皇帝、太后一左一右高坐主位，皇帝的下位右手边是如今的皇后，皇后之下是柔妃。
  太后下位左手边是菡贵妃，菡贵妃之下是宁嫔。
  今日寿宴能有幸前来的嫔妃，可见都是在这后宫中颇有些手段的主儿。
  而妃嫔之下便是大臣，楚怀瑾坐在太后一侧的首位，他一手执着衣袖，将酒盅斟满，随即举起手中的酒盅，他嘴角带着若有似无的笑意向对面的陆长卿示意，然后一饮而尽。
  陆长卿拿起酒盅，待他回敬之时，对面之人已经在和身旁的大臣谈笑风生。他顿了顿，不甚在意的勾了勾嘴角，将杯中酒饮尽。
  “这今儿个唱的是哪个曲子啊？哀家怎的没听过？”身着鸦青重色绣八宝平水图案的对襟裙裾，头梳牡丹髻，庄重又素雅。太后手放在膝上轻轻打着节拍，目不转睛的看着戏台子。
  一身鹅黄色蟒袍的皇帝身子微微倾向太后，笑着说道：“这戏班子，可是皇后派人去百余里外的郸城寻来给母后贺寿的，这曲子和词也是皇后亲自写的。”
  “哦？”太后惊喜的看向皇后：“皇后倒是有心，哀家喜欢。”
  要说这殿上谁穿的最素淡，那便要说皇后了。一件雪青色晚荷，梳倾髻，头上只簪了一个皇后才能佩戴的飞凤簪，妆容也是涂的淡妆。
  皇后上前规规矩矩的行了个礼，眉目柔和的开口：“臣妾祝母后福如东海，松鹤常青。”皇后谦恭有礼的含笑站在正中。
  菡贵妃心中不屑，知道的是来贺寿的，不知道的看这打扮还以为是奔丧的呢，人畜无害的，装的倒是挺像，怪不得要请戏子，原是一丘之貉。她嘴角微微勾起，百无聊赖的端详着自己涂着大红蔻丹的手指。
  “好好好”太后笑容满面的连说了三个好，却笑容慢慢淡去，颇为可惜的说道：“皇后可要好好补补身子，早日诞下麟儿，正宫怎能一直无所出呢。”
  顿时气愤有些诡异得寂静，这太后这番话可是拂了皇后的面子。这南璃皇室一直都有个规矩；若是正宫娘娘无所出，其下妃嫔皆不得有孕，每每临幸第二天都要服下一副避子汤，避子避子，子嗣都别来。因而，长时间服用避子汤而永久不能在得孕的嫔妃大有人在，例如、那杨氏柔妃……
  若是皇后有意收其他妃嫔的儿子为嫡子，生母也只好相让，待产下麟儿后，孩子就会由嬷嬷抱到皇后宫中，由奶娘喂养，在皇后教养与看护下长大。皇后有了嫡子，其余妃嫔才能生养。
  可这皇后多年无所出，肚子一点动静都没有，而其余几位娘娘前前后后有了身孕，皇后都拒为收养其他妃嫔的子嗣，皇上怜发妻，也就任由皇后。碍于礼法，上到宫中嫔妃，下到朝廷重臣皆是敢怒不敢言。
  不说也好，这说了……殿中的妃嫔都有些变了脸色，柔妃的脸也瞬间退却了血色。
  杨柔妃其父为户部尚书，掌管田产土地、赋税财政等事。
  而六部里要说掌实权的非吏部尚书吴榷莫属，掌管官吏任免、考核、升降等事。在这朝中可是要人人礼让三分的主儿，其次就是兵部尚书孙管仲，手中掌管军事，刑部，司法刑狱，也是个让人闻风丧胆的人。
  要论最没用的是谁，那就是他自己！杨毅颓然的拿起酒盅一饮而下。
  “母后”皇帝开口说道：“听说菡贵妃也精心准备了寿礼，母后就不想看一看？”
  太后笑着点头。
  皇后敛目低首作了个揖便退了回去。菡贵妃瞥了一眼，心中冷笑，真是一贯的会装腔作势。
  菡贵妃上前作揖，笑的柔美和顺，她回身挥手示意，两个婢女会意，接着把手中的卷轴打开：“臣妾没有皇后姐姐的玲珑心思，就只有手好用了点，便绣了幅百寿图。臣妾愿太后寿比南山，永享天伦。”
  “你这孩子”太后满脸的笑容，显然菡贵妃的这份寿礼送的十分称心：“这百寿图定是废了不少心思，贵妃有心。皇帝已大赦天下减免三年赋税为贺礼，倒是与你这百寿图异曲同工，皇帝”太后转头笑看着皇帝：“菡贵妃的赏赐就由皇帝好好赏吧。”
  菡贵妃羞的低下头，娇嗔道：“太后…”
  “行啦行啦”太后笑呵呵道：“入宫多少年了，还这般小女儿之态。”
  诸人的目光在太后，皇后和菡贵妃之间来回穿梭着，看这场景，怕是太后的心中已对皇后犯了膈应。
  柔妃与宁嫔各自献上了贺礼，百官又是跪拜在地贺万寿无疆。
  宴过尾末，
  “长卿，”皇帝看向下首的陆长卿“朕听闻陆夫人近来身子不好，缠绵病榻，又久治不愈，太医可曾说是得了何病症？”
  陆长卿颔首：“回皇上，太医说是内人思虑过重，太过思念逝子所致，多疗养一些时日就能痊愈。”
  皇帝点头复说道：“你这大学士院子里只有一个夫人像什么话，要开枝散叶才是。”
  这时，太后却突然打断道：“怀瑾可回来了？”年纪老迈的太后，微眯着眼睛看去。
  楚怀瑾闻言旋即挂上一抹笑容，起身走向殿中央跪拜道：“怀瑾在，微臣参见太后。”
  “快起来”太后爱怜的看着眼前得楚怀瑾：“哀家都说了今日不必拘礼，”
  楚怀瑾依言，轻提下摆起身：“谢太后”
  太后兀自打量了一小会儿，方赞道：“俊逸绝伦，一表人才，难得的好儿郎。怀瑾如今也该娶妻了。”
  楚怀瑾心中一震，回道：“家姐在世时，嘱咐怀瑾日后定要娶心悦的女子为妻…”
  “胡闹”
  太后打断他的话：“你若是心悦那鞑掳的女子，莫不是还要娶鞑掳女子为正妻了？”
  “微臣不敢…”
  “这男女之事说来也简单，哪有那些情啊爱的，相处久了，也就有情意了。你如今贵为侯爷，正妻也要娶那门当户对的，万不可由你胡来。成了家，就不要再去守着边关了，换个人来守。”太后幽幽的叹了口气：“你如今家无长辈，哀家是定然要看顾于你的。”