玉盘上，是一把黑色的权杖。权杖上，缠绕着一把暗红色的流苏。
  他叹了一口气，推门走了进去。
  “陛下。”
  没有回音。
  “陛下。”
  他又唤了一次。
  这一次，倚在窗边的女子回过头来。
  一袭白色的长裙，头发随意地散着，一双眼睛黑漆漆的，两脚赤着站在地上。不知是他的错觉还是什么，他居然觉得，女子的容颜似乎又发生了一些改变。
  似乎变得……更加冷艳了。
  “陛下，小的回来复命了。”他跪下，将手中的玉盘高高托起。
  常芸走过来，伸手拿起权杖，用素白的手指轻轻地摩挲。“有结果了？”她轻声发问。
  小太监恭敬答道：“如陛下所说，这东西当年果然为那人所有。”
  “辛苦你了。”常芸笑了一下。
  看见她的笑容，小太监顿时觉得自己遭受的那些苦，都算不得什么。
  常芸挥挥手，命他下去了。
  “是。”小太监弯腰退下。等他走到门口的时候，却听见背后一声绵绵的叹息，下一刻，常芸的声音在背后响起。
  “把秦家父子叫来吧。”
  小太监走后，常芸重新站到窗前。
  窗外，一轮弯月悬在天上。
  “爹爹……”
  “陆大伯……”
  轻唤一声，常芸只觉得眼睛酸胀。
  “参见陛下。”
  不知过了多久，背后响起了秦家父子的声音。
  常芸转过身，直直地看向他们。
  这一月来，秦家父子一直辅佐在她左右，悉心为她料理国是。她出身农村，没有受过什么良好的教育，只靠着常知行教给她的道义，吃力地掌管着整个国家。
  若是没了眼前的这两人，她恐怕早就被骂成了千古罪人。
  “这段时间，辛苦你们了。”她淡淡地说着。
  秦炎笑道：“为陛下分忧，是臣的荣幸。”
  要知道，家里的几个兄弟见自己成了新帝面前的红人，那嫉妒的眼神，简直让他开心得快要发疯。
  他深深地觉得，当时毫不讲理地用“生死契”将常芸跟自己捆在一起，是他这二十多年来做过的最正确的事情。
  “荣幸啊……”常芸喃喃呓语，“那你呢，秦大人？”
  秦泽一愣，不明白常芸为何这么发问。
  “这段时间辛苦你了吧，”常芸走近了些，一双黑眸静静地看着秦泽。宫殿里油灯的光芒微弱，秦泽只能看到常芸眼里的一点水痕，“秦大人可要好好注意身体……毕竟，你又要为我分忧，又要为己谋划，我说的对吧？”
  气氛一下子就冷了下来。
  秦炎惊讶地睁大了眼睛。
  秦泽觉得自己脸上的笑容有些僵硬了：“臣不明白陛下在说什么。”
  “不，你当然知道我在说什么，”常芸走得更近了，薄唇微微弯起，“你谋的，可不就是秦家的未来么？”
  秦泽微微舒出一口气，笑道：“陛下可真爱开玩笑。臣的家族再如何，不也是陛下一句话的事儿么？”
  “呵。”
  一声冷笑，蓦地传来。
  秦泽心头猛跳，抬头看去，只见到刚刚还淡淡笑着的女子突然变了脸色，那双黑眸迸出的光芒，像是毒蛇的信子，在黑暗中“嘶嘶”地对着猎物耻笑。
  “第一次遇见秦大人，是在我杀了王家女，逃亡的路上……我那个时候不是特别明白，你明明是当时晋升比试上的评审，怎的突然就跟我到了那个地方？可惜，我当时并没有多想一些。”
  常芸开口，声音缓缓，却蕴含力量。在一旁的秦炎惊讶地看着她和秦泽，神情里满是惊讶。
  “现在想想，估计在那之前你就已经认识我了吧，不然也不会上演这么一出。后来，我在野女谷里，你想尽办法赢得了我的信任，让我出谷，为你的计划铺路。
