太后杖责红茗生生将红茗打死，可怜红茗被杖责之时，血溅五步开外，却是一点儿风声都送不到东宫去。
  周梓卿还在喜滋滋地等着与他的意中人相会，等回来的却是一具女尸。
  来送女尸的恰是自己的意中人楚莺。
  舒吭命人将担架放在地上。
  周梓卿迎上去，看到舒吭的喜悦令他浑然没有察觉地上的女尸。
  见舒吭一脸肃穆周梓卿也不敢太过热情，他道：“红茗果然是个能干的，这么快就把你给请来了，阿莺……”
  周梓卿上前一步，想要拉住舒吭的手，舒吭及时后退了一步，始终与他保持一定的距离。
  周梓卿不免讪讪然，寻思着是不是因为殿内人多，楚莺不好意思，正打算将左右都屏退了，忽听舒吭说道：“红茗的确能干，只是为了帮你完成这个任务，她付出的代价也太大了点。”
  说着舒吭的目光落在地上的担架上。
  而东宫周梓卿身边的另一个大宫女柳岚已经嗅到了不祥的气息，她上前揭起地上红茗身上的白被单，吓得惊叫出声，连忙用手捂住了嘴巴。
  见柳岚整个人都在发抖，周梓卿也感到了不妙。他大步上前，蹲身将被单整个扯下来，红茗早已没了血色的面孔暴露在他面前。
  周梓卿倒抽一口凉气。
  “怎么回事？”
  舒吭没有回答他，而是唤进两名宫女来，同他说道：“这是太后娘娘亲自挑选了送给殿下的两个宫人，还请殿下好生留用。除了留用，还要好好管教，切莫再做出红茗的事来了。”
  说着舒吭就大步往外走去。
  周梓卿愣了须臾，瞅了两个怯生生的宫女一眼便忙追了出去，直追到宫门口，才把舒吭拦了下来。
  他喘着粗气问道：“到底怎么回事。”
  舒吭看着周梓卿一脸阴晴不定，云淡风轻说道：“红茗到慈宁宫偷盗，被太后杖毙了。太后嫌殿下身边的宫女都是鸡鸣狗盗之辈，所以拨了两个可信任的得力的宫女过来，殿下得空就去坤宁宫向太后谢恩吧。”
  周梓卿气急，骂道：“什么狗屁理由？红茗她怎么可能偷盗呢？她去慈宁宫明明是……”
  “殿下慎言！”
  舒吭依然波澜不兴：“这些都是太后说的，殿下何必把气撒在我的身上？殿下若再敢造次，恐怕下次在慈宁宫偷盗并被杖毙的该是我了。”
  舒吭说着回头看了几个随从一眼，舒吭的目光太过不卑不亢，倒叫那几个随从不好意思，竟抬步走远了些。
  见几个随从走远了，舒吭看着周梓卿的目光忽而一黯，声音也变得幽幽的，她低声说道：“红茗不过去慈宁宫十年功一趟小命便没了，殿下可知，我日日留在慈宁宫内是何等的如履薄冰，举步维艰？不知何时那杖毙之人就会变成我。殿下，阿莺原本是一个五品官家的普通女孩，何以成了侯爷府的嫡女，何以又成为太子妃，被太后不喜，到了宫中成了被囚禁笼中的鸟儿。这一切都是因为殿下你。我知道，殿下为我苦心孤诣，可是殿下为我做的这一些值得吗？”
  周梓卿还是第一次听舒吭说如此长的话，如此挖心挖肺的话，难免激动又无措，他喜不自禁道：“值值值！”
  “殿下觉得值，那阿莺就算是在龙潭虎穴也觉得是值！”
  舒吭给了周梓卿一个千娇百媚又欲语还休的眼神，便急急走了。
  熟知，这个眼神便成了个弯弯的勾，勾住了周梓卿的心尖尖儿。
  周梓卿想着红茗的死，心下懊恼。咀嚼着舒吭的话，心底里又一阵的甜蜜，回到殿内看到红茗的尸体，心下一片黯然，吩咐柳岚将红茗厚葬了，再给红茗宫外的家人送去一份赏赐。
  看着慈宁宫送过来两个宫女，周梓卿正愁没出撒火，但突然心下一亮。
  阿莺说得对，太后既然赐了宫女过来，自己不是的确应该往慈宁宫去谢恩吗？那样不就可以见到楚莺了？
  周梓卿一阵激动，却也没赶立刻就往慈宁宫去，心下还在揆度去慈宁宫的时间，又估摸着这么好的前去的机会，如今是得了前去的说法了，那么总得达到什么目的吧？
  杖毙红茗，太子和太后祖孙之间毕竟是生出了嫌隙，太后看楚莺也越发不顺眼。
  楚莺却当着太后的面立下毒誓：绝不嫁给太子殿下！
  看着地上跪着的楚莺，太后呵呵一笑：“你为了诓骗哀家的信任，可真是什么谎话都能编出来。”
  “太后是想要阿莺立了毒誓方肯信吗？”
  太后不置可否：“你又怎么敢呢？因为你根本就做不到！”
  “不是臣女女做不到，而是臣女不能立毒誓。
  臣女能用来发誓的东西不过是臣女孑然一身而已。
  可是臣女即便说臣女愿意死一万次太后也不肯相信臣女女的，臣女若拿家中父兄、祖父来立誓，那是对家国大大的不敬啊。
  我楚家是大周的武将，承担保家卫国的重任。无论是父亲还是祖父中任何一人有闪失，对大周朝而言都是莫大的损失。
  于家于国，臣女不能立这样的毒誓。臣女生为楚家的嫡女自然该承担这样的责任，得不到太后的信任，是臣女的罪过，绝不能拿家人来立誓以换取太后的信任和好感。
  臣女也是一个爱家爱国的女子啊！”
  太后听楚莺如此一番话，心下突然柔软起来。
  她反对楚莺和太子的婚事，不就是因为他们八字不合她会害了太子吗？
  太子若不好，于这社稷江山也是不利呀。
  没想到自己与地上跪着的女孩子竟然出发点都是一样的。
  “你的心是好的，你的人也是好的，偏偏太好了，好成了太子殿下的意中人，于是千好万好都是不好了。”太后不无惋惜地慨叹着。
  太后虽然不喜楚莺，却也没有再为难她。
  而楚莺也在太后跟前努力表现好，一点点希望能够换取太后信任。
  换取太后信任自然不是为了嫁给周梓卿，而是为了在这宫中能够行动自如，有人护着。
  像太后这样的人，恨你时要你死，若喜爱你时便是无论如何也会护你周全。
  舒吭告诫自己，无论多难都得实现，太后的心如果是坐冰山，那么自己就得做个太阳来融化她。
  邱云霞恰好得了入宫向罗院判求教的机会，便借机到慈宁宫向太后请求和楚莺见面。
  太后念在楚莺这段时间表现不错，又获悉太子出宫办差，估摸着二人没有见面的机会便答应了。
  楚莺和邱云霞游览御花园，冬天的雪景甚美，傲雪寒梅独立开放，洁白世界中一片红云如火如荼。
  巧合的是太子出宫办差中途返回，遇见楚莺，怎可放过这可以亲近的机会？便央求邱云霞放风，与楚莺独处诉说衷肠。
  周梓卿对楚莺的思念成狂，上一次害死了红茗，这一次竟连累邱云霞夜困宫中，凶险难测。