原本罗子钦答应了罗绮然带她一起去看望楚朝词，但临出门时被宫里的一个小黄门叫走了，说是边疆有事，罗绮然只得一个人去了。
  罗绮然到的时候，恰巧在门口碰上了刚从外面回来的齐国公夫人，看她眼睛有些红肿，像是刚哭过。罗绮然规规矩矩地朝她行了礼，国公夫人忙扶住了她的胳膊：“然儿，这大冷的天你怎么过来了？身上的伤如何了？我命人送去的山参可用了？”
  “多谢姨母挂怀。然儿的身子现下已经恢复得差不多了，倒是朝词哥哥……他如今可好些了？”
  国公夫人满面愁容，微微叹了口气，转身拉着罗绮然向内走去：“还该多谢你兄长请来的那位女神医。朝词的病症倒是好些了，只是现在……唉，你去见了就知道了。”
  罗绮然跟着国公夫人进去的时候，恰好看到只穿了一件夹衣的楚朝词正站在一株白梅树下发呆。国公夫人见了忙呵斥那些在旁伺候的奴仆，楚朝词却只拍了拍他母亲的手：“莫要因着这些小事怪罪他们，是我自己要出来的，他们拦不住我。”国公夫人叹了口气，想把他扶进屋里，楚朝词却回头看向罗绮然，又淡淡道：“绮妹来了。”他的脸上该是有笑的，可罗绮然却不自觉地红了眼睛。她从未见过这样的楚朝词。此刻站在她面前的，不再是从前那个阳光、积极、又有些话唠的楚朝词。此时的他一个面白如纸，便映称得双唇殷红胜血；走近了便能看到那双已然毫无生气的双眸，而此刻正倒映着地上的白雪，让人从心底升起一抹寒气。仿佛一个活死人般，毫无生气。
  “你说，人活着到底是为了什么？”
  罗绮然愣了一下，她没想到楚朝词此刻会问她这个问题，她认真思考了一下，斟酌道：“有的为旁人而活，有的为了家国天下，为权、为名、为利，我想也不外乎这几种吧？但无论为何，归根结底还得是自己活得开心，否则最终也只是负累。自己不开心，近旁的人便也不安心，就算得到了所求之物，最终也还是得不偿失。”
  看罗绮然说得认真，许久未曾开怀的楚朝词此刻终于露出了真诚的笑容：“绮妹，你是怕我有了轻生的念头吗？”
  “我……我没……”
  “不会的，还有人等着我呢。”不待罗绮然反应过来，楚朝词低头看她，认真地对罗绮然道，“绮妹，你比我们都更适合在这帝都生活。”
  天空中纷纷扬扬地又飘起了雪花。怎么今年的雪这样多？
  天已经全黑了，罗子钦才顶着寒风回到了府中，甫一进门便被请到了凝露院。罗绮然让人端了姜汤给他驱寒，犹豫了一下还是将今日与楚朝词的对话说了。
  罗子钦听了沉思了一下道：“放心吧，楚话唠不会有事的。他才不舍得出事呢。对了，我想和你商量件事。”
  难得见罗子钦如此严肃正式，使得罗绮然听了不自觉地坐直了身子：“你说。”
  “我想迎娶鸿雁。”
  听了他的话，罗绮然放松下来：“我还以为怎么了呢。这是好事。只是……”
  “谁在门外？”罗子钦表情严肃，双眼如矩地盯着门口。
  “老奴奉命来给少爷、小姐送老爷的家书。”是谭姨娘身边的嬷嬷。
  “不必了，让姨娘存着便好。”
  打发走了那老妪，罗绮然才问他：“陛下今日召你入宫是为何事？”
  “北疆传来捷报，父亲不负众望，收复了失地。陛下当着众人将我狠狠夸赞了一番。出宫时又恰好碰到了范先生，便聊了聊我与鸿雁的亲事。”
  “不对啊，功是父亲立的，和你有什么关系。”
  看着罗子钦炯炯有神的双目，罗绮然勃然大怒，拍桌而起：“罗子钦，鸿雁那么好的女子，你竟为了逃避皇家姻亲利用她！”
  罗子钦侧了侧头，以躲开罗绮然的咆哮声：“绮妹，别人不知道，难道你也不知道吗？我待她到底如何你不清楚吗？”
  “可你居心不良。若真的只是单纯地钦慕她，我自然是高兴的，可如今你却想利用她来逃避与皇家的婚姻，她答应，我可不答应。”
  罗子钦听了很是不悦，便也拍桌而起：“你为何不答应。我与她两情相悦，怎么就居心不良了？”
  “你利用她的钦慕去做你自己的事，就是居心不良。呸！”
  “你！”罗子钦被气的呼吸急促，头脑发晕，忙坐下给自己斟了杯茶，好熄熄火。片刻后，他还是耐着性子劝解罗绮然：“绮妹，若是父亲此刻没有大获全胜，又或者六公主的亲事早已定下，我都不会选这条路。只是我罗家此刻已置身砧板，再不动弹动弹，最后就只能任人宰割了。”
  罗绮然胸腔里最初的一抹火气在她冷静下来后已经消失不见，她也喝了口茶水，清了清嗓子问：“可父亲如今不在家，你请谁去替你提亲？”
  “秦家。他们兄弟二人曾受过父亲的恩惠，秦顾现在还正在父亲手底下当差，我还听说秦涵与你关系也不错。”
  “呵，原来你早都计划好了。”
  罗子钦动作很快，动静也很大，从请人上门提亲到定下婚期，不过月余，搞得全京城的百姓都知道罗家的少爷要迎娶一个不知来历的山野丫头，虽然这个丫头是大名鼎鼎的范清范先生的师妹，但人们还是觉得是她鸿雁高攀了。
  彼时宫里也不是毫无动静。高柏卿听说罗子钦要迎娶鸿雁的消息传入宫里的那日，本该是受害者的轻霖却第一次为了别人长跪求情。她恳求自己的父皇不要下旨破坏这一段好姻缘。皇帝本是要一意孤行的，但许豫却说了这么一句话：“老奴不懂这些，只是以前看别人训狗都是听话时给块骨头，不听话的时候给一棒子。这样才能让它长记性，不至于想脱离主人家。”
  于是，腊月初二的时候，罗氏兄妹都接到旨意，腊八的时候进宫去参加皇帝高寅卿的万寿节宴请。