入夜将近二更，临湖的大街上依然不时有人来往走动，湖面上成串的红灯笼熄了不少，歌舞嬉笑却还未休。茱萸巷中住着的大多是勉强温饱的贫户，此刻巷子外的繁华与他们干系不大，况且这条巷子向来阴仄仄的，一入夜家家都早早地闭了户，无事不出。
  只有朱心堂对街的张屠户，这个时辰出现在巷子里，满身酒气，步履蹒跚。下半晌他去给秘书监王少监府上送了头祭祀用的生猪，王府上的管事与他沾亲带故，留他吃了顿酒，方才回来晚了。
  张屠户酒气上了头，手里提着一副猪下水，只当是灯笼使，摇摇晃晃，不知不觉便错过了自家门口，一头栽倒在了朱心堂的门前，“嗵“地一声，脑袋结结实实地在朱心堂的乌木大门上磕了一下。
  这一磕倒教他略醒了神，茫然地抬头望了望大门，堂前悬了一对大红灯笼，仿若一双瞪大的血红的眼，正俯视着他。
  也不知打哪儿吹过来一阵风，六月头上，将近初夏，可这阵风竟带着湿冷凉气儿，吹在张屠户的身上，他猛不防打了个冷噤，再抬头去望那对大红灯笼，只觉浑身的毛孔都倒竖了起来，满头的酒意登时醒了一大半。
  又是一股冷风毫无征兆地掠过，那对大红灯笼在这股横风中竟纹丝不动，连灯火都不曾摇曳一下，张屠户惊出一身冷汗来，忽然想起，都说茱萸巷底曾是灭门处斩之地，怨灵徘徊不去，这话果然不假，这阴气端的是骇人。这一唬，他酒也全醒了，手里一哆嗦，那副猪下水“噗”地落在了地下。
  他顾不上拾起，从地下一骨碌爬起，拖着两条发僵的腿，头也不回地跑回自家去。
  张屠户却不知，他仓惶离去后，朱心堂门前的冷风一阵紧过一阵，在巷底回荡出呜呜咽咽的声音，犹如哀泣。
  师傅在柜台后懒懒地歪坐着，闭目听了一会儿外头幽泣似的风声，蓦然睁开眼问道：“吴甲，什么时辰了？”
  “子时还差一刻。”吴甲不知从屋子的哪个角落黯哑着嗓子回道。
  师傅若有所思地点点头，又转向我，在幽幽的烛火中冲我笑了笑。说实在的，我心底很是忐忑，越是不知道将要面对什么，便越是惶恐，心口一阵阵发虚。可师傅这一笑，愣是将明灭不定的烛火放大了几许，黄橙橙的暖光教我安心。
  忽然，师傅向空荡荡的屋子的某一角道：“是时候了，吴甲，殷乙，有客上门。”
  吴甲、殷乙二人一言不发地上前，在下得密密实实的门板边对面垂手侍立，门板并未卸下一块，却缓缓地成了一扇门，与门板外朴实的乌木大门截然不同，这却是一扇朱漆大门，门楣上似有火团滚滚，竟不见一星半点灰烬火星掉落。
  我坐在柜台后头瞧得目瞪口呆，竟不知每日进进出出的朱心堂的乌木大门里，还藏着这样一扇奇异的门。
  吴甲一探手，将那朱漆大门拉开了半扇，不等殷乙将另半扇拉开，悲悲戚戚的哭声便渗了进来，殷乙拉开另半扇门，等了许久，只闻低泣，却不见人进来。
  那哭泣听着冷飕飕湿乎乎的，我不禁有些发毛。
  “难不成你们是木头做的么？呆呆立着做什么，还不快请进来。”师傅似乎等得有些不耐烦，坐直身子向柜台外张望了一眼。
  殷乙仍旧不多话，吴甲粗哑着嗓子请道：“这位娘子，可是要见我家朱先生？那便请进罢。”
  门外的泣声停住了，过了片时，犹犹豫豫地进来一名衣裳得体的妇人。
  师傅从柜台后头站起身，我在师傅身后偷眼扫量了一眼那妇人，僵白晦暗的面色，略微发青的印堂，一身并不华贵却剪裁合衬的青色衣裙。
  师傅兀自点了点头：“可是李娘子？”
  “先生……认得妾身？”那妇人微微有些吃惊，不知所措了瞬息，向师傅屈膝作了个礼。
  师傅微笑地坐回柜台后：“来我朱心堂的都是客，李娘子何必这样客气，敢问今夜前来何求？”
  妇人垂眸不语，踌躇了片刻，决然抬起头，向师傅切切恳求：“本也不敢来搅扰朱先生，只是我遗了件旧物，那旧物同我甚有渊源，循着它的生息才到了此处。只求先生垂怜，将那旧物归还于我。”
  师傅转身拉开一格药屉，从里头取出一支手工粗简的鸾纹银簪，正是他白日里从杨家带来的那支簪，他朝那李娘子扬了扬手：“可是这一支？”
  李氏神色突然激奋，作势纵身便往上扑去。身子尚未来得及动，肩膀却搭上了一只稳实有力的手掌。“李娘子稍安勿躁。”殷乙不知几时到了她身后，只一掌便制得她动弹不得。
  “朱先生……是我失礼了……对不住。”李氏嘤嘤呜呜地又抽泣了起来：“这……这原是我的旧物，珍视如命，世间万般皆可弃，唯独此簪，我……我弃不下……”
  李氏泣不成声，断断续续地反复哀求。
  师傅挥手示意殷乙放开她的肩膀，继而摊开手掌，托着那银簪子朝她递了过去：“你既说是你的旧物，拿去便是。”
  李氏倏地停下了哭泣，抬起通红的眼不敢置信地望向师傅，直到师傅冲她确定地点点头，她才颤颤地去接。
  她伸手带过来一阵阴风，在触及师傅手掌的刹那，她下意识地缩了缩手，似乎不太敢，到底抵不过对那支簪子的渴求，她把心一横，一把握向那簪子。
  可那簪子似乎凭空在师傅手掌中消失了一般，教李氏抓了把空。她一连握了好几回，每一回皆是一把空，手指径直从那银簪子上穿过，仿佛那簪子并不存在，师傅手里所托的不过是虚渺空气而已。
  李氏惊诧地瞪大眼，“朱先生……这是，这是……”
  师傅拿起簪子，从柜台后头探出上半身，将它簪进李氏端端正正的发髻中。却听得“当啷”一声锐响，随着师傅一撒手，簪子直直地穿过李氏的身体，果断地落在了地下。
  李氏的惊诧成了惊恐，望着师傅直摇头：“那是我的簪子，千真万确是我的……”
  师傅绕出柜台，从地下拾起簪子，轻轻地擦拭着那上面沾到的细尘，“是你的又如何，而今莫说从我这儿带走，你便是想再抚一抚那上头的雕纹，也是不能了，要它又有何用。”
  “况且……”师傅向李氏踏了一步，举着簪子示予她看：“它将你害得还不够么？”
  我借着烛光瞧见那簪子上的银色渐渐污浊，直至通体乌黑。正疑心自己花了眼，揉揉眼想再看清楚些，一声凄厉的尖叫陡然在店堂里爆开，李氏抱住了自己的脑袋，蹲下身瑟缩在柜台外一角，口里的号呼一声比一声尖利悚然，不时拿额角撞向柜台，形状与杨家新娶的那位谢娘子如出一辙。