祭祀水神在当地是极为隆重的活动，民间信服，官方背书，妄议神灵本就是罪过。
  王岚醉醺醺下，着实被眉目如画的郑秀荷迷住了，有心博取佳人好感，便不顾好友劝阻，倔强道：“我是不信这水神能庇护百姓，当今乱世，妖鬼横行，以人为食，且看这水神，以无辜百姓活祭，此等行径与妖魔又有何分别？”
  听闻此言，左右好友同窗皆是大惊失色。
  郑安等人也都面色微变。
  林恒端起酒杯小啜了一口，面带淡淡讥讽之色，口中言道：“和岗兄此言差矣，此地水神乃是官方欶封，便如朝廷义贼之间，眼下民不聊生的局面，朝廷与义贼的所作所为又有何分别？”
  咔嚓一声。
  王岚的一位好友不慎将酒杯打落在地，目瞪口呆。
  而此时，郑安与李翰皆是大声咳嗽，张贺更是直接开口告辞：“诸位，天色已晚，不如都各自休息去吧，多谢宴请！”
  闹了这么一出，宴席自然也该结束了。
  告辞分别时，出了客栈，受夜间冷风一吹，王岚立时酒醒，回想起林恒方才的言论，不由脱口赞道：“这位林兄当真是个奇人，以朝廷、义贼做对比，真让人意想不到却又深以为然！”
  “和岗，你莫不是醉糊涂了，此等大逆不道的言论，入了你我的耳中，切勿外传，否则定然要招惹祸事！”
  另一同窗则惊疑不定的：“他们该不会是反贼吧？可否要告官……”
  他话尚未说完，王岚勃然大怒：“住口，林兄是我的救命恩人，河水泛滥时同样庇护你我，怎能恩将仇报？若你敢去报官，日后我等便割袍断义吧！”
  “切莫告官，若是告到了衙门，你我皆要受到牵连！”
  此时正巧有夜间巡逻的差役路过，提着灯笼上前喝问，给三人都吓得不轻，解释了一番便各自回家了。
  客栈中，林恒回屋洗了把脸，又卷起了袖子，给胳膊上的伤换药。
  下午发洪灾时，他仗着身负控水神通，抗洪救人，虽并未伤筋动骨，可皮肉伤不少，胳膊被碎石划出不少伤痕，早先也寻大夫包扎过，提醒他休息之前须得再换药。
  方然倒是机灵，见状立刻上前接过了药瓶，“公子，你不方便，让我来吧。”
  林恒乐得轻松，又问道：“你的伤可好些了？”
  “好多了，只是还有些咳嗽。”方然手脚麻利，忙前忙后，倒是个挺勤快的。
  林恒暗自点头，“你伤好之后，若想习武的话，我便教你一些强身健体的功夫。”
  他并无收徒的想法，私认为若是真收了徒弟，自然要全心全意的教导，否则便是不负责任。
  前世他有个好老师，因而对此很是重视。
  林恒没有充裕的时间与精力教导徒弟，不过偶尔指点指点，没有使徒的名分，倒是个折中的法子。
  方然闻之自然是大喜过望，忙不迭点头，干起活来更加利索了。
  熄灯将睡时，方然忍不住轻声问道：“公子，你刚刚在酒桌上说的话很有道理，我遇到过起义军，在我看来，朝廷还不如起义军呢！至少起义军不会苛刻百姓，反而还将田地分给百姓！”
  林恒却不知这个半大小子经历倒是丰富。
  便问道：“你又是如何知晓起义军会给百姓分发田地的？据我所知，游荡在历阳郡附近的义贼，可不是良善之辈，与盗匪无异。”
  方然解释道：“起义军也有好有坏吧，我以前的村子，起先遭强盗洗劫，而后就有起义军来打跑了强盗！他们占了村子后，瓜分了大地主的田地，分给了我们，当时我家也分到了半亩地呢！大家都很高兴，可不久后又有朝廷的军队来打跑了起义军，并将村子给屠了，说我们都是反贼……后来我才知道，反贼的人头能换军功。”
  林恒闻言叹息了一声，宽慰道：“往事已矣，这年月只要人活着便有希望。”
  方然嗯了一声，沉默了半晌，又问：“公子，你说这天下会太平吗？没有妖魔鬼怪，大家都能种地，饿了有东西吃，冷了有衣服穿，也不会有什么河神祭祀，需要以活人为祭品……会有这么一天吗？”
  林恒略作沉吟，说道：“会的，世间终会太平。”
  灯灭，屋内沉默了下来。
  夜深人静时，大江不复白日的汹涌可怕，沉浸在一片漆黑的夜色中。
  一个书生来到河边，见到几个浑身血淋淋的男男女女，排着队向大江走去，他们如同提线木偶，动作僵硬呆板。
  书生走上前来，便见这些男男女女都是心腹空荡荡，唯有干涸的血迹，其中有几个都很面熟，白日里曾见到过。
  “都是祭品。”
  书生面色冷峻，越过了这些男男女女，径直来到河边，打眼一看，安静的河面下，却有漆黑的暗流漩涡。
  祭品主动踏入河水中，顷刻间便被漩涡拉扯吸走。
  不远处便是白日搭建的高台，祭祀所用的香案依旧摆在原地，香案上放着一鼎小香炉，正是白天祭祀河神时，那三个道士带来的香炉。
  香炉源源不断的溢出屡屡白色氤氲之光，蜿蜿蜒蜒通向大江。
  “果真是功德之力……”
  书生上了高台，拿起香炉，有些许功德之力则向他蔓延而来。
  “功德之力竟是从大江而来？”书生自然是夜间魂魄离体的林恒，白日祭祀时，他便在关注这能散发出功德之力的香炉。
  他本以为这香炉散发的功德之力同样也是祭品，如今看来，却是想岔了，功德之力却是自大江涌向香炉的。
  “所以，这才是官府欶封河神的目的所在？为了谋取功德？”林恒皱眉。
  他当即朝着大江，高声喊道：“龙神何在，白天你我也算打过照面，还请出来一叙！”
  江水依旧毫无波澜，须臾，河底的暗流却大了几分，岸边早已死去的孤魂们却是纷纷停下脚步，扭头看向林恒。
  他们同时开口，发出或男或女，或苍老或稚嫩的声音：“神不见神，你是哪里来的野神，这点规矩都不懂？”