两个个时辰前，贺兰公主悄悄入了靖川王府的后门。
  “贺兰姑姑，如此装扮，所为何事？”凌不惑打量着衣着低调，神色慌张的贺兰公主。
  “向靖川王请罪。”
  “请罪？姑姑严重了。”
  “我知道尉迟将军在哪？”贺兰公主也不欲兜兜绕绕，开门见山。
  “在哪？”凌不惑一下站了起来，而后又冷静的坐下，“难不成是谣传的太子府？！”
  贺兰公主没想到凌不惑竟然看清了自己的来意，不免有些紧张，“不是谣言，就是太子抓了尉迟将军。”
  “贺兰姑姑，口说无凭。太子若抓了人，也总要掩人耳目，为何姑姑会知道？！”凌不惑反问道。
  “我授命操持含光大典，太子吩咐我启封月癸双剑，邀尉迟将军做嘉柔子，开锋之时，以棕油提前涂抹至剑身，做成断流的假象，再安排试剑将军受伤，做成剑灵不安的假象，引得哥哥忌讳，谁知她和你皆出其不意化解了危机，未能得逞。紧接着，庆功宴上，太子又命我在尉迟将军的酒中下药，再借着醒酒的名义，将她绑了去。”贺兰公主一股脑的将所有和盘拖出，没有丝毫保留的意思，更没有为给自己辩解半分。
  “太子为何要这样做？”凌不惑语气冷了下来，忍着心里的怒火，然后他稳了稳情绪，像是知道了答案，然后继续说道：“姬恒为太子做事，怕是姑姑授意的吧，姑姑既一心辅佐太子，为何今日要来我的府上说这些，若是让太子知道，姑姑和姬恒以后要如何在太子府立足。”
  “我...”
  贺兰公主被看穿了心思，一时间竟有些哑口无言，她哪里想得罪太子，自寻死路，只不过诺达拿那本记档威胁她，逼她把一切的事情都说成是受太子指使，否则等不到太子动手，她立刻就要万劫不复。好在眼下形势看来，这继主不是太子就是靖川王，她便一不做二不休，顺势转投凌不惑，盘算着若将来再将姬和扶持上皇后宝座，她作为新帝姑妈，新后生母照样可以富贵荣华，大权在握。再不济，两边都得罪了，两虎相争起来，局势越乱，她那点子事在国本面前更就不值一提了。
  “我是被逼的，姬和的心思你是清楚的，太子又哪里会不明白，于是他拿姬恒的前程要挟我，逼我与靖川王府划清界限，不仅如此，他还要我散布尉迟将军从前是秦王弃妃的消息，好让靖川王府和东启扯上关系，引凌王猜忌。”贺兰公主顿了顿，抬眼瞥了瞥凌不惑的表情，顾予初在东启的往事她刚知晓不久，便趁着这次机会一起散布出去，她因顾予初母亲的恩怨而憎恶于顾予初，得了这样的消息自然要好好利用一番，她见凌不惑眉心凝重，便继续说道：“我作为姑姑，虽愿意辅助太子，左也不过是一个无知妇人，这些都是要动摇国本的，我实在没有那个胆子。”
  “姑姑如此心系天下，为何不直接去紫延宫告知父君，反而要南辕北辙跑来我这里告密。”
  告密两个字凌不惑说的不轻不重，却并不客气。
  “太子素来荒诞，做些出格的事朝堂上下都习以为常，十几年来哥哥更是纵容多次，眼下这局还未形成什么大势，太子所做能否引起哥哥不满还是得凭哥哥自己的心意，若我贸然行事，到成了我在揣度圣意了......况且尉迟将军的性命还握在太子手上，你难道......”贺兰公主又瞥了眼凌不惑，接着说道，“当然，若时机成熟，靖川王需要我进宫面圣，我自然不会退缩。”
  “谢谢姑姑的深明大义，有了尉迟将军的消息，我心里有数了。”凌不惑读懂了贺兰公主话里的含义，缓和下口气，告一声谢便送了客。
  但贺兰公主有些迟疑，她拉扯太子，投奔靖川王，却未得到凌不惑收为羽下，保全庇护的明示。
  “姑姑放心好了，今日之恩，我必不忘。”凌不惑行至廊外，承诺道。
  这个回应显然她并不满意，但贺兰公主却也不敢点的太破，迟疑片刻便也识趣退了下去。
  廊外细雨绵绵，凌不惑浅浅一笑，似有似无的关心道：“屋外风雨，姑姑小心行路，马车在靖川王府的屋檐下，淋不着雨。”
  贺兰公主没有回头，只是顿足片刻，再次起步时，心里的那颗巨石全是落了下去。
  束渊见人走远，急忙问到若有所思的凌不惑：“王爷，您信么？”
  “你说呢？”凌不惑站在廊前，伸手揉了揉这细蒙的毛毛雨，悠悠的反问道。
