅要应对南下的突厥兵，还要时刻防范打秋风的贼寇、响马之流，西羌部落又聚众山间密林，这些使得金城男丁，在耕种的同时，也时刻备战。
  不多久，十余丈高的金城关赫然在望，关口碉楼林立，关下通三口，挖壕沟、设寨栅。
  金城府兵操戈戴甲，巡守关口，盘查来往人车。
  入了关口，便进入金城县境内，车夫停下马车，与方黎众人告别。
  入乡随俗，体验金城民风，是方黎的意思。
  “三郎这封传可真是好使，若非如此，那几名守卫怕还得要查看吾等符节，随同咱们的亲信甲兵，就得费一番口舌了。”
  封传、符节，是大隋朝百姓出行必备之物，就像后世的身份证、护照，是官府颁发的文书。
  出行乘车、投宿驿站歇脚，若无此物，必然会本地人当做流民、浮浪者抓去问官，免不了吃顿官司，甚至有流放的危险！
  在方黎亮出自己的封传后，金城关的守城府兵自然吓了一跳，态度恭敬了许多。
  堂堂从四品将军，谁敢细细盘查？
  “刚出炉的芝麻胡饼，喷香的芝麻呦。”
  “香甜的麦芽糖，五钱一块！”
  “好看的簪花，给自家娘子买一朵吧。”
  ……
  走在城内的闹市上，人声鼎沸，摩肩接踵。
  高士远奉命护卫梁晴随后，方黎和徐轩在前，二十名亲信甲兵，由阿布带头，穿着与常人无异，兵器被粗布包裹，负在背后，亦步亦趋，警惕看着四周。
  城内的挑夫、货郎们赶着走脚。
  街道两旁的陶器店、米铺、客舍酒肆林立，在这里，方黎也能看到粟特胡商的身影，还有来往的少许大食人，有的卖力地叫喊口中的神药，说的花里胡哨。
  方黎倒是听懂了几句，意思大致与后世的“补药”差不多，个个都教男人吃了如狼似虎……
  几人坐在茶摊歇脚，也为打听消息。
  薛家乃金城豪右，人尽皆知，动嘴稍微打听，就知薛府所在，就连薛家大小事，茶摊掌柜也能说上一二：
  “薛氏本为河东汾阴郡望，家财巨万，是北周朝搬至金城，到现任族长薛举，这薛氏已然颇具实力，可以称为金城第一望族！
  若非百年前的麴氏，在西域高昌建国，怕如今这金城该是麴氏独大了，不过现在么，可就不好说了……”
  茶摊掌柜送来茶水，唠叨几句，便忙去了。
  “咱们这就去薛府拜会？”
  “不错。吾等时间不多，有梁师都的亲笔信，料做成这桩买卖，应该不难……”
  方黎饮口茶水。
  他话虽如此，但是还是不敢确定。
  薛举与梁师都、李轨是同类人，三人当年都应征入伍，跟随隋帝参与过征辽战役，凭借当地人望和累积军功，薛举这才勉强，任金城鹰扬府校尉一职！
  与梁师都不同的是，薛举取得这个职位，朝廷并非看重薛举的所谓军功，而是其在金城一地的名望。
  方黎不难猜出，薛举作为金城当地实力派，其声望和势力，才是朝廷所重。
  “陇西常年盗贼蜂起，为防流寇作乱，在这义军四起的时候，金城县需要薛举这个地方代表出来挡箭……”方黎自语。
  “驾。”
  “让开！”
  “前面之人速速滚开！滚！”
  随着一声厉喝，马蹄踏踏、鞭声响起，将方黎众人惊醒过来，众人的目光也被吸引而去。
  只见不远处，一名青衣华服少年，脚踏皮靴，鲜衣怒马，左右随行四名甲兵，皆策马，带甲佩刀，好不威风。
  官道左右之人急忙避让，有来不及者，前脚踩了后脚，前人撞了后人，乱作一团，那些摊贩赶忙护住货物，蹿头躲在一旁。
  “滚开、滚开！”
  鲜衣少年大喝，鞭声响起，左右飞舞，抽打着两边的路人，惨叫声叠起。
  众人却无一人敢言，急忙逃窜，撞翻了摊位无数，一片狼藉。
  “那少年是何许人？”方黎看向官道，轻声问道。
  茶摊掌柜无奈苦笑：“还能是谁，可不就是薛家那位大郎，薛氏族长之子薛仁杲！这都不知多少次了，吾等都习惯了。”
  “族长之子如何，竟如此嚣张跋扈！”徐轩怒道。
  正待几人谈话时，却听闻一声嘶鸣，紧接着方黎便看到那疾驰的烈马停了下来，前蹄飞起，马上的少年翻身摔倒在地，一个踉跄，跌了个狗吃屎。
  惹得路人哈哈大笑。
  薛仁杲感觉骨架都快被震散了，口鼻溢血，喂了一嘴的土。
