五日后，冯溪闲来去林宅串门，顺便将冯母从护国寺求来的安胎符给英莲捎过去。
  一进英莲的院子，冯溪便看见紫苏、半夏正陪着曦哥儿满院子放纸鸢，旁边阿绣抱着孩子在那一边看一边咯咯咯笑着。英莲坐在院中一张石凳上做着小衣裳，时不时抬头看一眼，不忘叮嘱她们小心摔着。
  冯溪因笑道：“嫂子这里可真热闹啊。”
  英莲见是她来了，也不多客气没有起身，只放下手里的活计，叫丫鬟进屋去泡茶来，回道：“难得今儿天气好，日头也暖，不想闷在屋里头，便坐在外头晒晒。”
  冯溪走过来在她身边坐下，拿起她放下的红肚兜，道：“你这绣功越发好了。只先前林妹妹出阁前，不是已替你坐了好些小衣服，如何还要做？”
  这时，正好白芷泡好了茶端来，只笑道：“夫人不知道，那还是林姑娘未出阁的时候，后来她嫁人了，成了慕家奶奶，与慕少爷出游前，又做了好些差人送过来。只这些早就够了，可我们奶奶偏偏还是放不下这针线。”
  “我哪里是放不下？”英莲笑笑，无奈道，“自我怀了这一胎，只我一拿针线你们便总要说我几句。便是这件，还是从头几个月便开始做的，到今儿了也只做成了一半。我好歹是亲娘，怎么着也得亲自做好一件衣裳不是？”
  冯溪也跟着笑一回：“罢了罢了，你非要尽尽当娘的心意，便做完这一件罢。”
  说完，却是又问：“慕耀和林姑娘出游也有一个多月了，现在到哪儿了？”
  英莲莞尔，道：“昨儿来的信，说是到了洛阳，还去那佛家祖庭白马寺逛了一遭，接下来要往嵩山去。”
  冯溪啧啧了两声，叹道：“要说逍遥，这一众师兄弟只怕还属慕四最逍遥了。他也是真疼林妹妹，一个爱山爱水，一个便带她去看山看水，倒真令人羡慕呢！”
  “你羡慕什么？”英莲嗔她一眼，笑道，“国公爷对你还不好吗，为了你爱听戏，便在全城四处张罗戏班子，又为你谋了这别人求都求不来的诰命。若说你啊，才是这神京城里最令人眼红的那一个！”
  冯溪挑挑眉，道：“嫂子可小心说话呢。只怕被我那小心眼的哥哥听去了，足够他醋上好几天呢！”
  一句话逗得院里的人都笑了。
  之后，冯溪又去逗了逗阿绣怀里的孩子，再看看英莲的肚子，已是圆滚滚的，在心里算了算日子道：“看着情形，腊月就该生了，真好。如此一来，今年过年更热闹了！”
  英莲摸摸肚子，眼神愈发温柔道：“李小仙说，最迟不过腊月中旬。”
  冯溪顿了顿，问道：“我听说，林妹妹原想等你这孩子出生了再随慕耀出去，竟是你催她走的，非叫她腊月再回来。这里头可是有什么缘故？”
  英莲抬头看她，只见冯溪一脸笑嘻嘻模样，抿着嘴白了她一眼，嗔道：“你这人，分明已经知道了，还来故意问我？”
  冯溪呵呵笑了几声，才道：“我原也不敢肯定，只是心里暗暗疑过。直到今儿早上，听说那薛家人离开贾府回金陵了奔丧来，才算明白过来，你这是打发林妹妹出去躲瘟神呢！”
  “躲瘟神倒也算不上，不过是我自己的小心思，图个清净罢了。”英莲冷笑了两声，才道，“这一阵子，贾府里头风波不断，半点不安生。如今又接连倒了王子腾和贾元春两座靠山，怕是气数将尽。便是这一两个月来，贾府送来的请安帖子愈发多了，不过都被你哥哥拒了回去。”
  冯溪点点头，道：“可不是都该拒了吗？那起子小人苍蝇似的，你但凡给了一丝好脸色，只怕日后都没得消停呢。”
  话音未落，英莲似乎想起来什么，脸上浮现出愧疚的神色，只拉过冯溪一只手来，道：“好妹妹，我这里有件事一直想与你说，却又怕说了你会怪罪。”
  冯溪看她神情，心中便略猜出了几分，只故意把脸一沉，倏忽却绷不住笑了，只摇摇头道：“我的好人，你是不是要说等肚子里孩子出生了，想要回金陵去？”
  英莲一愣：“你都知道了？”
  冯溪叹了一口气道：“前些日子哥哥来府里找老爷说话，透露了一些口风。要搁我自个儿，自是万般舍不得你们回去的。可我也知道你们的心思，一则不喜京城这名利场，二则也想躲开贾府那团烂泥巴。若你们真想回去，我哪里会拦着呢？”
  英莲听了，心下一松，只感激道：“多谢你体谅。这些年你待我们情深恩重，我真怕你知道了生气。可若我们不走，待贾府真到了最后关头，难免狗急跳墙，单是我们自己也就罢了，如今还牵连着两座国公府。神京城里利益交错，无数的眼睛都盯着你们呢，不如走了干净！”
  冯溪忙道：“嫂子严重了。一家人不说两家话，哪里有什么怪罪的？只是想着你们要走，真是舍不得。”
  “你也是个傻了的！”英莲见她眼圈泛红，忙安慰笑道，“来日方长呢，即便我们回去了，且不说有千幻传书，若是想得很了，再来走动不就是了，哪里就见不着了？”