  秦炎是你的儿子，若说他后来帮我做的那些事情你不知情，我是不信的；但明明是这种大逆不道之事，你却还是睁一只眼闭一只眼，其中原因，我不说，你自己心里也清楚……那么，问题就摆在了面前，你这样做，到底是为了什么？”
  一滴冷汗从额头上滑下，钻入衣领，带来一阵寒意。秦泽有些僵硬地笑道：“陛下是否是太过忧国忧民，劳累过度了？怎的尽说一些臣不懂的话呢。”
  “罢，你不说，那就由我来说。”常芸微叹一声，拿出了那把权杖。在幽暗的灯光下，权杖发出古朴的光芒。
  “这东西……我想秦大人并不陌生吧。好些年前，我第一次拿到这东西的时候，就有很强烈的熟悉感。我为了查明原因，每到一个地方，总会去当地的巫女集市问上一问。有一次，我进到了一家武器铺子里，那里的人说，有兽眼的权杖是认主的，只要主人将血滴了上去，权杖上的兽眼就会活了起来……”
  常芸用指甲在指头上轻轻地一划，一条血痕即刻出现。
  “秦大人，你说，我的血滴上去，会发生什么呢？”
  说这话的时候，明明是笑着的，她的双眼却红了。
  血滴落在权杖的蛇头之上。
  只是一瞬间，那双雕刻得惟妙惟肖的蛇眼，突然眨了一下。下一刻，权杖冒起了黑气，围绕在常芸的身旁。
  “秦大人……这权杖的主人，是我呢。”
  常芸的笑容越来越淡，她的眼里，有浓浓的悲伤。
  咣当，权杖掉落在地，那黑气，也慢慢地消失了。
  秦炎看着常芸的双眼，感觉到心脏莫名的钝痛。
  在他的印象里，女子是冷漠的，不苟言笑的，云淡风轻的。他从未见过，女子有这般悲伤的神情。悲伤得，好像是一汪水，快要将他溺毙。
  “也怪你自己犯了错吧……”常芸继续说道，“所以，我就又去查了史书，也问了一些经历当年事的老者。原来啊，这权杖，是属于五十多年前一个叫‘云娘’的女子的。这权杖，是她的呢……”
  云娘。听见这个名字，秦泽浑身一抖，面色煞白。他的眼前，似乎看到了一个顾盼生姿的身影，风袭来，卷起她红如霞光的巫袴。
  “你的故事，没有讲全呢……当时，因为云娘称帝的流言四起，先帝终是忍受不了，所以派了国统院的九位红带大巫，以通敌篡位的罪名将她处死了呢。说来也巧，前些日子我也遭受过一次‘九神入体’的折磨，我知道，当年的云娘是经受了怎样的痛苦，然后自爆而亡……”
  “你、你到底在说些什么……”秦泽冷汗直流，银发被汗浸湿，一缕缕地贴在脸上。
  “秦大人，你当年，是云娘的弟子对吧。容我猜测一下，那时候的你，妒恨你的师傅，所以传出谣言，挑拨她和先帝之间的关系，最后导致了她的死亡……从此你平步青云，成为了国统院的院长……”
  “爹……”秦炎凄叫一声，像是被人扼住了喉咙。
  “你，你到底在胡言乱语些什么！”秦泽大叫。
  常芸闭上了眼睛，睫毛剧烈地颤抖着：“十三岁那年，我被邻居的炼药师度了灵。而云娘也告诉我，她死前，将她的巫灵托付给了她最信任的药师……
  “我啊，十三岁之后，就从来没有为我自己活过。我总以为，我再努力一下，就一下下，就可以过我自己想要的生活了。可是呢，等我拥有了这天下，我却发现，其实，我早就已经不是我了……”
  她常芸，身体里住着别人的巫灵，和灵魂。
  她跌跌撞撞这些年，最后发现，却不是为自己而活。
