陈是非拿着两个椰子壳盛着水递给李小蛇二人，李小蛇一口气喝光，接着四仰八叉躺在地上，一脸满足：“真爽啊，真舒服！”
  “还好那边小山上有一出泉水，是淡水，不然在这地方都不知道怎么过。”陈是非说道。
  “陈大哥，你们怎么到这里的？到这里多久了？”玉秀墨问道。
  “我来说吧，那晚上风大浪大，我们两个老胳膊老腿哪里抱得稳那根桅杆，后来就被浪头打掉了，然后非儿为了救我们也离开了那根桅杆，伊姑娘也跟着来了，靠着他们两个拉着，我们才活下来了，后来我们几个人被大浪送到了这片沙滩上，就算如此，非儿也是消耗了不少真气才把我们救醒过来。”陈理说道。
  “原来是这样，我们可就惨了，抱着桅杆守到风平浪静，看到你们都不在了，在海上漂了一天找到这块大木板，又漂了两天，然后就到这了。”李小蛇说道。
  “没事就好，回中原的事情可以慢慢来，人没事就行。”伊人醉说道。
  “嗯，看来要在这里生活一段时间了。”李小蛇也没有太悲观，转头向着陈是非问道：“陈兄，这岛有多大，上面有什么有趣的东西吗？”
  “我去那小山上看了看，这座岛蛮大的，那边有树林，我还没进去看过。”陈是非说道。
  “那至少不会太无聊。”李小蛇笑道。
  洪武三十一年十二月，李小蛇四人救出陈理夫妇，陈是非心愿已了，左右无事，几人便在高丽一带游玩。一个月后，几人跟随一艘福建商船，一赏海上风光，欲要从海中回到中原。不料海上遇到风浪，商船失去方向，最后触礁沉没。李小蛇一行六人流落一处荒岛荒岛，这事暂且不提，先说另一件事。
  洪武三十一年十二月，为了提防燕王造反，朱允炆派工部侍郎张昺为北平布政使，都指挥使谢贵、张信为北平都指挥使。随后又命都督宋忠屯兵驻开平，并调走北平原属燕王管辖的军队。
  燕王府，夜，燕王书房，只燕王与姚广孝二人。燕王有些不安，姚广孝依旧气定神闲。
  “道衍，你所说之事何时能成？”燕王向着姚广孝问道。
  “早则三个月，最晚也不过五个月。”姚广孝缓缓说道。
  “本王那好侄儿现已经令那宋忠将我大军调走，北平城内还安插了张昺、谢贵、张信，这是要一步步将本王变成孤家寡人。”燕王说道。
  “王爷不必担心，王爷在北平府经营多年，早已深得民心；再说，变成孤家寡人岂不是正遂了王爷的愿。”姚广孝笑着说道。
  “道衍不要取笑本王，要过年了，让葛诚进京奏事，顺便打听下朝中局势。”燕王说道。
  洪武三十一年悄悄过去，春节，朱允炆改年号为建文，是为建文一年，各地藩王也派人进京汇报一年的政绩。散朝后，朱允炆命人秘密将葛诚召入宫中。
  “微臣葛诚参加陛下，万岁万岁万万岁！”葛诚见到朱允炆，当即行大礼。
  “葛爱卿平生，朕召你入宫，是有些事情想要问你。”朱允炆说道。
  “葛大人，陛下想要知晓的事情，望你想想你的名字，不要犯了欺君大罪！”太长卿黄子澄在一旁厉声说道。
  “微臣不敢！”葛诚诚惶诚恐。
  见葛诚如此说道，朱允炆与黄子澄便仔细询问了燕王最近的动作以及燕王府的现状，葛诚没有隐瞒，如实相告。不过由于葛诚不受燕王重用，只让他做一些表面事情，故此一些核心事宜并不知晓。
  “很好，葛爱卿先回北平，燕王若有什么不忠之事，禀报于朕，事成之后必有重赏！”朱允炆说道。
  “臣谢主隆恩！”葛诚大喜。
  七日后，葛诚回到燕王府，想到朱允炆所允的赏赐，不免心生得意，比往常更频繁地在王府内晃悠，一双眼睛东瞅西看，仿佛能够将燕王府的秘密全部看透。燕王问他朝中事宜，他却左言右他，避重就轻，让燕王心中起疑。
  “看来本王要亲自进京一趟了。”燕王为了不打草惊蛇，没有对葛诚做什么，只是将他调去做一些不相关的杂事。
