烛正待寻找下一个对手，身边传来一声惨叫。他扭头一看，一名后勤队员慌乱之下，并没有躲开恐鸟一啄。他的头就像被木棒击中的西瓜一样爆开，鲜血夹着脑浆四散飞出。那只恐鸟正要低头去啄食族人的尸体，烛一个箭步窜了过去，龟盾脱手飞出，锋利的盾边切开了恐鸟的半个脖子，鲜血喷涌而出，将他浇了个满脸。烛抹掉脸上的鲜血，并没有急着去捡龟盾，而是盯着那只还在挣扎的恐鸟，直到它彻底断气，才走了过去，弯腰去捡龟盾。就在他手指刚刚接触到龟盾时，身后传来劲风。眼看他避之不及，苦练的黑豹身法作用便体现了出来，颈椎处十颗种下的力量种子猛地发力，整个脊柱像被压到极限的弹簧，猛地一弹，向前滚去。恐鸟的巨喙擦着他腿部落下，击到了地上。姬扑了过去，手中两把镰刀一绞，割断了恐鸟的脖子。
  那只恐鸟轰然倒地，两腿在空中猛蹬几下。恰好一名倒霉的后勤队员退了过来，被它一脚踢到后背，向前飞了出去。人在空中时，便吐了一大口鲜血。没等到卓娅来到他身旁时，就已经断气了。这个时间，仍不断有恐鸟从远处赶来，不过也放慢了脚步。这些看似美味的人类，转身变成了猎人，正在屠杀它们的同伴。短短两刻钟，在华族觉醒战士的努力下，已经有超过三十只恐鸟倒在了地上，它们在犹豫要不要继续冲过来。
  又有一名后勤队员躲避恐鸟啄击时滑倒在地上，被恐鸟一脚踩在身上，骨骼发出一声脆响，眼看是活不了啦。一条丝带飞来，缠住了恐鸟的颈，绞断了它的脖子。一道战歌从慧的嘴里唱出，仍继续冲过来的恐鸟听了后，仿佛遇到了什么可怕的东西，一骨脑地全体后转，以更快的速度再后逃窜。凛把长枪放了下来，将鞭尾缠回腰上，嘟嚷道：“慧统领怎么把它们给吓跑了，我还没杀够呢。”康说道：“已经有三名队员死在他们嘴下，再继续打下去，恐怕死的更多。”卓娅不解地问道：“既然慧统领你有办法吓跑它们，刚刚它们冲过来时怎么不用？”慧说道：“恐惧战歌并不能让它们心生恐惧，只有在它们有大量死伤，心生恐惧之时，才能放大它们心中的恐惧感。”
  平砍下一只恐鸟的大腿，说道：“这些尸体怎么处理？独轮车怕是装不下了，这大腿不错，全是肌肉，应该很有嚼劲。”龙长老看着一地的恐鸟尸体，说道：“没时间耽搁了，既然装不下，就只砍下它们的大腿带走，其余的就交给天上的鹫鹰吧。”平看了看天上越聚越多的鹫鹰，没说什么，将一只恐鸟大腿放进自己的背篓，继续砍另一只。只砍大腿的话的确不花太多时间，从开战到分完战利品，也就半个时辰的事。姬领着众人继续前进，天上的鹫鹰再也忍不住，纷纷落了下来，享受它们的大餐。
  穿过了两座小山组成的隘口后，前方的景色突变。隘口后的地面，整个低了不少，满眼都是一座座类似大本营的那三座土山一般大小的丘陵，连成一片。其中不少的丘陵还被人为挖成了阶梯的模样，上面种植的作物估计被收割完了，只剩一片阶梯模样平整的土坡。康从队伍后方赶了过来，姬说道：“师兄你干嘛去了？半天都没见你人影？”康说道：“之前不是路过颉族营地废墟嘛，我到离他们营地最近的异兽森林里探了探，看看是否如萨伦长老说的那样，颉族全死在里面。”
  龙长老沉声道：“那你探察的结果如何？”康回答道：“里面确实有很多人类的骨骼，被异兽森林里的野兽叼得到处都是，据我估计，怕是有上千人死在那里。但若是说四千人的颉族全死在那里面了，我又觉得不像。应该至少有两千人逃了出来。”龙长老说道：“两千人也不是个小数目了，那他们躲到哪去了呢？难道真的冲进丘陵地带了？”康说道：“不排除这种可能，还有一种可能，就是跑到盐湖那边。”
