且说黄易莲等，带着两千残兵败卒，思忖去哪里为好，这时王胖子说：“我们今日势孤力薄，不如上山当土匪得了，我知道在这方与府之内有一座连霍山脉，纵横八百里，大小山头七百多座，有个土匪头头叫霍山王候振山的，占山为王，不如去投他吧，我倒知道去往连霍山的路径。”
  “哦，你一说这，我倒想起当日在武科场，我和什么候振山有过一面之缘，如今去不知他肯不肯接受咱们？你和他熟吗？”黄易莲问王胖子。
  “不熟，也就是仅仅认识而已，不过，去了给他晓明利害，他未必不接受咱们。”王胖子说。
  “好吧，现在走投无路了，也没别的选择，咱走吧。”黄易莲说。
  当下黄易莲让王胖子头前开路，自已随后向连霍山进发。
  小云这边也赶到了，落下神猪，来到蒿里山脚下，于路只见尸横遍野，都是来不及处理的鬼卒，小云心中已是明了：这是楚江王已经打来了，不如黄姐姐怎么了？
  连忙拘出小蝈来问：“你知不知道黄易莲胜败如何啊？”
  “这个我真不知道，以前我就告诉你，我也不是万能的，十次有九次知道也不错了，这个你不能怪我！”小蝈说。
  小云哪有心情和它贫嘴，收了小蝈，自思：看这冷清情况，肯定黄姐姐是大败了，只是她们现在逃往哪里是个问题。不如我驾起神猪起在空中，人都说登高望远，说不定能发现她们。
  小云又腾飞而起，在空中仔细搜寻黄易莲的踪影。
  这边黄易莲带着两千多鬼兵翻山越岭，迤逦往连霍山方向赶路，多是山路，荆棘丛林密布，确实难行，尤其是还有个千金小姐蒋景云，纤纤细足，走两步一停，三步一歇，把个黄易莲气得恨不得丢下她不管。
  无奈有小云所托，只好耐着性子说：“哎！蒋小姐，要不要快点走，真不行给你找匹马骑。”
  蒋景云气喘吁吁地说：“我不会骑马。”
  “哦噢！”黄易莲摊了摊手……
  话说小云在空中果然看见下面一行人像行军蚁一样，穿梭在密林中，逐渐降低了神猪，黄易莲此时也看见了小云。
  “李殿主回来了！”有一个鬼兵喊。
  “回来了！”大家一起欢呼。
  “我回来了。”小云招手回应。
  小云下了神猪，招呼诸将围拢过来。
  “大家先别急着赶路，亲们，先开个小会。”小云向黄易莲说。
  于是黄易莲、候大都督、三李一王都围上来，席地而坐。
  “哎？还有老洪呢？他去哪了？”小云问。
  “他押着大骡车呢，我们在方与府的财产都在最后一辆大骡车上！”黄易莲说。
  “没想到我走这几天，出了这么大的事情，楚江王还是打来。”小云说。
  “要说你真会走，你不走，他不来，你一走，他就来攻城。”黄易莲不无揶揄地说。
  “我们还有多少兵马？”小云说。
  “大概两千左右吧，李彪叛变了，崔判官也投降了，死伤兵卒无数，不过你的蒋小姐还在呢，要不要叫过她来让你看看差了一块肉没有？”黄易莲说。
  “呵呵……”小云苦笑着。
  “我们尽力了，那楚江王实力太厉害了，几十尊红衣大炮轰得我们找不着北了，哎！”李大瘦说。
  “无妨，留得青山在，不怕没柴烧，我说现在你们这是准备去哪？”小云说。
  “去连霍山上当土匪！”王胖子说。
  “土匪？不能叫土匪，我们应该叫义军，这样好听些，连霍山离这还有多远？为什么去那？人家肯收留咱们？”小云一连三个问号。
  “不远了，那里本有一个土匪头发子丑鬼霍山王候振山，他盘据在连霍山上已有七八年，先们去投靠他，行的话，就起码有个遮风挡雨的地方。”王胖子说。
