前几日芳菲不知从哪里碰见一个老道，说是罗家今年流年不利，要到年底了，得多加小心，否则会有血光之灾。罗绮然听了一笑置之，她向来不信这些，但芳菲却深以为然。
  初八这日，因着罗正英北疆大捷，但又无法在年前赶回，皇帝便恩赏了罗氏兄妹进宫参加万寿节宴请。早起梳洗时，芳菲神色郑重地从箱子深处取出了一只造型朴素的盒子，罗绮然看了轻轻叹了口气：“不过是进宫去过万寿节，你拿它出来做什么。”
  “那道长说了，越是特殊的时候，越要盛装出席，以此来击退那些厄运。最好还是用先人的东西，这样就算是没能击退厄运，那些依附了先人魂魄的东西也会替你挡下厄运。”
  罗绮然满脸无奈，但是看到芳菲那一脸严肃的神色，她也不好再说些什么。不过是一支亡母留给她的步摇罢了。
  只是她万万没想到，原本只是因着芳菲的迷信才戴出门的这支步摇，此刻竟救了她的命。
  她跪在下面，规规矩矩地向众人行了礼，轻霖看着她发间的步摇，松了口气，而苏皖宁却在看到她之后，闪过一瞬间的不可置信。罗绮然悄悄侧首看了看她们，心里很是疑惑，这两个人这是怎么了？
  倒是皇帝的脸色看起来不是那么阴沉了，他温声问罗绮然：“朕看你发间的步摇有些眼熟。”
  罗绮然心里咯噔一下，心思百转千回，细细组织了一下语言，缓缓道：“回禀陛下，这支步摇乃是亡母遗物。后家父为让臣女铭记母亲恩德，便请了京中能工巧匠在上面刻了字，并当做臣女的及笄礼送给了臣女，以期臣女能以母亲为榜样。因着今日是陛下的万寿节，臣女有幸得见天颜，便戴了此物，以求母亲在天有灵同沐陛下恩泽，为陛下祝祷。万岁万岁万万岁。”
  高淇奥听了她这话，忍不住扯了扯嘴角，皇帝听了神色缓和下来，又问她：“你认识礼部尚书家的公子吗？”
  罗绮然听到皇帝忽然又提起了杜家，不知道葫芦里卖的什么药，便斟酌着说：“只认识杜家的三公子，但是上次见他还是盛夏。说来惭愧，那次臣女上宫学有些迟了，恰好在门口撞倒了正从太学里出来参加策论辩析的三公子。后来我还因此被罚抄了课本。”说到后面，罗绮然的声音越来越低，但皇帝听了却哈哈大笑，罗绮然松了一口气，继续道，“臣女顽劣，还请陛下恕罪。”
  “哈哈，你尚年幼，若真因这些规矩束缚少了这份童心，倒教人觉得可惜了。好了，时辰不早了，你且随朕去正晖楼吧。轻霖，你也来。”
  “陛下，那杜汶……”德妃急急出声询问，高寅卿回头瞪了她一眼，德妃忙低下了头。
  “德妃受了风寒，太子，你去请太医过来。”说完便头也不回地走了。
  高淇奥心领神会，将德妃请回了寝殿，并派人去太医院请太医，一边嘱咐周真悄悄地把杜汶送出宫，莫惊动了旁人。等他处理完手边的事，想要回头嘱咐苏皖宁的时候，却直直地迎上了那双深褐色的双眸，那双眼睛里满是欲望，看得高淇奥只觉恶心。
  “我有话想对殿下说。”
  高淇奥思量了一下，还是示意她随自己来。走到殿外的廊角处，方才耐着性子温声道：“苏小姐有什么话还请直言，孤的时间很紧。”
  “我没撒谎。殿下要信我。”
  高淇奥哂笑一声：“撒没撒谎重要吗？孤信与不信又有何意义？”
  “有。你若信我，我苏家就肯全力助你。”她说得真诚，高淇奥一时间也不得不认真起来。
  “无功不受禄。说吧，什么条件？”
  “我要做一个真正的太子妃。”
  高淇奥满脸嘲弄：“原来苏小姐大费周章是为了这个。”
  “我祖父乃是帝师，家父更是主持了三次恩科。可以说天下士子，大半是我苏家门生。只要殿下愿意娶我为妻，我苏家承诺，这天下士子之心尽向东宫。”
  “苏小姐，你知道你在说什么吗？你这是在劝孤结党啊。”
  苏皖宁有些不屑地笑了笑：“若是殿下无意于此，便向陛下告发吧，我苏氏不在意这些污名。”
  “天下女子千千万，我又为何一定得选你？”
  “因为，你我是一样的人。表面上看起来温和有礼，实际上，筹谋算计早已深入骨髓。而且，”她突然凑到高淇奥跟前，高淇奥甚至能闻到她身上的淡雅香气，“我知道宁王的秘密。”此刻，高淇奥不得不承认，自己有那么一点心动。
  正晖楼此刻灯火通明，楼对面的戏台子上正唱着新从东州传来的折子戏，彩旗飞舞，锣鼓喧天，很是热闹。罗绮然终于得了机会，让芳菲将六公主请了出来，两人避开耳目，缓缓在正晖楼下溜达着。轻霖便借着机会细细地与她讲了前因后果。罗绮然听了脸色阴沉：“我与她素来无冤无仇，她何苦费这心思。”
  “你没听她提到了太子哥哥吗？”
  “呵，苏家什么时候也学会了捕风捉影。”说着她似乎又想起什么来，思虑再三道，“有件事我得告诉你，自你上次去了我家之后，仿制的那支步摇就丢了，现下却又出现在宫里，还差点成了污我清白的证据。”
  轻霖一挑眉，看着罗绮然道：“你不会怀疑是我派人做的吧？”
  罗绮然一脸恨铁不成钢的模样：“我又不傻。我是说，上次你来，只有你身边的长佩进过我屋子。如今这东西这么巧又出现在这，还企图以此来污我清白。若非那簪子只是一个替代品，我这辈子的清白怕是就被毁了。你也会因此被我记恨。真是一箭双雕”
  “不，是一箭三雕。真被那人得逞的话，你不光没了入住东宫的机会，你父兄也会因为教导不严而被弹劾。”
  罗绮然的后背突然冒出了一层冷汗，这招很是阴狠，直击罗家命门。
  “可我又没有那些想法，何苦多此一举？”
  “有没有的你说了算吗？”