  几个人边走边聊着，突然两边的丘陵上呼啦啦地围过来一群人，为首的一名壮汉用生硬的牧民语言问道：“你们是什么人，来我丘陵氏族联盟的地盘做什么？”羊族牧民并入华族好几年了，华族人也多少懂一点北方牧民的语言，但听得懂不代表会说。康示意了一下卓娅，卓娅便上前道：“我们是狼神山南边的华族人，路经此处，要去往衍族那里。”壮汉正要继续说，他们队里突然走出一名妇女，奇道：“我认识你，你不是飓族的卓娅吗？怎么会自称华族？”此言一出，壮汉脸色一变，其余丘陵人也纷纷拿起武器，对着华族众人。华族众人也不甘示弱，也拿起了武器。壮汉见华族人数理与自己这一方差不多，吹了声口哨，两边的丘陵上又出现好多人，将华族人团团围住，有近三百人。
  卓娅连边摆手，说道：“别误会，我之前是飓族人没错，但两年前嫁到了华族，正式成了华族人，并不是欺骗你们。我们这此路过这里，也是受衍族亚马森巫师邀请，去衍族交易商品的。”康族长也对众人施了个眼色，让华族人放下武器。壮汉见状，也让队员们放下武器，说道：“自从两年前的天灾过后，就再也没有见到过飓族一个人，原来你们跑到南方并入了华族。”卓娅正想说飓族并没有并入华族，但转念一想，现在和并入也没什么区别，也就没多说什么，算是默认了壮汉的话。只听那壮汉又继续道：“你们既然是受衍族相邀的贵客，那么我们就是朋友。还请众位华族的兄弟到我们营地休息片刻，以免衍族人说我们怠慢了客人。”
  康本不愿浪费时间在此停留，但见丘陵人十分热情，加上自己也想看一看丘陵人的生活方式，也就答应了下来。接下来花了半个时辰，在大大小小的丘陵之中东绕西绕，终于来到一处丘陵人的营地。丘陵人也如同华族大本营一样，都是在丘陵边上挖洞穴居住。周围几个丘陵上都有溪水流下来，在地面汇成一条小河流，而丘陵人居住的洞穴，就密密麻麻地分布在四周的丘陵边上，看规模大概有近千人。
  壮汉引着众人来到一处有类似露天会场的地方，地上有许多可供人坐的土墩。经过一番介绍，这位壮汉，就是丘陵洛宁族族长，同时也是丘陵十一族联盟的总领事，名字叫凡诺切。之前揭破卓娅身份的那名女子，是洛宁族商队队长的妻子，多年前常随丈夫到飓族、衍族交易物品，所以认得卓娅。随后，又有人陆续来到会场，凡诺宁也一一介绍，他们是丘陵十一族的族长，如今到了六位，另外四位因各种原因无法赶来。
  凡诺切说道：“衍族可算是整个异兽森林地区里最富有的氏族，衍族外营地一直都是周边各氏族的交易中心。能被衍族人看中并邀请前往交易的，想必也是一些稀有物品，不知康族长能否让我等一观？我丘陵氏族联盟虽是小氏族，并无太多物资，不过也有一些丘陵地区特有的物品，总能与你们商队换上一两样吧。”康有意把僚培养成华族商队队长，于是把他叫过来，低声吩咐几句，就由他负责与丘陵各族商人们谈。他自己则拿出一份，参照着摩罗巫师提供的地图，在卷轴上手绘的南方草原简略地图，说道：“这是我华族所在南方草原地图，想和丘陵氏族互换一下地图，以后好方便开拓商路。不知丘陵氏族可愿意交换？”凡诺切见华族卷轴十分精美，两手在身上擦了又擦，才敢接过卷轴，摊开一看，心中惊喜，连忙吩咐族人也从洞穴中取出一张羊皮地图。与华族卷轴地图相比，这羊皮地图就过于简陋了，只是大致分了一下四个方向，中间用某种动物的血，画上了丘陵方圆百里的地形，只能从上面大概知道丘陵山、道路以及河流的位置。凡诺切有点不好意思地说道：“我丘陵氏族之中并无擅长勘察地形的大地巫师，所以这地图也画得比较简陋，让康族长见笑了。”好在康并不介意地图是否粗糙，只要大致位置不错，自己就可以拿回去再加工，变成华族的卷轴地图。