  诸将头前开路，碰到密林深处，有藤蔓过不去的地方，就由士兵用短刀劈出一条小路。小云找到蒋景云姑娘，看着她灰头土脸，衣裳都被荆条挂成了寸条状，纤纤素手这时也是黑乎乎的了，一头秀发披在脸上被汗水浸湿了。
  好不狼狈，见小云走过来看她。倒不好意思了，左手掠了掠鬓角，坐在土上不起来。
  “蒋姑娘，怎么样？能行吗？道路还远得很呢。真不行的话，我给你找匹马吧。”小云说。
  “不用了。”说完蒋景云站起来，还没走两步，“哎呀！”一声双手捂着脚又蹲在地上。
  “怎么了？”小云俯身去问。
  “我的脚疼。”蒋景云几乎哭出来。
  小云也没工夫给她看脚，也是不好意思，只能叫李明堂过来。
  “李将军，你和她同乘一匹马吧，我把她交给你了，麻烦你照顾好她。”小云说。
  这边黄易莲与众将已走出三里开外了，赶在天黑前，终于走到一座山下。
  只见这山，高不高，顶上插云宵，大不大，方圆八百里……
  “好山哪！”黄易莲说。
  “到了，这就是连霍山！”王胖子说。
  山连山，峰对峰，青葱碧绿，鸟声啼空谷，愈加静穆，关隘重重，飘飘万道彩云飞，荆棘密密，曲曲弯弯多环绕，峰峦不断，重重叠叠自周回。
  山中野鸡乱飞。野兔麋鹿、毒虫猛兽，急律律地窜出来。
  “此处就是连霍山了？”小云说。
  “是的，我先独自去叫关，你们在此等着，我先探探情况。”王胖子说。
  王胖子又往山上走了三里多路，来到一座关隘下，只见此关，三面都是万丈山崖，远远望去，关上好像在天上修筑而成，一条小路通往关前，两边山崖拥峙，真是一夫当关，万夫莫开。
  王胖子看着上面高喊：“哎……上面有活的没有，吭个气！”
  原来上面有两个守关小校，只因长年不打仗了，鬼卒们都看得轻了，都抱着长矛短棍挤在一起打瞌睡。
  听见下面声音嘈杂，其中一个小校站起来走到墙边，往下一看。
  “谁？下面是哪位？会不会说人话，什么叫活的，我们还没死呢！”
  “我叫王胖子，曾与你们头头儿候振山有过一面之交，我今日带了两千兵卒是来投奔你们霍山王的，请两位回禀一下，就说故友王胖子来访。”
  两个小校留下一个，另一个匆匆忙赶上山去报告去了。
  却说这八百里连霍山本属于方与府霍山县，全县都是崇山峻岭，百分之九十八属于山地，山势嵯峨，层峦叠嶂，几乎连一块平地也没有，面积倒也不小，但土地贫脊，全县有鬼民八十万口，大都在赤贫线以下。
  所以说穷山恶水出刁民，自古便是土匪聚集的渊薮，这些山民，大多是兼职土匪，忙时为农，闲时为匪。
  加之山高皇帝远，鸟不拉屎的地方。真是土匪们施展拳脚的好地方，侯振山就应世而出，本来出身贫寒，父辈们依然节衣缩食。
  供其读书，相让他学而优则仕，无奈老候不是读书的料。一怒拔剑弃文从武，加入绿林大军马刀队，仗着自已毕竟是个秀才，认得几个字，视野稍微开阔，胆识也可过人。很快被弟兄们奉为大头领，前几年，侯振山率领马刀队攻进霍山县县城。
  将县衙占为己有，宋帝王余派大兵“进剿”，老候凭借熟悉的地形，巧妙与之周旋。
  令进剿之敌疲于奔命，无功而返。从此，侯振山的马刀队名声大振。第二年，老候以劫富济贫，除暴安良为号独立发展。
  在连霍山的大山深处，安营扎寨，控制山下大大小小村子100多个。成了霍山县的土皇帝，连霍山上的山大王。
  他手下还有个副官名叫李文斌，裁缝出身，曾跟着当地有名的拳师练过几年拳，有了本事，自然不甘于平凡。