  “这倒是。”冯溪闻言，心下好受不少，赶忙将眼泪擦了，笑道，“凭着哥哥对你的心，只怕你生完孩子，少不得还得在这将养数月才能上路的。倒是我伤心得有些早了！”
  英莲笑笑，点了点头。两姑嫂又闲话了好些家常，冯溪才起身告辞。
  转眼就到了腊月初十。
  这日吃了午饭，英莲突觉腹痛，似乎有生产之兆。
  所幸自进了腊月起，冯渊就推了身上所有活计，一刻不离守在英莲身边，李明毅和稳婆也都奉命在宅子里候着，不许离开半步。
  如今见英莲有发动之状，丫鬟早就识相地请了他们过来，李明毅诊治了一番，料定今日内必会生产。饶是如此，却仍是苦等到约莫申时，稳婆才真正开始接生。
  因着第一胎的艰险，这次冯渊自开始便一直守在英莲床畔，寸步不离。许是这一胎养的精心，又或是冯渊在侧让英莲心里有了底，这第二次生产未免过于顺利，不过一个多时辰，婴儿便呱呱坠地。
  稳婆忙报喜道：“恭喜老爷夫人，是个公子哥呢！”
  英莲累极，闻言却还是忍不住微微嘟起嘴，心里略有些遗憾，她原在心里偷偷祈盼过，希望是个女孩才好呢。
  冯渊似乎看破了她的小心思，握着她的手往自己唇边亲了亲，笑道：“只要是你生的，什么都是好的。”
  此时临近傍晚，天色却仍是清明未暗，冯渊看了一眼被乳母抱在怀中的小人，想了想，道：“既如此，唤他冯晏吧，天清日晏，安乐和悦。”
  “冯晏。”英莲将这名字念了又念，格外欢喜，轻声道，“这个名字真好听，从今儿起，咱们又多了个晏哥儿。”
  这时，紫苏将李明毅提前熬好的归元汤端了进来。冯渊伸手接了，一口一口喂英莲喝下，直到见她睡下才渐渐放松下来。大概没有人会想到，就在英莲生产的那一个时辰，冷汗早已将冯渊身上那玄色衣裳整个浸透了。
  他在心里暗暗下了决心，无论如何，再也没有第三回了。
  *
  北风紧，大雪飞，年关至。
  因黛玉放心不下英莲，慕耀便索性吩咐思烟她们收拾了细软，夫妻二人一齐留在林宅过年。难得师兄弟都在一块儿，今年喜事又多，柱国公府和林宅都是热闹的紧。
  在隔壁吃过年夜饭，冯曦和黛玉牵着曦哥进来陪英莲说话。曦哥搓了搓冻僵的小手，乖巧地从自己的小荷包里掏出几颗果子、两粒花生还有一小把瓜子，抓起英莲的手放在她手心里，兴奋道：“娘亲，这是我给你留的。”
  英莲躺在暖炕上，心口暖得微微发烫，只伸出手摸摸他的头，笑道：“曦哥最乖了，不过娘亲不饿，你吃吧。”
  曦哥眨巴眨巴眼，萌萌道：“我已经吃过了，娘亲不吃，留给弟弟吃。”
  一旁冯溪笑个不住，直道：“傻小子，你弟弟现在还是个奶娃娃，如何吃得这个？”
  黛玉道：“姐姐真是好福气。我们曦哥才这么小，就知道疼人了，日后定会愈发孝顺的。”
  英莲笑笑，问道：“你们怎么都过来了，也不陪老太太守岁？”
  “还守岁呢？母亲年纪大了，哪里熬得住，早睡下了。”冯溪看了外头一眼，道，“他们师兄弟几个还在小书房喝酒呢，只怕一时半会歇不了。哥哥恐你一人在房中无聊，特意嘱咐我们过来陪陪你。”
  黛玉因道：“对了，姐姐，今日他们师兄弟与徐少爷千幻传书，拜年祝贺，竟又得了个喜信儿。”
  英莲眉梢微扬，道：“是不是轻芍妹妹也有了？”
  “可不是么？”冯溪看看她，只将手里帕子一收，道，“想想时间过得可真快啊，头些年你们才来神京的时候哪里是这番光景。如今眼看着一个个的都成了家立了室，我和将军真是打心里高兴。”
  黛玉抿唇一笑，道，“还差小何少爷呢？”
  “他？”冯溪闻言，声调都高了，直拉着英莲的手笑个不住，“说起小何，倒忘了告诉你一件趣事了，昨日里小何去宫里看璇玑，说璇玑亲手给他做了一件新衣裳，欢喜得什么似的，原想着新年就要穿的。不想，回来一试，竟是一只袖子长的拖了地，另一只短的只半截，肩膀处松，腰胯处又紧，穿起来活像那和尚的袈裟……”
  “这世上恐怕也只有璇玑公主能做出这样的衣裳。”英莲听完笑得眼泪都出来了，只道，“头先那个荷包戴着也就罢了，这样的衣裳可怎么穿呢？”
  黛玉忙道：“听他师哥说，小何少爷打定主意，每晚穿着那衣服睡觉。这样，既不怕别人笑话，又不辜负了公主的心意。”
  英莲扑哧笑出声来，道：“亏他想的出来！”
  屋外风声更紧了，大雪纷飞，是夜小何半夜里睡醒只觉口渴，刚想起床喝口水，却“咕咚”一声从床上栽下来。他委屈唧唧从地上爬起来，心道，下次一定要提醒璇玑，别的都不打紧，只这裤子必得有两条腿才行……