  “那我们接下来要做什么？”
  “叫些人手，不卸兵器，咱们走一趟太子府，搞了这么一出，不露个面，怕是辜负旁人的一片心意。”
  于是，才有了方才小茶馆里的热闻。但谁也不知道，太子府里到底发生了什么，说来也是巧合，自凌不惑出了太子府之后，便传来了消息，说尉迟将军现身了。
  顾予初那头，刚到了驿馆赴任，诺达便着急忙慌的赶来见她。
  “你去哪里了？”
  “你是在关心我么？”
  “当然了。”
  “为什么？”
  “因为我喜欢你呀。”
  “哈。”
  “所以，你到底去哪里了？”
  “我去运通钱庄提钱去了。”
  “去了这么久？得提多少钱呐？”
  “一文。”
  “一文？”诺达一脸诧异。
  顾予初淡淡地笑了笑，便万分笃定这个男人不是启帧。
  其实，她心里是万分清楚的，自彤城诀别，她已将启帧的骄傲踩在脚下。那个视自尊如性命的人，即便枕上星辰也再不可能迎她入梦，更何况千里迢迢跑来云京，再同她讲这样的傻话。
  可她还是惧怕他身为帝王的偏执和疯狂，所以，就算她心里有了答案，也必须再确认一次。
  “别开玩笑了，好么？是不是病了？”诺达关切道，摸了摸她的额头。
  顾予初似笑非笑的打量了他半天，这个男人是真的像他，对自己更是比她情真意切个百倍。可诺达毕竟与巽影有关，当下外头那些个风言风语恐怕大半都是出自其手，人生的境遇真是奇妙，她总是要与他和像他的人站在对立面。
  眼下，他们两个心里都清如明镜，这局残棋，不过都在等对方先行发难罢了。
  诺达虽暴露了身份，但顾予初生于东启，出于巽门，曾效力秦王，虽现为了赫和，投身北凌，但却不能忘了根本。纵使她清楚巽影在北凌的使命，可毕竟是昔日东家，总归是要留有余地的。
  “当然没病。”
  “那你到底去哪里了，莫不是真是被太子抓了去？”
  “太子？怎么可能？”
  顾予初矢口否认，她深知这些个谣言无非是想挑起靖川王府和太子府的战火，她也知这场风雨最终避无可避，但却不希望是因自己这次的一时任性而起。
  “那你到底去哪了？”诺达不依不饶的追问道。
  “我喝多了，昏睡了三天三夜。”女人随口编了句谎话。
  “睡在哪里了？”
  “醒来睡在紫延宫的角楼。”
  “你宿在禁宫，可是大罪。既是不能喝的，怎的如此贪杯？！”诺达上前低声埋怨道，顾予初这才意识到自己的失言，但说谎就是这样，一但开口便无法挽回。
  “你不要告诉别人不就好了。”她故作天真的眨眨眼睛。
  “全城都知道你失踪了，谣言说是太子绑了你，岂是我不说就能平息的。”
  “谣言嘛，不要相信。”她摆了摆手，并不在意。
  “靖川王亲自带人去太子府要人，街上很多人都亲眼看见了，这回就算是假的也变成真的了。”
  “什么？！他真去了？”顾予初瞪大了眼睛，她本以为茶馆的热闻不过又是捕风捉影，空穴来风罢了，凌不惑那样谨慎的人怎么会做出如此冲动的事来，可现实就是如此，她才意识到，自己这次真的惹出事端来了。
  她琢磨了一番，事情由自己而起，不如主动请罪，好平息这场风波，可紧接着宫里便传来了话，要她立即进宫面圣，看来这事最后还是惊动老凌王了。
  “我陪你一起去。”顾予初接了旨，不敢有所怠慢，立即动身，可诺达拦下他，坚持要陪她同去。
  “你去干什么？”
  “别管，你的职责主要是保护我们，我自然有资格说话，到时候，你就说是为我办事去了。”诺达言辞恳切，若不是顾予初知道他的底细，恐怕不会相信外面那些个传的沸沸扬扬风言风语与他毫不相关。
  “别傻了，为你办什么事要三天三夜，王上不会相信的。”
  “但有我说情总会有点效果。”
  顾予初也想知道，在关键时刻，诺达到底会怎么做，是落井下石，还是倾力相助，于是也不再坚持，最后，他们俩一起入了紫延宫。
  老凌王的书房大门敞开着，他们老远就看见，里面赫然立着两个身材样貌一样的人，一个是太子，一个是靖川王。
  凌不惑见顾予初又与诺达一道，心里的火气不自觉又不窜了上来。