  燕王麾下心腹得知燕王要亲自前往京城，纷纷劝阻，不过燕王意已决，只好让马和随燕王进京，凭马和的心智武功，保全燕王。二月，燕王入朝，自恃皇叔身份，径直走皇道入宫，登陛不拜。
  “四皇叔，何事要你亲自来京？”朱允炆脸色如常，朝堂上问燕王。
  “陛下，近日蒙古鞑子亡我之心不死，时常劫掠我大明边界百姓，臣已逮捕多名作细。望陛下将臣部下调回，臣定扫荡蒙古余孽。”燕王说道。
  “原来是此事，皇叔镇守北方多年，想必蒙古余孽对你已是再不能熟悉，朕即刻下旨，让宋忠北上歼灭蒙古余孽，保我大明百姓平安。”朱允炆说完便当场拟了一道圣旨，让人快马加鞭捎去给宋忠。
  “陛下英明！”燕王脸色铁青，他何尝听不出话中意思。
  散朝后，燕王不再停留，当即回往北平。
  第二日，上朝，监察御史曾凤韶弹劾其不敬，户部侍郎卓敬也密奏，以燕王“智虑绝人”，建议将他徙封至南昌，但是朱允炆均以“骨肉至亲”为由婉拒。
  燕王回到燕王府，便让人上奏朝廷，说自己病重，请求朱允炆让两个儿子朱高煦、朱高燧回府探望，待燕王痊愈再回京陪伴。朱允炆接到奏折后急忙找来黄子澄、齐泰议事。
  “黄爱卿认为此事如何？”朱允炆问道。
  “回陛下，俗话说百善孝为先，若是不同意，恐怕会有损陛下英名。”黄子澄说道。
  “可是……”朱允炆犹豫。
  “陛下，现北平兵政已在我们手中，若是燕王有何不轨，张信便可立即将其拿下！”黄子澄说道。
  “那就准吧。”朱允炆想了想说道。
  建文一年三月底，马和匆匆进入燕王府，面见“卧病在床”的燕王。
  “三宝，何事如此焦急？”燕王问道。
  “王爷，有人告发河南王㥀将军、山东张帆将军企图造反，两位将军十日前被锦衣卫秘密捕至京城，三日前已被处死。”马和皱着眉头说道。这两位将军二十年来跟着燕王立下赫赫战功，后被朱元璋分封至河南、山东。
  “什么？！”燕王大惊。
  “王爷，此事千真万确，不出意外，这几日便会有文书下来。”马和说道。
  “哼，好侄儿，下一步是不是就要派锦衣卫来抓我了。”燕王冷笑。
  “王爷不必担心，今后臣就居于隔壁厢房，无人敢动王爷。”这时门外传来一道声音，只见姚广孝从门口进来。
  “可惜两位将军一死，我们做的诸多准备就要推倒重来了。”燕王有些不甘心。
  “王爷要沉住气，小不忍则乱大谋。”姚广孝说道。
  “本王晓得。”燕王点点头。
  “三宝，你前去武昌府，与你江师兄汇合，那件事，该有个结果了。”姚广孝转头看着马和。
  “是，师尊！”马和恭敬应道。
  建文一年四月，朱允炆削齐、湘、代三位亲王，废为庶人。湘王朱柏不堪受辱，为保名节举家自焚；齐王朱榑欲出逃，被锦衣卫擒住，软禁于京城；代王朱桂被软禁在其封地大同。
  “什么？朱棣疯了？”朱允炆向着眼前的这个锦衣卫指挥问道。
  “回陛下，此事乃属下亲眼所见。那燕王疯疯癫癫，做出许多羞耻之事，大庭广众之下，很多人都曾见到。”锦衣卫指挥使继续汇报，将燕王府内动静说与朱允炆。
  “那朱棣晚上如何？”朱允炆问道。
  “回陛下，自从燕王疯了之后，那道衍和尚寸步不离在其身旁。那和尚武功奇高，属下自知不敌，故不曾深入燕王府中探查。”锦衣卫指挥使说道。
  “好了，你回北平继续盯着，有事可找燕王府内一名叫做葛诚之人。”朱允炆说道。
  随后，朱允炆召来黄子澄、齐泰进宫议事。
  “两位，你们怎么看？”朱允炆将情况告与二人。
  “依臣看来，这是效仿昔年孙膑之策。”齐泰说道。
  “臣也这般认为。”黄子澄说道。
  “那……对燕王的动作？”朱允炆有些犹豫不决。
