入夜之后，蓝伽主动表示要跟宁姒一同进城。
  宁姒原本也是想着带她。就算蓝伽现在无法施展海母的全部法力，也比其他人厉害。
  总而言之，安全最重要。
  出了树林，只见远处的秀山城亮起繁密的灯火，照亮了头顶的夜空，也在河上投下揉碎的波光。
  宁姒熟知秀山城的布防，知道防守最薄弱的地方在西北方向。那里的城墙紧挨后江，在正常情况下，没有人可以不借助工具横渡江面，再翻过城墙进入城中。
  恰巧，这是蓝伽最擅长的。
  二人有惊无险的进入秀山城，城中灯火通明仿若白昼。街上人来人往，甚至显得拥挤。除去密集巡视的士兵，还有被绳子绑着手连成串的老百姓。
  牵着绳子引领老百姓的，是暮的爪牙黑袍。
  不仅如此，就连引领士兵的也是黑袍，整个秀山城俨然已经落入卫神宗的掌控。
  除此之外，还有很多人悠闲的站在街边，像在看热闹似的。这些人身着统一的红衣，在夜色下显得热烈又诡异。
  最诡异的是，在他们走动的时候，会从身体里剥离出一抹灰白的影子，迟钝的跟在身体之后，待停下脚步又再度融合。
  很显然，这就是夙徒院说的灵魂与躯体将分未分，最适合当祭品的人。
  可是这些人身上有明显的灵力波动，显然都是灵士，怎么会看不出彼此之间的异样？
  在城里转了几圈，随处可见红衣人的身影。宁姒还注意到他们腰上挂了个牌子，写着数字，像是排队时拿的号牌。
  “你干什么？”蓝伽拽住打算袭击落单红衣人的宁姒。
  “抓人打探情况啊。”宁姒挣了两下，没挣掉，恼道：“你拉着我干什么呀？”
  “你忘了自己是来干什么的了？万一打草惊蛇，还怎么救人？”
  就在两人争执时，红衣人已经走到大街上和同伴汇合了。
  蓝伽这才松手，摆出用心良苦的教导姿态：“心别那么多，要救人就专心想法子救人嘛，什么都想抓一把，早晚鸡飞蛋打。”
  宁姒愤愤扬拳。蛋打不打她不清楚，想打蓝伽倒是真的。
  明明是互相增益两不耽误的事，非要拆得那么清楚。
  “这又是在干什么？”
  从小巷里出来，宁姒看见好几个黑袍手里提着装满石灰的桶，一边对照手中罗盘指出的方位，一边洒下石灰画出粗线。
  无视一切障碍，一切以罗盘指示为准，翻墙过梁上屋顶都是常事。
  不同黑袍画出的石灰线交错在一起，形成或圆或方的区域。而这些区域，有的用来圈平民百姓，有的用来圈带刀士兵。
  一个可怕的猜想在脑海中成型：“他们难道是想……”
  蓝伽突然打断她：“你看那边。”
  宁姒望向蓝伽所指的方向。那是一个大院，关满了大大小小的孩子。
  ……
  无命把季牧之留在了幻境里，幻境将反复上演从栗禾求晟救自己阿爸一直到重华屠龙这一段时光。
  他告诉季牧之，破除幻术的方法就藏在过往里。如果找不到设定的出口，他将永远被困在这里。
  季牧之明白，这是栗禾对重华的执念。此题不解，恩怨难消。
  他站在山上，看着栗禾往返于众人之间传播着所谓的希望。他在想，此刻的栗禾会不会真心想要为人族驱除厄夜，只是碰巧和他的仇恨重叠了而已。
  山上的风很大，送来的空气带着些许污浊。那个时候的山水没有现在这么青秀，那个时候的人们一心只想着活下去——让自己活下去。
  几千年后，山海变迁，天地换新颜，人也在改变。
  礼仪孝廉，诚德真善，摆脱生存威胁后，人们有了更清晰的道德认知。忠诚、信仰、爱情、责任，诸如此类的东西都比活着更重要。
  那栗禾呢？‘活’了几千年，他是不是也有了改变？
  季牧之站起身来，挥手拨动虚空，将画面转回栗禾阿爸死的那天。
  栗禾跪在屋外，听着母亲声嘶力竭的痛哭，死死握紧双手。
  季牧之走过去，蹲在栗禾旁边说：“我很抱歉。”
  栗禾没有任何反应，似乎听不见他的声音，也看不见他。
  季牧之继续说：“你就是在这个时候恨上晟的吗？可是你有没有想过，从荷塘到村子这么短的路程，你狂奔回来，令尊已经去了。就算晟与你同来，又如何能起死回生？你真正该恨的，难道不该是那些妖兽吗？”
  栗禾像在回应他的话，又像在自言自语：“她是神，她为什么不保护我们？为什么？”
  季牧之站起来，眺望西边的霞光。待夕阳落尽，黑夜又将卷土重来。
  “如果总是需要别人扶，又如何能学会走路？天道啊，早就安排好了。”
  画面陡转，又来到栗禾在众人之间煽风点火的片段。季牧之跳出这个局以旁观者的身份看了很多遍，始终没有发现自己能入手的地方。
  回想起无命初带他入境是在山上，于是重回山巅，总算发现了关键。
  幻境中只保留了无命想让他看到的部分，其余全部笼罩在一片迷雾中。然而在栗禾向人讲述他和重华在历山的往事时，旁边的一个小窝棚也清晰显现。
  是窝棚里有什么吗？
  季牧之好奇的靠过去，发现窝棚里藏着个人——重华。
  虽然拥有重华的记忆，可季牧之已经想不起来他为什么会在这里了。不过可以肯定的是，重华听到栗禾添油加醋的浮夸描述，便知道舆论风向背后操舵的那个人是谁了。
  可重华什么都没做，他甚至没有发出半点声响，并且等栗禾等人离开之后才从窝棚里出来。
  无命知道这个细节，也就表示当时的栗禾知道重华在窝棚里偷听。那么，他把这个细节展示出来，究竟想表达什么？
  季牧之再次陷入困惑。
  他在山顶上坐了很久，一遍又一遍的观看这一片段，再结合千年前和千年后做出种种分析。终于，再次让他发现了自己遗漏的地方。
  讨论结束前，栗禾右手边的汉子说：“想不到他是这样的王，实在太让人失望了。”
  栗禾沉声一叹，附和的同时又像夹杂着许多复杂的情绪。
  “是啊，太让人失望了。”