  未等顾予初行礼，太子凌子域挑衅道：“尉迟将军好大的驾子，失踪了三天三夜，若是再晚一步，靖川王恐怕是要拆了太子府。”
  “臣有过，请王上降罪。”顾予初跪了下来，没有废话，直接认罚。
  “人间蒸发了三天，你还知道请罪！”老凌王冷目一扫，很是凌厉。
  “臣不甚酒量，庆功宴上喝的酩酊大醉，倒在紫延宫角楼里睡了三天三夜。”
  顾予初很是爽快的坦了白，可老凌王没有搭话，只是瞥了眼身边的大监，他瞬间明白王上的意思，低着头，勾着腰，代表老凌王开了口。
  “宴会当夜，值班的守卫说是亲眼见了尉迟将军出了宫门，记档上也记的清清楚楚。”
  顾予初心里大喊不妙，早知道说成宫门外的某处，这宫禁记档便可应付过去，可即时如此，只能硬着头皮往下编，于是，她不慌不忙的又开了口。
  “臣今早醒来对醉酒前发生的真的是一无所知，只发现丢了腰牌，或许是旁人捡了去，过防时拿错了，守卫便以为是臣。”
  “我北凌国的女将就那么几个，就算宫禁守卫没见过世面，总还分的清的。我看，尉迟将军不但武功超群，更是巧舌如簧。”凌子域嘲讽道。
  “臣说的句句属实。”
  顾予初很是笃定，其实她大可说成应靖川王的吩咐回赫和巡查，凌不惑这边就算再不悦，也一定会帮自己圆慌，可太子府要人一事已经发生，她再如此，凌不惑便是賊喊捉贼，无事生非了。但她知道，眼下这局面，若她还是寻了这借口，凌不惑定是会咬了牙为自己担着，可她不能陷他于不义，更不愿他因为这等小事失了老凌王的信任。于是，唯有自己将这罪扛了下来，才能平息风波。
  “即是人回来了，索性没出什么大乱子，臣以为，这件事就到此为止吧。”凌不惑适时开了口，意图抹平此事。
  “兄长今日去我府里可不是这么说的。”凌子域笑了笑，显然不肯就此罢休，“兄长作为一军主帅，自然对军法烂熟于心。行军时擅离职守，是死罪。非行军时，擅离职守，受100军棍，流1000里，尉迟将军二品军侯，可折半刑，即是如此，至少也是要流500里，打50军棍的。”
  凌不惑见太子如此上纲上线，很是不悦，可军法摆在那里，他无从反驳。
  这时，诺达抓准时机，抢先为顾予初说了情。
  “尉迟将军自守卫驿馆以来，无一日一夜不尽心尽责，精心安排的巡防无缝插针，黑水十一族有其护佑才可享多日安眠夜，愿圣上念在其护卫有功的份上，将功抵过。庆功宴上，人人心中欢喜多有劝进，尉迟将军虽有沙场之勇，可毕竟是个不甚酒力的女人，臣听说东境古人豪放，酩酊大醉之后昏睡多日也是常见，圣上乃仁善至极，就不要追究了。”
  诺达如此开口维护她，确实是顾予初意料之外的。
  “尉迟将军因醉酒而罔顾军法擅离职守是事实，却也未酿成大祸，赫和当下归附，一众遗老旧民唯她马首是瞻，若因此等小事而课以刑罚，恐伤了赫和百姓的心。但她是臣的手下，臣约束手下不利，是臣的过错，臣愿意代替尉迟将军受那五十军棍，望父君允许。”
  凌不惑推心置腹，摆出赫和民心之向，又不推脱自己的责任，既未坏了军规，也为顾予初挡了责罚。
  “臣之过错臣一力承担，不想连累他人。”
  “臣也愿意代尉迟将军受罚。”诺达见顾予初不领凌不惑的情，赶紧跟着附和道，凌不惑气的暗暗捏紧了拳头。
  “如此心心相惜真是看了感动。”凌子域哼哧一声，他也看出了哥哥的不悦，跟着补刀道。
  “军法摆在哪里，若不惩处，恐怕难以正军纪呐。”老凌王顿了顿，“自古也没有代为受过的先例。尉迟予初擅离职守，念在有功且初犯，更未酿成祸事，下去自领10军棍，以儆效尤。”
  “臣谢王上恩典。”顾予初没有迟疑，立马谢恩领旨。
  “至于靖川王，未约束好下属，也有过错，就罚俸半年，亲自监理行刑。”老凌王眯了眯眼，很快做了决断，然后摆摆手示意众人推下。
  这个结果，凌子域虽不满意，但也无力改变，但好歹顾予初和凌不惑都受了罚，也算解气，便洋洋得意的大步流星先出了大殿，顾予初对诺达报以一笑，诺达挤挤眼睛轻叹口气，凌不惑横眉冷对，没有和顾予初说上半句话，便也撤了出去。