太脏太累的一日后，刘彻一回到宫，把外层衣袍一脱，就直接栽倒在塌上，睡去了。
  迷迷糊糊的开始，转而忽然的清晰。刘彻只听见，陇西郡被破的消息传来，下一刻又听见，匈奴骑兵掠入长安了，他正站在宫阙上，抬头既见，野蛮之火四处燃起，狂红将要卷起整个京都，四方都是他的子民凄惨喊救声，无数老少溅血横尸，无数妻儿被野蛮掳去，那市井千家被洗劫焚烧一空，到处都是鸡飞狗跳。
  再看，蛮夷已经杀进宫里来了，正在慌逃的无数宫人大声尖叫，但这些徒是增加这群屠戮者的兽性，让他们的杀戮情绪更兴奋。砍倒惊声太监，抢走挣扎宫女，地上处处躺着的都是残缺的绫罗绸缎，有的还燃着团团之火。
  又看，那群禽兽已经进入皇帝的后宫了，正将又是一番为所欲为时，刘彻再也站不住了，拔出了剑，不顾帝王的威严，咬牙冲了过去，这时，刚好遇到侧面而出的匈奴人，只见他脸上洋溢着荡笑，挥起弯刀就向刘彻的头部砍来，血色刀锋直下……
  “啊……”刘彻被吓得直跳起身来，干咽了两下口水后，才缓过来刚才那只是梦，但是，君王的心，今夜显然已经再也不能平静下来。
  第二日，轮轮红日东方升。
  未央宫前殿。
  ——
  “你们都议议吧，朕，昨日做的这个梦到底是什么意思？”
  刘彻说完，众大臣在底下你看我我，我看看你，谁也不敢抢先发言。
  刘彻看了一眼赵周，见陛下看着自己，他赶紧低头回避，生怕叫出了他。刘彻别张了两下嘴，又去看公孙弘，只见公孙弘推了张汤一把，想让张汤出去说话，见此，刘彻摇了摇头，正想去看卫青的反应时。这时，老臣汲黯走出来了。
  他说：
  “恕微臣直言，此噩梦只不过是陛下整日劳心劳力，日思夜想过多所致罢了，不见得是上天的什么预兆。”说完，抬头看了一下刘彻，就退下了。
  刘彻一听如此怪梦不是上天预示着什么，顿时就不满意这个答案了，他轻嚷着，还有没有大臣有其他见解，但，众人都不吭声。
  见此看来，只得自说自话了：
  “行，你们都不说话，那，朕来解释，朕看，这是刘氏祖宗们在给朕一次提醒，提醒朕，不要忘了白登之围，不要忘了吕后之辱，不要忘了甘泉之危，不然，就会发生长安之变！”
  在下面的汲黯，眼神泛眨了两下，他似乎已经懂了刘彻要表达的意思，于是他又赶紧出来：
  “可是，至尊的天子，河南之地已经修建起了朔方郡，并且大将军五伐其地，甘泉方向的匈奴势力已经构不成威胁了，老臣以为，陛下只是神伤多虑了。”(河南即黄河以南)
  “那河西呢？”刘彻直指要害。
  “陇西距长安近八百里，这么长的距离，匈奴人再厉害，他也不可能打得过来。”汲黯据理反驳道。
  但不管汲黯这次这么辩，刘彻都已打定主意要收拾河西的匈奴势力了。
  “可是陛下，陛下连连征战北胡，乱弃良田，所耗民力、财力巨大。加上年年天灾，百姓赋税减少，国库即虚，民户已由从千万户减至八百万户，若在穷兵乱武，只怕……”汲黯说着说着，就想以袖虚揩泪。
  “只怕什么？朕看你想说秦皇暴政，农民起义吧！汲黯啊，汲黯。朕知道你是对社稷的一片好意。但你未免说得也太夸张了吧！财政之事，我看，桑弘羊，你来说说，国库的状况。”
  听到陛下召唤，桑弘羊再也不猥琐在一边了，
  连忙一个步迈了出来，持笏拘节说：“汲大人先番之言，确实过于行空。本在陛下初登大宝之时，太仓有不食之粟，发青糜烂；都内老朽贯之钱，铜绿斑斑，可谓是陈陈相因。但，那是建立在文景先祖的无为而治之上的，而自陛下登基以来，行有为，重儒法，乃大有为之君，有为则耗民耗财，再加上连连征伐狄夷，征戍壮年，农时不济，则损国库之源……”
  “别给朕扯那些没用的，国库还能不能拿出钱来打仗。”
  桑弘羊犹豫了一下，说了个能字。
  “这就行了。”
  “可是陛下……”另一个大臣跑出了也想要谏言。
  刘彻摆了摆手：“行了，国事朕可以听你们的，但至于打仗，你们还是得把它交给懂军事的人才行，你们啊，是不会明白朕的心意的。”一阵感叹之后，他又想起了什么，对殿中群臣说道：“博望侯，下朝后你随朕来宣室。”
  “诺！”
  鸟语轻吟，花香满溢，宣室内外，各有玄机。
  “博望侯，你曾不辱使命出使西域归来，对于河西地区的情况，朕想听听你的见解。”
