刘睿话未说完，突地发出一声凄厉惨叫。
  叫声凄厉，同时奋力挣扎，满面痛苦之色。刘掌柜见状自是手忙脚乱，左右呼喊，寻大夫来诊治。
  “退开！”
  林恒低喝一声，上前拉住刘掌柜的肩膀，跟着便抽身后撤。
  须臾，在刘睿凄厉悲惨的尖叫声中，其左侧肩膀以肉眼可见的速度，鼓起了一个大包，脏污不堪衣袍随之不断胀大。
  撕拉一声。
  衣袍裂开，一只青面獠牙的小鬼自裂口钻出，张嘴发出刺耳难听的笑声：“我活了，我竟然又活过来了！”
  笑声桀桀，令人不寒而栗，便是刘睿凄厉的惨叫都被笑声压下。
  周遭百姓无不是惊恐交加，四散逃离，他们并无直面鬼怪的勇气。
  眨眼功夫，刘睿的双肋下，又接连长出了狰狞的鬼爪，双爪修长锋锐如同匕首，轻轻一划，便将绳索划开。
  鬼脸上，常人鼻子位置只有两个细小的孔洞，不断收缩，似在嗅着气味。
  “何等美妙的味道，都是美味佳肴！”小鬼狞笑之余，又在刘睿腰下长出双腿，发力一蹬，便朝着距离最近的林恒与刘掌柜扑去，挟裹着恶臭腥风！
  刘掌柜已被吓得双腿发软，难以站立，都忘了该转身逃跑，当厉鬼扑面，两眼一翻，干脆的晕了过去。
  林恒自然是早有预料，并不慌张，九幽长剑拔出鞘，手腕一抖便向前刺去。
  剑光如虹，小鬼却不知深浅，妄图用双爪拍开长剑，嘴上讥讽道：“区区凡夫俗子，也敢与鬼大爷我动手？瞧你细皮嫩肉，待会儿可得细细品尝！”
  言语间，利爪也拍中了九幽长剑，发出金戈相交的脆响，九幽长剑质地较软，竟被双爪压迫，略显弯曲。
  “林大哥，我来助你！”
  郑秀荷此时娇喝一声，双掌拍出，直冲小鬼脑门而来。
  兄长郑安紧随其后，却不知何时绕到了另一侧，眼下便自小鬼后方发起进攻，一前一后，这对兄妹十分默契。
  他们目标一致，乃是刘睿肩头的小鬼脑袋。
  眼下刘睿的扮相，实在令人不敢直视，肩膀顶着小鬼脑袋，肋下生出鬼爪，腰下多了双青色的丑陋的双腿，活似将一人一鬼，用力一拍合成一体，惊悚可怖！
  在小鬼放肆之时，刘睿依旧在悲声惨嚎，脑袋低垂，四肢无力，已然失去了对身体的控制。
  当郑秀荷双掌临近小鬼脑袋，而小鬼双爪又要压制林恒的长剑，无力阻拦。
  这时，刘睿突然抬起头，露出一双充血赤红的双目，半边脸已泛着青光，另一半脸则浮现出一条条蜈蚣般扭曲难看的黑色纹路。
  “我，吃了你！”
  刘睿张口嘶吼，牙尖齿利，唇边唾液横流，与鬼物也相差无异了！
  其双手同样长出了利爪，速度飞快朝郑秀荷抓去。
  剑光一闪，两双爪子齐齐断裂飞去，却是林恒陡然发力，九幽长剑顺势又向前一撩，将小鬼脑袋干净利落的割了下来。
  “秀荷，你还好吧？”
  郑安补了一掌将刘睿打翻在地，而后便关切的看向妹妹。
  郑秀荷摇了摇头：“没事，只是没料到他突然暴起伤人，好在林大哥及时挽救，不然非得被其抓伤。”
  以她的身手，即便林恒不搭救，也不会有危险，只不过鬼物的尖牙利爪，皆是沾染邪祟，于人而言便是剧毒之物，哪怕沾染丝毫，也会后患无穷。
  有关此类种种，林恒也早已与他们提醒过，原主便是在击退了鬼物后，遭到邪祟侵袭，最终不治身亡。
  “小心，鬼物尚未被灭！”林恒将他们护在身后，沉声提醒。
  话音未落，地上滚动的小鬼头颅，便发出刺耳笑声：“倒是小看了你们这几个读书人，但终究是凡夫俗子，鬼爷不死不灭！”
  “鬼不是没见过，但如你这般啰嗦之鬼，倒不常见。”林恒目光淡然，随手递出长剑，将小鬼头颅刺穿挑起，而后便扔进了一旁的火堆之中。
  烈焰焚烧，立竿见影。
  小鬼脑袋虽依旧笑声不断，但很快就被火焰吞噬，烧成了骨灰。
  几乎同时，刘睿身上多余的部位，好似枯萎的树木枝干，龟裂掉落，其脸上的异样，也在缓缓消退。
  “终于结束了！”郑秀荷松了口气，而后颇有些自豪的言道：“又与林大哥携手斩杀了鬼物，为名除害，当记上一功！”
  林恒将长剑收起入鞘，继而皱眉打量火堆，思忖这次斩除厉鬼倒是轻松得很，是这鬼物太弱，亦或者留有后手？
  小鬼口口声声说自己不死不灭，总归是有几分依仗的。
  不过暂时看来，鬼物算是被灭了，天眼之中也见到邪祟黑烟，正缓缓散去。林恒便与郑安将刘掌柜父子抬起，送去了医馆诊治。
  在这过程中，倒也有几个胆大的跑来询问状况，得知鬼物已被焚烧灭杀，将信将疑了一阵，直到有人声称亲眼目睹了林恒与郑家兄妹除鬼的经过，镇上百姓方才松了口气。
  两位族老亲自出面道谢，又主张要给他们摆一桌宴席庆功，自是被林恒拒绝，直言马上就要离开小镇，赶路赴考。
  刘掌柜父子并无大碍，刘睿昏迷不久便苏醒过来，立刻向林恒与郑家兄妹行大礼拜谢，声称若非他们三位出手相助，今日自己必定要遭到鬼物吞噬，镇上也将生灵涂炭！
  “不必如此，既然遇上了，我等自是不会袖手旁观。”
  林恒与之客套了两句，便问询道：“如若方便，可否告知你与这厉鬼之间的事？能否说的更详细些，比如你与厉鬼是如何遇上的？”
  刘睿自是没有隐瞒，解释道：“当初我外出访友游学，归途路中，突逢暴雨，所幸附近有一座庙宇，我便进了庙中躲雨。庙宇较为破败，也不知供奉的哪尊神祇，我本欲只在庙中稍作歇息，待暴雨转小就动身离开，荒郊野外的小庙，常常生出诡异并不安全，我也是知晓的。可不知为何，那天格外疲倦，难以自制便睡了过去，一觉醒来已是第二天清晨……”