  随身四名亲卫见到少主出事，吓得赶忙下马，扶起薛仁杲，惊怒地看着面前那位勒马壮汉……
  这壮汉不是别人，正是身材魁梧，壮大如牛的高士远！
  刚刚站在官道中的梁晴，正在簪花摊买物，却遇到薛仁杲一行。
  高士远受方黎之命保护梁晴，自是要在这危机之时出手！
  “找死不成！”
  “你是何人？胆敢拦我的马？”薛仁杲看清楚面前的高士远和梁晴二人，怒喝道。
  梁晴一身劲装，身材矮小瘦弱，自是被人忽视。
  薛仁杲的注意力，则是面前的高士远。他捂着胸口，一抹鼻子，见到出血，面色有些惨白。
  “拦你的马如何？再如此嚣张，看爷不抽你！”梁晴丝毫不让步，双手叉腰，瞪着薛仁杲，气得他一佛升天，二佛出世。
  “呵呵，好！好一个牙尖嘴利的小子！”
  “待得一会，到了本少府上，我有的是法子磨你，看看尔等是否还这般嘴硬口快！”薛仁杲指着梁晴，怒极反笑。
  听闻这话，两边看热闹的百姓纷纷叹气，只将梁晴这二人当成了外乡人，赶忙悄悄递话道：
  “二位郎君，可不敢如此说话，这位是薛家大郎，身份金贵，汝等应该是外地来的吧，你们吃罪不起的，还是赶快道歉吧……”
  高士远却是不屑冷笑：“什么狗屁薛家大郎，爷就在这，看你们奈我何，有本事过来抓我试试！”
  “你们还愣着做甚，将这二人抓起来，快去！”
  薛仁杲推搡一手，四名亲卫这才朝着高士远扑去。
  金城县为郡治所在，官道上自然动不得刀兵，而且金城县令又是清白之官，治县有方，更是见不得有人在地方作乱。
  若是动刀，便要出人命，相比于此，即便薛仁杲身份尊贵，他也不会为家族惹事，还是明智地选择后者。
  在他看来，“只要不出人命，待抓到这二人，我有的是机会消磨他们！”
  可是接下来的一幕，让薛仁杲彻底傻眼。
  只见面前的黑大汉左右开弓，迈步抡拳，抬腿踢步，虽然魁梧，身子矫健似燕，出手快狠，打的那亲卫四人，根本无力还手，反而将四人叠罗汉般，统统压倒在地……
  高士远反坐其上。
  四人惨叫连连，薛仁杲惊惧万分，步步退后。
  他此行仅带四人，往常之人惧怕于薛氏，根本无人这般，没想到今天竟然栽了跟头！
  “你……你要做甚？你可知道我是何人。我乃薛家大郎，你敢动我分毫，定要你吃不了、兜着走……”
  “那又如何？管你是谁，现在你说谁为刀俎，谁为鱼肉呢？”
  梁晴露出一脸坏笑，捡起地上的马鞭，步步紧逼。
  看到此景，周边金城百姓，心中不禁大畅，平日他们慑于薛氏威名，对薛仁杲跋扈行为，敢怒不敢言，现在看到对方吃瘪，当然乐见其成。
  但同时，又对面前两位“好汉”担忧。
  “行了，这事我看就到此为止吧。”
  方黎赶忙出来制止，又对梁晴挤眉弄眼。
  边装模作样对梁晴道：“二位，我劝你们赶紧放人离开，这位可是薛家大郎，若是胆敢出手伤人，你们可是要吃官司的！”
  “你又是何人？”薛仁杲狐疑地看着方黎。
  方黎赶忙凑近几步，低语道：“公子，我是谁不重要。
  我观你这伤势不小，这壮汉一看就是练家子，自有官兵收拾他们，现在若是真惹恼他们，您身份尊贵，一个不小心可就伤筋动骨……咳咳。”
  方黎咳嗽两声。
  听得一旁的徐轩别过头，憋着笑。
  “二位放人吧，薛家大郎不与你们计较，再不放人，一会可有官兵来了，你们可就再走不掉。”方黎清了清嗓子。
  高士远这才起身，瞪着牛眼，还不时警告薛仁杲，梁晴自是知道方黎的意思，拉着高士远溜了。
  薛仁杲则躲在方黎和徐轩身后。
  他只能眼睁睁看着两人离去，还不忘对方黎感激一番：“多谢壮士出言相救，待某回府稍作休整，定要此将此二人抓到县衙问罪！”
  说完，薛仁杲翻身，与四名亲卫调拨马头而去……
  徐轩这才憋不住噗嗤一声，笑出声来。
  阿布早笑的肚子疼，没想到方黎会这么损，打了人还装老好人。
  “别笑了，赶紧将他们找回，咱们去薛府再会一会这位薛公子！”方黎下了指令。
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