  “臣虽受圣谕出使月氏，但此为匈奴地界，不得详细，只是匆匆过往。”
  “无妨，把你所见所闻一一俱来既可。”
  张骞拜了拜：“那臣便讲了。”顿了顿，说道：“自渭水出陈仓，经陇西，入河西，其间丛山万险，堪比蜀道。即入河西，千里平旷，牧野渐渐。河西有两部，一休屠，二浑邪。休屠部位于东，西接焉支山，东临朔方郡；而浑邪位于西，南有祁连脉，北有皋兰山(今张掖市合黎山)，清水悠悠，牛羊成群，是一块牧牲畜的良场。那河西本是大月氏的地域，后被匈奴驱逐，斩其王头颅制酒器，而今大月氏已迁往葱岭以西的大夏境内。”
  “那河西周边有哪些国家？”
  “多如牛毛。河西以南有胡羌，河西以西有西域三十六小国，众小国之上有乌孙，葱岭以西就是大宛(yuān)、康居，其它小国不说，再偏南就是大夏，再往南听说就是一个叫身(yuān)毒[这个词的读法有争议，有直接读身的，也有读捐的]的国家，疆域也不逊于匈奴，且风气异样。再往西就不得而知了。”
  “张骞，你不是说你想在再次出使西域吗？”
  张骞听之，连忙并掌跪下：“臣想，臣日思夜想。臣想越过大夏，再向西视之。可是，匈奴如一块磐石一样挡在河西……如果，陛下有愿，微臣赴汤蹈火，也可前去。”
  刘彻嘴角扬了扬，起身，转身道：“好，朕就替你把这块磐石移开，不！是击碎。朕不仅仅是意气用事。作为权者，万世之谋也；雄主，全局之观也。将河西划为我大汉领土，对千秋子代不知可以做出多大的功勋；与西域各国往来，不知对大汉有多少好处。就让朕来修这个万里长城，让后人来冠以朕穷兵黩武的罪名吧！”
  张骞拜了拜，恭敬的说道：“不，那是他们不了解陛下，陛下是大有为之君。正所谓不谋全局者，不足谋一国；不谋万世者，不足谋一时。”
  刘彻正听着要升仙时，外面突然响起了霍去病的声音：“禀陛下，臣霍去病求见。”
  “准入。”刘彻回道。
  “诺。”语落，门被一把推开。霍去病从卫青那里得知，皇帝再次征伐匈奴的主意已定，所以，他是来请战的。
  霍去病进来后还想行礼，刘彻直接免了，并语重心长的问霍去病：“你能领会我攻打河西的意图吗？”
  霍去病想了想，直接说道：“陛下眼光长远，臣只能猜其一二。光从匈奴战局而言，漠南决战，虽未达到陛下预期效果，但仍挫伤匈奴右贤王，河南匈奴元气以已大伤，所以朔方暂定，将军李息据守，亦无大事，甘泉方向则静。而现在匈奴对汉军有直接威胁的便是河西，陇西郡虽然有群山天险，但匈奴想要偷袭长安，也是有机会的，陛下应该是想再断其右臂，灭匈奴的生生力量，近攻远据，分部蚕食。最终陛下应该是想远攻匈奴王庭，诛匈奴。而此战只是想解除近忧，至于其它的战略意义，应该是摄服四夷，防止匈奴与大汉周边临国合谋击我吧？”
  刘彻听了，半刻之后，发出了肺腑之笑：“真是朕的嫖姚校尉。虽说并未完全猜中朕的意图，但此眼光可与你舅舅相当。”
  霍去病听了刘彻这么说，心头不免些失落。先放下落空，他又提出了自己的疑惑：“可是我们对河西一无所知，就算加上博望侯所知，也只能绘制出一张粗劣的地图来，突然跑进别人的家里打架，这难免……”
  “你怕了？”刘彻调侃道。
  “怕？我去了之后还不知道谁怕？”霍去病昂首回道。
  刘彻咧嘴笑了笑，然后正色说道：“朕知道你的意思，所以朕想两次出击河西，第一次就是去探探地形，了解河西，适可而止了就行了。这第二战嘛——那就给朕荡平河西。”
  张骞听了，又发了个疑问：“那陛下此次想用谁为将呢？”
  说到这儿，霍去病抬起了头，眼神期待着什么的降临，刘彻看着他那副样子，笑了笑：“这种冒进的仗，大将军是肯定不会打的。所以这次，朕想让骠骑将军去。”
  “骠骑将军？谁啊？”霍去病两人同时异口同声道。
  刘彻的眼睛左右扫了扫，样子像是要即将揭开谜底一般，终于，他开口了：“所以，朕现在封霍去病为骠骑将军。去病，朕待会儿给你虎符，你自己想从哪个军团挑选士兵，就去那个军团挑选士兵。北军、南军、虎贲、羽林这些京师兵以外，你还可以去地方挑选地方军，北边的边防军尽量不要动，但是你实在需要，也可自取。那，就这样吧，朕乏了，退下吧！”
  张骞咂了咂嘴想要说些什么，但最终还是欲言又止。
  话后，他并着霍去病一起出门，然后，一人回家，一人回营。