从留仙楼出来，一行人再次回到季氏味业。
  徐来福和李式所在的村子离的不远，两人决定共同雇辆车回去。
  季妧问他们需不需要置办些年货带回去，需要的话大家一起。
  徐来福说不用，家里人估计早都置办好了，这事从来轮不到他操心。
  李式也摇了摇头。
  下雪前他就预支了一个月的工钱，回了趟李家沟，给瞎眼婆婆买了米粮棉衣，添了新被新褥，还把四处漏风的房子也重新修缮了一遍。
  这次回去，再从镇上割些肉，另买些散碎东西，也就行了。
  两个人过年就是这么简便。但其实，这已是他们过得最丰盛的一年。
  徐来福和李式前脚刚走，小舟后脚就提了个小包袱出来。
  小舟无处可去，大家都走了，自也不可能独把他留下来看店，不然于心何忍？
  季妧已经和关山商量好了，要接小舟回自家过年。
  见他这副模样已是不解，待听他把话说完，就更是意外。
  “你要回慈幼局？”
  小舟点了点头，向来沉稳懂事的他，脸上带着显而易见的开心。
  “前天潘大人去了慈幼局，紧跟着慈幼局的管事和大部分嬷嬷都被撤换掉了，新换的管事很好，昨天还亲自过来，让我继续回慈幼局读书。”
  季妧微惊。
  慈幼局背后之人是蒋县丞，如今发生这么大的人事变动——莫非，潘嘉道已经彻底和蒋县丞撕破了面皮？
  其实没什么可意外的，一把手和二把手相争已久，拖到今日，也该见分晓了。
  而且不是都说潘嘉道升迁在即吗？
  他若真是一个负责任的好官，自然干不出拖到任期结束然后拍拍屁股走人的事。
  不然谁敢保证下一任县官也是清正廉明之人？
  若再来个庸碌贪鄙的，蒋县丞死灰复燃，二人沆瀣一气，邺阳百姓还能有活路？
  所以升迁之前，地头蛇必然要连根拔除。
  蒋县丞在本地的势力再如何盘根错节，经过几年的扎根和布桩，潘嘉道的势力也不遑多让。
  何况他在官位上终究压了一头，兼之大家都说他颇有背景……
  “那你……”
  小舟赶忙道：“我已经跟管事的说了，我不回去，我就留在季氏味业。”
  季妧沉吟片刻问：“你可想清楚了？”
  慈幼局新任管事亲自来通知小舟回去，必然是得了潘嘉道授意。
  潘嘉道这么做，其实也算是一种变相的告知——慈幼局内已经“清扫干净”，并且重新恢复了善政，不会有任何后患与隐忧。
  若是这样的话，小舟回去也是个不错的选择。
  即便他的年龄也快到了，但在未到之前，还可以留在里面好好读书，而不必终日在她店里做些烧水洒扫的粗活。
  何况，作为揭发慈幼局黑幕的导火线，潘嘉道应该还会对他有些额外的补偿，不然随便来个人通知便好，何必让新任管事出面。
  小舟坚定的点头：“我在季氏味业很好，大家对我都很好，尤其是东家，还有师父，他不仅教我习武，得空也会教我习字……”
  说到这，小舟似有些急了：“我不想离开这里，东家你别赶我走。”
  季氏味业于他已经是家一般的所在，他是真的不想离开这里、离开这里的人。
  季妧拍了拍他的肩：“不想回去就留下，没人会赶你走。”
  小舟刚凝重下来的神色立马轻松了不少。
  “多谢东家！其实我知道，你和师父想接我回家过年，但我今年想回慈幼局，和弟弟妹妹们一块过年……”
  坏蛋终于被赶走了，里面的孩子终于能开开心心过个好年了，他想回去看看。
  当然，除了这个原因，不想去打扰师父一家也是关键。
  季妧理解这种心情，和关山对视了一眼。收回视线后，冲大宝点了点头。
  “你既是决定好了，我和你师父都尊重你的决定，不过你先别急着走，等会儿我们送你回去，顺便买些糖果糕点给里面的小朋友。”
  小舟连忙摇头。
  “不用了东家，新来的管事说，县衙给拨了足够的钱，今年鸡鸭鱼肉都能吃到，人人还能领两套新衣，而且我也有钱……”
  然而在季妧这却是没有什么商量余地的。
  “刚刚听了你的，这回得听我的。”
  她转头看向张翠翠。
  “你也别急着回去，再说你一个人也不好雇车，就坐我们的马车，咱们先去趟慈幼局，再一起采办采办年货，怎么样？”
  张翠翠自然没什么意见，欢欢喜喜的点头：“都听你的！”
  要带的东西全从侧门塞到马车上，季氏味业真正关门落锁。
  几人直奔卖糖果、果脯和各类糕点的铺子，这个十包那个二十盒的，差不多装了半车厢。
  张翠翠瞅着季妧这个败家的劲，心里那叫个肉疼。
  不过到了慈幼局，看到那些娃娃们见到礼物后的灿烂笑容，她又不觉得了。
  正所谓新人新面貌，慈幼局确实不同了。
  虽然外观上看和季妧上次来没有太大差别，老旧的建筑透着掩不住的破败，大门也仍旧斑驳掉漆——不过也能理解，潘嘉道的人毕竟才接手没多久，凡事都需要时间。
  内里却是大变了模样。
  通往后院的那扇门是开着的，孩子们可以任意出入，再不必被拘禁在那一方小天地里。
  那一间间起居住的屋子也被打扫过了，不复以往的脏乱，被褥也全都换上了崭新的。
  孩子们身上也都穿着棉鞋棉袄，虽然是粗布麻衣，但观那一张张红扑扑的小脸，应是没有偷工减料。
  “这些衣裳大都是从估衣铺淘换来的，新衣全部赶出来不是一两天的事，他们之前的衣裳实在太破太薄，多捱一会儿都是受罪，只能先将就着穿穿，不过新年之前是一定能穿上新衣的。”
  新来的乳母总负责人瞧着是个和善的，对来访的外人也好，对里面的孩子也好，都十足的耐心。
  季妧观察过，不似做戏。
  管事的也没什么架子，叫上局里的几个杂役，一同给关山和小舟搭手，把大包小包的礼物提进了内院。
  季妧原本确实存着担心，怕东西送过来后被暗中克扣，孩子们最终什么都摸不着落不到。
  眼下见管事的打算当场派发，倒是放心不少。