  于是加入连霍山另一个绿林头目朱大肠的队伍，第二年，由于和朱大肠不和，发生内讧，熟悉了套路的李文斌一气之下脱离了朱大肠，转而投靠了候振山。
  候振山帮助李文斌铲除了异己朱大肠，重新巩固了队伍，李文斌自然对候振山感谢不尽，情愿做了他手下副官，两个都是同年生的，各自慕名已久，志同道合，就此树起旗帜，成为连霍山威名赫赫的地方首领。
  且说这小卒飞报上去，候振山正在竹床上抽大烟，一边与李文斌计划派几队人马下山打秋风。
  弄些好酒好肉给弟兄们打打牙祭，忽听探子急报。说是有一支军马，在山脚下似有进剿之意，候振山以为是宋帝王派官兵来了。
  大惊失色，一咕噜爬起来，丢了烟枪，要知道，侯振山对外号称有八百个土匪，那是吹牛逼呢，就是农闲了全部聚集在一起也没有这么多，更何况有几年没打仗了，山上也就剩下二百多号难民，有钱的谁他妈放着家里老婆孩子不抱，去山上活受罪啊！
  更何况他们二百多人，才仅仅有长矛五十多支，大刀片三十多把，而且大都锈迹斑斑，不要说砍人了，连个鸡脑袋怕都难以剁下来。一听说山下有兵马，他能不害怕吗！
  候振山赶紧和手下副官李文斌商量说：“文斌哪，山下守关小校报说有个叫王胖子的故人来访，我怎么一点都记不起来，认不得什么王胖子啊！
  “无妨，我随主公下去看看他所为何来？见机行事。”李文斌说。
  当下随小校下得山来，到关上一望，我的妈呀，这下面黑压压一片鬼兵，明晃晃刀枪如林。
  “上面可是候振山兄吗？”这时王胖子高喊一声。
  “是，敢问你是哪位？为何来我这里？”候振山说。
  “候兄，你真是贵人多忘事啊，怎么把我忘了，有一年过节，我不是还去过你家里喝酒吗？你想想。”
  “哎呀！我真想不起来了，你就说你姓什么叫什么吧！”候振山说。
  “我叫王胖子。”
  “王胖子，你是个厨师吧。”候振山说。
  “我不是厨师，我是壮威将军王胖子。”
  “好了，你就说你们今天来是干什么事的吧？”候振山说。
  王胖子只好先把前因后果告诉了候振山，说想投靠霍山王，以后有福同享，有难同当，说了一大堆好听的。
  候振山赶紧问李文斌：“李副官，你看我们能让他们上山吗？”
  “万万不可，主公不知道当年八百里水泊梁山吗，当初梁山上仅仅有一个白衣秀士王伦，先占了梁山，后来发生的事想必你也知道。
  来了个八十万禁军教头林冲，又来了阮氏兄弟，晁盖晁天王等等，最后逼得王伦设酒宴为林冲等人送行，可是请神容易送神难。
  原本是给客人的送行酒，喝成了自已的断头酒，最后林冲火并了王伦，有这前车之鉴，咱可不能学做第二个王伦啊！更何况，他们来了，树大招风，肯定会引来官兵围剿的。”李文斌说。
  “我想也是。”候振山沉吟说。
  “哦，原来如此，只是我们这个小小的连霍山，一下子养不了你们这么多兵马啊！你们来了多少人马？我看少说也有两千多号啊！”
  “是的。”王胖子说。
  候振山连连摇头，接着又说：“不行啊，你们人马太多，我们钱粮不够，难啊！你们还是另投他处吧，小水养不了大鱼。也别担误了你们的前程。”
  王胖子看见候振山和旁边一位将官交头接耳，说了好大一会话，知道他会说这番话的，也没什么好说的。
  返回黄易莲处说：“不好办啊！人家一来怕咱们火并了他们，二来怕引火烧身引来官兵围剿！不放咱们上山。”
  小云与黄易莲面面相觑，大眼瞪小眼，真是没奈何，欲强行冲关，又怕他日在江湖上无法立足，说他们不仗义，强夺人家地盘。
  正在愁闷间，忽然听见外面马蹄声声……