  目前只有卓娅和哲伦懂得北方牧民语言，而丘陵氏族人对这语言也算不上精通，双方交流得有些困难。姬休息了一会儿，就带着烛在洛宁族营地四周走走。北风吹来，带着许多食物烹制所特有的香味，姬和烛就顺着香味寻了过去。在小河边上，一群丘陵人正忙碌地制作食物。丘陵人并不以篝火堆来烤制食物，而是用泥土垒成了一个约有五长的条型灶，丘陵人将它叫作九星连灶。灶的上方留有九处出火口，上面放着各种陶锅、陶罐、陶盆等器具，香味正是从这里散发出去的。烛仔细打量这奇怪的灶台“灶台呈不规则排列，整个灶台左低右高，九个灶眼排成一个弧形。左侧灶稍大，下方是个烧火口，其余八口灶眼下方并无烧火口，而是靠着最左侧的那个烧火口传过来的热量，点燃灶眼下方的木炭，来为灶上的器具提供温度加热食物。这种灶具能最大程度地利用热能，减少对燃料的需求，而且一次就能烹制九道食物，十分方便。
  丘陵族人的主食很奇特，是用一种类似木根薯的某种植物的根茎，捣成泥状，再加处另一种植物切碎的茎干，还有肉干撕成的肉丝，以及暗红色的某种豆类，撒上盐相互混合到一块。然后捏成块状，用一张宽大的树叶包住，放入陶锅内加水煮。他们对肉类的处理也很别致，洗干净的大块肉，用石刀在上面划出许多深深的口子，抹上盐，包上树叶，再用泥团紧紧裹成一个球，放到灶眼处烧。还有一道菜是汤，在水中加入手指粗细的鱼干，加上点根茎泥和一种鸟类的蛋，撒上点盐直接煮，汤色是褐色的，还有点粘绸，让人一看就没什么味口。
  两块蒸饼，一个烤泥球内肉块的一半，加上一碗难看的汤，放到一个山藤编织的托盘上，这就是一个丘陵族人一餐的食物。华族众人每个人也分到了一份，只不过板上的泥球烤肉不是一半，而是一整个泥球。烛拿起那个树叶包裹的蒸饼，撕开外面的树叶，一股树叶特有的香气便扑鼻而来。里面的饼晶莹嫩滑，轻轻咬一口，味道出奇的好。只是饼的份量并不大，只有成人手掌大小，三两口就吃完了。烛学着洛宁族的样子，抓起微烫的泥球，往地上磕了几下，打破外层的泥，烤肉的香味就传了出来。这样烤肉的好处就是极大地保留了肉块中的水分，又能将香味封在里面，吃起来比单纯的烤肉口感更好。尝过了两种食物，烛看着盘上那碗难看的汤，端起来一闻，味道怪怪的。他皱起眉头喝了一小口，入口还是股怪味。在口中停了一会儿，等舌头适应了这种怪味后，又别有一股清甜的味道。这食物看起来只有烛平时吃的一半数量，烛全吃完后，竟然觉得有八分饱了。
  僚的交易继续进行，当一名老者看到一名华族后勤队员再次搬开独轮车上的大块肉干，从下面取东西时，奇怪地问道：“那是什么肉干，是你们一路的食物还是打算拿到衍族交易？”僚说道：“这只是我们路上打的一只凶兽，我们把它的肉做成了肉干，带着路上吃。”老者一惊，声音提高了许多道：“凶兽？你们居然打到一只凶兽？”他快步走了过去，拿起一块肉干，闻了闻，说道：“果然是凶兽，肉干中含有大量的巫力精华。请问你们是在哪打到的？它长什么样子？”
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