都说每个男人年少情况时候，都会做些不切实际的梦。
  刘小刀每每想起，都会忍不住笑起来。
  只不过这笑有些复杂，三分怀念，三分释怀，四分遗憾。
  自小他就是村里男娃中最淘气也最聪明的一个，初初跟着村里长辈上山狩猎，他就猎到过一对儿紫貂。
  他乐颠颠想把紫貂皮子鞣制好了，送去前院陆家给满村里最文静最美丽的姑娘，陆小米。
  可惜，老娘的鞋底子抽了上来，以至于他把紫貂换了两只雪白的雪兔。
  他记得小米红着小脸，抱了兔子，望向他的时候，满眼都是崇拜，那一瞬间，他好似无所不能，愿意为了这样的笑容，这样的姑娘，打下整个世界，双手捧上。
  他盼着赶紧长大，赶紧学本事，打更多的猎物，赚更多的银子，然后去陆家提亲，去娶他心爱的小米。
  可是，小米回了外祖家一趟，之后陆家那位平日话很少，却极温柔的婶子就过世了，小米成了没娘的孩子，又高烧不退。
  整个陆家乱成一团，整个老熊岭都在叹气。
  好在，老天爷有眼，小米很快就醒过来了。许是没了娘亲，小米突然就懂事了。
  小米当了家，把乱成一团的陆家安排的井井有条。小米进了灶间，做出的饭菜，即便隔了那么远，他都能嗅到香气。他常偷偷去陆家外边转一圈，偷偷为他心爱的姑娘骄傲。
  小米还是陆家的小米，但小米也不只是陆家的小米了。
  整个老熊岭都因为小米而动员起来，为了好日子，为了银子，忙碌又喧嚣。
  他第一次开始恐慌，好似他偷偷珍藏的宝贝开始被世人发现了真面目。
  但直到那个男人的出现，他的恐惧却直接上升到了最顶点。
  即便穿了粗布衣衫，即便伤了腿，他依旧看得出那男人的与众不同。
  好似初次进山时候，狩猎队遇到的那只老虎。老爹极力压着他的脑袋，生怕他被发现，但他依旧小心翼翼瞄过一眼，只那么一眼，老虎就好似发现了他的存在，闲庭信步一样走过，虎眼里的轻蔑却是轻易分辨的出。而他大气都不敢出，只能躲藏起来。
  这个沉默寡言的男人，就是那只老虎一样的存在。
  然后小米好似根本不怕，她感激他救了自家哥哥，她照顾他吃喝穿戴，甚至对这男人的老仆人和小书童都百般细致周到。
  陆家变成了一个大家庭，即便离得远远的，他都能感受到院子里的热闹和温暖。
  可他却是被隔绝在外边，他不服气，不服气那个陌生的男人凭什么可以，而他要一直这么偷偷守着，盼着。
  小米琢磨了小买卖，他第一个跑前边帮忙张罗，听着小米夸赞，他欢喜的夜里睡不着。
  小米建了暖房，漫天白雪里硬是种了一片绿油油。
  小米弃了粮食，改种地蛋。
  小米养了鹿，小米挖地窖种蘑菇…
  一桩桩，一件件，小米脑袋里的新垫子层出不穷。
  整个老熊岭都开始跟着受益，每次在岭下吃大锅饭，听着乡亲们嘴里说起小米的好，他心里就开始煎熬。
  因为小米不再是他的小米，因为小米对那个男人笑的太甜，因为小米对那个男人越来越依赖…
  他极力帮着小米，极力想要做的更好，但是…
  他太清楚了，小米离得他越发远了。
  老爹和老娘不是不知道他的心思，但却没一个支持他。他愤怒过，也喝得烂醉如泥过。
  老娘抱了他哭得眼泪鼻涕糊了满脸，至今他依然记得，老娘拍着他的后背这么说，“儿啊，你是娘的宝贝疙瘩，娘怎么可能不疼你，怎么可能不想你娶个合心意的姑娘？但是小米…若是以前，老娘死活也要把小米定回来，当仙女一样供着都成，只要你欢喜。但如今，小米已经让咱们家高攀不起了，小米将来嫁给谁，娘不知道，但娘知道，一定不会落到咱们家。那就是个凤凰啊，早晚是要飞出山沟的。”
  老爹也在叹气，大哥拍了他的肩膀，只有大嫂没有说话，他知道，家里只有大嫂不愿意小米嫁来，因为小米比大嫂聪明能干太多了。
  他知道，他懂，但是他不服气。
  凭什么，他从小藏在心里的姑娘，要这么拱手让人？
  秋狩的时候，他顶着所有的指责，提出了那个赌约。
  他是拼死想要赢的，但当真危险来临，当真要没命的时候，他才知道原来他也怕死，他还没活够，没有孝顺过爹娘，没有做件大事证明他来过这个世界。
  关键时刻，那个男人出现了，救了他的命，也让他真切明白他和他的差距有多大。