  “陛下不必担心，下个月便是先帝忌日，按照礼制，那燕王该亲自前来，到时，就让他有来无回。”黄子澄说道。
  “此计甚好，爷爷忌日，若是他不来，便可直接抓捕他；若他前来，那就更好了。”朱允炆笑道。
  燕王府，议事厅，大门紧闭，守卫森严。
  “王爷，下个月就是先帝忌日，按照礼制，您必须亲自前往京城祭拜。”丘福向着燕王说道。
  燕王坐在主位上，眼中精光外露，哪有一丝发疯的样子。
  “此事本王早有决断，高炽、高煦、高煦，你三人代我前去祭拜爷爷。若是皇上问起，你们就说父王神志不清，怕在祭典上做出不好的举动，便让你三人前去。”燕王对着三个儿子说道。
  “是，父王。”三人一齐领命。
  “你三人先下去休息，明日就动身吧，我与几位将军还有要事商量。”燕王说道。
  半个时辰后，其余心腹也离开了燕王府，燕王朝着自己的厢房走去，姚广孝则是跟随左右。
  “道衍，高炽他们此去，劳烦你在暗中保护了。”燕王说道，就算他再如何雄武，他还是一位父亲。
  “臣定尽全力！”姚广孝答道。
  两人无言行走，到了厢房门口，燕王推开厢房的门，跨出的左脚在空中停留了一下。
  “若是无法保三人周全，务必将高炽带回来。”门关，里面传来一声叹息。
  “臣知晓。”姚广孝应道。
  洪武三十一年五月，撇开燕王派三个儿子赴京不说，江湖中发生了一件大事，惊动整个武林。
  事情要从三十多年说起，元末，各地群豪纷纷揭竿而起，反抗暴元统治。而当时武林中多事忠肝义胆之辈，诸多武林人士也纷纷投入义军之中，诸如朱元璋麾下徐达、常遇春、沐英等，当年的天下一猛将张定边等等一大批人都是武林中赫赫有名的人物。
  而在那些年中，武林中出了一个大盗，名方童，人称“百里盗”，意思为他能在一刻钟内出现在相隔百里的两个地方行窃，无人见过其真容，只是犯案之后留下独门标记。当时武林中侠义之辈大多在义军之中，这给了方童很大的方便，此人潜入各个门派，偷窃各门派武功秘籍，前前后后大小三十几个门派遭了毒手。在被偷窃的门派之中还有将近一半门派，百里盗盗窃之后，竟然杀人灭口，一时间，方童恶名远播。待到大明一统天下之后，“百里盗”方童竟然消失得无影无踪，让武林各门派高手无处可寻，方童由此成为近年来武林一大悬案。
  三十几年过去了，就在许多人将此事遗忘之后，庐山派突然向江湖各门派大发英雄帖，邀请各门派于五月二十七日前来庐山参加“惩凶大会”，而惩的“凶”赫然是三十多年前坏事做绝的“百里盗”方童！
  嘉兴，九龙山穆府，穆西在大厅焦急地走来走去，一旁坐着李小蛇三师姐“毒姑”黄芩。不过此时的她脸色苍白，眼神空洞，身上一股药味，神情更是憔悴，林琳正拉着她的手低声说着什么。此时，一位圆脸中年人匆匆走进来，是之前前去楼兰山谷向李小蛇等人传信的刘福。
  “福叔，还是没有小蛇的消息吗？”穆西见到刘福的神情，心里不免一沉。
  “据消息，陈理夫妇已被人救出了，应该就是陈大师与李少侠四人所为，可是已经几个月过去了，他们四个人就像消失了一样。我已派人去过灵源寺，他们四人也没有回到寺中。”刘福说道。
  “小蛇……”黄芩咬了咬嘴唇，她看着穆西说道，“穆兄，是不是小蛇也被抓了，你不用瞒着我。”
  “黄姐姐，小蛇不会有事的，他和陈兄一起，陈兄武功高强难逢敌手，不会有事的。”林琳安慰她。
  “他们太可怕了，师父师兄他们血战了一夜，四师弟为了让我逃走，双脚都被打断了，都被抓走了。师父这么好，怎么会是百里盗？一定是他们诬陷的，一定是的……”黄芩喃喃自语，眼泪顺着脸颊流下来。
  穆西眉头紧皱，他让妻子林琳照顾好黄芩，吩咐刘福保护好二人，便独自下山去了。