  也许，这就是她的命吧。
  从爹爹遇害的那一天起，一起都已注定。
  她看着秦泽，眼神平凉如水。
  “其实我知道，你到底想要什么。你不仅要这天下，也要我身体里的巫灵……这天下，我冒大不韪给你拿下来了，而这巫灵……”
  常芸倒在地上，咳出团团的鲜血，如杜鹃啼血。
  “这巫灵……你以为我稀奇……你要拿去，便拿去，我……绝不做任何人的傀儡！”
  “不！”秦炎大叫，“你会死的！”
  常芸却置若罔闻，用最后的力气，一掌挥来，劈向秦泽。那一刹那，原本幽暗的宫殿亮如白昼，耀眼的红光亮得让人睁不开眼来。
  在这一片光芒里，一颗菱形的红色水晶从常芸的额头冒了出来，然后，扎进了秦泽的身体里。
  ……
  良久。
  红光渐渐地隐去了，四下恢复一片宁静。
  女子躺在血泊之中。
  她的眼角，有一滴泪水。
  曾经对天起誓，此生绝不再哭，却在最后，终是落下泪来。
  ……
  三年后。
  韩灵一路小跑着往山里奔去。
  她背后满满的竹篓里，有从镇上买来的鸡鸭鱼肉，还有路上采的蘑菇野菜。拐过几道山路，韩灵终于来到了一处木头房子前。
  韩灵有些吃力地将竹篓放了下来。
  哎，明明已经这么久了，左手还是有些使不上力气。微微叹一口气，她伸出右手，推开了木门。
  不大的房子里，收拾得井然有序。药草、医书、还有一些在清云镇上很少见到的华美武器，整整齐齐地归置在桌上。在角落里，一只浑身雪白的大狗睡得正香，呼呼地打着酣。
  “懒狗。”韩灵冲着那大狗吐了吐舌头，将竹篓放在桌上，转而看向床上的那人。
  那里，躺着一个女人。
  她似乎睡得很熟，呼吸极轻，面色也是苍白的。可是，就算她静静地躺在那儿，不发出一点儿声音，却还是教人移不开视线。
  韩灵轻轻地在床边坐下。
  “芸儿姐姐……”已记不起这是第几百次这么呼唤，韩灵张口，只觉得喉咙一阵干涩，“灵儿今天去镇上了，买了好些好吃的回来，等会就给你和白犬做一桌好菜，把你们喂得白白胖胖的……你啊，怎么这么瘦了。”
  她伸出手，握住女人皮包骨一般的右手。
  “前些日子，秦公子来过这里了。他说告诉我说，现在外面的世界很好，是你一直想要的那种好……可是啊，芸儿姐姐，你怎么不睁眼看看呢……”
  韩灵到现在还清晰地记得，三年前的那个夜晚，秦炎拖着满身是血的女子来到了自己住的宅子。那个时候，所有的不满、怨恨，全都消失了，她的心里，只剩下无尽的内疚，还有痛惜。
  秦炎告诉她说，为了这苍生，为了她还能是她，她不顾生死地度灵，又用尽最后的力气，将昏迷中的那人斩杀。
  “她其实都计划好了……我啊，其实不怪她杀了我的父亲。”那一晚，秦炎喝了一夜，醉了一夜，“我怪这该死的命运。”
  命运……
  韩灵突然腾地一下站了起来：“瞧我，差点又要哭了！我答应过秦公子的，不能再哭的。我要等到你醒来的时候，才好好地哭上一次……”
  说着，她挤出一个笑来，却比哭还难看。
  “好了，看看今天做什么菜好呢……”
  她从竹篓里取出样样食材，放到案板上，然后开始熟练地做起了饭菜。
  啾啾、啾啾。
  窗外有鸟儿在鸣叫。
  韩灵失笑：“怎么你们也来笑我。”
  啾啾、啾啾。
  鸟儿叫得更加欢快。
  韩灵心头一颤，回过头去。
  【全文完】