  心服口服。
  即便眼见心爱的姑娘欢喜望向那个男人，他心里依旧酸涩，却再也兴不起抢夺的念头。
  有些人，天生就是上位者，天生就是发光的存在。
  果然，随着小米带着老熊岭在发家致富的道路上越走越远，甚至周围村落都开始跟着受益的时候，危险和觊觎也随之而来。
  一次又一次，那个男人即便不在身边，但谁都清楚，他就是小米的依靠，是整个老熊岭的保护神。
  偶尔他也会坏心的想，若是有一日，当绝对的利益同小米放在一起，那个男人会如何选择。
  没想到，一语成谶。
  那个男人回了老家，小米前脚追到京都去，后脚就爆出小米的娘是拜火教的圣女。
  怪不得小米娘十几年来，几乎足不出户，怪不得小米爹连科考都放弃了，怪不得小米几乎差点儿烧死，原来陆家藏了这样的秘密。
  消息一点点传来，小米在京都被欺负了，那个男人要娶拜火教的神使了，他愤怒的打磨了家里的柴刀，打算抛弃一切去替小米撑腰。
  他明知道，那个男人即便不要小米了，小米也不会嫁给他，但她依旧是他的宝，只不过，从心爱的女子，变成了宝贝妹子。
  他不容许任何人欺负她，不容许她受一点儿委屈。
  好在，很快事情大反转了。
  拜火教曾毒害先皇后，曾害死东海两万百姓，就是病恹恹的皇帝也是拜火教的手笔。
  这简直是大元的耻辱，绝对是大元的生死仇敌。
  拜火教的神使被杀了，造反的贵妃被杀了，整个大元拧成一股绳，杀向了逍遥岛。
  但是他却放下了雪亮的柴刀，她的身畔有那个男人，那个男人是她的英雄，而他却是她的兄长，他闷头打理她的生意，照料老熊岭的一切，悄悄做着她最不起眼也最坚实的依靠。
  东征胜利了，小米顺利成亲，做了皇后，大元最尊贵的女人。他去了京都，亲眼看着她美的倾国倾城，心里却不再有半点儿酸涩，满满都是欢喜。
  他藏在心里多少年的姑娘，如今成了大元最幸福的女人。她值得最好的一切，她值得天下至尊待她如珠如宝。
  就如同老娘当日所说，她就是凤凰，老熊岭的大山沟只能让她暂歇，她的世界却在外边。她的翅膀发着光，任何黑暗都不能埋没。
  她献了安兵策，她开设慈安堂，她提倡孩童读书识字。
  她怀孕生子，人家生一个，她总是一生就是一双。
  真是连这样的事，都比平常女子要高明很多。村里婶子大娘们，每每说起都是骄傲又欢喜。
  大元历代里最英武的皇帝，爱她如同眼睛一般，万千后宫，独宠她一个。
  但皇后的路，又怎么可能一帆风顺，暗害，流言中伤，一次又一次，好似不让美丽骄傲的她从天空跌落就不会罢休。
  可是，她就像夏日里的山林，每每被大雨洗刷过，却越发的翠绿，越发的生机勃勃。
  他也成了亲，娶了一个如同母亲一般勤劳爽快的女子，也生了儿子女儿。儿子淘气，女儿却难得聪明灵秀，有人说甚至有几分小米的模样。
  他免不得把女儿疼进了心坎，暗暗感激上苍的恩赐。
  娘说，人生在世，有些事不能请求，但老天爷是公平的，总会以另外一种方式补偿你。
  而这个女儿，无疑，就是那个补偿。
  日子一天天过去，老熊岭山下的院子，多了一座又一座，北安州的县城繁华一日更胜一日。
  整个大元百姓，人人皆知皇帝睿智，皇后贤名，皇子文武双全，公主如何美丽。
  而他也留了胡须，也开始为闺女定哪个婆家犯愁。
  终有一日，整个北安州都沸腾了，皇后娘娘时隔十五年，归宁小住。
  老熊岭内外打扫的干干净净，百十里的乡亲都是拖家带口来凑热闹，指望沾一沾皇后娘娘的灵气，也看看北安州的骄傲，以农女之身坐上皇后宝座，成为大元一代陈传奇的女子。
  清晨时候，山间的晨雾还不曾散去，热闹了一日的老熊岭有些忙碌后的疲惫模样。
  他悄悄走出家门，一如年少之时一般，绕着陆家的院子，转了一圈又一圈儿，往事云烟一般在眼前划过。他的心头，无比宁静。
  而那晨雾里却是走出一个窈窕优雅的姑娘，被岁月厚待的脸庞，一如当年般娇美温柔，声音也依旧那么欢快清脆，“小刀哥！”
  岁月如水流淌，再重逢，他依然能得她如此亲近喊上一声，此生足矣。
  “小米早啊。”
  山间慢慢被初升的太阳照亮，晨雾散去，新的一日开始了…