茶楼向来都是消息灵通之地。牧流风到达西火镇后，第一时间便到镇上最大的茶楼闲话居打听消息。
  西火镇因为背靠火焰山，所以比清水镇要大，有过百万的常住人口。
  闲话居依江而建，环境清幽，虽然才中午，却已聚集了不少客人。
  牧流风挑了张靠窗的桌子坐下，点了壶西火镇特产烈焰茶，一边品茗，一边倾听茶客的谈话。
  茶客闲话，多半都是家长里短，不过牧流风也不是没有收获。
  不远处两位江湖侠客的谈话，还是引起了牧流风的注意。
  其中一位神秘兮兮的说到：“听说了吗，拜火教要在火神节公开祭祀火神。而且拜火教这次要用活人献祭，也不知是真是假。”
  另一位道：“以往不都是用牲口作为祭品吗，怎么这次改为活人了？”
  前一人开口道：“听说今年是火神的万年周岁，为了表达对火神的敬意，才选用活人祭祀。你知道的，拜火教的信徒都是疯子，老说什么信火神得永生之类的疯话。他们有什么做不出来的。”
  后一人附和道：“这个倒是真的，那些信徒无论做出什么疯狂的事，似乎都不奇怪。”
  前一人又道：“可是我还听到一个消息，最近镇里连续失踪了好几名女子，听说都是被拜火教抓去，准备当做祭品献给火神。”
  后一人诧异道：“不是说那些女子都是被采花大盗抓走的吗，怎么又和拜火教扯上关系。”
  前一人道：“那些都是骗人的幌子，被抓走的女子都在阴日出生。如果真是采花大盗，谁还会挑出生日子，这也太不专业了，是吧！”
  后一人闻言哈哈大笑：“说得在理，做一行，专一行，专业很重要！”
  说者无心，听者有意。反正目前也没蛮族的动向，牧流风决定去拜火教一探究竟。
  若真能查出什么，又是一笔可观的正义值进账。
  拜火教在西火镇是个很大的宗教组织，有数以万计的信徒。他们在火焰山山脚下有一座很大的火神庙，供信徒朝拜。
  牧流风扮作普通的香客，堂而皇之的进了火神庙。
  参拜之后，牧流风才知道所谓火神是一个大胡子的壮汉，红须红发，肩上扛着一把铁锤，和传说中的侏儒差不多。
  拜完火神，牧流风便在火神庙四处参观。火神庙占地位置十分巨大，以石砌建筑为主。建筑风格大气恢弘，又不失庄严厚重，很有人文艺术特色。
  不过火神庙并不是所有地方都对香客开放，几处地方有侍卫把守，香客禁止入内。
  牧流风逛了一圈，对火神庙的构造有了大概了解，便准备离开，晚上再去禁地探个究竟。
  行至火神殿前，前方忽然传来激烈的争吵。火神殿也是火神庙的一处禁地，这么好的机会，牧流风当然不会错过。
  牧流风假装看热闹，走上前去，却见通往火神殿的台阶上，跪着两个信徒，正彼此对峙。
  其中一个信徒怒道：“明明是我先踏上光明之路，你为何要和我抢？”
  另一人道：“胡说八道，明明是我先到，我才是火神最虔诚的信徒！”
  原来火神殿里供奉的才是火神真身，牧流风先前参观的只是火神的一具分身。
  火神殿只有火神信徒才能进，并且需要一步一叩首，信仰虔诚的信徒才能进。
  朝拜火神的小路有很多条，但最终都汇合在火神殿前的光明之路处。
  两人从不同的小路一步一叩首，却是同时到达光明之路前。大家都是信徒，当然想先一步朝见火神。
  而光明之路一次只能通过一个人，两人谁也不想落后，便堵在路口，对峙了起来。
  牧流风难得遇到一个可以接近火神殿的机会，立刻走过去对两人笑道：“我看两位都不像火神最虔诚的信徒，还是不要前去朝拜了吧！”
  信徒最恨别人说他们不虔诚，两人同时怒视牧流风：“你又不是火神信徒，敢说我们不虔诚。”
  牧流风笑道：“两位既是火神信徒，当知道火神赫菲斯托斯为何会受人尊敬吧！”
  其中一人道：“这还用你说，火神违逆父神天照大神的旨意，偷偷将火种赐予人类，才让人类得以繁衍生息。而他自己则受到父神的惩罚，被锁雷狱，永世承受天雷刑法。火神为了人类，甘愿自己受罚，这就是火神受人敬仰的原因。”
  牧流风笑道：“说得一点不错，火神舍己为人，可见火神的精神是爱与牺牲。而你们为了争夺朝拜火神的机会，却彼此互不相让，哪里有半点爱与牺牲的精神。所以你们都不是火神真正的信徒，难道不是吗？”
  “这个……”两人彼此对望一眼，皆面露羞愧之色。
  随后，两人各退一步，竟彼此谦让起来。
  “这位公子深谙火神真意，虽不是火神信徒，却胜似火神信徒，小女子佩服！”
  牧流风正想着该如何进入火神殿，不想火神殿中竟然走出一位女子。
  女子一袭红衣，面容红艳。最奇特的是她的眼睛，竟然燃烧着两团明灭不定的火焰。
  牧流风躬身行礼：“在下牧流风，方才只是有感而发，让姑娘见笑了。”
  女子走下台阶，来到牧流风面前：“牧公子，我在拜火教二十年，第一次听到有人说火神的精神是爱和牺牲。不知公子可否移步，小女子想讨教一番。”
  美人相邀，而且牧流风本身就是带着任务而来，自然不会推却。
  女子将牧流风带至一座偏殿，上书圣女殿三个字。
  牧流风好奇道：“难道姑娘是拜火教圣女？”
  女子笑道：“小女子正是拜火教第八任圣女方欣霭。”
  牧流风赶紧施礼：“原来是圣女驾到，在下有眼不识泰山，失礼了！”
  方欣霭笑笑：“没关系，火神在人们心中一直代表光明。牧公子刚才却说火神的精神是爱与牺牲，不知公子为何会有这般想法？”
  牧流风尴尬了，他根本就不信神，刚才也就是随口一说。但方欣霭既然问了，他也只得再次胡邹。
  牧流风集合了地球上各种信仰论，一阵天马行空的胡侃，竟让方欣霭频频点头，惊叹不已。
  两人聊着聊着不觉已到黄昏，方欣霭硬将牧流风留在客房，说是明日继续讨教。
  如此正中牧流风下怀，他便借机住了下来。